第七章
凤招皇离开旅店之后，无心再往西行，于是驱马转回“沧龙山庄”家人见他不过月余竟然返家，不免奇怪。
“大哥。”小他将近十岁的弟弟──凤行人，特地赶到他房间看他。
“二弟。”凤招皇放下行李。
凤招皇性情、相貌与爹相似，甚得他爹的喜爱；这个小弟，性格温弱体贴，与娘较能相亲，由于两人性格迥异之故，并非是无话不谈的兄弟。不过，凤招皇对这个小弟仍是疼爱有加。
“这次怎么这么快就回来了？”凤行人问道。
凤招皇笑笑。这理由说不清楚啊。
凤行人也不追问，只是说道：“大哥既然回来了也好，我正有一封信要交给大哥。”
“什么信？”凤招皇一笑。
“武林帖。”凤行人自怀中抽出一封信。“是新任武林盟主乔南容发给大哥的。信我没拆，说些什么，我倒是不晓得。”
凤招皇急急拆了信。信上说明“域外十三派”以比武为由，意图挑衅中原武林，望武林同道集合于九龙山，共商应敌大计。
凤招皇喃喃-道：“果然”他唇一勾，似笑非笑。
“是怎样的大事，让那乔南容发派武林帖给大哥？”关于乔南容与他大哥之间的事情，凤行人多少知道一些。
凤招皇一笑。“‘域外十三派’集结起来，要对付我中原武林。乔南容一个人应对不来，要来求大哥了。”
“那大哥愿意帮她吗？”凤行人问。
凤招皇笑而不答。
“大哥还在气她吗？”凤行人又问。
凤招皇点头。“我这辈子没这样气过一个人。”
凤行人剑眉微蹙。“那大哥打算为了报复她，而撒手不管吗？”
凤招皇答道：“我也没要报复她，我要的是她的解释、她的道歉，这是她欠我的。我就在这里等，等她亲自来求我。”他说话的神态，难得地，带了几分激动。
凤行人忽地一笑。“之前大哥曾说了‘果然’两个字，看来大哥早就算到她会寄发武林帖来。你是特地赶回来，等她来求你的吗？”
没想到竟让凤行人看穿，凤招皇尴尬地勾唇。“算是吧。”
“我从没看过哪一个姑娘可以这样影响大哥。”凤行人展开温雅的笑容。“大哥可是喜欢她？”
“这”凤招皇让他问哑了，半晌才道：“你怎么这样猜呢？”
凤行人笑看着他。“大哥向来是个洒脱磊落的人，你是不屑恨恼一个人的；就是最气，也不过是将那人视若无睹；再说，你素重江湖义气，也不会趁人危难之际相胁。我想，大哥或许是喜欢上她了，才会一反常态。”
“这”凤招皇吞吐半天，终于释出一抹笑。“难怪娘总说你的心思特别细腻。也许是喜欢吧，大哥自己也不大明白的。”
是喜欢吧，所以才会盛怒难消，才会怒到不愿见，却又牵牵挂挂地不能忘。
“恭喜大哥。”凤行人笑开了一张好看的脸。
“哪里值得恭喜？”凤招皇无奈地摇头。“那家伙又傲又倔，想法又固执，怎么也难弄明白她。”
“怎么回事，说来听听吧。”凤行人拉着他坐下。
凤招皇沈吟半晌，说道：“这样说吧。如果一个男人没有女人爱慕，那必是庸儒之才。男女之间，没有春风相度，怎么叫做风流。可是，她竟然为了这事与我争执，你说，她这性子不是太固执了吗？”
凤行人不语，显然有些不同意，却又不知怎么明说。
凤招皇觉得怪了，接口又说：“你看爹吧，他在外面虽是风流，不过他对娘可是千般万般的好。他和娘不就是江湖上人人称羡的恩爱夫妻、神仙爱侣。娘看得开，不也过得快活。”上次他虽听若芙讲述过女子的心境，可他总觉得那也许不是常情。
凤行人与他对看，摇了摇头，一叹。“大哥，有些话，我本来不想说。可是，你既然提到娘了，我只好大胆地说。”
“有什么话这样严重？”凤招皇直瞅着他。
凤行人正色。“你只看到爹的自诩风流，却没看到娘的委曲求全。”
“委曲求全？”凤招皇皱眉。
“娘背着爹、背着你，不知流过多少眼泪。她不想容忍爹的风流，又怕人说她善妒，不够雅量，只得强颜欢笑。”凤行人低声叹息，停了一下后，他还是吐露道：“大哥以为若非心头郁结，娘怎么会这么早辞世。”
“”凤招皇如遭棒喝，闷头不语。
他不知道，他真的不知道。没人和他说过，他也不曾想过。
话既然已经说开，凤行人索性把他对爹的不满，一股脑儿地倾吐。“我从不觉得，爹是真心爱娘的。他若顾及过娘的心情，就不该忍心这样对待娘。”说着，他的声音竟微微拔高起来。
凤招皇愣看着向来温和的凤行人。
凤行人面有窘色。“我知道，我不该这么说爹，这样太不孝了。可是若有一天，我有喜欢的姑娘，我绝对不会这样对她。怎么可以自己快活，然后放着喜欢的人痛苦。”
过了好半晌，凤招皇才勾了一抹笑。
他好像慢慢比较清楚了，为什么乔南容那夜的话缠绕上他的心头后，他便无法再像往常一样风流快活。
是啊，他怎么能让他喜欢的姑娘伤心。原来，不知不觉中，他竟早就喜欢上她了。
凤招皇搭揽凤行人的肩头，微哂。“我都不知道，我的弟弟是这样好的一个男人。”
凤行人俊脸微热。“大哥不怪我这样说爹吗？”
“做儿子的当然不好数落爹，只是娘的心情，也是需要人体贴。”凤招皇忖了片刻。“若不是经你这样说，我还不能体贴娘的心情，还有还有她的想法。”
“我知道她与大哥本来就是好朋友，希望大哥能和她重修旧好。”凤行人笑开。“我也该有个大嫂了。”
凤招皇一声苦笑。“要她做你大嫂？”他摇了摇头。
别说他还没想定下来，就是他想定下来，她那性子恐怕也不按着他的想法走。
“九龙山”武林盟主庄内。
乔南容广发武林帖之后，陆陆续续来了一些江湖人士。不过有许多门派，派来的都非门派当中一等的好手。
乔南容眼见离“域外十三派”挑战的日子相距不到一个月，毅然决定亲自走访重要门派。
天方蒙亮，她便开始整收行李。
“小容。”四位婆婆敲门叫她。
“来了。”乔南容停下手里的东西，转身开门。“婆婆们，早安。”她一笑，如平常一样请安。
“能安就好了。”夏婆婆快人快语，劈头就道。“江湖上这么多事，我哪里能安。”
乔南容展颜，迎她们进来。“江湖上的事情，我能处理的，婆婆们不用替我担心。”
“怎么能不替-担心？”春婆婆愁容满面。“还以为当上这盟主是什么值得开心的大事，哪里知道根本是接了一个烫手山芋。”
冬婆婆接口。“烫手山芋也就罢了，重点是为了这群人拚死拚活，根本就不值得。”
“没错。”向来少话的秋婆婆甚表赞同。“不下山，也就算了。这一下山，才知道山下的男人竟是这么卑劣。他们恁般短视，为了保全自己门派的实力，竟然只是虚应故事地派了二流的人来。”
秋婆婆的脑筋向来清楚，只是冬婆婆的考虑比她更多。“哼，我看他们心底不服小容做盟主，想看小容这次会怎么出丑。”
“我知道。”乔南容淡淡地说，面上还带了一点笑容。
春婆婆皱眉。“-既然知道，怎么还替人家作牛作马，拚死拚活的？”
“是啊。”夏婆婆直接把她们之前讨论出来的结论说出来。“他们这么过分，把这一切丢给了-，-干脆什么也不管，和我们一道回‘绿萝山’吧。当个山主，可比当这盟主逍遥自在许多。”
“就是说。”其他婆婆纷纷应和。
她们说得慷慨激昂，竟没有注意到季伯仁匿伏在一旁听。
季伯仁知道乔南容今日要动身，本来是要叮嘱她一些事情，可是一看四位婆婆早他一步来，他只得在一旁先等着。
听到她们要乔南容丢下武林，回到“绿萝山”他的嘴角不自觉丢了抹轻蔑的笑。
他早就猜乔南容撑不了多久，一切果然如他预想一般。
他转了一个念──想来也是有些可惜，乔南容这阵子的表现已经算是不错了。
“山下的男人真是可恶至极，咱们走，看他们能怎么处理？”夏婆婆愤而丢下这句话。
乔南容摇头说道：“婆婆，我不恋栈这盟主虚位，只是绝对不能说走就走。旁人不认我这个盟主，可是我在接位的时候，就认定我自己是盟主了。我曾承诺要保护中原武林，而今大敌当前，我不能弃守。这样不只叫‘域外十三派’看轻中原武林，更要招了那些看好戏的男人们，一句‘软弱的女人’。婆婆，我们是自‘绿萝山’而来的，如何能让女人蒙羞呢？”
看她说得这样认真，婆婆们愣了晌。
季伯仁也是一震，为她的心志折服。她到底是教他不能小觑。
春婆婆首先说道：“随他们怎么说吧。我宁可让他们说咱们软弱，也不要为了他们一句‘勇敢的女人’，就为他们而死。”
“婆婆-误会我的意思了。”乔南容逸笑。“我是为我自身职责而战，不是为了他们而战。就像有一天‘绿萝山’发生了什么事情，我纵然战死，也不能逃离山上一样。”
“这不同。”秋婆婆皱眉道。“‘绿萝山’是-的家，这里干-屁事呢？”
那不是她的家，可是那是凤招皇的家。
&nnbsp;乔南容心里这样想，嘴上却只道：“盟主就是一家之长，既然我承诺过的，就不能背弃。婆婆，如果我们处处只想置身事外，当初就不该涉入；既然涉入，就不该还想其他退路，否则我当初去夺这盟主之位，有何意义呢？”
她可是“打败”凤招皇，才取得这盟主的地位，总不能叫凤招皇输得“冤枉”她若脱逃，不但辱了自己的格，也同样让曾败在她手下的人难堪。
乔南容再道：“我可以做个不争名、不争利的盟主，但是绝不能做个不争气的盟主。”
冬婆婆冷着脸。“-开口闭口就说自己是盟主，可是旁人如何呢？别说远的，就说近的季伯仁吧，他好歹也是上届盟主，我就没看到他为这武林如何尽心尽力了。哼，他阳奉阴违，扯-后腿，不是什么好东西。”
季伯仁不悦地拱眉。他承认，他的确想看看乔南容的能耐，对她的协助并不算多，可是他可也没卑鄙到去扯她的后腿吧。
乔南容只是一笑。“婆婆，他只是没帮我，不算扯我后腿。”
季伯仁一愣，呆了呆。他对乔南容在口头上，一直不算和善，怎么也想不到乔南容竟然还能冷静地看待他对她的态度。
只听乔南容又道：“如果我是他的话，说不定，我也会跟他一样。”
“这话怎么说？”几个婆婆满是疑问。
季伯仁心里晃过的，也是一样的问题。他不明白乔南容怎么会这样说。
乔南容抿了一下唇，才说：“这季伯仁有个好朋友，叫做凤招皇。他本来是有机会夺得武林盟主的。可是由于他和我是识得的，和我对打时，才会分了神，让我打落擂台。季伯仁一直认为我手段卑鄙，胜之不武，对这件事情耿耿于怀。他那冷淡的态度，实在也不足为怪。其实，他行事还算公允，该交代的事情，他也会交代。我倒觉得，与其抱怨他不肯协助，我倒不如自己闯出一番作为，叫他看看，这盟主之位，我绝对不是浪得，或者反而可以叫他改变想法。”
她对季伯仁的态度，虽然不曾软化，但是她对他其实不曾有怪有怨。
听她这样说，季伯仁容色一动，他还以为乔南容对他蓄有敌意，没想到她不只清楚了然，而且竟是这样宽容大度。
这样一比，他自己竟是恁般小器──羞愧哪！
春婆婆首先说话。“没想到小容长大这么多。婆婆看-的襟怀，确实是个当盟主的料。”她和蔼地笑。“既然这样，-怎么做决定，婆婆就怎么支持。”
冬婆婆转过头。“罢了，我看-真的是吃了秤砣，铁了心了。要做盟主，-就去做吧。只是-要拿出点能耐，叫那些男人看看。”
她这人不说好听话，可是一旦支持，那就是命豁出去了，都不顾的。
“我明白。”乔南容笑起，从背后将她抱住。“我会好好做个盟主的。”
冬婆婆向来严厉的老脸，闪过了一点点的僵硬，闪过了一点点的温柔。“真是的！”她啐道。
阳光透出，照在乔南容的脸上，她笑起来的脸，也是初升的日，灿烂蓬勃。乍一看，风雨不畏。
乔南容单身一人，骏马快骑，风驰电掣，星夜不眠，直奔华山。
“华山派”的掌门方松岗，听闻乔南容来到，便到大厅与她相会。
“不知盟主驾到，有失远迎，还请见谅。”方松岗比了个请的动作，请乔南容坐下，另差人为她递茶。
他上下打量乔南容，见她年纪虽轻，倒也是光彩流照的人物。能夺盟主之位，恐怕也不全是侥幸。
乔南容不多客套，开门见山，将来意说明。“我曾去函贵派，相信方掌门必然知道‘域外十三派’不日便要来我‘九龙山’挑衅。”
“当然。”方松岗露出沈稳的笑容。“我还为这事情特地命我大徒弟，前往援助。怎么了？难道他没有到吗？”
“他确实已经到了。只是‘域外十三派’的武功各有不同路数，实在不可小觑。我亲自登门，就是希望贵派能再多派好手，共御外敌。”乔南容直视方松岗，诚恳地说。
方松岗故意装作一副恍然大悟的样子。“盟主所言，甚是有理。”
乔南容观他神色言行，知道他并非真心诚意，眉心暗自蹙起。
方松岗笑道：“我底下还有三大弟子，他们所组成的‘三才阵’，不敢说是威力无穷，但也颇有可观，我立即让他们跟着盟主回去，为武林共尽一份心力。”
他将场面话说得极为漂亮，但乔南容知道那还是虚应故事。
那“三才”她也曾见识过，不过是蠢材、庸材、木材，除了劈去当材烧，照点火光出来之外，没有半分实际用处。
乔南容没想到第一个地方，就受了这样的挫折，她不悦地变脸。“方掌门，乔南容若是败北，‘华山派’恐怕也无法顺势崛起。”
她不留情面，一句话，直接点出方松岗的算计。
方松岗因为被乔南容戳破用意，恼羞成怒，脸色一沈。“盟主这话是什么意思，是指责我们‘华山派’怀有二心，不愿全力配合吗？还是盟主看不起我‘华山派’的功夫，既然如此，方松岗无话可说，无人可派，盟主还请另谋高人吧。”
他起身，表示无意留客。
方松岗本来想虚应一番，如今这番力气都省了。就是欺负乔南容是女流之辈，而且人单势孤。
乔南容咽不下这口气，负气说道：“早知道贵派人才凋敝，乔南容也不会来访了。”
她甩身，快步上马，驱马离开。
方松岗气得在乔南容背后开骂。“我就看-的本事，有-这张嘴厉害吗？”
离开“华山派”之后，乔南容满是挫败。她几经思量，外敌未除，实在不该再多结仇。她的目的既然是要团结武林，就不该率性而为。
为此，她改变态度，多方寻求协助，总算多少也获得一些回应。虽然仍有人给她软钉子碰，或者是有人依然应付了事，不过确实已有一些门派，见她诚恳，也真心相助。
这一日，乔南容来到武林泰斗──“少林寺”拜访。
入寺之前，她一再提醒自己不可动怒使气，才让人为她通报。小僧知道她的来意之后，随即领她入寺。
“拜见方丈大师。”为了示好，乔南容先行合十。
掌门方丈“皆空大师”露出和善的笑容。“乔施主远道而来，一路风尘仆仆，实在辛苦。老衲特地让人上一壶好茶，给乔施主解乏。”
“谢谢大师。”乔南容难得重展笑颜。
这一路奔波下来，她确实是有些疲乏了，她见皆空大师温颜和善，内心松了不少，这趟下来，应该可有斩获。
皆空大师见她一口就将茶喝干，笑道：“乔施主还需要吗？”
“不用了。”乔南容展露笑颜。“乔南容远来打扰，深感不安，还请大师见谅。”
“阿弥陀佛。”皆空大师双手合十。“乔施主太过客气了。”
“方丈大师！”乔南容亦双手合十。“这次‘域外十三派’来犯，武林蒙尘。乔南容斗胆，还请大师派人相助。”
“这一点，可能要让乔施主失望了。”皆空大师仍然保持笑容。
乔南容却是呆愕。“此话怎讲？”
“武林之中，恩恩怨怨，纷纷扰扰，从来不休，我‘少林派’久已不涉其中。”皆空大师说起话来，俨然如冷看红尘的世外高人。
乔南容还没从怔愣中醒来，眉心紧锁。“可是这事有大小，有人要来犯我中原武林，已是大事，难道少林就这样旁观不管？”
“乔施主，争夺武林盟主，可说是武林中第一等的大事，少林仍未派人参加。少林的立场，乔施主应该可以明了。”皆空大师的笑容始终没有变过。
乔南容这时才听出来，自始至终，人家都叫她“施主”没叫她一声“盟主”这名大师，根本没把她的盟主放在眼里哪。
乔南容省悟过来，按下自身情绪，试着对他说理。“盟主之位，这是争名逐利的俗事，大师自然不看在眼内；可是有人挑衅下帖，那可是维护生死的大事，少林如何能置身事外？”
皆空大师露出得道高人的笑容。“名利与生死有何不同，皆是虚妄，皆是大空。”
乔南容变了脸色。他现在是跟她说什么话啊，她怎么听不明白？
皆空大师开示道：“这话说来乔施主或许觉得逆耳，却是至深的禅理。其实这外人挑衅，只当是风过一般，忍他、让他、不理他，就无碍自身修行。事理达至圆满。只要乔施主能够领悟这层道理，就是少林不参与其间，相信这事情，乔施主也可以圆满处理。”
乔南容掀了眉，重复他说的几个字。“忍他、让他、不理他。”
误以为乔南容是可教之人，皆空大师又笑。“一切皆空，本来虚妄。其实自这一层去思量，亦无忍他、让他、不理他之说。我曾听闻，那日‘青海门’来挑衅之时，乔施主忍吞不下，与他们大打出手，虽说快了一时之意，可却没有图到半点好处。当日若是一笑置之，今日这场吧戈，或者早就可以避免。”
“是是是这样啊。”乔南容嘴角一抽，睇看这一个“四大皆空”的“皆空大师”
“不愧是‘皆空大师’啊。”她语气一扬，目睁眉飞。“好。”她目光一横，瞅见堂上佛像，心念顿起，飞身旋出。
皆空大师不料她身形暴出，愣了一下，却见她旋腿一飞，踢翻了案上佛像。
“砰”地一声，佛像飞出。
惊响之中，过了好半晌，皆空大师才转过念来，双目怒睁，大喝一声。“大胆！-在做什么？”
乔南容安然落地，一笑。“一切皆空，本来虚妄。”她双手合十，朗声说道。“一笑置之。阿弥陀佛，善哉，善哉。”
这次皆空大师不再双手合十，颤抖的手指无言地指着乔南容。
百年浩劫！百年浩劫！“少林寺”百年来从未遭过这样的污辱。
乔南容傲然地抬高了下颏。
沧龙山庄──
“大哥。”凤行人手中拿了一张短笺，匆匆转入凤招皇房内。“季老又捎了乔南容的消息来了。”
“是吗？”凤招皇急急打开短笺，看了一眼之后，他笑出声来，自言自语道：“这女人”
“怎样？”凤行人好奇地问。
凤招皇将短笺拿给了他。“那家伙竟然当着‘皆空大师’的面，踢翻少林殿内的佛像。还撂了一句，‘四大皆空，一切虚妄’，要少林方丈一笑置之。”
这事，要说是旁人做出来，他必定不信。不过，要是乔南容的话，那的确难说了。他向来自许狂傲，不过她有时比他更猖狂。
凤行人难以置信地看着手中的信笺，啧啧说道：“这乔姑娘还真不是个寻常姑娘，我看她能平安离开少林都是万幸了。那季老想要说服少林出来帮忙，可就更不容易了。”
“少林本来就无意涉入江湖事端，我想，一定是他们置身事外的态度，激怒了她。”凤招皇拿走凤行人手中的短笺。“她这人修养很差的。”他将短笺仔仔细细地摺好，存放入抽屉之中。
季伯仁捎了不少关于乔南容的消息，他都一一存收。
“大哥啊。”凤行人唤他。
“什么事？”凤招皇回头笑看着他。
凤行人支吾半晌，说道：“你到底是看上她哪里？”他不解，这样性情的姑娘，他大概不会去沾惹的。
凤招皇一笑。“好问题。这问题，我也想了许久，只能这样说吧──黄莺是人人所喜，可是一头苍鹰，不会选择莺啼婉转的鸟儿，只会选择另一头苍鹰。她的倔傲和强韧，确实是让我欣赏的。”
“我记得大哥以前对女子的相貌十分挑剔，听说她算不上是绝色美人，这一点，大哥也不介意吗？”凤行人含蓄地问。
凤招皇笑道：“她的确不是美女，不过却有迷人之处。她的神采，我很难形容，只有见到她，你才能明白。”
提到乔南容，凤招皇的神情，竟也转变，那眼底其实是酿蓄着笑意。
凤行人看着他。“大哥说得我心动了。”
“我想你就快看到她了。”凤招皇说得很笃定。
“怎么”凤行人话还没说完，就有下人来通报。
“启禀少庄主。”下人道。“有一位姑娘自称是武林盟主乔南容，说要来求见少庄主。”
凤招皇一笑，吩咐。“你引她到书房去。”
下人一走，凤行人就竖起拇指。“大哥好厉害。”
“我算算，那时间差不多了。走吧，跟我去看看她。”凤招皇原本要领着凤行人过去，却突然停步。
“怎么了？”凤行人问道。
凤招皇坐了下来，倒了两杯茶。“先让她等等，挫挫她的傲气。这次我不但要她求我，还要她给我个交代，告诉我她为什么女扮男装，为什么要骗我。”他把茶递给了凤行人。
“大哥。”凤行人没动他前面的杯子。“她连番受挫，而今你又这样对她，这样是不是不大好啊？”
凤招皇喝了一口茶。“不是大哥记恨，可是她对不起我在先，总不能要我一开始就热忱相待，笑脸迎她吧。”
凤行人笑出。“难怪大哥会说你们是同样的人，我看你们两个倒是一样要脸好强。”
“没错。”凤招皇没有否认，因为这也是他喜欢她的地方──永远不服输，永远精神昂扬。
凤行人霍地起身。“走吧。”他笑道。“大哥，我已经等不及要看你对上她了。”
“好吧。”凤招皇跟着起身。
他到底也很想看到乔南容，不自觉地他已经走在凤行人之前了。凤行人含笑，快步跟上他。
到了书房门口，凤招皇开了门，乔南容听到开门声，侧转过头，与他对上。
光打泼在乔南容白皙的肤色上，湛黑的眼眸下，清楚可见浮肿的黑眼圈。那张秀气的脸庞，倔挺依旧，只是消瘦不少。
凤行人打量着乔南容，她的五官只是清秀，的确称不上是美人，可是那种傲然挺拔的神采，确实是见一眼，就不会忘了。
乔南容与凤招皇四眸对看，空气凝默，注视在彼此身上的目光，没有半分移动。
相思是海，久不见能将人淹没，两人都在澎湃汹涌中几浮几沈，可是见到海岸，谁都没有攀登，只任随相思拍打。
凤行人感受到气氛诡谲，清清喉咙，说道：“不知盟主驾到，有失远迎，还请见谅。”
乔南容回神看他，颔首一笑。“冒昧来访，多有打扰，二少庄主见谅。”就她猜测，眼前这名少年，应当是凤招皇二弟。
“沧龙山庄”的状况，她略有了解。知道凤招皇之母，约五年前去世，其父凤展阳在她去世之后，以经商为由，长年在外。凤招皇虽是长子，性喜游荡，庄内大小事，遂逐渐落于敏感早熟的凤行人身上。他年纪虽轻，态度稳重温雅，与凤招皇的豪迈洒脱大不相同。
虽是第一眼相见，乔南容对凤行人直觉生了好感。
凤行人满开温柔似春的笑容。“盟主，可是有要事与我大哥商量？”
“嗯。”乔南容点头。
“既然是这样，我还是先离开好了。”凤行人微哂，对着乔南容拱手施礼。临去前，则是抛了一记笑容给凤招皇。
乔南容见两人眉眼交递，脸上微微泛红。
她总觉得凤行人好似是有意来打量她的，那感觉有点像是代替他爹来挑媳妇的。觉察思绪飘到这点，乔南容赶紧拉回神思。
乔南容提醒自己，这一切只怕是她自作多情的幻想，凤招皇气她都来不及，哪里会有什么男女之情的绮思。
“别来无恙，盟主。”凤招皇先开口，语气中不是全然的关怀，却也非敷衍的客套语。
那分寸他捏掌得极好，乔南容察觉不出他的心思。
她只好淡淡说道：“承蒙关心，一切安好。”
她云淡风清的态度，嗅不出她对他的愧疚，她对他的在意。为此，他恼怒了。“既然一切安好，盟主怎么会想来拜访？”凤招皇勾起一抹带有敌意的笑。“我以为盟主做什么事情，都当有目的才是。”
话一出口，他就后悔了，他虽然要她解释，但他从来没想过是用这样的话语。
乔南容心一寒，绷住脸。她不知道他是这样看她，这样恨她；他的话里，好像她待他的一切，都是虚情假意。
乔南容挺住腰杆。“少庄主既然这样以为，我也就挑明来意。我是为了‘域外十三派’来犯中原之事，求见少庄主的。”
她的话里，也把她和他的过往，撇得一干二净。好像若不是为了江湖武林，她是不会进他“沧龙山庄”一步。
凤招皇后悔之情顿消，取而代之的是被点燃的怒火。“原来盟主是为了这事情来的。盟主记忆甚好，应该知道凤招皇能力微薄，还曾败于盟主之手，这次只怕要让盟主失望了。”
烟硝味在两个倔傲的人之间窜开。乔南容已经累受了够多的拒绝，没想到凤招皇也是这样对待这件事。
“凤招皇！”乔南容怒喝。“你这小心眼的男人，你有什么话就直说，别这样拐弯抹角。”
“我小心眼？”从来没听人这样骂过，凤招皇勾起嘴角。“那以-这样多心眼的人，还听不明白我话里的意思吗？”
“凤招皇，你搞清楚，那天是你自己不躲的，我没有对不起你。”乔南容扬高语调。
“对，是我笨，是我没躲。那好，恭喜-啊，-凭着-的本事当上了盟主；既然当上盟主，那武林的事情，-就自己解决，-来找我做什么？”凤招皇很想揍自己一顿，他的话听起来，真是他妈的混蛋。
可是，话已经脱了理智的出口，冲突是完全无可避免的。
“凤招皇。”乔南容直比着他。“你听清楚，‘域外十三派’下的战帖，清清楚楚地写着，要挑战的是中原武林，不是我乔南容一个人，谁都有责任，都别想撇得一干二净。”
“-就是用这样的态度跟别人说话的吗？”凤招皇目光放在她比过来的手指上。“怪不得先得罪华山，再触怒少林。”
“原来你都知道。”他知道她受这样多的挫折，竟还这样对她，乔南容怒火中烧，扬眉一掀。“好，我告诉你，华山是狐狸，少林是秃驴，你‘沧龙山庄’是乌龟，全是缩头藏尾，没有半点用处的男人。”
“乔南容。”是可忍？孰不可忍！凤招皇掐住她的肩膀。“-知不知道，-最大的问题是什么？-们‘绿萝山’出来的，根本就敌视男人。”
他和季伯仁多有书信往来，这一点，是两人讨论出来的。
乔南容拍开他，瞠目对上他。“你们这些男人又好到哪里去，你们根本就轻视女人。”
“我”凤招皇一时无言以对。
事情就是这样，她对男人敌视，而他对女人轻视；然后，他们就这样从彼此的生命里错开。
乔南容怒火稍褪，抿咬了唇。“那天，我在客栈里，听到你说什么，女人不美，就不算女人，便觉得你很可恶，所以我那天就给你下了泻药。”
“什么？”凤招皇愣了晌。
忆起那天，他想到有个女子拿了酒壶耍弄。他豁然了悟，原来那个女子是她，难怪他会有似曾相识的感觉。
原来“梁子”结得很早。
乔南容吐了一口气。话都挑开了，也没，也没什么好隐瞒的，毕竟她确实是欠他一个解释。“我一直想找机会整你。不过，那天我女扮男装，只是为了到猎场骑射方便，并没有欺骗你的意思。”
“确实是我自己去招惹-的。”凤招皇道。
乔南容看了他一眼，闪躲了下他的目光。“我并不想你知道我就是‘绿萝山’的山主，影响我们之间的比试，所以才不以真面目示人，并不是为了骗你。那天我也没没想到你躲也没躲。”
误会似乎有冰消的征兆，两人之间的气氛，和缓许多。
凤招皇直勾勾地看她，声音温柔了许多。“-想和我说的，只有这些吗？”他想知道更多，知道这一阵子以来，她是怎么过的。知道她心底除了愧疚之外，对他是否还有想念，是否还有
乔南容回应他的目光，只觉得他的眼神深沈似海，蓄了许多迷样的情。她只知道那灼人的目光与他以往的目光并不相同，却不明白，那代表什么。
“还有”乔南容吞了下口水。“我希望你摒弃我们之间的恩恩怨怨，为了武林的存亡，共同奋斗。”
“就这些？”凤招皇错愕不已，难以置信地看她。
她真的不同于寻常姑娘。该死，她难道看不出来，他根本一点都不想在这时，听到这样的话吗？
更叫他气恼的是，她难道真以为，他会丢下武林的事情不管，丢下她的事情不管吗？
乔南容点头。“捍卫中原武林，本来就是人人有责的事情。”她真心这样以为，也想以此说服他。
“好极了。”凤招皇怏怒。“-现在说话的样子，倒真的像是个盟主。”他不要她用盟主的语气和他说话，他要的是，她用女人的样子和他说话。这一点，她就不会吗？
战火再度漫开，她的情绪蓦地翻上。“我现在除了说话的样子，像个盟主之外，其他有半分像个盟主吗？”根本没人拿她当盟主看哪。
心念一转到这里，她突然觉得好委屈。
从她当上盟主以来，她就一直当得好拚命、好委屈。心头一酸，她的眼眶一阵热。
没有预警，她的眼泪就这样扑簌簌地掉落。
凤招皇怔住，他从没看过她哭。心一软，他跟着难过。“别哭了。”有些手忙脚乱，但是他还是环抱住她，软声低语抚慰她。
他的话，让她彻底溃散。
有人哄的时候，委屈往往更觉得深。
乔南容又觉委屈，又觉丢脸。她从不在别人面前哭泣，更不想在他面前示弱，如今竟哭成这样，她好强地抹了眼泪，将他推开。“谁喜欢，给谁当去，我才不想当这盟主。”
说完话，她看了凤招皇一眼，扭身奔离。
“乔”凤招皇追出去，乔南容飞身上马，策马奔走。他施展轻功追上，一度几乎要靠上她，却又被她甩开。
最后，他只能眼睁睁地看她离开。秋风吹来，吹得他的衣袂飒飒作响。这是他对她的呼唤，她并没有听到。
日落日起，时间一天天地过，已经逼近了“域外十三派”比试的日子。
乔南容驱马转回“九龙山”快到山下的时候，她的速度逐渐放慢。
“呼。”乔南容深深地吐了一口气。回想，当初离开时，她是怎样的志得意满，如今可以说是身心俱乏。
除了少数门派的回应，唯一给她温暖的，好像是好像是凤招皇那一个拥抱。
乔南容悠悠浮了一抹笑。那拥抱是她自个儿推开。那孤独，她自个儿消受，不怨、无尤。
乔南容停了马，拿出一柄木梳，仔细地梳拢头发。放下木梳，她-拍身上的尘埃，扬开一抹笑。
不要叫谁看出她的狼狈。她是乔南容，是“绿萝山”山主，当今的武林盟主，古往今来，第一个教“少林寺”难看的女子。
“驾。”她傲笑，策马直奔“九龙山”上，历代以来为武林盟主所准备的山庄，现在那里是她的家，是她的荣耀，是她不避不逃的责任。
马蹄达达地驰走，远远她就听到号角响起，那是在昭告众人她回来了。隐隐地，她听得有人的声音聚集，那声音应该是比她先行赶回山庄的众人所发出的。
她精神再振，单骑快飞，飙向山庄门口。