三
“恭喜陛下，是位漂亮的小公主！”
萧姝摇摇欲坠的心还未及放下，便听得里间传来宫女惊恐的呼喊，接踵而来的是铺天盖地的血腥气，仿佛决堤洪水般自房中汹涌而出，携着红得发黑的浓稠血浪兜头打来。
他右眼眼睑忽而狂跳，再顾不得多看两眼稳婆怀中的婴孩，也不顾身后花衣宦官的阻拦，旋即破开满屋血气，直奔幔帘垂落的榻前。
“萧、萧郎……”
魏挽玉面容惨白，只艰难地撑起一缝视线，紧紧落于萧姝面上，才安心般扯起一点笑，又就着他托起自己五指的手，拼力颠转腕子反扣住他的掌。
血腥味满溢而出，宛若一柄带锈钝刃，刺入鼻腔、剖开心尖，连帐顶都淅淅沥沥地漏着血线，衬得床上女子愈显虚弱颓靡。
随后那截雪似的茭白手腕，无力地自他掌心垂落，连同唇边的笑意也一并凝固。
长宁宫中分明暖如春日，却温不回她冰冷清瘦的四肢。
明京的雪簌簌飞进心底，似乎连骨血都凉透了，这一年冬，也格外寒冷了些。
他曾以为连春都是冷的。
直至三月春猎再开，他登基也不过才满三年。
摒于西南的利剑宛若一尾毒蛇，只待时机成熟便陡然出鞘，直夺猎物命门。
一支尾缀红巾长箭自树影间斜飞而来，仿佛进攻号角般冲散了队列整齐的人马，一片混乱之中人群渐渐分作两流，心怀鬼胎者亦于此瞬獠牙毕露。
树叶响动如乱雨，百来人马自四面八方包围而来，领头人正是被先帝早早封往西南的楚王，亦是他的三哥萧芩。
两方人马猝尔战作一团，刀光剑影中血肉横飞，将足下青草淋得鲜红。
谢琤一面含指唇间吹响音调古怪的口哨，一面提剑斩杀逼近的刺客。
三长两短一转折的哨声方止，便听得远处传来尖锐回响，厚重马蹄旋即响起，遥遥自林场外围而来，正是三年前曾暗中助萧姝夺位的薛家军。
淬满外邦毒药的长刀忽而从刁钻之处劈来，却未能除去他这弑父毒兄、逆道乱常的新君。
谢琤气喘吁吁、半身沐血，毫不犹豫地攥紧萧姝手臂，将他护入身后。
两鬓发白的谢方行见此目眦欲裂，旋即扑身上前挡于君臣二人面前。
谢家暗卫十三正招架旁侧逼近的刺客，被家主此番举动惊得分心片刻，他倏地抽出别于腰后的匕首，斜斜刺入身前敌人胸膛，随后错身将缺漏处交接予禁卫，飞步护往主子面前。
忽听得马鸣嘹亮，蹄声接踵而至，红衣银甲的薛小将军身骑黑马、手提长枪，一阵风似的领军突破重围，直指叛军首领萧芩。
长枪击落楚王一刹，大股鲜血如泉喷涌，倏然泼往营帐入口垂落的厚幕，激起阵阵暴雨滚地似的沉闷声响。
淬毒长刀尽数没入十三心口，带起一片淋漓血雨，持刀刺客肚腹亦被相向的剑刃剖裂，咕啾着漏出大团白膜包裹的朱红肠子，他两眼翻红忽而爆起一股惊人力道，于绝命之前将锋刃猛然贯至深处，一鼓作气刺入后头谢方行右胸半寸，继而颠转腕骨拧动刀柄，绞出一圈血沫浮动的脏器碎絮。
帐间骤然爆出一声凄厉而尖锐的惨叫，肚腹臃肿的华裳女子跌跌撞撞掀帘迈出，嘴唇苍白哆嗦不止，柔美凤目亦含满泪水：“十……父、父亲！父亲！”正是皇后谢瑾。
她惊愕地望着被长刀贯穿的二人，咬唇几度喘息终是大哭出声：“——十三……十三！父亲！”
谢瑾双足脱力，踉跄着抱腹瘫倒在地，哀戚哭声戛然而止，音调陡然拔高扬作一道泣血似的痛叫，猩红黏稠的暖液蓦地绽于她胯间，又被另一股清透水液渲得发淡。
萧姝瞥见她血淋淋的裙摆，头脑登时一昏，眼前也晃晃地发起黑，亦顾不上谢琤攥着自己上臂的手，脱身便去搀扶瘫软地上的孕妻：“……瑾瑾！”
谢瑾受惊破了羊水，被太医、女官扶入营帐，顺利诞下一名健康皇子，有惊无险，母子俱安。
而薛家军与禁军里应外合，不出多时便将逃窜的叛党全部捉拿，萧芩夺位之计胎死腹中，一场血战自此落下帷幕。
薛重云头缠朱红抹额，意气风发地飞身下马，收束银甲内的劲腰微微一弯，便捉起匍匐地上的萧芩，三下五除二将他捆得严实，随即提人步往陛下所在帐中。
萧姝病骨虚弱，去岁才经丧妻之痛，如今又亲眼目睹谢瑾早产，大惊大悲大喜之下，皮肉竟隐隐发起病热，他恹恹靠于谢琤肩侧，小口抿过递至唇边的浓黑苦药，无声听着跪拜身前的薛小将军将外间状况一一报来。
薛重云少年英才，携薛家军护驾有功，当赏。
萧芩狼子野心，害瑾瑾受惊早产，当处以极刑。
还有那些个叛臣，与未剪枝条的盘根错节……
颅内燃起的病火热辣异常，烧得他双眼也微微发起烫，颊边亦飞起潮红。
萧姝已不能思考，薛重云的声音也渐渐飘远，阖眼便见血海咆哮而来，吞噬了唤他“萧郎”的魏挽玉，淹没了哭叫早产的谢瑾。
春猎安然结束，谢瑾亦凤体安康，他却始终放心不下，每日批罢案牍，便直奔凤仪宫而去，如此半年才稍稍松懈心弦，她无奈，只笑他是忧思过重。
自孩童襟间偶然跳出的银坠几番晃荡，随后蓦地消失不见。
谢瑾面上一颦一笑，如此鲜活明媚，却被冰冷井水泡得浮肿不堪，直至多年以后，她不复还的光鲜貌美忽又重现于萧成昭脸上。
太像了，萧成昭与谢瑾……实在是太像了。
萧姝颈间俱是热汗，半梦半醒中忽而听见一声呼喊，他倏然回眸猝不及防对上长子藏火似的目光。
萧成昭瞳色沉黑，显出形状的喉结微微滚动，唇齿轻启唤他“父皇”。
“……父皇？父皇！”
萧姝呼吸急促，霍然自沉梦中惊醒，透着红丝的眼珠略一偏转，便将斜坐榻边面色焦灼的女儿望入瞳底，他挣扎着握起萧璇的手，面色苍白如纸：“祝瑛……琬琬，你去将祝瑛唤过来，叫他带上笔墨来见我。”
蓬莱宫今日不甚太平。
十二、三岁的少年不复以往端谨模样，提着口蛮牛似的倔强劲儿，一把拨开拦于门前的花衣宦官，不管不顾便往宫里头闯。
祝瑛不敢当真拦他，愁眉苦脸地抱着拂尘，飞步缀至他身边，苦口婆心道：“嗳哟！太子殿下！不是奴婢不让您进，实在是陛下有令……您就别为难奴婢了！”
萧成昭额角青筋突兀，腮边也绷得僵硬，他愈听愈觉恼火，随即抬臂猛然击往好端端摆于道旁的缸花，竟是硬生生将那口缸推翻了去。
瓷缸砰然倒地，与面上薄冰一道四分五裂，继而颠出半节小臂粗细的莲藕。
动静不小，将前来阻拦的宫娥们吓得不清，祝瑛见此愁色更深，止不住地暗自叹气。
他浑似只落入险境的半大狼崽，躁动不安地立于一片狼藉当中，针脚细致的锦绣下摆早已被水珠溅得斑驳。
众宫人面上惊疑，纷纷挪步后退，唯恐避他不及。
萧成昭忽而泄出一声嗤笑，仿佛终于寻见发泄口般，旋即夺步往另一缸荷花边儿上走，吓得那头宫女连忙提裙避让。
随后又是一阵惊天巨响，霎时间碎瓷四溅，丁铃当啷迸开数尺远，金砖上水线横流，转瞬裹挟起细小雪粒淌往八方。
他徐徐吐气，唇边白雾涌动如云，雪光映入眸底，其中狠色暴露无遗，未立多时便又大开大合的一顿打砸，活脱脱一个小疯子。
祝瑛心中叫苦不迭，狭长眼眸微微一抬，恰巧瞥见檐下女官竹青倩影，不由得连连朝她递眼色。
绿绮本在侍弄着些花草，却听得庭中传来巨动，循声望去便瞧见这番景象，她眼睑忽跳，随即旋身入殿去：“陛下，太子殿下他……”
话还未说罢，便听得外间大小动静不断，伴着宫娥惊呼，一声压过一声，几乎逼至耳侧。
“随他闹。”萧姝斜身倚靠桌沿，修长双腿亦悠然翘起，他手捧三才盖碗，指尖被热水熨得微微泛粉，“你去忙你的事便好。”
殿门轰然响动，继而接上一段急促步声。
萧成昭不顾祝瑛劝阻一路打砸，恰与正要出门来的绿绮擦肩而过，他怒气冲冲跨越门槛飞步上前，便见父皇跷腿斜坐太师椅上，正低颔轻啜碗中香茗。
萧姝手端茶船，不紧不慢地饮罢茶水，而后款款提盖，簌簌地刮去汤面浮沫。
他始终不曾抬头，连目光都未偏移半分。
萧成昭胸中本便郁有怨怼，见此唇线抿得愈发平直，攥紧的两拳也微微发起抖，他重重咬牙，腮边皮肉也绷得僵硬，旋即偏目四望，毫不犹豫地抄起身旁花几上摆着的青花瓷瓶，扬高手臂便要往地上摔，却猛然刹住动作，复又重重砸在几面，握着瓶身的双掌介于稚子与少年之间，手背青筋毕露，随不稳气息隐隐鼓动。
“砸啊，怎么不砸了？”萧姝盖起茶碗，头也不抬，“方才不是砸得挺欢吗？”
萧成昭闻言倏然红了眼眶，随后砰地跪倒在地：“为什么要赶我走？”
父皇不答，清癯苍白的一双手不断摆弄着掌中盖碗。
“……父皇，为什么要赶我走？”他嗓音嘶哑，双眼也几乎要兜不住泪，却倔强地敛起哭腔，咬牙追问，“是不是我哪里做错了，惹得父皇不高兴了？父皇，我到底做错了什么！”
话音落毕，殿内静得落针可闻，萧姝眼皮微跳，心头也跟着一颤，他霍然抬眸，目光触及少年面孔之际，端起茶船的手也猛然停顿，仿佛被摄去心魂一般。
“……父皇，为什么？”萧成昭颤巍巍问道，双臂抻直了支撑于地面，面皮紧绷，眸含煴火，“自打母后出意外以后，您就跟换了个人似的，也不再像宠爱姐姐那样宠爱我了。”
太子眉若柳叶、凤目狭长，像极了生身母亲，面容轮廓却越发显得陌生，每每露此神情之时异样尤甚。
像狼，像谢瑾，却唯独不像他。
萧姝腕骨战栗，齿锋将下唇碾得发白：“……闭嘴。”
“……母后的死与我又有什么关系？！”
被冷落忽视多年的少年宛若困兽，挣扎着怒问出声，嗓音饱含怨愤，几欲破门而出。
“……！”
谢琤适才踏上宫阶，远远便听见萧成昭疯了般大吼大叫，他长眉微蹙快步登上前去，却将自己故去胞妹的名号听入耳中，极度惊诧之下他猛然刹住脚步，夹入臂弯的卷轴也略略倾斜三分，又被抬起的五指稳稳扶住。
他屏气凝神，口鼻间白雾翻腾，万千心绪涌入胸中，化作重重溟海巨浪。
殊与待瑾儿向来情深义重，他只当是萧成昭年岁渐长模样愈发肖似生母，殊与睹子思妻才冷落了萧成昭，又起了将之送往西南取威定功的心思。
如今听来，萧姝冷落萧成昭一事，原来早在谢瑾意外身死起便开始了。
谢琤嘴唇紧抿，散如飞絮的浮想不断涌现颅中，却被里间骤然炸起的闷响拉回神思，之后便又听见清脆的瓷裂声。
他心中大骇，已然站不住脚，旋即推门入宫。
萧姝病容显怒，胸膛亦因气极起伏不休，竟是将端于掌中的盖碗囫囵掷往萧成昭头顶。
萧成昭并未设防，被茶碗砸破了额角，嫩生生的面颊亦被热水泼得泛红，发间明晃晃地挂着几片泡得绵软的紫笋茶叶，双腕也被碎瓷割得血肉模糊。
谢琤甫一抬眸，便撞上萧姝眸间一抹未及收回的、直白而赤裸的厌恶，他心中疑虑更深，却来不及多想，匆匆步上前去，蹲身将懵然跪坐在地的少年扶起些许。
静立良久，萧成昭才徐徐回神，襟间已被茶汤淋得湿透，抬眸却见父皇冷漠依旧的眉眼，终是咬牙无声落泪。
谢琤自袖间取出巾帕，一面替他揩泪，一面轻声细语的让他先回东宫去，再找个太医瞧瞧伤口。
萧成昭纹丝未动，梗着脖子瞪向他漠然的脸，哆哆嗦嗦问道：“你说啊，我到底哪里不好……”
萧姝闻声面色一沉，本便黟黑的眸子愈显深邃，随即不耐烦般开口打断：“闹够了没有，还嫌不够丢人？闹够了就给我滚回去收拾行囊。”
此言出罢，三人各怀心思，俱是无言。
萧成昭执拗地站了好一会儿，才抬掌一抹自额角滚落眼皮的血与泪，旋即霍然转身便要离开，气头之上抬臂猛地撞了一下旁侧搀扶自己的谢琤，随后才吸着鼻子大步而去，他足下力道颇大，踩得汉白玉砖噔噔直作响。
月落参横，小雪未停。
今个儿不必早朝，却是他远行西南的日子。
萧成昭未携掌灯宫人，独自抱着只箧笥直奔蓬莱宫，他穿戴颇显端庄，貂氅扫过小腿几番起落，一缕碎发因步履匆忙颠落额角，曳曳垂于包裹伤药的白纱前。
宫道寂静，独他步声起伏回响，将足下孤影拉得颀长。
萧姝兜头砸来的一碗热茶将他满身娇纵悉数涤去，连同幼时旧忆也被一并粉碎，俱作梦幻泡影消弭指尖，不啻于一场剥筋剜骨的梳洗酷刑。
他终从自欺欺人的昼梦中惊醒，惶惶睁眼才发觉自己早已无所倚仗，那股子被宠惯来的疯劲儿便也悄悄收敛，藏入眸底，匿于心间。
日上三竿，雪已晴霁。
萧姝正小口喝着绿绮端来的粥，却听得门外传来叩声，抬眸望去，正瞧见祝瑛抱于怀中的箧笥，不由得眼皮轻跳，神情也渐渐微妙。
那是从前萧成昭用来盛装玩物的竹箱，里头的东西已有些年头了，泥人油彩半褪，布老虎针脚微裂，纸鸢也泛黄发脆。
旧物上湿漉漉的覆着层水气，应是日出时渗下去的雪水。
萧姝目光沉沉，良久才被祝瑛唤得回神，便听他问自己现下当如何处理。萧姝思忖片刻，旋即别开面去，囿于眉间的复杂之色转瞬即逝：“拿去烧了。”