第八十章 王者归来
我们先不去提离队的灰袍巫师，毕竟他们总是神出鬼没，自有章法，如果他们认为他们该离开，没有人可以阻拦他们。崩灭之战后的第五天，中土联军离开埃多拉斯，沿着南北大道，向刚铎而去。最先出发的是阿拉贡。他听从了巫师的劝告，准备率领着一部分游民，和伊奥梅尔麾下的骑兵马不停蹄的直驱凯尔安德洛斯。在埃多拉斯的大门前，伊奥温公主叫住了阿拉贡。在短短的数天时间里，这位美丽的公主早已情根深种，她爱阿拉贡，不希望他就此离开。阿拉贡转过身，见她一身白衣，在晨光中宛若一团闪烁的清辉，但她的双眼却在燃烧。她说：“请您务必保重，只因我不想再听到悲伤之哀悼。而且，您为什么要走得这么急？如果可以，跟随大军前行不可以吗？”“因为我别无选择。”他说，“这是我的责任。伊奥温，索伦正在荼毒我的家乡故土，我不能让他们被黑暗魔君蒙骗，走上悲剧的道路。”她沉默了片刻，像是在思索他这话的含意。接着，她突然将手搭上了他的臂膀。“您是位刚毅的领袖，并且意志坚定。”她说，“如果您必须走，请容我跟随您一起去。我已经厌倦了躲藏在男人身后，我一心盼望去面对危险和战斗。”“您的责任是跟您的人民在一起。”他答道。“我总是听到责任！”她叫道，“可我难道不也是出身埃奥尔家族吗？我是女战士，不是保姆！我已经迟疑着等了太久。既然所有人都在为那光明奋斗，那我难道就不能去过我向往的生活吗？”他答道，“公主，您已经做到了！您拯救了国王，而且在我们所有人都离开的时候，治理百姓的责任岂非落到您的身上？”“为什么总是选中我？”她痛苦地说，“每次骑兵出征时我都该被留下吗？在他们赢得卓著声名时我却在打理家事，然后在他们归来时为他们张罗食宿？”“一个无人归来的时刻，或许很快就会来临。”他说，“届时，将会需要没有卓著声名的英勇，因为在保护你们家园的最后一战中，没人能活下来铭记那些事迹。但那些英勇的事迹，并不会因为无人赞美而有所失色。”她答道：“您这些话的意思其实就是说：您是个女人，您的本分就是待在家里；但是，当男人在战斗中光荣阵亡，您就有了被烧死在家里的自由，因为男人再也不需要家了。可我出身于埃奥尔家族，我不是女仆。我会骑马，我能使剑，不管是痛苦还是死亡，我都不惧怕。”“那您怕什么呢，公主？”他问。“怕牢笼。”她说，“怕待在栅栏后面，习以为常，年老体衰，所有立下丰功伟绩的机会都化为乌有，再也唤不回，或无心去唤。”“我不否认女人也能拿剑。”伊奥梅尔说：“但阿拉贡说的没错，妹妹，我们的舅舅还需要你照顾，我们的人民也需要你照顾，你不该任性。”“一个人可以这样劝说他人。”她说，“但您却不能！如果您还记得，那当记得正是我劝说您前往北方，去寻找新的希望！如果有人需要留下来，那么我希望这次是你，我的兄长！”伊奥梅尔哑然。“我并非要您逃离危险。”阿拉贡叹息道：“也许您奔赴战场，挥动您的剑，在那里赢得声名和胜利。可战事又岂是只有欢呼而没有悲伤的呢，我不愿见到一件崇高杰出之物被无谓地丢弃。所以，请留下来吧。您的使命不在南方。”伊奥温定定的看着他，眼中泪珠流转，几乎令看到的人不禁心碎。但最终，阿拉贡与伊奥梅尔都扭开了头。“那些跟随你去的人除了声名和胜利，更因为不愿与你分离——因为他们爱你。”说完她转身离开，消失在埃多拉斯的城墙里。伊奥梅尔看着阿拉贡，说道：“你背负了另一个责任，阿拉贡。”阿拉贡沉默片刻，摇头说：“也许，但这非我所愿。”“你不可辜负她。”彼时，很多人都看出了洛汗公主对埃西铎后人的情愫，伊奥梅尔作为兄长，他不希望一母胞妹受到伤害，他说：“因为这不是作为王子的命令，而是作为兄长的请求。”阿拉贡沉默不语。在这之后，大军开拔。阿拉贡与伊奥梅尔率领前锋，箭一般的冲出了埃多拉斯。他们沿着南北大道，一路奔驰。他们渡过雪界河，又穿过阿诺瑞恩，进入了刚铎的土地。彼时，白色的刚铎王旗迎风招展，埃兰迪尔之星的光芒照耀千古。所有目睹这二者的光辉的刚铎人类无不大受震撼。一则谣言开始在刚铎的土地上流传。很多人都在说：埃西铎的后人回来了，他将取回属于他的王号！于是，当阿拉贡率领的这部分人马抵临第一次光明战争后，图尔卡率领的中土联军归家时遇上的第一个人类世界的关卡——凯尔安德洛斯，彼地的领主从他那坚固的堡垒中走了出来，目光惊疑的看着那面高贵的旗帜和阿拉贡那威严的面容。阿拉贡也看到了他的同族那紧张、希冀以及恐惧的脸，他越众而出，于安都因河的西岸向对面的人类大喊：“我是阿拉贡，阿拉松之子，埃西铎的后人，我应约前来，夺回属于我的权力！如果你们还不曾忘记旧日的誓言，当知晓，此乃天理循环！”“埃西铎的血脉已绝！汝不过是一个口出狂言的惑众之人！”领主惊惶又不安。彼时，对岸的刚铎士卒都看到了阿拉贡那威严的面容和头上的埃兰迪尔之星，很多人想起了流传在刚铎人类中的谣言与传说，心中开始怀疑起来。但城墙上的混乱让领主的亲卫镇压了，因为如果他承认了阿拉贡的身份，那将代表着他要和米那斯提力斯为敌。可所有胆敢不服从化名奥兰迪尔的索伦的领主都被杀了。如今这名新上任的领主知晓坐在宰相宝座上的那位的力量。所以，他选择了视而不见，他大骂对岸的人为篡国之贼，不肯归顺。这让诸将极为愤懑，伊奥梅尔更是暴怒的出言诅咒，说等到大军抵达，必将此地焚之一空。但都被阿拉贡给劝阻了。他摘下额头上的宝石，褪下身上华美的服饰，如同一名普普通通的游民一般，走到岸边，向对岸的人大声说道：“如果说我的这个名字不足以让你们心有臣服，那么我希望，高尚又尊崇的刚铎人还不曾忘记梭隆吉尔这个名字！”
他拔出安督利尔，将其插在了潮湿的岸上，独自走上一艘独木船，划动双桨，企图抵达对岸。伊奥梅尔飞快的从马上跳下，快走几步，跳上船，提着盾牌护住他。阿拉贡并未阻止。他们在双方剑拔弩张中靠岸，然后阿拉贡走到凯尔安德洛斯的城墙下，呼唤此地的同胞，让他们加入光明一方。“这是叛贼！”那名领主又惊又怕，他厉声大叫，命手下的人放箭：“所有听从这荒悖之言的人将受到宰相的惩罚！”但士卒们却并未听从他的命令。因为他们不曾忘记梭隆吉尔这个名字，很多人想起了那个曾在最黑暗的时候，拯救过他们及他们家人性命的英雄。又看到北方尘烟大气，一批又一批英武且士气高昂的人类，以及传说中的种族一一的出现，各种背着王旗的旗手及骑着大马的传令官来回奔驰。于是，混乱爆发了。有人不愿意和梭隆吉尔战斗，也有人觉得，北方那位伟大的君王可不像是抢夺他们家园的暴君。因而，忠诚于宰相和心存良知的人开始争吵起来。混乱中，一个声音疾呼：“如果我们不听从真正的国王之命令，我们又该听从谁的呢？梭隆吉尔！梭隆吉尔！平民的拯救者，伊希利恩的利剑！”声音由小及大，最终汇聚成一个浩荡的呼喊。那名领主惊骇欲死，他和他的亲卫被暴乱的士兵杀死，不肯归顺的人或被逮捕，或被当场格杀。等到一切尘埃落定，凯尔安德洛斯的大门在纷乱中轰然洞开。此地的守卫将阿拉贡及伊奥梅尔迎入了这座坚固的堡垒。“王者归来不外如是！”伊奥梅尔收起盾牌，恭敬的向阿拉贡微微的躬身道。阿拉贡沉默不语。因为虽然被杀的人不多，但确实很多人死了。这不得不说是一个悲剧，人类世界的力量在这场本该可以避免的动乱中再度受到了削弱。而阿拉贡掌权后的第一个命令就是把所有不肯归顺的人放了。他说。“正如我之所言，我此次前来，只为诛除盘踞在米那斯提力斯的那个黑影，你们中很多人都是被蒙骗了，银白君王并非夺取他人家园的暴君，希望你们回去后，能向更多的人宣扬这点。”于是，选择相信阿拉贡的人发出更大的欢呼，声音响彻云霄，在群山间不断回荡；这欢呼喧闹汇聚成一股极大的响声充满了整个北方海岸，仿佛喧嚣暴动的怒吼，令远处所有听到的人无不充满了惊疑。事实上，当被放归的人把凯尔安德洛斯陷落的消息传回拉马斯埃霍尔（raas echor）——这是一道将佩兰诺平野环绕其中的外墙，它是米那斯提力斯城重要的防御工事。它起自山脉脚下，绵延十多里格，又回到山脉脚下，将佩兰诺平野围绕起来，保护在墙里。整片平野就是一片美丽又丰饶的城邦，绵长的缓坡和阶地倾斜着向低处的安都因大河延伸而去。围墙的东北端离白城的主城门最远，有四里格之遥，在那里可以从起伏的坡岸上俯瞰平坦的绵长河滩。人们把这段围墙修得高耸坚固，因为从欧斯吉利亚斯的渡口及诸桥而来的大道，就是在此经由一段有护墙的堤道，穿过由两座严阵以待的塔楼把守的大门。围墙离城最近之处在东南段，约一里格远。在南伊希利恩，安都因大河环着埃敏阿尔能那片丘陵绕了个大圈之后急转向西，外墙就耸立在此处的河岸边，墙底下是哈泷德的码头和泊处，从南方封地溯流而上的船只就停靠在此。——米那斯提力斯果然被震动了。他们不敢相信，北方重镇的凯尔安德洛斯居然如此轻易的就陷落了。而且。“埃西铎的后人？这怎么可能，你确定没有看错？”有人问那些惊魂未定的家伙。“其实如此。”一名被放归的人如此说：“王旗不假，埃兰迪尔之星更非可以伪造，他自称阿拉贡，阿拉松之子，手中宝剑乃传说中的纳西尔圣剑。”于是拉马斯埃霍尔内的人全都哗然。很多人都在谈论国王回归的消息，对城内传出来的命令开始怀疑——索伦欺骗他们，说北方王国是来夺取他们的家园，消灭人类正统的，可如果对方是埃西铎的后人，那么他们还有战斗的必要吗？毕竟正如阿拉贡所言，他是来收回他的权力的。宰相只是作为没有国王的日子里保管这一权柄的过渡者，没有权力阻拦。并且——“国王是梭隆吉尔！”这一惊人的消息同样随着被放归之人的宣扬在米那斯提力斯内飞快的传播者，很多人不曾忘记那个英雄的名字，他们兴奋又古怪的谈论着，旧日的平民英雄化身国王归来，拯救这座伟大的石城。这让索伦大为愤怒，他派出大量臣服于他的爪牙，这其中，有很多是受他蒙骗的刚铎人类。他们强令所有的人不许谈论关于埃西铎后人的流言，违令者全被投入了阴暗潮湿的地牢。于是，混乱进一步的在刚铎境内爆发了。事实上，当阿拉图听说了这一消息。他对阿拉贡的所作所为大为惊叹，认为这是一件好事。他非残暴之君，如果刚铎人类能够迷途知返，那联军面临的抵抗自然会削弱许多。于是，他故意放缓了速度，让阿拉贡有更多的时间去‘劝降’凯尔安德洛斯以南的人类。