第六十三章 艾辛河渡口战役
“五月的第二个星期天。皇帝率领第二纪元之后最庞大的一支军队抵达迷雾山脉最南端的美塞德拉斯峰。彼时，距离埃尔隆德会议才过去二十天，距离大军开拔也才过去十九天。敌人不曾预料大军行进速度如此之快，对皇帝的果敢与决心亦错估失误。美塞德拉斯峰距离南库茹尼山谷已不到四十里格。往东是洛汗隘口，往北正是白袍巫师的老巢艾辛格。但萨鲁曼却依然困守欧尔桑克，构建着他不为人知的阴谋与邪恶计划，不曾露面。时已恢复刚铎王位继承人身份的埃斯泰尔·泰尔康塔（estel·teltar，即阿拉贡二世）敏锐的察觉到敌人的松懈，提议率领一支部队，攻击艾辛河渡口，以此隔绝敌人在东方的援军。战斗在黎明前爆发。双方甫一遭遇，便爆发出了惨烈的厮杀。敌人是黑蛮地的野人和一些被招募的流氓地痞，根本不是阿拉贡率领的游民部队和埃尔佩拉王国战士的对手，一个晚上过后，洛汗隘口被攻下，敌人失去了来自东方的援军。”——《龙裔皇帝·艾辛河渡口之战》彼时，艾辛河渡口以北飘来大朵的黑云，那是白袍巫师那永不停歇的熔炼冒出的黑烟与粉尘。它们不详的笼罩着这片大地，却成为了他们死亡的催命符。几乎没人想到攻击来的那么突然。黑蛮地的野人纪律与智慧比刚铎人类差远了。比洛希尔人亦多有不如。他们中很多人或者懒懒散散的靠在火堆般打着瞌睡，或干脆直接躲到肮脏的帐篷里偷懒，根本没有注意到北方吹来的希望之风。突然，一阵浩大的号角骤然响起。很多人从梦乡中被惊醒，甚至还没明白发生什么。黑暗中便飞出了大蓬的箭羽。“敌人，是敌人。”有人大喊。穿着暗灰色斗篷与盔甲的游民及埃尔佩拉的战士从黑暗中涌了出来。游民羽箭又快又急，暴雨般袭来；敌人一阵混乱；埃尔佩拉王国的将士趁机推到鹿角与栅栏，涌入营地。他们举着巨大的盾牌，就像涨潮的海水，每进攻一次，敌人便溃散一次。“看啊。此乃西方之焰，它将饮尽敌人之血。”阿拉贡自黑暗中跳了出来，手中安督利尔冒出火焰一般的光芒，一剑把一名野人的头颅给砍了下来。彼时，其脸上惊恐的表情甚至还历历在目。波洛米尔吹着镶银的大号角，恢弘的、激励士气的号角声响彻云霄。法拉米尔就着忽明忽暗的夜色与火光，一箭又一箭的将敌人射倒，神准无比。于是，敌人最终溃败了。他们甚至不知道敌人到底是从何而来，有多少人。他们丢下营帐与兵器，逃入山谷之中。但更多人死在了那晚的突袭之中。清晨，当旭日升起，厮杀了一个晚上的阿拉贡收到一个意外的消息。“你是说：他们自称洛汗骠骑？”狼藉的营地中，阿拉贡擦拭着安督利尔那依旧亮白如新的修长剑身，丝毫不顾他身上那些污秽血迹，埃兰迪尔之星在阳光的照射下，如同天上的星辰。在他周围，遍地是各种套着皮甲与破麻布的野人与面目狰狞的堕落人类尸骸。但阿拉贡并未骄傲，因为他知道，白袍巫师的王牌还未曾露面。那些树人口中的强壮兽人还未露面。也许是藏在了那座山谷之中。阿拉贡转头看向西北方向。那里，欧尔桑克黑黝的身影在晨光中高高的耸立着。“确实如此。”传令官回答：“他们中的一个人戴着洁白翎尾装饰的头盔，眼神威严又自信，手中宝剑成名已久，非是英雄不可佩戴。”“那么，他有可能是伊奥梅尔。”阿拉贡将安督利尔修长的剑身放回剑鞘中，转过头来：“我曾听说他的名字，他是洛希尔人中的英雄。”彼时，波洛米尔与法拉米尔站在他身旁。他们身上的战斗痕迹不比阿拉贡少。“但也可能是敌人的探子。”波洛米尔提醒说：“我曾听闻，希奥顿王已经昏聩不明，洛希尔人极有可能投降了敌人。”“也许。”阿拉贡说，“但我听说的却略有不同。在我的情报中，洛希尔人依旧还在抵抗，埃多拉斯与圣盔谷依旧还是自由民的堡垒，正如埃奥尔子孙这数百年来做的那样。”彼时，波洛米尔已经彻底被埃西铎的后人的勇武及胆气折服，他不再争辩，而是说：“那么，希望他不会让您失望，大人。”“请不要叫我大人。”阿拉贡说：“我们是兄弟，刚铎的子民在这个时代需要团结，而这场战斗证明了这点。”波洛米尔看着他，露出了笑容。然后，他们便在才战斗完的战场中接见了伊奥梅尔一行。此时天空已经足够明亮，游民的羽箭不至于把这群仿佛骑了数天马的披甲骑士错认成敌人的爪牙。伊奥梅尔惊异的看着身穿银色及灰绿色盔甲的战士在尸横遍野的营地中走来走去，寻找及救助受伤的队友，杀死残存的敌人。伊奥梅尔沉默不语。他们穿过大半个营地，然后见到了为首的阿拉贡几人。
“玛哈尔在上，我看到了什么！”伊奥梅尔被埃西铎后人那宛如上古圣王般威严的身姿震撼住了，他情不自禁的垂首抚胸：“向您致敬。埃兰迪尔之星。”阿拉贡锐利的眼睛一直盯着他，波洛米尔与法拉米尔站在阿拉贡身后，一言不发。但伊奥梅尔直起身，说：“那么，圣白之城迎来它真正的主人了？”“还不是，但很快。”阿拉贡说：“埃奥尔的子孙啊，你们行色匆匆，却又紧握斧刃，来此所为何事？你亦看到，我们正处于战争之中，白袍巫师的阴谋已然暴露，游民与北方王国正在讨伐他，你们此时前来是友是敌？”据说，彼时，随着阿拉贡的一声喝问，波洛米尔与法拉米尔同时亮出了刀剑与利箭，似乎他回答如非正确，那么冰冷的箭矢与利刃将降临彼身。但伊奥梅尔表现得很自如，他说：“洛希尔人与白袍巫师亦是敌人，我们到此如果有所求，只为亲眼目睹他之结局。”“我能听出汝等有所隐藏。”阿拉贡说。“那是因为，这个世上心思狡诈之人太多，言表不一有时候并非恶意。”伊奥梅尔说，“而且，你不能要求一个被人用利箭与刀剑逼问的人会把心底的话全说出来，那很蠢。”“确实很蠢。”阿拉贡说，身上那股肃杀与威势减弱许多，他看了伊奥梅尔一会，然后示意他人收起武器，“我是阿拉贡，阿拉松之子。这两位是波洛米尔和法拉米尔，德内梭尔之子。”伊奥梅尔立即弯下腰，向埃西铎与胡林的子孙行礼：“果然是刚铎王室之后，威严刚毅非常人所有。我是伊奥梅尔，伊奥蒙德之子。”图尔卡是在早上十点左右，见到了伊奥梅尔。彼时他和他的部下已经被卸下了武器，然后赤手空拳带到了他面前——对此，伊奥梅尔虽然不是很高兴，但营帐前的禁卫们可不会惯他。“阿拉贡说，你们所来乃是助战。”银白君王坐在一张华丽的椅子上，略带好奇的打量着他，似乎在回忆，又仿佛在考量。身前摆着一张巨大的桌子，上面放满了各种书信、与地图之类的小玩意儿，“但我记得，洛汗与北方断盟已有数十年，并且这里面不是北方的错。”图尔卡说：“所以告诉我，伊奥蒙德之子，伊奥姆加之孙，你们真正目的是什么。你们想要什么？”伊奥梅尔无法在银白君王面前说谎，没人可以。他不安的低下头，回答：“我们所求只是当您的大军横扫世间的邪恶，埃奥尔的子孙能重回他们祖祖辈辈放牧之地，为此所有的洛希尔人愿为您而战！陛下。”摩尔莫彼时亦在王的营帐，他说：“南方人狡猾，陛下，您不必接受他们虚伪的效忠。”“埃奥尔的子孙不会允许此等侮辱！”伊奥梅尔立即怒视埃林沃恩人的首领：“我希望你的脖子比你的唇舌要坚硬！以埃奥尔之名，我……”“闭嘴。”图尔卡一声历喝，威严如山一般压在这些好斗的家伙身上。不但唬得他们脸色大变，还避免了伊奥梅尔说出无可挽回之言。“智者当知晓，敌人是谁！朋友是谁！”图尔卡站了起来，伟岸的身躯甚至在伊奥梅尔头上遮蔽出了一片阴影。同时他发现精灵的智慧在埃林沃恩人的身上沉浸得不够多也不够久，以至于他们比刚铎人类更好斗。“另外，在我的营帐中，没有人可以出言不逊！也没有人可以不经我的允许，拔剑相向！”阿拉贡、波洛米尔、摩尔莫、伊奥梅尔全都垂首不言。摩尔莫心中更是惶恐。而直到银白君王重新坐回他的座位上，伊奥梅尔才敢开口说：“但我并没有剑。”“因为你不需要。”图尔卡很惊讶，对于这位胆气及样貌都为一时之选的伊奥蒙德之子颇为喜欢，他说：“在我的宫殿与营帐中，谁又可以伤害到你呢？除非你本身心怀不轨，但我怀疑，你是否有这个勇气。”“勇气我不缺，陛下。但我确实不会对您不忠，这点我敢保证。”伊奥梅尔说。图尔卡盯着他看了一会，“奋格尔之子当年亦是如此说。”他叹息，想起了多年前的一幕幕，“人类的誓言并非牢不可破，他们的友谊亦如此。”“不过我不怪他。”图尔卡说：“因为他遭遇的事岂非有我一部分原因？但如今，一切都已落空，回忆往昔只是令生者痛苦罢了。”彼时，伊奥梅尔和摩尔莫皆不知晓王话里深意——伊奥姆加死的太突然，他没有将人类九戒的秘密告知其子伊奥蒙德。阿拉贡与波洛米尔知道，但他们不说。只因此事越少人知晓越好。不过，虽然图尔卡成功调解了摩尔莫与伊奥梅尔之间的关系，但埃林沃恩与洛汗的不和也是在那一次开始。并以此牵扯出了以后的很多事情。但那时，已经与图尔卡无关了。此刻，他们有更重要的事情。第三纪元3019年5月15日。图尔卡·阿拉卡诺率大军包围了南库茹尼山谷。白袍巫师与银白君王的战争一触即发。但令人惊讶的是。原本销声匿迹——很多人认为白袍巫师会逃跑，没人会认为萨鲁曼能打赢与北方王国的战争，艾辛河渡口一役后这种想法来到了顶峰——的萨鲁曼居然现身了。“你们这群贪婪、卑鄙的野狗，一群小人！你们大老远跑到我家里来，采用暴力的手段，欺辱一名可怜的老人，并企图掠夺一个老人仅有的一丁点儿财产，汝等岂不心虚？”彼时，曾经蓊蓊郁郁，林荫大道纵横，果树成林，从周围山上流下的多条小溪灌溉着这些树木，最后注入一个湖泊的美丽平原早已经变了个样。似乎是以此作为他邪恶的巢穴，旧日的果树与草地已全然不见，环形石墙的内侧挖凿出了无数石室、厅堂和通道。平原上也挖出了许多坑洞，用以豢养着狼群。从地面往下开凿了许多深深的通道，通道顶端用低矮的土墩或垒起的石圆顶掩盖着，地面震动不停，这些通道经过多处斜坡和螺旋梯向下通到地底深处的洞穴里。那里面有萨茹曼的宝库、仓库、兵器库、打铁坊，还有巨大的熔炉。有昼夜不停旋转的铁轮，叮当敲响的铁锤。每到夜晚，通风口便排出一缕缕的蒸汽，这些蒸汽被底下的光焰映得有红有蓝，还有如毒药般的青绿。所有这些以铁链拦护的道路，都通往平原中心，那里矗立着一座造型特异非凡的高塔。那塔出自古时那批抚平艾森加德环场的建造者之手，然而看上去不似人类的工艺造就，而像是在古时的地动山摇中，从大地的骨架上撕扯出来的。它是一座岩石筑就的岛屿和山峰，漆黑、闪亮、坚硬：四根巨大的多棱石柱结合成一个整体，但在接近顶端时又张开成四根尖角，每根都是尖端锐利如矛，边缘锋利如刀。四根尖角中间有个窄小的空间，在打磨光滑的石地上刻写着奇怪的符号，人若站在上面，距离底下的平原就有五百呎高。白袍巫师正是站在这座高塔之上，杵着一根黑色的手杖，仿佛在云层中向人类联军喊话。“图尔卡·阿拉卡诺就是一个骗子、战争犯，他利用你们的无知与善良，让你们为了他一己之私，掀起无端的战乱，让你们踏入死地而不自知！”