9 以生命为代价的执着

「莱，你长大了，你变得我几乎认不出来了。」帕恩说。

「你想起来了？」

「差不多。」帕恩又接着说「抱歉，虽然你的肤色很特别，但是我活得太久了，过去的记忆都混在一起，没有马上认出你。」

「不要道歉！」莱范德忍无可忍：「不要对我道歉。」

床铺依然凌乱，空气却没有旖旎的气息。帕恩本来就没有多尷尬，被回忆淹没后焦点也不在两人刚刚发生了什么。

莱范德的长相并没有变化很大，毕竟他在在森林待了很长的时间，离开时已经长开了。

可是好像又有很多地方变了，比方说他的眼睛。以前莱范德的眼睛像野兽一样，总是狡猾又充满攻击性，现在变得内敛，好像在思考很多东西。

「是你吗？是你把我召唤回来的吗？」帕恩问。

「是我。」

「可是。」帕恩的声音很轻：「我早就死了，你要接受。」

「你根本不该被赫默萨召回的！」

「有关係吗？结果已经出来了，原因不重要。」

「当然有关係！我拜託你，跟我一起去祭坛。不管怎么样，我都不希望你沦落到要被焦尸吞噬的下场。」

「好吧。」帕恩答应了。

在破晓之前，他们已经来到了祭坛。从下方望去可以看见楼梯的窗口有守卫在巡逻，晃动的姿态被烛光照射出纤长的黑影。

「这么多守卫你打算怎么进去？」帕恩问。

「不要急。」

过了不久，一个黑袍手下从门口走出来，他敬重地对着大总主教行礼：「我已经支开了国王的眼线，您只要顺着楼梯走就可以了。」

「知道了，做的好。」

「这是我应该的。」黑袍手下说。

莱范德熟门熟路地引领帕恩穿过石阶，彷彿在逛自己的家一样。

严格来说，什么时候进入祭坛、进入时的穿着、进入的原因、人数等等，都有着繁琐严格的规矩要遵循。帕恩身为森林神，对于生命之河衍伸的规矩还是会注意，但他却不讨厌莱范德那种无视纪律规矩的感觉。就算这个大总主教看起来在鑽研奇怪的法术，还有显而易见偏执的性格，他并不讨厌，甚至可以说是喜欢。

也许自己心中真的存在悖德的想法，只是不想也不能去执行，看到有人这么做时会升起一股有趣的感觉。

烛光晃动，风吹起长长的帷幔，生命之河的琐碎的金光隐隐在闪动。

帕恩看着莱范德精确的布置着引流，口中唸唸有词。

看来这个他这几年进步很多，古语的发音与音调非常标准。不知道像他这种没多少信仰的人，当上了大总主教后，算不算对赫默萨的讽刺？

帕恩微笑望着他，颇有兴致的想着。

仪式开始后，帕恩躺在祭坛的正中间，被莱范德勒令要闭上眼睛。

帕恩还在思考要是能见到赫默萨又该说些什么，或者一语不发，就这样默默进入神界再次消亡。

很快他感觉到一股强势的力量在体内流窜，意识散佈在全身后粉碎成细粒，他的全身与整个世界同在，个体不再是个体。

他在一条河上行走，踩着松软的河床，亦或他自身就是河水，就这样顺流漂浮。河中有许多的声音在对他说话，细细碎碎，串连着整个世界。

他着河水来到一处弯道，在淤积的沙丘上有个男孩正看着他。男孩面容清秀，目光执着地朝他伸出手：「让我救你。」

「没关係。」帕恩疑惑着说，他觉得这样顺水漂浮的感觉虽然又湿又冷。但很正常，本来就是他该承受的。

「抓住我。」男孩更坚持地说。

「真的没关係。」

就在帕恩说完话时，身旁的河水突然变成怵目惊心的血红色，金黄色的河流被染红，逐渐渗入帕恩的皮肤。

森林神突然觉得自己极其孤寂恐惧，他后悔拒绝那个男孩了。