第五十四章 截胡
就算是丽娘都没想到，自己竟然还能碰到熟人。不，她想到的熟人以为会是自己的爹娘，但绝对不是这个家伙。
阮白看着丽娘脸上毫不掩饰的厌恶，问：“这货是个啥？”音量不大不小，刚好能让周边所有人包括“那货”在内听见。
丽娘顿时就噗嗤一声笑了出来：“这位是乐阳镇上的‘大’商人牧老爷子……的大少爷。牧老爷子曾与家父有一些生意上的往来。”至于另外的譬如说大少爷性子有点混不吝，那不用讲，直接就能看得出来；另外关于牧家的一些家事，最起码当着牧大少爷的面，她也不好说什么。
牧？阮白想到楚昊曾经的顶头上司，现在的同僚牧千户。两地距离那么近，要说两个牧之间没什么关系，他都不信。就算是没一点关系，恐怕也能钻营出一点关系来。
那是一个模样三十多将近四十岁的中年人，头发梳得整整齐齐，似乎还抹了油，顶着暮冬的阳光一阵反光，身上的衣着也是尽可能的考究，总体类似于阮白上辈子见过的不会化妆的姑娘，粉底擦了脸没擦脖子一样，透着各种违和感。
中年人身高普通，不过气势很高，硬是抬着下巴吊着眼睛，从上往下看人：“哼！毛都没长齐的小子，家里大人难道没教你怎么说话吗？”
阮白有些替他感到脖子酸。不过这种人他见得多了，犯不着跟他一般见识，越跟他计较越是来劲。他也不觉得自己跟个没什么实权的商人家的所谓大少爷有什么好谈的，当下招呼人：“先进去看看，满意的话今天就定下来，再看看有什么地方要改的，最好今天事情能一次办完。”
牧大少爷还从来没被人这么晾着过。一行人目不斜视打从他面前经过后，他的眼睛都快从眼眶里瞪了出来，气得胸口疼，抬着一手指着阮白他们的背影说不出话来。
曹达走在最后，叹了口气把牧大少爷的手臂抓了下来：“牧大，那位你动不了。”
牧大少爷这才看见曹达。曹达他是知道的，乐阳驿的驿丞，背后的靠山比他们家要硬，是顺阳关的曹大人。而且一样是同族，曹达能当个驿丞，他们家作为牧千户的同族，却只能在生意上开个后门，每年还得给牧千户不少打点。当然人家曹达的日子过得未必有他们家舒坦，但是曹达大小总是个官啊！
牧大少爷再怎么样也不敢给曹达脸色，刚才抬得半天高的下巴也低了下来，微微躬身问道：“曹大人，您怎么来了？这位是什么来头？”
他之前就看刘家不顺眼，一个没什么背景的小商人，竟然经常被他老子拿来敲打他，也不看看那刘家日子过得有多没规矩，女儿还能跟着当爹的一起做生意，真是不守妇道。
曹达对牧大不大看得上眼，只是随意交代了一句：“什么来头你就别问了。”看牧大还不死心，怕这人真惹怒了阮白，看在牧老爷子的份上，他不得不再补充了一句，“我在这位面前就是个跑腿的。”
牧大眼睛都瞪大了，这才知道害怕，也不敢再和曹达套近乎，随意说了两句就赶紧走了。走开没几步路，他回过头看向那屋子，突然“嘿”地一声笑了出来：“老头子还想着让牧二娶刘丽娘，现在人家可是攀上了高枝了。”
阮白一行人并没有把牧大放在心上。他里里外外看过房子点点头：“旧了一些，不过不打眼，屋顶的瓦恐怕要重新换过，围墙再砌高一些，收拾一下再添些家伙什，就能搬进来。”
丽娘比划了一下围墙：“这还要砌高？”她一眼看中这间，就是因为这围墙足够高。
“最起码要到一丈吧。”阮白比划了一下，随意往上一跃，别人也没看清楚什么动作，就见他已经站在了狭窄的围墙上，“看，随便一翻就能进来了。”
丽娘等人：“……”不，这围墙就算没有一丈，也有一人多高，绝对不是什么随便一翻就能进去的。
曹达并没有见识过阮白的武力值，就算是丽娘他们这些见识过的，这会儿也张大了嘴巴。曹达大概知道一点阮白的底细，也明白能活着从草原回来的人肯定不简单，但是阮白的外表实在是太具有欺骗性。怎么看都是一个软乎乎的被照顾得很好的富家公子，一辈子拿起的最重的东西估计都不会超过毛笔，竟然身手会这么利落……
这在外行人眼中看来，其实还未必能看个究竟。曹家出身将门，曹达的关系虽然已经远了，到底也是会两手的。这么高的围墙，他也能够爬上去，可绝对不会那么轻松，也不会那么快速。
刚从衙门跑回来的牙行管事，被丽娘叫了好几声才回过神来，结结巴巴地说道：“这宅子一共万金，今天可以先付三成定金，到衙门办理房契；余款三个月内结清即可。清即可。”
阮白分给每个人的钱，绝对有好几个万金。这宅子丽娘是打算一个人买，作为商人的女儿，她对乐阳镇的物价水平虽然不太清楚，但是附近几个镇子其实都差不多。
“价格还有余地吧？”
“现在的这些宅子官府手上不知道有多少，去年这兵灾一发，也不知道什么时候能卖的出去。要是空关着没人维护，要不了多久，大概就只剩下一点地皮了。”
“咱们这儿好多个兄弟姐妹，若是你这回给个实价，下次还找你。”
一针见血，针针戳心。
大冷天的，牙人额头上满满都是汗水，他也不敢擦，皱着一张脸愁苦得不行：“这价格已经不能再便宜了。换了往年，光是这样的宅子，都得两三万金。这还带铺子，里面还有不少家具，用料都是好木材。”
“明人不说暗话。如今的乐阳镇上总共有多少个人？开铺子就算要和那些商队做生意，最起码也要等上一两个月。”嗯，这段时间刚好用在重新整修、搬家和准备货源。当然，这一点丽娘不准备让人知道。
牙人这回不光是额头冒汗，后背都湿了，哀哀求饶：“刘大姑娘，这价格又不是我定的，真不能再降了。”
阮白看着牙人做戏。女人家要独立过活，哪怕背个凶悍的坏名声，也比当个软包子被人欺负要好。
双方又扯皮了小半个时辰，依旧没个结果。阮白抬头看看天色：“今天时间不早了，咱们先回去了。”
刚才还一脸精明样的丽娘，顿时就变成一副娇滴滴的样子：“是，老爷。”
“哎？有话继续可以再谈的嘛！只是这个价格你们去哪儿都这样了，我做这一行多少年了……”牙人嘴上挽留了两句，心里面冷笑。这种假装不买让人降价的事情，他见得多了，想骗他降价，门都没有。
然后，他就眼睁睁地看着阮白他们一行人，真的头也不回地就走了。
牙人：“……”
“哎，老蔡，这宅子多少钱？我牧大少爷要了。”
丽娘还不知道自己看中的房子被截了胡。乐阳镇不大，不过他们一行人要办的事情不少，出来的时候分工明确，加上各人都有些私人的事情要办，所以最多也就是人一伙行动。到了约定的时间在镇子口集合，十几头毛驴在一起，简直像个小型商队。若不是现在人少，绝对能引起围观。
回到家里，阮白等楚昊回来，再叫上丽娘一起到书房谈话。
丽娘有些小紧张：“不知道老爷有什么吩咐？”
楚昊也不明所以，用眼神催促阮白。
阮白用手指敲了敲桌子：“都是自己人，我也不绕弯子了。之前不知道丽娘有自己经商的打算，现在……不知道你愿不愿意给我做代理人？”
楚昊一听就明白了，不过他心头略有些不快。只是他现在不想当着外人／丽娘的面，跟阮白较真。
“代理人？”丽娘不解。
“嗯，就是老板是我，你给我工作。”
在丽娘心里面，她的命都是阮白的，给阮白工作有什么不愿意的。不过她总算知道一些阮白的性格，当下把能问的都问清楚，装作深思熟虑之后才答应下来：“若是老爷不介意丽娘是妇人，尽可放心托付。”
她自幼跟着她母亲学管家，就连父亲那些生意往来她也有所接触，要论管账什么的，她相信自己比绝大多数的男人都强。但是她也知道，她要做生意如果背后没个靠山，肯定得吃点苦头。现在有阮白在背后站着，哪怕现在阮白的官职不高，可是背后不还是有个楚千户在么？
丽娘满怀信心地走了，留下楚昊瞬间翻脸，黑着脸低吼：“什么意思？哥不是说过自己有个商人，你这是跟哥划清界限？”难道阮白还以为自己能和他分开？
其实在和丽娘谈的时候，阮白就注意到一些楚昊的情绪变化，无视楚昊的黑脸，勾着人脖子亲了好几口：“不气了？”
楚昊内心悲催：“嗯，不气了。”他这辈子算是被男鬼吃定了！
“我这不是跟你划清界限。”阮白声明，“你现在手下的那个商人，是从军营里出去的，主要也是负责的那些士卒。丽娘他们和士卒毕竟不一样，再说有些事情女人做会比较方便。”
什么事情非得女人做？生孩子吗？楚昊瞬间就想歪了。
阮白没有吊楚昊的胃口，直接说道：“我打算让丽娘在西山城落脚。”
“西山？”对地理远比阮白熟悉的楚昊，只是讶异了一下，随即就点头，“不错，西山距离顺阳关只有八十里地，有大周最大的皮草药材交易市场。民风也开放，女子做掌柜的并不少见。”
“我也是临时起意，之前并不知道丽娘打算自己做生意。这样的话，乐阳镇太小了，而且姑娘们自己住也不是很安全。”
再有一点就是那个牧大。牧大跟丽娘说话的时候，曹达并没有出面，显然曹达略有几分顾忌。有句话叫宁可得罪君子，不要得罪小人。像牧大那种人，论理还是和丽娘认识的，按年纪甚至能当丽娘的父亲，结果竟然说出那样的话来。这种人哪怕有事没事在家门口随便说几句闲话，日子久了，姑娘们还要不要做人了？可偏偏这种人又不能直接一刀切了。他倒是有办法对付这样的人，但显然这样的人不是一个两个，他也不可能守着丽娘他们一辈子。
撇开私人情绪，楚昊觉得阮白这样的安排不错，只是：“他们都走了，以后你得自己做饭了。”以他对阮白的了解，二狗虽然还算喜欢折腾吃的，但是让他平时这么一天三顿得做饭，显然是不乐意的。
果然，阮白整个人都僵硬了一下，就着楚昊搂抱的姿势，干脆将整个人的分量都压了上去。这可不是在现代，什么都有机器，拖把都能有无数种的年代。哪怕他来到大周之后还挺多下厨的，可实际上洗菜什么根本就用不上他；还有打扫的问题，现在连卧室基本都是楚昊在收拾，让他自己动手……由奢入俭难！
至于出门上馆子……那味道还不如自己做。
楚昊十分乐于接受阮白的投怀送抱，干脆把死狗一样瘫软的人举起来还抖一抖：“乖乖叫一声哥，哥来帮你解决，嗯？”
阮白原本只是想让楚昊帮忙解决丽娘他们一行人的搬迁落户问题，没想到自己先得轮上。可是他会乖乖认命吗？当然不。
“你帮我怎么解决？你来做饭吗？”阮白眉头微扬，“平时没事倒是可以。反正你起得比我早，中午也能回来，下午还能早退。等驿站建好了，咱们搬过去，地方也没现在这么大，打扫的事情可以交给我。”等他弄个抽水马桶出来的。
楚昊原本只是在听他扯，可是他很快就起了憧憬。他不禁想到，如果他不是平西王世子，真的只是一个千户或者是别的什么普通人，阮白口中描述的一切几乎就像是两人成亲后的日子。
他甚至过了一会儿才慢慢说道：“哥会赚钱，到时候请两个人，军营里有很多退下来的。粗活交给他们干，二弟只需要做自己喜欢做的事情。”
阮白听楚昊的声音有些发飘，干脆放松下来。驴子不比汽车，哪怕是开一天车也累得慌。他的这个身体在蹿高，周人的衣服用料多，一时还看不出来裤子短，只是他已经感觉到骨骼生长带来的酸痛。
他摸摸好不容易长出来的一丁点肉，再摸摸自己的一大块腹肌，果然在古代长点肉不容易啊，最近的锻炼也得稍微缓缓。
“刚成立的驿站都是六等，等过段时间，咱们给升上五等驿，驿丞住的地方就能大一些。咱们家就两个人，也不用太大地方，嗯，要留一间客房出来，要是爹娘过来，也能有地方住。二弟还没见过我爹娘……”楚昊自顾自讲了一会儿，突然听到一声小呼噜，低头一看，阮白已经睡着了。
天气微微转暖，若是出太阳，中午的风已经带了一点暖意。荒驿中也没再特意烧煤，只是用每天做饭烧水的热量来暖炕。
想到阮白嫌弃炕太硬实，楚昊铺床的时候多垫了一层被子，又去把大胖小胖捉来擦干净塞被窝里，才去安排事情。
如今道路通了，很多消息一股脑地传递过来，积压的事情不少，得尽快处理。再说，敏公主的事情已经让他不耐烦了。
阮白一觉醒来，神清气爽。
昨天才从乐阳镇上请的工头，竟然一大早赶了过来。
“还是先实地看看比较保险。”工头不是第一次和官员打交道，但还是第一次和年纪这么小的官员打交道。不过经过昨天的交流，他深切地知道，眼前这位也就是脸嫩，可不是一点都不懂可以随便糊弄的外行。尤其是昨天拿出来的那些图纸，若是真能试验成功，那以后他造房子起来，也能有不少便利。
阮白看人眉毛上都挂满了露水，心里面熨帖：“工头不急，先喝一碗热汤再说。”现在早晚天气还是很冷的，这人出门的时候，估计天都还没亮。
其实这热汤也没什么，就是荒驿里什么时候都有的骨头汤。因为是待客，云姑盛的时候特意切了几片肉，还切了一点酸菜。
工头没想到这热汤真这么实诚，早上出来的时候他还吃了点，现在一看突然就饥肠辘辘了。
喝完热汤，两个人就开始谈正事，先去预定的施工地上转了一圈。驿站本身并不是问题，除了施工要求高一点之外，全都按照规制来。难点全在阮白所画的驿丞的房子上，房子不大，可是要求一点都不少。
“阮大人，不瞒您说，您若是地上打算铺上木地板，那地基最起码得抬高一些，可若是抬高了……”工头比了比将来驿站的主体建筑，“恐怕不大好。”
“嗯。”阮白点头接受，“那如果不铺木地板，用方砖的话，会不会很潮湿？或者把驿站也抬高一些。”
“可是这样一来，得多花许多钱。”
两人商议了一天，楚昊回来的时候，工头刚走，阮白感觉有点喉咙痛，突然问道：“丽娘他们的家里人有消息吗？”
楚昊点点头又摇摇头：“没那么快。现在太乱了，许多逃出去的人不想回来。一些人少的地方，巴不得人留下，直接上书朝廷，让这些人留在当地，估计通过不难。一些人已经被安排进了当地，只差个户籍还没有理顺，现在统计的那些都是口头说说，这里面的消息未必确切。”
“有人浑水摸鱼啊。”阮白倒是很明白这个状况，赶紧提醒，“赶紧趁机帮我也弄两个身份。”
楚昊瞪了他一眼，又把人抓过来捏了一把：“哥给你弄身份还需要‘趁机’？咦？怎么瘦了？”
阮白把伸进自己衣服里的手拉出来：“说正经事呢，瞎摸什么？”家里又没体重称，两个人天天抱一起睡，哪里能那么简单就看出瘦不瘦的？这人趁机占便宜才是真的。
楚昊锲而不舍百折不挠：“你瘦了才是正经事。”皮肤的手感是越来越细腻顺滑，但是肉怎么就越来越少了呢？尤其是肋骨这里，摸着都嗑手了！
“我长高了！”
楚昊用一种萝卜也能长高的眼神看了半天，决定：“长高归长高，谁允许你长高了就能瘦下来的？一会儿晚饭多吃一碗饭！不准挑食！”
顺阳关一通路，伴随着各种消息一起过来的，还有楚昊特意派人采买来的各种蔬果鲜食。虽然味道不咋样，但是食谱好歹丰富了一些。
阮白这个身体的年纪正是能吃的时候，晚饭多吃了两碗。楚昊表示很满意。
相比于顺阳，西京和京城都要暖和许多。京城外的金裳河岸边，早就已经游人如织。平时难得一见的淑女们全都三三两两聚集在一起踏青游玩，吸引了众多士人公子。哪怕是贵为一国的国君，皇帝也带着家人一同来金裳河游玩。
当然，皇帝的逼格不一样，人家在金裳河边有一个庄园，占地面积颇为不小，还邀请了许多重臣和家人一起同乐。
未出阁的贵女中，敏公主无疑是最亮眼的一个。她本就地位尊贵，加上遗传自其母，却比母亲更胜一筹的美貌，凡是见过她的几乎都要悄悄多看几眼。
不过如今的话题中，敏公主的婚事却让她的处境有些尴尬。本来她和楚昊的婚事几乎是铁板钉钉的事情，她也是好奇，才听说楚昊这个人来京城后，就去见了一见。在没见到人之前，她原本还担心未来夫婿只是徒有其名，可没想到真人确实英武非凡，还没有一点京城那些少爷公子们的不良习惯。
她对楚昊是满意的。可没想到就在平西王妃来京城准备说亲的时候，楚昊竟然失踪了！这本来也没什么，她知道自己满意，别人未必对她也满意。况且她身为公主，早就已经对自己的婚姻认命。
可是也不知道是哪个嘴碎的嚼舌头，说是她放话非楚昊不嫁。
为了这件事情，她几乎已经成了整个宫里面的笑柄。
皇帝为了这件事情也很犯愁，逮住把自己往树后面藏的上将军：“你家小子到底是个什么意思？”
上将军装糊涂：“臣家的小子在那儿爬树呢，没啥意思啊？”他今天带媳妇儿子来了。六岁大的儿子正扒在树上跟他媳妇对峙，晚上逃不了一顿竹笋炒肉丝。
皇帝大怒：“别跟朕装糊涂！”
上将军抹了把脸：“陛下，强扭的瓜不甜。敏公主也到岁数了，该找个人嫁了。”
阮白不懂得种地，但是他身边的，哪怕是“城里人”丽娘也知道一些农时。
在他还在为了驿站纠结的时候，家里面突然呼啦啦来了好多人。
阮白惊：“干嘛呢？这怎么回事呢？”
丽娘解释道：“楚大人雇佣了一些人开荒地。平时这时候人可不好请。哪怕再要赚钱，这时候得先把自家的地料理完了。再说开荒辛苦，有些日子还过得去的，更愿意去跟着别人建房搬砖，虽然一样辛苦，可多看看说不定还能学到一门手艺。”
“开什么荒呢？”阮白咕哝了一句才想起来，自己手头还有百亩多的荒地。不同于荒驿是用来安置流民用的，那百多亩地却是在阮白一个人名下。若不是这地方太过靠近顺阳关，其实这里的地并不差，而且临近水源，要开垦起来也方便。
这个方便也只是相对而言。在阮白出于好奇心抓着锄头砸了一下地之后，似乎听到腕骨发出“噶帮”一声响，疼得整个人一个激灵，木木地站在原地不动。
刚巧云姑过来送水，看出不对，赶紧放下手上的提篮，三步并两步跑到阮白身边，把他还抓在手上的锄头柄拉过来往边上一放：“哎哟你个傻孩子，这是没下过地呢？”
阮白的手腕就是被震了一下，停了停又被云姑揉了揉已经没事了。他弯腰重新握住锄头，卯上了！他就不信他一个特工，竟然连区区的锄头都搞不定！
今天楚昊稍微早了点回来，经过几天的磨合，新的军纪已经推行下去，士卒们虽然大多不明白，有些也不情愿，但是军令如山，哪怕他们心里面再怎么叫嚣，实际上却并没有什么反对的话说出口。
“那群蠢货，头上身上全是虱子跳蚤，让他们剃个头就跟要砍他们头一样，五大三粗的人嚎得眼睛都肿了；结果等他们一个个打理干净，嘴巴全都咧到了耳后跟！”楚昊搂着阮白抱怨，随即想到刚才看到的那么多人，“家里来一下来了那么多人，这些人的……个人卫生也要注意。我跟他们谈了十五天全部整完，包食宿；另外完工后可以免费借用农具和耕牛，外加提供一些粮种。”
阮二狗面无表情，说出口的话都硬邦邦的：“这些人哪儿来的？”
“都是一些灾民，这是当初逃得不远刚被送回来的。朝廷的命令虽然下来了，可是官府一时半会儿也顾不上他们，咱们能帮一点是一点，反正一样要用人。等这边弄完了，要是看着人还行，还能让他们给云姑他们干活。”
说完他才发现阮白不对劲，身体绷得紧紧的，一张脸上的表情看上去都比平时严肃：“怎么了？不舒服？”
“没怎么。”阮白死犟，结果没犟住，楚昊对着阮白上下扫了一眼，一把就把他藏在袖子里的狗爪子扒拉出来，露出手心几颗亮晶晶的大水泡。
楚昊的眉头皱得能夹死蚊子，心口一抽一抽得疼，小心摸了摸：“怎么回事这是？你不听话下地了！”
阮白下意识反驳：“你又没说不能下地。”
楚昊气极反笑：“我雇了那么多人，你这个当老爷的还要下地？”一个冬天下来，阮二狗早就把自己养得细皮嫩肉，真当自己是农民出身吗？就算是，人开荒也有得苦吃，这人当开荒是玩呢？
阮白不吭声。尤其当他好不容易点亮翻地技能后，经由观察发现，翻地用的是牛，那锄头只是用来锄草！他今天两手的水泡，只换来四个字——情何以堪！
楚昊到底舍不得真生气：“明天别去了，要去也就在边上转转好了。”他算是看出来了，男鬼以前一定是富贵出身，那一身的臭毛病可多，今后一定要再多惯些臭毛病出来！
阮白勉强嗯了一声：“阿强他们认识几个雇工。今天看他们聊得……哭鼻子了。”他们这十几个人原本相互之间并不认识，不过这回倒是碰上熟人了。劫后余生，哪怕是大老爷们都难免情绪激动。
楚昊雇人的时候倒是没多想，他也不是亲自去的，只是吩咐挑了些看上去还算身强力壮的。对这种情况倒是不奇怪，不过他皱了皱眉：“看看再说，左右也就半个月时间，有些问题要是我们能解决的就先解决掉。”
阮白也跟着叹了口气：“不患寡而患不均。”
要是大家全都身无长物一贫如洗，那自然是同仇敌忾兄弟情深。但现在的情况是，同样遭灾，自己一贫如洗，“兄弟”却突然变有钱了！于是，兄弟发财了，照顾一下小伙伴，不是理所当然的吗？要是不照顾，那兄弟绝对没得当！
这种理所当然很快就变成了现实。
按照荒驿的大小和布局，要安排雇佣的这十几二十来人住下，完全是绰绰有余的。当然，住宿的只能是通铺，一通铺，一些家具和生活用品难免会有一些短缺。在这一点上，楚昊并没有打算让这些被照顾的人多占便宜，除了必须的一些东西之外，他没打算免费提供任何多余的东西，也没打算让这些人的家人一起住进来。
本来这种安排已经算是非常优渥的了，可那是在没有对比的情况下。这一有了对比……
“老高，你不是说那阿强是你们一个村子的吗？怎么人家能吃那么好？”天色微黑，在田间忙碌了一天的人扛着农具回来，一路上聊了开来。
另一个也是眼睛闪亮：“就是啊！中午你们看见了没？那肉有那么厚！两大块！”
“看看人家下地都穿那么好的衣裳……”
“行了行了！咱中午又不是没得吃，烙饼那么大一个！”老高打断几个人的话，他虽然心里面也不是滋味，但是中午吃饭的时候他跟阿强聊了聊，人还把两块肉都给他了，再说这些人尽管和他一起逃荒，阿强到底是和他一个村的，看现在这光景，他今后还得多靠着人家。
“烙饼是烙饼，肉是肉啊。平时咱们过年都没见过那么大的肉啊。”
“说到底，这当官的人家就是不一样，也不知道人家是怎么傍上的？你们见那几个女的了没？那一个个水灵的……”
“啧啧啧，这有钱人家真是会享受。”
“看看那老爷年纪不大，不知道能不能消受得了，呵呵呵。”
汉子谈起姑娘，话题瞬间就跑偏。老高也松了口气。
其实在荒驿的几个姑娘，真要说得上是美女的，估计也就是丽娘一个。而且哪怕是丽娘，以阮白的眼光，那也是小丫头片子一个，十六七岁的年纪人都还没长开，也就是胜在一个青春无敌。
只是顺阳这里气候干燥，人们的皮肤多半不那么好。哪怕是城里人有心拾掇，也多半是用一些脂粉遮掩，并没有太大的润肤效果。丽娘他们被阮白“命令”了一个冬天，外加上收拾得各种干净，又是锻炼习武的，他们自己不觉得，可是走出去那就是和一般姑娘不一样。
不一般的姑娘在看到有人把中午饭分给帮工的人之后，晚饭直接变成了限量制。云姑虽然心软，但是也没说什么，管家权毕竟在丽娘手里。
阮白看着分得清清楚楚的饭菜，心里面暗笑一声。他两只手都有水泡，楚昊肯定会把握机会要给他喂饭。平时在自家人面前也就算了，可是今天还有许多外人……
刚巧看到那些雇工们都进来，丽娘把阮白推了出去：“厨房这种地方，老爷你怎么进来了？大娘，还不快点把饭菜端去老爷屋里！”
阮白点头满意，老爷架势端得足足的，高冷地看了看雇工们，微微皱了皱眉：“嗯。汤信厚！”
汤信厚立刻放下手上的饭碗，一溜小跑到阮白身边：“大人，您有什么吩咐？”
阮白一抬下巴：“晚上别让这些人乱跑。”
“放心吧，大人。”汤信厚拍胸脯保证，目送阮白离开，转头看到几个面露不忿的雇工，冷笑，“咱们家大人是为了你们好，晚上最好都别乱跑，这几天晚上都听见狼叫了。忙了一天，赶紧去吃饭。”
老三版狼吃完自己的，往地上一趴，两只胳膊粗的大爪子夹着一根大骨磨牙，咔嚓咔嚓。
一行人的乍一看见老三一家，全都唬了一跳。胆子小的直接软倒在地，放声尖叫的都有。
大胖小胖被尖叫声吓了一跳，不过仗着爹娘在身后，立刻就呲牙咧嘴：“汪！汪汪汪！”
两个小家伙安顿完之后，营养一直就很好，比同龄的崽子要大上不少，一身蓬蓬的胎毛也很能唬人，光体型已经跟一些中型犬差不多大。它们一叫，顿时吓瘫的人就更多。
哪怕有几个胆子大的想上前打狗，看到老三老四的样子，他们也不敢轻举妄动。
“吵什么吵！”楚昊走进来，冷冰冰的眼神在厨房里扫了一圈，“赶紧吃饭，明天还要做事。丽娘，把地里面的事情全都交代下去，用不着你们。云姑，做饭来不及，让其他人帮忙。”
“是，楚大人。”
楚昊没直接对雇工们说什么，不过多年养出来的贵气，加上从战场上拼杀出来的一身煞气，只是放出一点，就让雇工们两腿哆嗦，没有一个不害怕的。
他虽然不是恶人，但也不是什么善人。他愿意也会在自己有余力的时候，给困难的人一些帮助，他不需要感恩，但是也不会姑息那些得陇望蜀的。给了他们那么好的条件，还贪心不足，还编排他家二狗！当只有他们几个人会种地呢？
“啊——”
男人杀猪一样的惨叫声，划破长夜的寂静。可惜吵醒的就是荒驿里的几十号人，一些雇工刚爬起来就被两个值夜的驿卒给叫了回去。
“没你们的事！”许六的年纪小，可也人高马大，这会儿脸一板，身上还挎着一把长刀，十几个雇工愣是连吱都不敢吱一声。
等到他们回到通铺点了油灯一看，才发现屋里面少了三个人。几个人面面相觑，小心看了看关上的房门，才小声问道：“老高、猛子和豹子哪儿去了？”
种地本来就是辛苦活，开荒更是。哪怕阮白这里耕牛农具都不少，也并没有多省力。毕竟那么多地在这里。那被犁翻起来的土块得用锄头一点点敲碎，那些土块表面是泥浆，下面还冻得跟石块一样。一天下来，整个人累得走路都能打摆子，躺到床上就能睡着，根本就不知道什么时候不见了三个人。
“啊——”又是一声凄厉的惨叫响起，墙壁似乎一点都没起到隔音效果，让听的人都哆嗦了一下。
又过了一会儿，雇工中年纪最大的老庄发话：“把灯吹灭了。”
外面的叫声实在太凄惨，几个年纪小的有点吓着了，翻来覆去睡不着，忍不住问：“庄大哥，你说这是咋回事？”
“不会是主人家有什么毛病吧？”
“听说有钱人怪毛病……”
“闭嘴！”老庄突然低吼一声，“咱们这些天吃的什么，用的什么，穿的什么？赶紧睡，明天早点起来翻地，别当白眼狼。”
黑暗中，心里面原本有点不平衡的全都脸颊发烫。
他们来的时候，别说行李，就是身上也没一件不破的衣服。现在才来了两天，这里的姑娘们已经把他们的破衣服全都补好了，有些实在不能穿的，也找了几件旧衣服给他们改好。
房间虽然是通铺，但是他们十几个人住在里面并不拥挤，房子也不漏风。油灯之类的也配了，比家里都要好。铺盖更是不缺。
至于吃的，几乎顿顿都能见荤腥，一天两顿，早饭都比他们原本自家的要浓稠。晚饭更是实打实的干饭。中间还有人送热水热汤。
哪怕实在转不过弯来的，经过一段时间的流亡，他们也知道珍惜眼前。没有人想回到那种朝不保夕，吃了上顿没下顿，甚至于为了一口馊饭抢破头的日子。
黑暗中很快就没了声音，许六搬了张凳子往门口一坐，从胸口掏出一本书来，就着火把的光线开始学认字。他们家大人说了，以后每个月都要考试，不仅要考武艺，还要考……嗯，文化！
大半夜，荒驿内的火把全都点了起来。
通铺里不见的三个雇工全都被捆了扔在地上。三个人的脸上都有着红肿青紫，身上也有一些脏污，显然已经被教训了一顿。
阮白和楚昊坐在上首，其余人全都或坐或站在两侧。
楚昊一贯高冷，阮白也很能装，不说实际犯了错的老高三人，就是没犯错的荒驿众人也是大气不敢喘一声。
过了一会儿，阮白才慢悠悠吩咐：“丽娘，你带着人去查查，都少了些什么东西。”
“是，老爷。”丽娘转头叫了云姑、潘大宁和汤信厚跟上。
荒驿中存货的就几个地方。一个是库房和地窖，钥匙在丽娘和阮白手里。一个是厨房，都是云姑在管着。一个是牲口棚，自从汤信厚来了之后，就全都交给他了。阮白和楚昊另有一间房，放一些书籍之类的杂物，不过那间房的技术含量高，除了阮白之外，就是楚昊也没法在没钥匙的时候，不惊动一个人就能进去。一个是工房，是男人们做木工活的地方。
平时工房都是阿强在管，但今天没叫阿强，是因为老高的关系。阿强也知道，满脸羞愧，不知道该说什么好。他没想到只是和老高随意聊两句，竟然对方是在有意套话，目的就是为了知道哪里能偷到钱，并且今晚还付诸了行动。
可是老高他们不知道，荒驿里是每个晚上都有人值夜的。一般来说每天都有两个驿卒和两个男人。今天晚上是许六和周大虎，另外两个是阿强和阿海。事发的时候，正是阿强和许六值夜的后半夜，老高是阿强亲手逮到的。
丽娘平日里管得很细，一样样的都登记清楚。这会儿查起来也快，最终也就是厨也就是厨房里少了些吃的米面腊肉之类，还有放在工房里的一些粗布和一把斧子。斧子当场缴获，当时猛子正提着斧子准备砍掉库房的门锁。
剩余的东西都不用老三出马，大胖小胖轻而易举就找了出来。胖成球的小狗崽子被奖励了大块带软骨的肉当夜宵，阮白略微有些担心。吃宵夜多长肉啊，大胖小胖的名字起得一点都不好，要是它们长大了只能当球滚，多么给能够一口咬死一匹狼的爹丢人。
这会儿有闲心替狗崽操心的也就是阮白一个。
至于楚昊，现在只担心被半夜从被窝里挖起来，他家二狗会不会着凉，明天会不会缺觉。所以，对这样的小事，他并没有什么耐心，看着找出来的贼赃，他只是说道：“暂且找间空屋子关上，明天把人送去官府。”
老高三个人闻言，发出“呜呜”声，可是他们嘴巴被堵，根本无法为自己分辨。
丽娘看着他们冷笑：“你们还想说什么？想说你们偷的只是阿强的东西，还是想说为什么都是一个村子里出来的，凭什么阿强有的你们没有？”
老高三人不呜呜了，只是用一种就是这样的眼神看着丽娘，其中还透着一丝对丽娘的轻视。
丽娘冷笑一声，也不生气：“别说我们这些人的命都是老爷的，就是我们有的这些，也是老爷仁厚赏给我们的。我们有什么，跟你们半文钱的关系都没有。至于阿强的东西……难道阿强没跟你说过，老爷早就已经分好了家，现在个人的东西全都自己保管着吗？阿强，你这几天给你这个同乡分肉分饭的时候，就没想到分的是老爷的财产吗？”
慷他人之慨算什么本事？要不是大家相处了那么久，多少都知道彼此的性格，明白阿强这么做肯定没想那么多，多半只是出于同情之类，否则丽娘的话还能说得更狠。
阿强的脸上已经不是震惊、尴尬和羞愧。他简直觉得自己无地自容。
阮白是个行动派，说分家就分家，干净利落。考虑到一些东西携带不便和实用性的问题，大部分都是折成了钱，全都派发下来，现在都堆放在各人的卧房内。他们现在人都没走，不是因为别的，而是自家的房子还没盖完。阮白做到这个份上已经仁至义尽，他竟然还……
阿强胡乱抹了一把脸，怎么都不敢相信，自己竟然糊涂到心里面升起的一丝丝为老高等人求情的念头。
“老爷，明天我亲自把他们送去官府。”
阮白听阿强的声音不对，觉得有些奇怪。他不是都没说什么吗？怎么这就哭了？他在心里默默摇头，站起来说了一句：“有同情心是没错，但也要看看同情的是什么人。是非对错要分清楚。”
“是，老爷！”回答的不仅仅是阿强一个人，其余人都纷纷肃容回答。
阮白微微一笑：“行了，大半夜的都回去睡吧。”
回到房里，楚昊问他：“你当初救他们那些人的时候，没提防会出现这样的事情？”
“嗯？”离开了一会儿，被窝里已经没剩下多少暖气，偏偏身为暖炉的家伙一点都不自觉，隔着被子趴在他身上干嘛？
阮白掀开一点被角，拍拍：“快点进来。”
楚昊钻被窝技能满点，迅速钻了进去把人抱了个满怀，感到胸口被毛绒绒的脑袋蹭了蹭，心里面软得一塌糊涂。
“不需要提防。那些人如果能识相最好，不识相的我并不介意拿去喂狼。”阮白的话语微凉，“我会尽力救他们，会尽力把他们带回来，也得他们自己尽力想活命才行。”但总体而言，这些人都还不错。
楚昊也明白，当时情况最紧急的时候，其实如果只是要走，他们两个随时都能走。可是他更加明白，阮白的尽力那真的是拼尽全力，几乎到了拼命的地步。如果当时他没能及时将人带回来，说不定阮白就……
他把他家二狗更加抱紧了一些，低声指责已经睡着的家伙：“嘴硬心软。”这个人只是嘴上说得狠，实际上对他人永远宽容，明明只顾着自己能够更加轻松自在，偏偏时常把自己弄得一身狼狈。像今天的事情，要是他不发话，他可以想得到阮白会怎么做，要不就是把犯事的这几个人都丢出去，要不就是让这三个人干苦活累活还不发工钱之类的。
没关系，谁让他家二狗姓阮，性子难免软一些。扮黑脸的事情有他就行了，他会一直看着他，不让他家阮二狗被人欺负了去。
第二天一早当着其他雇工的面，许六和阿强把老高三人压去官府。
对此，阮白一句话都没说。不过接下来几天，雇工们老实了很多，干活也愈加卖力。
那天之后，阿强他们也开始积极准备各种回乡的事情。工头那边的动作很快，现在人手足够，房子很快就盖了起来。
晚上吃过晚饭，潘大宁代表向阮白辞行：“老爷，咱们的房子都盖完了，打算这两天就走。”
对建房的进度，阮白只有比他们更清楚，问：“不再等房子晾干一些搬吗？”
“不了。”潘大宁脸皮微红。哪怕从前他们住这里也一样是吃用阮白的，可是现在阮白都摆明了要分家也已经真的分了“家产”，他们要是再这么白吃白住下去，得多厚的脸皮才行？
既然他们坚持，阮白也没打算再继续挽留，让他们打包上自己的东西，用牛车分批带走。
很快，还没到地全部耕种完，荒驿里的人就都走光了，就连丽娘她们也被楚昊安排人送去了西山城。
土坯房完工，工头很快就把人手聚齐在荒驿前，着手开始建造驿站。
“路上往来多有不便，几位这段时间就住在这里。”阮白叫来汤信厚，交代，“以后我不在的时候，你就看着，有什么拿不定主意的，来楚大人的营房找我。”
汤信厚看看亲如兄弟的两位大人，完全没有异议：“是，大人。”
这几天，楚昊找了各种各样的借口，就是为了要将他打包带走。他倒也无所谓住哪里，享受了几天被小恋人撒娇的快感后，就答应了。两地距离又不远，而且天气越来越暖和，往来并不麻烦。
牛车其实就是最简单不过的平板车，只是外面罩了个罩子，前后都可以上车。现在后面的车帘拉上了，前面的车帘半开着。
阮白躺平在牛车上，整个身体跟着牛车一晃一晃的，大胖小胖也趴在他身边跟着抖来抖去，看着楚昊曲着一条腿坐在前面驾车，还心情很好地哼着小调。
“喂。”
楚昊心里冷哼一声，头也不回。要他办事的时候就叫他昊哥，没事的时候就叫他喂！反了这臭小子，必须要立立规矩。