第199节
除了最顶部增加建筑和法阵，几百米高的火山内部，也被重新构建了法阵，巨大的立柱沿着山壁从岩浆中直接连到了顶部。
当施工全部结束后的8月5日，盐铁司首席、阿列克谢·卓琴、贝芬·克莱恩以及本·考尔，簇拥着一位身穿星辰发袍的老魔法师参观了整个山体。
老人看着众多高耸立柱，不断的感叹“真是令人惊异的杰作，谢尔曼，你这次赚大了，”
他是帝都魔法学校的校长路易斯·神都，老牌的魔法半神，魔法皇帝道格拉斯的亲传弟子，他能在魔炉安装之后就过来参观，是因为下一台魔炉就要给帝都魔法学校安装。
“我记得你当年就想把整个火山改造了，但囿于帕迪米拉女王不熟悉火焰魔法，一直没能成功，甚至火山温度这些年都在不断下降”老者笑眯眯的敲了敲矮人的脑壳，“现在你就花了点魔炉的金属材料，不仅安装了两台魔炉，还免费让人家改造了你的火山？”
“校长大人，我也没让他白干呀，这满山洞的魔纹也不可能他一个人都画了，我可是把整个帝都魔法妖精店里的所有土系、火系妖精都买下来了，这以后都是他兰特的。”谢尔曼的一只大手捂着脑袋，另一手指着在山洞里到处飞舞的十几只魔法妖精。
“你们呀……”路易斯还想敲矮人，却看谢尔曼的手拼命捂着头，只能用意识传送了一句：“人家西边都快跟兽人全面打起来了，还要给你、给星空社安装魔炉，你也不劝劝皇帝，尽快把他们的战争保护批下来？”
“校长，这些事情我也管不了，我这个盐铁司首席就是个打铁的，”谢尔曼嘀咕着。
虽然传奇矮人嘴里为难，但是他心里清楚得很，整个人类帝国原本处于一个精巧、脆弱的平衡之中：一边是以纯净之塔、财政司、盐铁司和殿前司为代表的帝国派系，另一边则是以帝都为首，各个边境王国为支点的地方派系，两者之间在魔炉分配、资金、政策倾向上各占优势，却相互不服。
纯净之塔一直在谋求对于现状的破局，这才有了殿前司去奔马平原上搞事，希望由帝国派控制平原。奔马部落的崛起，看似让帝国派的计划落空，但兰特·奔马本人让神皇加冕为蛮族之神的动作，可以说把整个平原的信仰献给了帝国派，让神皇大受振奋。
然而在具体操作上面，兰特又属于一个地方派，比如他频繁示好红龙王国和泰瑞安娜妖精女王，去龙牙城跟回家差不多，却从来没有正式到访过帝都，也没表达过拜访纯净之塔的意愿。
兰特的态度让帝都的高层们理所当然的看作是某种摇摆不定，如果只是普通的贵族，恐怕早就有人支持他的部下搞事，或者边境动乱了。
然而偏偏现在他的身后站了一位魔网女王，哪怕在没有魔炉产业的情况下，未来奔马平原独立成公国也只是最基本操作，恢复奔马王国恐怕也是时间问题。
所以现在大议会之中，几方势力开始了博弈，帝国派拉拢地方派基里斯拉夫阻拦战争保护，希望兰特能做出让步，而地方派又过来拉拢盐铁司，希望支持兰特挺住。
谢尔曼喜欢喝酒和打铁，对于议会之上的争夺有些头疼，人类势力之间，本来就是万缕千丝，既没有绝对的敌人也没有绝对的朋友，都是针对利益、权利不断合纵连横。
就连野地里刨食的兰特·奔马，也有一个神皇大姨子的哈尔卡拉当祖宗，他谢尔曼作为矮人一不小心就会站到全体人类贵族的对面去，他才不想扯进人族的弯弯绕里呢！
火山之中，兰特飞行在通红的山壁旁，检查石柱之间中央的大型法阵，空气中巨大的魔力注入让再让岩浆不断升温，火山灰从中喷涌而出，在快到达山口的时候被专门的法阵和机构拦截，其中的热量将传导至山体底部，作为熔炉进风和进料的预热来源，而火山灰会被集中收集，作为建设原料。
检查完最后一个法阵，兰特返回到了谢尔曼的跟前，“首席阁下，您的工程我这算是完工了，我的工业新区，就等您的队伍了。”
价值不到3万的魔法妖精，怎么也不可能让兰特带着2只大妖精、几乎全部的魔法师在这里给谢尔曼拼命，然而谢尔曼作为传奇矮人，对于勘探和熔炉设计绝对是帝国最顶尖的。
兰特希望盐铁司能够让工业新区恢复奔马王国时期的风采，所以就做了这次交易：兰特在这边改造火山口，盐铁司则在工业新区的地下寻找岩浆层。
“兰特伯爵真是帝国百年来最出色的魔法师”路易斯·神都突然说话了，让兰特才发现这里还有位传奇，“我是帝国魔法学校的路易斯，魔皇早就跟我提起过你，可惜今天才能见面。”
兰特赶紧落到地面上，低头致意，“承蒙阁下的欣赏，向您致意。”
虽然经过了几个月，兰特现在和本·考尔、萨拉倪尔、谢尔曼等传奇越来越熟识了，但面对老牌半神，兰特还是摆正姿态，表达敬意。
“兰特你作为开拓领主，居然在领地有危险的时候，在这里待了这么长时间，边境不会出问题吗？”
“其实已经有些问题了，”兰特挠了挠头，火山这边的法阵太过复杂，夜麒城那边事情也多，边境上几只兽人部落开始对艾奥瓦山口的试探，他现在这番完全是在极限操作，“好在下一个魔炉的安装就在我们西部边境，以后我就能在边境进行传送了。”
“兰特大人，不要小瞧战争保护的政策，”路易斯笑着说，“基里斯拉夫在古帝国期间，可是不止一次利用奔马对抗兽人的时候，联合巨龙进攻奔马东南”
城墙上的攻防
兰特没想过，自家的东部邻居居然能干出这种事情，并且他也不太理解，帝国议会为什么迟迟不审核自己的战争保护申请。毕竟贵族之间的龃龉随处可见，总不能说他跟基里斯拉夫有了纠纷，帝国就看着兽人冲进奔马平原来。
兰特委婉的表达出了疑问，谢尔曼支支吾吾，但是路易斯却会心一笑：“帝国的也是由各个部门、各个地区组成的，奔马平原守住了对于帝国、对于各个王国到底有什么好处？战争保护政策一旦实施，需要帝国的全面财政、生产和武力的支持，各国是否愿意承担？这里面的门道太多了。”
半神身后的众人脸上露出了不自然的神色，陪同的每一个人都了解事情的真相，但谁也不想说出来。
“我知道了，感谢您的解惑，不管帝国有什么政策，我都会跟西部边境同生共死。”兰特对于整个帝国层面的博弈感到心累，他就一个高阶，管不了传奇们的想法，自己能做的就是保证边境的稳定。
“兰特，你没必要卡在那里。”谢尔曼想劝劝兰特。
“谢尔曼阁下，相比300年以前，兴都克尔和奔马平原都变了，现在的盆地里养了60位兽神眷者。”兰特两次前往盆地，自然对那边的实力有很深刻的认识。
“什么？这不可能、绝对不可能！”反应最大的是阿列克谢，在兰特看不到的时候，他的眼睛里闪过一丝金光。
“现在兴都克尔眷者的婴儿生存率是八成，说是一窝一窝的生长也不过分，以前他们对奔马平原没有兴趣，那是因为平原上气候恶劣，人厌狗嫌；可是现在夜麒城启用了，还诞生了妖精女王，难道兽人还是没有想法？”
兰特看着众人惊愕的眼睛，“到时候他们拿下了哪怕一半的平原，从盆地里跑出来30个眷者，绕过夜麒城进了霜狼森林，咱们基里斯拉夫王国的传奇们能挡得住他们向东的步伐？”
兰特没有和路易斯继续深聊，因为奔马平原上传出了交战消息，几只兽神部落试图越过艾奥瓦山口的关隘，本·考尔当场提出把兰特和烈火传送回边境。
当火山之中只剩下了谢尔曼、路易斯和阿列克谢、贝芬的时候，两名中级的眼睛里突然冒出了金色的光芒，整个山洞里的温度甚至也降了一些。
“你在兴都克尔那边有探子，那么个小地方，真的能有60个兽神眷者？”阿列克谢询问谢尔曼，语气虽然不算严厉，但也没有半分尊敬。
“还不是因为那个罗塞夫，现在那边大牲口的数量已经让兽人王庭忌惮了，王廷已经下了明令，要求所有部落向东进攻，打通艾奥瓦山口，只不过没什么响应就是了。”传奇矮人低头看着阿列克谢，有些畏惧的说道。
“那个兰特说的对，基里斯拉夫的那群熊货，连头中级的霜狼都对付不了，万一白狼部落迁了过去，当着帝国的面让一头高级霜狼成了魔兽神……”说话的是路易斯·神都，他对于基里斯拉夫的战斗力很有理解。
“大家分别劝劝，尽快把战争保护通过了，你们那边不是凑了军械么？我这边凑点人，让南边送点粮食过去”贝芬适时说着，“我想基里斯拉夫也不想面对几十头大牲口。”
……
艾奥瓦关隘的城墙下，几十只狼人和狮人正在攀爬城墙，兽人攀爬的很快，有几个已经翻过了墙垛子，与守城骑士搏斗起来。
面对小规模试探的兽人，人族的防守方法非常有限：城墙上刚刚安装了几台巨弩，但是兽人们速度快、面积小，一轮弩箭的功夫就已经跑到了城墙之下的死角。
整个城墙完全用魔法元素制造，也没有多余的巨石或者防御装备，并且骑士们也没有弓箭弩箭，魔法在进入山口东之后会完全失去控制。于是守军只能干看着兽人爬上来，然后搏斗。