第一章
哒哒、当当，哒哒、当当。大街上，马儿疾奔，红艳艳的纤细身影高坐骏马上，她伏贴紧马背，手儿的长鞭鞭得急，连带串在手上的铃铛也响亮，头上的凤冠儿也晃荡不止。身后，有数不清的人马在追著。有地上跑的季家仆人，也有马上坐的迎亲人马。街市上的老弱妇孺皆走避，菜贩、果贩兼些杂七杂八的摊贩，有致一同的让出了条路，彷佛训练有致闪得飞快。“哎！这季员外还真不死心啊！”菜贩叹了声息。“不，该说是这女孩儿不知福，听说啊，季老爷子替她挑的，不是富甲一方就是在朝高官，嫁过去就是吃穿享福不尽，不知这女孩儿脑子是怎么想的，就是不认分，乖乖的嫁过去不就好了吗？何必闹得人尽皆知。”果贩少妇扁扁嘴，整张脸看上去，就是羡慕加嫉妒，眼红得紧。一旁卖珠宝头饰的年轻人凑过头来附和“我看这季家千金再逃下去，不仅季家老爷面子扫光光，她啊，也甭嫁了。”吃吃笑声频频出，来自四面八方看热闹的人。混在人群中，有一小厮，由于人长得矮小，只能不断的引颈瞧望着，很是努力的跳啊跳，微眯的眼锁定远处奔来的季千金。当那抹红艳自眼前飞过，他也转身往后走，弯过了曲桥往东跑去，快得彷佛用飞的。不多久，他停在一红顶华盖的车辇旁。“主子爷，是季家千金，她她又逃婚了。”喘啊喘，为了不让主子失望，他两腿儿都快跑断了。车辇里没半点回应。“主子爷？”怎么回事？该不会主子爷等得睡著了？“唉”浓浓的叹息由内出，轻而柔，如以往。众人你望我、我望你，这叹息听了数月，依然搞不清主子是为何而叹气，叹得这般无奈，细听下，甚至有丝丝的怨怼。“留下吴宗，剩下的，回府。”柔柔的命令，却是饱含威严。众人立即将那满腹的疑问吞入，由著侍卫指挥，离开。眨眼间，只遗车辇与辇夫，加上里面坐著的端王爷。“爷，还是要跟上吗？”“不，绕小路，咱们到哪儿等她。”吴宗微微愕，随即展颜笑。“爷终于放开心怀了。”多久了，爷封闭自己好久好久了，待在王爷身边多年，爷儿与季家千金的事虽不致完全，他倒也意会了不少。若不是发生了那事，爷儿岂会认了命，做个不守承诺的负心郎想在那娃儿心里，铁是这么想的。那娃儿真是把爷儿的每句话牢牢地记在心坎里了。只是哎！老天不公啊！叹著气，驾驭马儿的手也更俐落，想让自己的主子快快见著心上人。加快速度，辘辘奔驰。臭爹爹、讨人厌的爹爹！都说了不嫁，偏还一而再、再而三的替自己寻亲事，连过问一声也没，就答允。更气人的是那个给她承诺，却连个影儿也没现的混蛋王爷，不是说及笄就迎娶自己入府，可数年过去了，却不见他有任何行动，过分的是，他竟当她陌路人，列为拒绝往来户，不见。哼！不娶就不娶，她季银珠又不定非得嫁他不可不，是非嫁人不可！讨厌死他了！全天下的男人都没个好东西，所以她季银珠宁愿孤寡终生，不嫁。抛去身上的喜服、凤冠，用力的跺跺跺，可越跺她的心儿就益加烦得紧，乾脆拾起已见脏污的衣饰，往湖心一丢“多可惜！”柔柔的叹息自身后来，那熟悉的温润嗓音让季银珠猛然转头。“是你吗？”因为背光、因为距离，让她看不清楚他。走近些许，她的心房也跳得飞快。是他吗？是他吗？有可能是他吗？随著心脏的鼓动她一步步走向他，而他也没动，更没转身离开，直挺挺的立在那儿，等著她靠近。“你不是”摇摇头，浓浓的失望抹上眉眼。半张生硬没笑容的颜面，自额延伸至鼻翼，看起来是那样的没人气，她知道，那是副假面壳，视线往下兜去，她不觉愕然。“怎么了？不是你想见的人所以失望了？”语气里有著淡淡的嘲意。不舒服。这人说话语气怎如此的含嘲带讽，她既不识得他更谈不上得罪，仅是初次相逢她便心无好感了。本来内心还为他的残疾而同情呢。转过身欲走，他不带感情的话语又传来。“逃得了一时逃不了一世，执著太过未免添恼。”猛转身，她瞪住他。“我得罪过你吗？”“不曾。”他摇头，唇畔的笑依旧很刺眼。“那你干嘛杵在这儿碍我的耳？”净说些惹人怒的话。“忠言逆耳。倘若你听得进，就不会为了区区可笑的执著而败坏名声。”勾唇撇淡笑，就连眼神也不真切。“你！你到底是谁？”竟说她的执著可笑！他哪里懂？又为何在字字句句间，彷佛对她的心念了若指掌？“我是谁？”他轻笑。“那，重要吗？”缓缓走向她，站定，而后凝视她的眼，缓道：“对你而言，我只是个陌生人罢了，可我对你却不陌生。一个对缥缈不实际情感执著的娃儿啊！”芙颜染潮红，是怒。愤然转身离开，手臂却遭他握，牢牢地。“听我一句劝，娃儿，放弃不属于你的感情吧，执著太过不但惹人困扰，甚或替自己惹来不必要的恶名。”“你凭什么？我为何要听你劝？”甩动臂膀，然他的握太牢固，如何也抛不开，一如他旋绕耳际的话语，太刺耳。微倾身，黑幽的眸子瞅得她心惊。这双眼，怎地如此的熟悉，熟得她心微痛。是巧合吧？抑或是“你是朱炯的谁？”忍不住脱口而出。突地，一声朗笑扬起，他放开她的手。“聪明的娃儿。既猜出我与朱炯有关系，那么我也毋需拐弯抹角了。我就白著说吧，忘了朱炯，择一个良人好好过完下辈子，他对你已经毫无感情了。这些，是他要我传递的意思，言传到，我也毋需逗留在此，告辞了。”侧过身，他掠她而去。“为什么？”一抹白影晃过来，挡住他去路。季银珠很是激动的拽住他胸前的衣领，怒问：“这些话为什么他不亲自对我说？三年了，我等了他三年，现在才告诉我这些不免过晚？”“他以为你会懂。”黑幽的瞳里闪冷意。季银珠视而不见，乾笑。“拒而不见，让我屡吃闭门羹，你说的是这些吗？”漠视她眼眶兜转的泪水，他硬声道：“没错。”“他在哪里？”质问，唇办微颤抖。“我要亲自问他，为何如此轻易忘记彼此之间的承诺？说要我等的是他，说要娶我的是他，说永远只让我占据心口的也是他，现在用一句毫无感情就想抹杀掉过往的一切，甭想！”早该知道银铃儿的执著是难已动摇，不是吗？见她、劝她，倒成了自己想她的藉口了。一抹自嘲的微笑自唇角闪过，仅一刹，那自嘲逝去，换上了无情。“莫要自取其辱。”“我要见他。”眼一眯，他伸手甩开了衣领上的嫩手。“执迷不悟。”语罢，他推开她离去。“即使他躲我，我也非见他不可，没有人阻止得了我。”身后传来她坚定执拗的声音，不容他逃避。脚步微微顿，拄著拐杖的掌心微微抖，悠悠叹了口自己方能听闻的气息，他迈步离去。拐过了林间，走向自己的车辇，瞧见吴宗略显潮红的脸孔。“我做错了吗？”没有嘲意，更无冷锐，仅有淡淡的无奈，以及惯有的柔润音嗓。“我知道，主子爷是为她好，可主子爷心里也不好过。”摇摇头，朱炯未语，在吴宗的搀扶下步进车辇里。“走吧。”辘辘声再起，辗过一地的枯黄，夹著呼啸的风似泣似诉，久不停息。皇宫 梅苑“老是这么不懂事，你爹爹的老脸都快被你这娃儿丢光了。”逗著桌上的白文鸟，梅妃的绝艳妹容有著无奈的笑意。“是爹爹他老胡涂，死脑筋，都说好了只嫁朱炯嘛，怎知爹爹装傻，硬是要把我嫁给那些个只会吃喝玩乐的纨？公子哥，完全不顾及我的感受。”皱著眉心，季银珠鼓起了百般委屈的芙颊。以为来到这儿，可以找最宠爱她的姑姑吐吐苦水，发发怨，撤撒娇，怎知椅子尚未坐热呢，一顿斥责便毫不留情的兜头下。
“老胡涂、死脑筋？银铃儿，看来我与哥哥真是把你宠过头了，所以你连该有的尊敬、礼数全忘了。”微侧螓首，媚眼闪著丝丝的不悦。哦，糟！犯了姑姑的戒律了！低下了头儿，忏悔。“姑姑，银铃儿知错了。姑姑可别就这样赶我回去，让银铃儿待在这儿好不好？”每当犯了戒，姑姑便会用那艳艳的笑，二话不说的把自己送回去。起初，她不了解，还道是好脾性的姑姑怕她晚归让爹爹担忧，而后，她才明白，只要姑姑有这种笑容出现，那就是准备把自己扫地出门了。梅妃不语，目光仅是兜在鸟儿上，不理。慌乱迅即扫上季银珠的脸，只见原兜兜转的瞳眸儿此时已染薄雾，伸手轻扯著梅妃的衣袖，她苦苦哀求。“姑姑，我真的不想嫁，不想嫁啊。”“不嫁，要当老姑婆吗？”“姑姑，你明知我心里已有人，真嫁了能幸福吗？”再以一记泪眼攻势，试图软化梅妃的心。梅妃瞥向她。“这么久了，你还不死心？”季银珠摇头如波浪。以眼示意丫鬟如意撤下鸟笼，她转身正视自己的亲侄女，正色。“银铃儿，姑姑曾告诉过你，你可以喜欢上这宫里的每一位太子殿下，包含亲王，就他，不行。”“为什么？”“因为他，”顿了顿，略微思忖片刻，续道：“他已非你所识得的朱炯。”这么说不过分吧。当初的朱炯虽寡言，却非常好接近，哪像现在，还是有笑容没错，却笑未达眼，常来与她品茗没错，却似乎距离更形遥远，更甚者，还得三催四请尚未能请得动呢。这样的人，银铃儿嫁了，能走入他已然封锁的心房吗？倘若是三年前，他没变了个样子，或许“姑姑，你是不是有什么事瞒著银铃儿？”突来的询问令梅妃回神。“姑姑能有什么事瞒你，总之，你只要听姑姑一句劝，放弃他，你反而能得到快乐，否则，非但自己不开心，连带的，也会惹人困扰的。”“困扰？没想到姑姑也这么想。”摇摇头，芙颜上失望满布。“银铃儿！”“姑姑，银铃儿真的不能没有他。”汩汩而流的泪水已非伪装，而是让人心疼的伤。凝望她良久，绝艳的笑容已然失温，她眯起眼，扬声唤：“如意！”如意领命而来。“送季小姐离开！”毫不留情的音嗓。“姑姑！”泪眼里闪著不敢置信。姑姑她何其忍心？“要答案，自己去找，届时你便知晓姑姑的好意。如意，送客。”撂下话，她起身便走入内室，置季银珠的泪水而不顾。“姑姑”瞪著那缥缈的黄丝绢，银珠的心渐冷。“季小姐，请吧。”回眸瞅了如意眼中的同情，深深抽了口气，便转身头也不回的离去。见季银珠消失拱门口，如意这才走入内室。“走了吗？”层层丝绢里传来悦耳音。“是。”“你是不是觉得我很残忍？”“如意不解。”“与其让她遗憾终生，倒不如让她恨我。”哎！扮黑脸难哪！朱炯啊朱炯，你欠我的可越来越多了呵。月稀，星淡。端王府，寒水厅里，烛火荧荧。“夜深了，皇兄不回宫吗？”将手上的军搁至棋盘，朱炯凝眸向圣皇。“不急、不急，很久未与你对弈了，这次若不好好下几盘，岂不枉我走这一遭。”摆明就是不愿轻易放过他。“倘若皇兄喜欢，明日臣弟可以进宫与您下棋。”“哼，你每次就只会随口说说。”圣皇撇撇嘴。不愿再被这亲爱的弟弟所骗。每次宣诏他总以双腿不便为由，拒绝走出这府邸，等他想到了，又是很久很久之后了。既然双腿不便，那就由他这个皇上亲自上门总行了吧。朱炯摇头淡笑。“皇兄，您忘了，不为难臣弟的。”圣皇抬眼瞅进他眼底。唉！真淡漠啊！“昔日的朱炯哪儿去了？”忍不住的叹出气来，圣皇的口气好生无奈。“早知如此，我就不派你到那捞什子国除害了。”搞得他最亲最爱的弟弟变成了如今这副模样。“皇兄，臣弟身为将军”“得了、得了，将军是你说的，我从来也没封过这等职权给你。”耍赖。低下眸，朱炯瞅著棋子，不语。“我真是想不透，明明你功夫是那么好，怎会除个害，把自己弄了个残疾回来，那就罢了，就连过去那好脾好性的性子都不复踪影。”依旧沉默。“十四弟啊，皇兄是真的真的心疼你啊！”说著，老泪就要滴滴答答落下来。抬睫偷偷望过去。咦？无动于衷？呜呜他那亲爱的弟弟真的变冷血了。“皇兄，臣弟不曾怨过您。”简单的回答将圣皇的企图一干扫尽。呃，如此深明大义，他满腹的疑惑又怎该问下去？罢了罢了，打蛇随棍上吧。“既不怨我，那为何不接下皇兄替你指定的亲事？”唇泛苦笑。“皇兄，您是在跟臣弟说笑吗？”圣皇板起脸孔。“哪里是说笑！我是很认真为你的终身著想，十四弟啊，咱们都是同根肠子出来的，虽说你我相差十岁有余，可我这做哥哥的，没一刻不替你忧心啊，再说，这是额娘往生之前的嘱咐，我又怎能置之不管。”况且，没牵成老十四的良缘，他实在不甘心啊！“皇兄的美意臣弟心领。”呼！又是这一句。圣皇很是没辙的翻翻白眼。“十四弟”“皇兄，臣弟倒有一事要请您帮忙。”“啊？”真意外，这个向来将他推得远远的弟弟竟有事求他？黑幽的瞳眸抬起，里头的诡光让人瞧不明。“请皇兄给季银珠指婚。”“啊引”再一次愕然。“你舆银铃儿不是”还想将银铃儿指给他呢，怎么“不是。”答得很是果决，也无情。哎！那他这月老该如何做呢咦？对了，他可以将计就计。“唉！说到那丫头，我想你是听说了，那丫头逃婚逃出兴致来了，倘若我替她指婚，她来个抗旨逃婚，这你岂不是害了她。”睇著他眸底，圣皇试图将他心思看分明。可，那黑眸无波无澜，简直跟冰块无两样。当真如此割舍得下？他不信！想当初，为了那娃儿，不惜抗旨拒绝塞外公主的盟婚呢。“那皇兄就依律行事吧。”“你是要朕将她问斩！”天！好个无情薄幸男哪！朱炯垂眸，修长的手指兜旋著一颗小卒，久久才续道：“没有人会拿自己的身家开玩笑。”“喝，你想得太过简单了。”若那丫头真不怕死，啥事都可以做出来，可若牵扯到季家百余口生命呀！这十四弟未免想得太过周全了。可怜的银铃儿，就像那颗小卒一样，孤零零的立在棋盘，有情却无处诉。不过，视线兜向捏在朱炯手中的将，不也一样孤零零吗？不同的是，一个是关上心门，一个则是追著主将满盘转。“罢了、罢了，你的请求朕会好好考虑，至于你”目光再次搁棋盘“就静观其变吧。不谈这了，再下一盘吧。”重新布局，圣皇将心摆在棋盘子上，却没注意，对面的朱炯，眼底一闪而逝的黯然。银铃儿，莫怨我。