第353章 粮食危机
俗话说，蝗虫过境，寸草不生。刘家村和沈家村隔长河而望，沈家村的旁边就是花溪村。相隔不远。冯蕴自己有大片的田地，又是花溪村里正，心里不免发寒。她想跟去看一眼，但日头大起来了，下村里会很热，带着元尚乙极是不便，于是按下情绪，朝贺传栋微微一笑。“有消息，贺君差人到花溪村告知一声。”贺传栋拱手，“是。”“娘子想去看看吗？”元尚乙侧过头来，眼里露出一丝光。冯蕴察觉到他的小心思。因为她想去，他便愿意跟着她去。“阿元也想去吗？”元尚乙点点头。冯蕴道：“可是天太热了，阿元不怕晒吗？”贺传栋看到小皇帝苍白的一张小脸，就觉得心惊胆战，跟着就道：“王妃说得是，外面暑气重，陛下身子尚未大好，还是不要出门为好。”这种说法和宫里那些人一样。元尚乙的眉头忽地皱了起来，看着冯蕴。“我想去。”贺传栋着急，再想阻止，却见冯蕴微笑着点了头。“好，我们吃罢午食，一道去。”午后，冯蕴和贺洽在城门相见。贺洽跟他的儿子一样，也是被冯蕴带着小皇帝吓得眉头直跳，但他反应比贺传栋好一些，行个礼便很快平静下来。皇帝坐牛车，他一个刺史当然不能坐马车。贺洽示意随行的人，把马车驶回去，带着儿子便坐上了冯蕴的牛车。贺洽大致讲述了一下里正汇报的情况，不由叹气。“真是祸不单行，雪灾刚过，又闹蝗虫。”雪上加霜，贺洽愁得都顾不上在皇帝面前的礼仪了，不停地拍脑门。“那么大的雪，竟是没把虫卵冻死？”冯蕴思忖一下，“蝗虫卵产于地面以下寸许，积雪覆盖，利于蝗虫越冬，等到积雪融化，土壤里的水分增加，又利蝗虫孵化……”她侃侃而谈。贺洽佩服不已。“庄户人家的事情，王妃竟也懂得许多。”冯蕴微微一笑，“全是书上看来的。纸上谈兵，不算什么……”贺洽头发都愁白了，遇到一个能“纸上谈兵”的，也如溺水人之于浮木，抓住她就不放。“那王妃可知，有什么好的治虫之法？”冯蕴道：“到了刘家村，看看再说吧。”贺洽自是笑着应下。二人说话时，元尚乙不插嘴，就像普通人家的乖顺小孩，默默地听。虽然他不是很懂，但很喜欢王妃无所不能的样子……在宫里的时候，端太后一年一年的惶惶不可终日，负面情绪带给幼小的元尚乙，也养成了他如今的性子。所以，坦然的，平静的冯蕴，能带给他极大的安全感。元尚乙偷偷握住冯蕴的手……冯蕴低头看一眼，拿水囊给他。看他喝水时睫毛一颤一抖的样子，那种对渠儿的亏欠再次涌上心来……渠儿跟着她这个无能的母亲，是不是也像元尚乙一样，提心吊胆，惊恐不安，居无宁日？如果她能好好保护自己的孩子，又怎会有那样的下场……再无法弥补了。那些遗憾，变成一道撕裂的伤疤，在心头不断地扩散，冯蕴眼神渐深，可见伤感。元尚乙察觉到什么，抬起头，看着她，突然伸手抚了抚冯蕴的眉头。“娘子不皱眉，你看，我乖乖喝的。”冯蕴回过神，笑了一下。“我是想到蝗虫才皱眉的，与阿元无关。”元尚乙哦一声，突然目光直愣愣地盯着车辕。“娘子，你看……”冯蕴扭头，还没有说话，贺洽已拔高了声音。“蝗虫……”元尚乙道：“这是蚱蜢吗？”以前在白马寺客居时，也见过庭院里的蚱蜢，他并不十分惧怕，甚至有些好奇，刺史君说的，一夜间“寸草不生”的害虫，原来就是蚱蜢？看着孩子的好奇，冯蕴伸手，用手绢将那只蝗虫捉过来，在贺洽错愕的目光中，指着它道：“蚱蜢是蝗虫，蝗虫却非蚱蜢。平常我们所说的蚱蜢，食草，不喜迁移，不爱集群，对作物伤害较小。蝗虫是同类，但不同种。你看，它个头大，头圆，嘴也大，能长距离地迁飞，一出没便是集群，大规模为害作物，还很杂食……”说到这里，她看了一眼小皇帝。“一般蚱蜢不吃同类，而蝗虫在没有食物来源的时候，会选择吃掉同类来保全自己。”元尚乙听得脸都白了。冯蕴轻描淡写地将蝗虫踩死在牛车里，丢出去，淡淡地道：“为了不被同类吃掉，蝗虫数量越多，行进速度越多。这才有蝗虫过境，遮天蔽日，赤地千里一说……”“那为何要集群？”
“为了繁殖、存活。”有问必有答。元尚乙越发喜欢这个满腹学识的王妃。“娘子比太傅懂得都多。”冯蕴看着他道：“我也是看书才知这些。阿元要是喜欢，可以常到我庄子里来看书……”元尚乙已经识得很多字了，但在宫里涉猎的书籍全有定数，没有那么多杂书、闲书可看。他偏生就喜欢这些，当即重重点头。“娘子回去和林女史说，我可以时时来找你。”冯蕴道：“好。”到刘家村果然很热了，但农人们没有在屋里贪凉，而是在地头驱赶、捕杀蝗虫。戴着草帽，顶着烈日，大人孩子老人，全家出动。而里长则是带着村里几个长辈，在村中设了祭台，祭礼神灵，祈求保佑消除蝗灾。冯蕴牵着元尚乙下车，把他带到一棵树冠茂盛的大树下歇凉，吩咐小满和侍卫们看着，自己跟贺洽走上地头。田间地头有蝗虫其实是再正常不过的事情，只要不是成群结队，就不会泛滥成灾。但村里人说，今年的蝗虫数量，比往年明显增多。他们已经捕杀了三天，数量仍不见减少，这才不得不拿出家伙来驱赶……冯蕴其实不赞同驱赶的方法。这无非是从这个村到那个村而已。里长在水井边洗净了手，走过来对着贺洽就是低头作揖。“刺史君，你得帮我们想想办法啊。庄稼都吃光了，整个村子就没有活路了啊。”刘家村和沈家村一样，以姓冠名，聚族而居，整个村子里的人都姓刘，都是亲戚，要是遭了蝗灾，借粮的地方都找不到……贺洽不太懂农术。可听说蝗灾的可怕，方才又听冯蕴讲了一回，也是急得一满脑门的汗。“正在想办法，正在想办法。”他也上火。以前他是个武将，只管上阵杀敌。蝗灾却是自古以来的农术难题，谁遇上算谁倒霉，除了捕杀，他也想不出什么好办法……于是求助的眼神，就落在了冯蕴的脸上。里正尚不知道这个牵孩子的妇人，就是雍怀王妃，而树荫下驻足观看的孩童，更是一国之君。他只当冯蕴是贺洽的家眷，看一眼，又对贺洽道：“今年粮食又涨价了，村里家户都没有余粮……唉，愁嘞，要是像花溪村就好了，有农具、制衣，陶窑，各种作坊，就算种不出庄稼，也不至于饿饭……”贺洽尴尬地笑了笑。“刘里正可以去花溪，跟他们学一学。”里长摇头，“这世道，哪有不藏私的，吃饭的本钱，谁也教别人，再说了，都干作坊去了，这田地不就没人种了吗？”听上去很有道理，贺洽只能笑。粮食危险，不止刘里长有，身为一州长官，贺洽其实比他还愁……冯蕴突然开口：“眼下蝗虫还不密集，村里多养些鸡鸭鹅吧？有蝗虫，恰可以节省投喂的粮食……”里长摇头，有些轻视的目光扫她。“夫人有所不知啊，虫子多了，鸭子是吃不动的……”冯蕴微微一笑，“那就是鸭子还不足够多。”她说的多，是那种成群结队的“多”，而不是里长眼里的几只，几十只那么多。冯蕴转头对贺洽道：“刺史君或可以号召各郡县的养鸭人，组织一支养鸭大军，共同灭蝗？”时人喜食鸭肉，信州各郡临水，到处都有规模不小的养鸭人。一家不足够，那十家呢，百家呢？养鸭人需要粮食来喂养，成本很高，而蝗虫不要钱。如果有官府号召，再给一点补贴，定是趋之若鹜。贺洽眼睛一亮，“或可一试，多谢王妃指点。”刘里长这才知道眼前这位就是雍怀王妃，还是花溪村的里正，想到方才说的话，面红耳赤，不停地告罪。冯蕴笑着摇了摇头，不以为意，在里长的带领下，在村里走了走，跟着贺洽离开了。回到花溪，她叫来几个什长、伍长，到大槐树下来议事。花溪村跟刘家村隔了一条长河，尚不知蝗虫的事情，但几位都是老农人了，一听就白了脸。“里正娘子，我们得早做预防才是啊。”冯蕴点头。但除了养鸭子，她眼下也想不到好的办法，提醒一下农户，就一头扎进了书房。她很爱惜书本。人脑的储存是有限的。书本是无限的。她想从书里翻出有用的治蝗之法。然而，从古到今，蝗事都是难事。一直看到半夜，也没有什么头绪。次日大早，她便叫来邢大郎，在账上支出一些钱，买回来一批批的小鸭子。池塘里，荷花正艳。小鸭子排成行地摆晃过去，扎入水里，毛茸茸的极是可爱。元尚乙趴在花墙那头看着，带着董柏就溜去了庄子。林女史满肚子都是气，可昨日就被冯蕴警告过了，只能带着伞、带着水囊，领上几个仆女屁颠颠地跟出去。刚到池塘边，她还没来得及说话，整个人便差点晕了过去……小皇帝的身边，那大家伙是猫是虎还是豹子？这么大一头，雍怀王妃不仅不赶，居然允许一个危险的东西，靠近陛下？