遇救
宋雪英在悬崖下醒来，面前站着一个满脸褶皱的老者，身边盘绕着一条黑褐巨蟒。
老者问他为何落崖，说他资质极好，愿收他为徒，宋雪英无心回应，盘在老者身边的巨蟒窜到他面前，用黄浊的竖瞳盯住他的双眼，接着老者像是知晓了他遭受的苦难，笑称他总是和家人阴阳两隔，还是“离”更适合他。
“你若拜本座为师，本座可替你抹除那些蝼蚁。”老者阴翳的目光如同盯上了猎物的毒蛇，“你若不愿，也得看逃不逃得了。”
压下眼中怒意，宋雪英暗自握紧双拳。
梦及此处，画面开始模糊，桀无千的笑声渐渐远去，心底的愤怒也逐渐消退。
在他面前，出现了一条长长的，通往远处的非彼间的黄土路。
昏黄的尽头处，有三人面带慈爱，眉眼含笑地看着他。
“姥姥，娘亲，爹爹……”
宋雪英惊讶地看着他们，仿佛回到了小时候，他想跑进他们怀里，再也不和他们分离。
跑了几步，他突然停下，回头望向黑茫茫的身后，那里什么都没有，可他总觉得在那之中，还有谁在等他，是让他放不下的存在。
他犹豫着，站在远处的三人对他摆了摆手，像在示意他不要过去。
宋雪英听不清他们在说什么，脑子里却有声音传来，三道和记忆里一样温暖柔和的声音在说：
“回去吧，你还不能来这。”
“别再往前走了，还有人需要你。”
“雪英，我们会在远方一直陪着你。”
黄路与黑暗如潮水般褪去，宋雪英猛然从泥下挣出。
咳出口中的泥水，他捂住眼，又梦见过去的事了，但最后的梦似乎跟以往的不太一样，他们关切的话语仿佛就在耳旁。
忍住积蓄在眼里的泪水，他不再去细想，踉跄几下站起身，往前面那堆隆起的泥土走去。
泥沙崩塌下来的时候，他本能地将季天与护住，现在季天与没在他身边，应该也不会离他太远。
和那时候一样，他跪在地上，与冷漠的黄土争夺他如今仅存的在意的人。
从土里露出的那只手低垂着，冰凉如雨水，几乎没有生命的温度，但那微弱跳动的脉搏在告诉他，这一次，他找到了。
他将季天与挖出，清除他鼻中的泥沙，抱着他往山下走去。
不知走了多久，身后的雷鸣渐停渐歇，云层中透出皎洁的月光，寂静的林间飞出一个圆形的黑影，宋雪英本能地让开。
月光下，一个纸糊的鞠球滚到他脚边。
有人踩着枝叶走进，一位扎着羊角髻约莫七八岁大的女童好奇地看着他。
这林间深处居然有人家，宋雪英把鞠球轻轻踢回给她，轻声道：“我们在林间迷了路，可否带我们去你那借住一晚？”
女童眨眨她的大眼睛，一声不吭地转身跑走，跑出一段路后回头看他，似乎在让他跟上去。
宋雪英跟着她，穿过层层林叶，一间亮着烛光的木屋坐落在林木之间。
屋外用篱笆围了一个院落，篱笆的一角种了颗半探出来的果树，树下有个缓缓摆动的秋千。
木屋的门被推开，从中走出一个女人，看见女童回来招呼她进屋，随后注意到站在院外的宋雪英。
宋雪英向她说明来意，希望她能让他们借住一晚，如果可以，他还想借用一下药箱救他怀里的人。
女人扫过满身污泥的他，在他怀中面如死灰的季天与上停留了会，没有多问什么，转而看向他们身边。
宋雪英侧头，一个男人不知何时出现在他身后，对他温和地笑了笑。
女童扑进男人怀里喊了声爹爹，女人让他先陪女童在院中玩会，领着宋雪英进了屋。
有了烛光的照亮，季天与的伤口清晰地显露出来，十几根每根约有两指宽的尖刺穿破衣物，没入他的腹中，要是再往上些，还可能刺中心脏。
床上的人面无血色，宋雪英小心地将季天与身上浸满鲜血，残破不堪的衣物撕去，手却止不住地颤栗。
好在女人见多识广，只在闻到浓重的血腥味时微微蹙了蹙眉，她看出宋雪英心神不宁，安抚式地让他去外面打一盆温水进来。
从桌上取了把剪子，女人沿着周边剪开粘在季天与伤口上的布料。
将心底不断冒出的不好的念头压下，宋雪英定了定神，强迫自己从季天与身上移开视线。
出到院内，男人正陪女童在树下荡秋千，宋雪英看了看院内，没有发现水井，便向男人询问。
男人略一迟疑，走进一间空旷的灶房，带上门，不久后抱了个木盆走出。
盆内水汽袅袅，盆边挂了条干净的布帕。
宋雪英谢过，抱着木盆经过灶房时，匆匆往里瞥了一眼，未见半点火光。
他将水放在一旁的矮凳上，拧干布帕，女人伸出手示意让她来，递给她的时候，宋雪英无意间碰到她的指尖，温度比深冬的雪还要冰凉。
宋雪英愣了一下，注意力又很快放回季天与的伤处上。
周边的布料被清理干净，露出血肉模糊的伤口，而伤口周围不知为何有一层淡淡的焦黑，就像是被烧出来的一样。
这让他想起在藏阴山上，那道与他擦肩而过，没入季天与腹部的细雷。
女人也注意到了这点，用布帕轻轻地擦过，“血似乎被止住了，如此只需将里面的东西取出即可。”她将伤口附近的污秽清去，盆中的水渐渐变红。
等她把最后一根深入血肉的根刺取出，月亮已越过屋檐。
门从外面推开，理应是就寝的时辰，站在门后的女童眼里毫无困意。
她往房内探了探头，女人停下手中的针，让她先在外面等等，她待会再陪她玩。
女童似乎知道娘亲在忙，听话地被男人牵走了。
宋雪英以为是他们占了她的床，女人让他不要在意，过了今晚他们一家就会离开，一年才会回来一次。
之后他可以继续留在这里，木屋内的东西也可以使用，因为他们用不上了。
手中的针稳健地缝合着伤口，女人话渐渐多了起来。住在离藏阴山只有一个山头的他们，自然察觉到了藏阴山那边的动静。
山体崩塌，藏在其中的污浊之气势必会泄出，这里离藏阴山不远，定会受到影响，她告诉宋雪英等床上的人好些了，他们也不可久待。
最后一道伤口缝上，不等宋雪英向她道谢，女人收起针线道：“救人乃功德一件，也算助己，无需在意。”
她让宋雪英从桌上的木匣里取出一盒膏药，告诉他再过一两个时辰就可以给季天与涂上。
离开前她叮嘱道，山下有一条长河，他们离开时尽量远离河岸，因为河中有吞食行人的怪鱼。
说起这些的时候，女人平静的神色略有波动，似乎想起什么不好的回忆。
宋雪英将她的话记下，探了探季天与的额头，有些微凉但没有起热，宋雪英给他擦额上的去薄汗，等时辰到了，再将膏药细细抹到伤处。
做完这一切，他在床边蹲下，沉睡中的季天与呼吸绵长，胸口缓缓起伏。
紧悬的心跟着落下，这会他才感到四肢像灌了铁一样沉，被万俟行伤到的地方也在隐隐作痛。
疲惫和伤痛席卷而至，他无力再处理伤口，伏在床边就这样睡去。
因记挂季天与的伤情，这觉睡得不怎么安稳，第二次醒来时天刚放亮。
清晨的凉气吹进门缝，宋雪英把季天与身上的薄被往上拉了拉。
屋外十分安静，院子里没有昨晚那一家三口的身影，凳子上放了两套墨绿色衣裳，衣服的叠痕很深，像是放了许久。
宋雪英出去寻了一圈，没见着人，便知晓他们已经离开了，这些是特地留给他们的。
他在心底道过谢，回了床边，季天与睡得很沉，唇色总算不似先前苍白，但也没什么血色，等人醒了还是要弄些什么补回去才好，想着想着他眼皮发沉，又有了睡意。
这次睡了很久，一些几乎快遗忘的片段断断续续地重现在脑海，记得在某段时间里，他总能感到一股若有若无的视线，回头看去又什么都没有。
他把这事告诉姥姥，姥姥拿了艾草烧在院内，又挂了些在门上，可他依旧能感受到那道视线。
虽说他平日里喜欢听异闻杂谈，若不是真真实实地出现在面前，他也是不怎么信的。
渐渐地，他习惯并忘了那道视线的存在，连它什么时候消失的都不知道。
在还没忘记的时候，一次下山他又有所觉，他大着胆子回过头，问道：“你到底是谁？”
“碰”地一声响，宋雪英从梦中惊醒，转向声音的源头，对上了季天与略显尴尬的视线。
将近傍晚，季天与醒了过来，油灯未点的房内昏黑幽暗，他差点以为自己到了阴间，但腹部的不适在提醒他，他还活着。
从床上撑起身子，盖着的薄被滑下，露出大大小小被缝好的伤口，他记得蛇藤向少年冲来的瞬间，他不想让少年受伤，便忘了自己是凡人之躯，本能地挡了上去。
仿佛将要永久沉睡之前，他听到了少年的声音，“宋雪英。”看着趴在床边熟睡的人，季天与轻轻念了一遍。
既然他还能醒来，就说明他们从桀无千手下逃了出来，他们能活着离开，期间一定发生了许多事。
他在陌生的房内打量一圈，看见了放在凳子上的衣物，他不想吵醒神色疲倦的宋雪英，手臂一点点挪着身子下床。
脚好不容易沾到地面，刚迈出一步，就双腿无力地跌坐在地，还带倒了凳子，从未怎么生过病的他，都忘了自己现在不便走动。
被惊醒的宋雪英顿时困意消散，连忙将跑到地上的人扶到床上。
见人还是被他吵醒了，等宋雪英点燃桌上的油灯，季天与指了指地上的衣物解释道：“我只是想拿一下衣裳。”
他那被藤蔓刺破又染上血的衣物被宋雪英拿去丢了，下身只穿了条亵裤。
宋雪英捡起衣物抖了抖放回凳上，拿过一件外衣帮他套上，他身上还有伤，不方便穿衣。
“抱歉……”宋雪英突然道。
“何出此言？”季天与套上外衣，发现这衣服十分宽大，不像是他们这个年纪穿的，正好不会挨着伤口。
“要不是因为我，”宋雪英看着他腹上的伤，“你也不会伤得这么重……”
听到这番莫名的话，季天与系好外衣反驳道：“我是被万俟行抓来，你放了我，但我自己留了下来，本就与你无关。何况如果不是你，我早被放干了血，哪里活得到现在。”
“而且你不也没有丢下我离开吗？”他在最后拦下了巨蟒，给他创造了逃离的机会。
“所以，这说不定是我同你的缘分。”季天与精神尚未恢复，面容有几分憔悴，神情却那么笃定，笃定到宋雪英不自觉地跟着信了。
或许真是如此。
初见时他就有种似曾相识之感，那时他因讶异和无措还没回答他的话，幸好他还有机会重新告诉他：“宋雪英，我的名字是宋雪英。”桀无千给他的称呼，他从未承认过。
“我知道。”季天与笑道，“那个时候我听到了，还在想你说得也太迟了。”
宋雪英略一意外。
两人相视笑了。
季天与放松下来，往身后的木墙靠去，但他忘了自己还是个伤患，扯到腹上未痊愈的伤口，疼得倒吸一口冷气。
宋雪英被他的动作吓了一跳，拿过薄被堆在他身后，让他靠着。
滴水未进的肚子适时地叫了出来，被季天与不太好意思地捂上。
“你……感觉怎样？能否进食？”宋雪英忽然想到他被抓的这些天没怎么进食过。
“好像伤得也没这么重？”季天与感受了下，身体里没什么感觉，就是外面的伤口比较严重，扯到了还是有些疼的。
“那在这等会，我去找些吃的。”没给他叫住的机会，宋雪英径直出了房门。
“……”还有许多问题想问的季天与，只得乖乖躺回床上，视线在房间内游走了一圈，落在房梁上。
他被万俟行绑来到现在，也有一段时日了，他的双亲应该发现他失踪了，不知是否会因此担忧。
可再怎么想回去，也得先知道这里到底是哪，至离火城又有多远才行。而且他还好奇宋雪英是怎么带他逃出来的，万俟行和他师傅又去哪了。
季天与漫无目的地想着，正觉得宋雪英去得有些久了，就看到他推开门端着碗进来。
碗中散发着勾人食欲的米香，陈旧的大米被煮成香软的米粥，热腾腾的米粒上覆着一层切得及细的肉沫。
宋雪英去捡要烧的柴火的时候，在不远处找到了一条因雨水漫涨的小溪，溪面有银鱼蹦出，正愁没什么可弄的，他便抓了几条带回去。
把碗放到桌上，他拉起从被褥上撑起身，结果腹部不能用力又倒回去的季天与。
季天与在床边坐好，本就觉得饿的肚子，在闻到那阵醇厚的米香时叫得更欢了。
他接过冒着热气的米粥，发现宋雪英只端了一碗来，没有立即动勺，看着他问道：“你的呢？怎么不端来一起吃。”
宋雪英想说他并不怎么饿，但不知道是不是柔黄的烛光太暖，把被热气熏染了眉眼，捧着碗等他的季天与照得太过温馨，他心中一动，突然什么都不想说，去灶房端来自己那一碗，在季天与面前坐下。
季天与满意地看到他动勺，自己也跟着开动。
在季家，每当这时候季父都会问起他和幼弟在书院里的事，只要季水成说了什么有趣的，接下来便没他的事了。
他坐在热热闹闹的饭桌上，却无端升起格格不入之感。
而现在，明明和宋雪英相识不久，明明两人没说过多少的话，席间更是只有勺子碰到碗沿发出的撞击声和粥太烫的吹气声。
季天与竟莫名觉得，这样也就够了。
两人吃完，宋雪英收拾好碗勺，深夜将至，他们都睡了太久，一时没什么困意。
季天与躺在床上往里靠了靠，拍拍身旁的空位，示意宋雪英也躺下。
宋雪英目测了下，确定不会挤到他的伤，才脱了沾血的外衣上床。
两人肩并着肩躺在床上。
季天与问起在他失去意识的期间发生了什么，宋雪英告诉他，当桀无千拿出避雷珠的时候，就如传说中的一样，靁牛前来寻仇，加之桀无千被其术法反噬又遭天谴，才给了他们逃离的机会。
桀无千被天雷当头一劈，想是必死无疑。而万俟行，宋雪英走的时候他还活着，许是桀无千念着那点师徒情分，到底没有杀他。
但万俟行活着，迟早会生事端，宋雪英看不出他到底在想什么，只知道他厌恶人身，又不肯安安分分地修行，总想弄出点事来。
如今他们已经没了这可笑的同门关系，还是不要再遇见的好。
至于季家那，万俟行和桀无千的阴谋已败，季家亦无可用之处，想来万俟行也不会再做无用之事。
一直听到被这户人家所助，季天与微微撑起上身，问道：“那他们所在何处？我应该当面谢过他们才是。”
“今日一早，他们就离开了。”宋雪英把他轻按回枕上，“说是一年只回一次。”
“一年一次？”季天与奇道，怪不得他发现这屋里的东西都十分陈旧，不像是平日里有摆弄过的痕迹。
“嗯，其实我在想，他们或许不是寻常人家。”女人手上不似常人的温度和灶房内腐朽的柴禾都让他有所怀疑，但在他们身上，又没有像藏阴山上的阴气和怨气。
他将这些说给季天与，季天与短暂地想了想，觉得这户人家不出意外就是鬼魂了。
宋雪英问他为何如此肯定。
“因为许久前我遇过。”灯火照亮了房梁的暗处，季天与陷入回忆，“不像他们那样，而是实实在在见不着的鬼。我问它是谁，无人应我，但放在桌上的笔自己动了。”说着他突然停住，偏头对宋雪英道，“说来也巧，它在纸上写下的字与你的姓一样，都是‘宋’。”
这世上同姓的人很多，两人未有多想。
“之后我翻阅鬼魅之类的书籍，想找到让它现身的方法。后来知晓，因前世的经历与福报不同，鬼也有很多种。有的鬼能托梦，有的本就心善，死后就算变成鬼魂也少有怨气缠身，再经过一番修炼，就可维持形体，乍一看也分不出是人是鬼。”
“何况还是一年一回。”季天与没有说下去，他相信宋雪英已经想到了。
“昨日正好是中元，中元……托梦……”宋雪英恍然道，这一天经历了太多的事，他居然把这给忘了。
听闻七月半，鬼门开，没有去处的孤魂野鬼会在外飘荡，有些则会回到亲人身边探望。
那昨日，他被泥沙掩埋的时候，不让他踏上那条黄土路的他们，会不会也不是梦？
“没错，就是中元……雪英？”宋雪英说完那句话就静了下来，季天与奇怪地往旁边侧头，宋雪英直愣愣地盯着上空，眼尾流下一滴泪。
刚才还好好的人居然哭了，季天与想不通自己是哪里说错了话，他挪过脑袋，小心翼翼地问道：“你……怎么了？”
“无事，我只是……忆起了以前的事。”宋雪英用手遮住眼，抹去眼角的泪，袖子一抬，熄去了此刻会让他无所遁形的油灯，“你伤还未好，还是早些休息。”
季天与看不清他的表情，但挨着的不断颤抖的肩膀昭示着他极力想要隐忍的情绪。
季天与沉默了一会，在黑暗中侧起身，按住他想转过去的肩膀，轻声道：“想哭，那便哭。人的心太小，承受不住那么多。”
按在肩膀上的手被抓住，却迟迟未被推开，手下的身体在细微地颤动。
熹微的晨光接替月色洒进屋内。
手臂上传来轻微的凉意，宋雪英眼帘微启，季天与坐在床上，拉过他受伤的手臂在那看。
昨夜宋雪英在溪边的时候草草清洗过，他伤口愈合得一向比较快，便忘了上药，现在手臂上清凉的触感，应是季天与给他敷过药了。
“醒了？”季天与见人醒来，松了那只手，帮他把袖子拉下，“我发现那药还挺有用，你看，我身上是不是好多了。”他解开外衣，那些被一针针缝上的地方，昨日还微微发红，今日都淡了下去，想必不出半个月便会好全。
恢复得如此之快，宋雪英觉得有用的不是那盒膏药，而是季天与本身有特殊之处，毕竟若是寻常之人，也不会被桀无千盯上。
这些也只是他的猜测，他并未说出口，坐起身从桌边拿过开着的膏药，笑了笑，“那便再抹些。”
他声音带着点鼻音，眼角的红还未消散，面上的笑却是发自内心的纯粹。
季天与见他心情变好，不由跟着愉悦，任由他帮自己上药。
十天半个月的日子很快过去，季天与早就躺不住了，伤口刚不疼的时候，他就想下床和宋雪英一起探探出山的路径，结果被宋雪英不赞同地制止了，只让他在院内走动。
而现在，他拍拍光洁的腹部，“可算是好了，再这样躺下去人都要僵了。”
宋雪英仔细看了看，那晚女人不知用的什么线，要不是缝过伤口时沾上了血，他还真看不出它的存在。
伤好时缝线也仿佛被吸进了体内，曾经布满血洞的腹部如今看不到一丝伤痕。
“走，我们回离火城。”季天与穿戴整齐，眉间难掩勃勃兴致。
“好。”宋雪英眉眼一弯，应道。
至于季天与到家后，他该何去何从，他暂时不愿去想。
离开前，两人把生活过的痕迹都清理了，空寂山谷中的木屋，就像从未有人停留过，散发着寂寥与沉静。
徐风吹过，院角处那株点满绿叶的柿子树沙沙晃动，扎在绿荫下的秋千轻轻摇摆，两人停下，对着院落略一致意，朝着远方山色走去。
不知走了多久，周围的景色都别无二致，看着无论往哪个方向走，都紧密环绕的高大林木，季天与确定，他们是迷路了。
他自幼在植被甚少的离火城长大，很难见到一大片郁郁葱葱的林木，更何况身入其中。
虽然知道可以根据太阳的方向辨位，但周围的树干极高，表面也极为光整，只有在快到顶端时才冒出一层又一层遮挡阳光的枝叶，完全找不着方向在哪。
宋雪英仰头看了看层层树冠，他虽自小生活在山村中，可走的都是村里人踩出来的路，偏僻的地方家里人是不会让他去的。
两人就这么无言地对着树影婆娑的林空望了一阵。
“看来回去也不是这么容易。”季天与感慨一声，面上无半点慌急之色，他都经历过一次生死，与之相比，迷路也不算什么大事。
清风拂面，季天与闭起眼，正想感受一下与离火城的燥热截然不同的凉意，忽听宋雪英道：“附近似是有溪水。”
被柔风吹得泛起倦意的季天与，顿时来了精神，“在哪？我们快过去。”养伤的这段时间，为了避免伤口沾到水，他一直没沐浴过，好些的时候不好意思让宋雪英帮他，便自己擦了身，总觉得没有沐浴来得干爽。
宋雪英闭上眼，顺着参杂在风中的水汽感受了会，看向林木更加密集的一处，“在那。”
“走！”季天与毫不迟疑地快步往前，不问缘由，不带怀疑。宋雪英微愣，唇边弯起自己都没察觉的弧度，跟在季天与身后。
越往里走，杂草越盛。未见溪流，已有溪水拍过岸沿，越下山阶的潺潺流水声。
拨开面前的杂草，两岸横空突出的岩石下，一条清丽澄澈的山涧溪流映入眼帘。
溪流清可见底，碧绿如翡。
水绿则深，季天与选了个水浅的岸边蹲下，掬起一捧溪水，沁凉透澈，应该不会有什么问题。
他捧起水，浅浅尝了一口。
山风吹得林叶簌簌作响，除了涓涓水流，四周一片寂静，仿佛这里的活物只有他们二人。
宋雪英听见声响回头，岸边的岩石上放着衣物，季天与已经下水了。
寻了个离他不远的岸边，宋雪英也坐了下来。
季天与站在及肩的溪水中，从头到尾好好地擦洗了一番，觉得自己算是磨蹭了，正打算回岸上，结果宋雪英还穿戴整齐地坐在岸边，只卷起了裤脚踩在水中，弯着身细细揉搓着发丝。
他算是知道宋雪英那头顺滑细腻的青丝是怎么来的了。
之前在木屋的时候，夜间两人躺在床上闲谈，他有时会无意地绕起宋雪英的发丝把玩，宋雪英也从最开始的略带疑惑，到后来随他把弄。
身上滴着溪水，季天与随手套上衣物，三两步走到溪边，跨过浅水，蹲在宋雪英面前的一块溪石上，伸出双手，“来，我帮你。”
“不必，我自己……”
“无妨。我养伤的时候，你不也帮我洗过。”
宋雪英刚要再说，季天与往前挪了一步，挽过他垂落的长发，浇起溪水打上，手指穿过发间，学着他一缕缕地从发根揉搓到发尾。
季天与看起来乐在其中，不像觉得麻烦的样子，宋雪英便顺着他的动作，低下头。
季天与也是第一次给人洗发，并且不是像在家中因着“兄长”身份的照顾心理，而是完全出于本意，因此心情愉悦，手上格外认真。
揉搓在宋雪英发上的手不疾不徐，力道轻柔又仔细，自从家人离世，他许久未有这样的感觉了，不免又往季天与那边靠了靠。
看着默默把脑袋往这边凑的人，季天与勾起唇角，难得见到宋雪英这样的一面，他忽然想到，“雪英，我还不曾知晓你的年岁。”
太久没记过时间，宋雪英在心中算了算才道：“今年应是十三，冬至过后就满十四。”
“当真？”季天与诧异道，手上的动作也停了。
宋雪英还在想他为何吃惊，就听头上的声音道：“我与你同岁，就连生辰也在那日。”
他们竟是同年同月同日生。
这下别说季天与，宋雪英也有些意外。
世上与自己三同的人虽说不会没有，也不是那么容易就能遇上的，何况他们还一起经历了那么多，这可真是难得的缘分。
两位少年都为这意外的发现感到欣喜，季天与甚至都在想两人一起的生辰要怎么过了。
但他们现在还身处陌生古怪的寂林，不敢停留太久。
两人清理完休整了一会，沿着溪边继续赶路，水往低处流，应该能带他们走到山脚。
约莫下了一两个山坡，周围的景色依旧没什么变化，季天与忽地皱了皱鼻，宋雪英也闻到空中传来一阵，像是死了许久的鱼虾发酵而成的腥臭味。
继续走了一段路，两人寻到了气味的源头。
前面低洼的地势里，顺流而下的溪水，像是堵滞了般，清水变浊，溢满溪边草地，连同水面上翻着白肚，腐烂了不知道有多久的死鱼，形成一滩黑黢黢的臭水滩。
这里离他们先前休整的地方不过几里，清澈透亮的溪水就成了污黑恶臭的死水，但这周围看着没有什么变化，除了莫名变质的流水。
一想到看起来澄净的流水可能本身就有问题，而他还饮过，季天与蹙起眉，表情似在忍耐，忍了又忍，最终忍不住跑到一旁，扶着树干干呕几声。
如今正是炎热的夏季，腐烂的气味被密林封闭，十分浓郁，宋雪英以为他是被熏到了，忙掏出从换下的衣物上扯来的布帕，让他掩住口鼻。
季天与摆摆手，稍微缓过来才接过。但愿是他想多了，不然，他们还用它沐浴过……
季天与把宽大的布帕扯成两半，让宋雪英也蒙上，两人一起靠近水边查看。
忽略那些漂浮在水面上腐烂发黑的鱼尸，底下那滩黑水似乎另有玄机。
凑近了看，黑水表面还留有层淡淡的清水，而让水流发黑的，是在那层清水下滚动漫延的黑雾。
宋雪英捡起一根带有绿叶的树枝探入水中，再拿出来时，绿叶仿佛被侵蚀般发黑蜷曲。
“水中有妖息。”枝叶上散发出来的污浊的气息和魔瘴一样令人不喜。
叶面上覆了一层淡淡的黑雾，季天与按耐住想伸手触碰的好奇，思忖道：“莫非流水变黑，是妖的缘故。”若是这样，就能说明流水本身没有问题，他顿觉胃中好受不少。
只是从这望去，水滩往下的溪流都呈黑色，想来妖气是从下游漫延而上，这意味着再往下走可能会遇到麻烦。
“妖息尚只存于水中，还未影响到岸上，大抵是水中的妖怪。”将树枝放回水滩，宋雪英看向周边葱郁的林木道。
若是这样那便好办。
两人绕过黑水滩，在岸上与溪流隔得远远地行走。
难闻的腥臭味远去，两人解下蒙在脸上的布帕。
不知不觉间，围绕在两旁的荫绿褪去，化成稀稀落落的枯黄，被阻挡的视野逐渐开阔。
没有了树影的遮挡，在黄昏下悠然前行的两人，被镀上了一层落日余晖。
季天与仰起头，吸了一口凉风，呼出肺中残留的腥味，转头瞥见宋雪英头上落了几片枯叶，跟着他边走边晃，忍不住笑了出来，伸手帮他拂去。
宋雪英没留意他的动作，而是看着前方，眼底浮现几分凝重，季天与随他的目光看去。
远方橙红的天际下，被夕阳斜照的岸边，出现了一条平坦宽阔的河流。
长河沉黑如墨，墨黑的水面连夕光都给吞噬，如同一条染了夜色的绸缎，紧紧地缠绕在山脚。
“那只妖难道就藏在这河里。”季天与抬手挡住略微刺眼的夕阳，眼前这怪异的河流，也就只有这一个解释了。
宋雪英稍稍点头，他还记得女人叮嘱他的话，有怪鱼的河，应该就是指这条了。
只要渡过面前这条河，他们就能离开此地，但河中存在怪鱼。要是折返，他们又要穿过原来的那片森林才能走出，林中还不知有多少危险在等着他们。
想到这，宋雪英飞快地瞥了眼没注意这边的季天与，腾出手掌，掌中凝出一团黑气。
可没一会，他视野周边不断漫出黑色，那些被他吞噬的魔瘴仿佛不甘被他控制，在他的体脉中四处冲撞，叫嚣着想要反噬他的心神。
宋雪英脸色一白，飞快收手。
“雪英你看，那边有座吊桥。”
在他思虑的时候，季天与注意到河畔边散落着一截截木舟残骸，这里在以前应是一个人来人往的渡口，右侧的山岸离对面的山不远，要是有人来往，说不定会有桥。
毕竟离火城座于群山顶上，他见过以桥代路。
往前走了几步，季天与抬眼看向两座山壁中间，果然架有一座吊桥。
他喊了一声，仍不见宋雪英到他身旁，纳闷地回过头，却见宋雪英嘴唇苍白，像是在忍受什么。
努力将体内躁动的魔瘴压制，宋雪英把微颤的右手掩于袖中，状似无事地走到季天与身边，看向他指的地方，“既然有桥，我们便不用折返了。”
藏在袖子底下的手握紧，他到底是没有足够的能力保证季天与的安危。
察觉到宋雪英不想让他担心，季天与刚到唇边的话又咽了回去，只暗自对人多留意了些。
两人从山脚绕上山崖，走在依稀能看出山道的密丛间。
暮色降临，弯如峨眉的弦月带着柔和的光辉挂于夜空，季天与眼尖地瞥见山崖边有什么在反光。
反射着冰冷月光的，是穿在崖边两根木桩上的细铁链，底面的铁索链上铺着一块块木板，一直延伸到隐在黑夜里的对岸。
这便是在下面看到的吊桥了。
疾风穿过峡谷，悬于崖间的吊桥一阵晃动，季天与踩上吱呀作响的木板，用力跺了跺也没有断裂后，让宋雪英跟着他，自己率先走了上去。
冷寂的林间，昏黑的峡谷，耳边回荡着深渊中呼啸的风声，宋雪英觉得自己又回到了那一晚。
那时的绝望与疲惫还清晰地刻在脑海里，还有他最后做出的决定。
一时间他有些出神，接着，一只手划破眼前的黑暗，伸到他面前，“害怕的话，可以牵着我。”季天与见他望着峡谷，以为他是害怕这个高度。
今晚的月光格外淡，披在季天与身上却像是泛起了柔光，映满宋雪英漆黑的眼眸，让他无法再注意周边的黑暗，眼中仅有这个对他伸出手的人。
最后两人还是没牵着过桥，因为桥面太窄，木板也没有全部铺满，块与块之间留有间隙。
为了方便过桥，两人一前一后地走着。
几片落叶随着山风飘过峡谷，落在河面上，被漩涡卷入河底。
深不可测的黑河底下，一块几乎占据了整个河道的黑色“巨石”缓缓动了。
两侧有如车轮大小的灰白眼珠僵硬地转了转，除了蕴含能量的银色月辉，它似乎还感受到久违的活物气息。
“有没有听到什么声音？”季天与收回踏向前一块木板的脚，往两边看了看。
“像是水声。”宋雪英收回跟随的视线，停住仔细听了听。
水面上，一个巨型黑影悄然浮出。
两人寻声往下看去。
漆黑的木板间隙中，夜风扑面而来，而在这风中，夹杂着轻微的空气摩擦声，像是有什么往桥上急驰而来。
“不好……”宋雪英话音未落，桥索猛地一震，连带着吊桥剧烈摇晃。
“怎么回事……雪英，你身后！”季天与抓紧两边震颤的锁链，不让自己被晃荡下去，动荡间，他往身后一瞥，一片巨大的反着鳞鳞月光的黑色尾鳍，打在了宋雪英身后的桥索上。
那鱼尾发现没有命中目标，松开被卷得变形的铁链，缩回下方的峡谷间。
铁链上嘀嗒地滴着黑色河水，不用想也知道是河里的怪鱼在作怪，季天与极快地往前跃了一步，“快跟着我。”
宋雪英稳住身形，在鱼尾第二次拍过来时，矮身躲过，跳到季天与让出的位置上。
鱼尾薄而透，深黑的峡谷是它绝佳的掩护，若不是它甩起时带起的腥味，两人都无从判断它会从哪出现。
他们在晃荡的吊桥上小心又快速地前行。