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这是一个有些孤单的梦，独自蜷缩在地上护住脸孔，耳边是嘈杂又模糊的声音。有人抚摸自己的头发却不敢去看，反而把头埋得更深。
或许不仅仅是一个梦，而是某段被遗忘的真实过去。那些格格不入的违和感和莫名其妙的恐惧并不是毫无缘由，就算无法回想起更多细节，有些东西已然深植心底，不会轻易消失。
修缓缓睁开眼睛，周围的环境已经变了，不再是病房一样的地方，而是一个更加杂乱局促的房间。床的周围是堆得密不透风的柜子和箱子，几乎没有可以随意走动的空间。
“有没有哪里不舒服？”老妈看到他醒来主动搭话，异常强壮的身躯让房间显得更加拥挤。
“头还是有点晕。”虽然之前见识过对方火爆的脾气，但在陌生的环境里，身边有人让他安心不少，“我的身体……是不是很糟？”
“这个问题不太好回答。”老妈斟酌了一下措辞，“你的身体确实有不少问题，因为是用天堂塔淘汰的实验方法制造出来的，所以才会出现失明失聪等症状。”
“你的意思是，我来自天堂塔？”
“不，你来自索朗·丹沃布勒康斯组建的实验室，但使用的实验方法是从天堂塔盗取的资料。这边一直在设法追回这些资料，不过碍于各种原因，很难在都市之外展开调查。直到几年前终于在山地找到线索，才锁定了索朗。”老妈说到这里顿了顿，“伊德的任务就是追查资料的下落。”
“伊德……”听到伊德的名字他的心脏漏跳了一拍，“他一开始就知道我的真正身份吗？”
“是的。”
他有些失落地垂下眼睛，原来他和伊德相遇，并不是单纯的意外。
“你现在可能还无法接受现状，但有一个问题你必须开始考虑，自己接下来打算去哪？”
他不太明白对方的意思。
“虽然34把你带来，但你不是停尸间的员工，这里也不适合你长期待下去。”老妈进一步解释道。
接连发生的事情太多，他险些忘了真正的修·丹沃布勒康斯已经回归身份。
可作为一个复制品，离开修·丹沃布勒康斯这个身份他还能是谁？还能成为谁？他实在想象不出来。
老妈抽出一个装满零食的箱子放在床头：“并不是让你马上做出决定，吃点东西养足精神更重要。这段时间34应该都在，有什么事你可以找他。”
把人留在房间休息，老妈在走廊里叹了口气，呼吸凝结成朦胧的白雾，从面颊轻轻抚过。作为停尸间，接待室以外的大部分地方终年维持在零度左右，即使穿着具备隔温效果的工作服，待在这里也不会觉得舒适。
一个接收尸体的地方，无论从什么角度考虑，都不适合活人长期驻留。
不过他很清楚，能左右那个复制品未来的不仅是本人的决定，还有更麻烦的问题需要解决。
回到更衣室，34正在里面整理自己的瓶瓶罐罐，听到声音回过头，露出一半是老年女性，一半是年轻女性的脸。
老妈看着那张拼凑出来的脸皱起眉头：“偶尔也让你自己的脸出来透透气。”
34转回去继续整理，对他的话不置可否：“一会儿有用。”
老妈拉开自己的柜子：“你打算拿那个复制品怎么办？”
“这又不是我能决定的，要看系统的意思。”
“你应该很清楚，系统不会接收活着的人。”
34沉默片刻：“如果他死了呢？”
“更不会！”老妈瞪向34，“我再说一遍，c－99699早就被淘汰，所有资料本该销毁。别的实验室就算同一套方法做出成品也达不到应有的实验精度，对天堂塔来说他是个废品。无论是生是死，废品就是废品，少给我打歪主意！”
“我就是随口一问。”34的借口透着敷衍。
老妈很清楚34的个性，不是那种口无遮拦的人，会这么问就一定考虑过这个可能：“就算他对实验室来说是个废品，但他依然是活着的人，在这件事里也是无辜的。”
34沉默不语，看起来有些心不在焉。
老妈无奈地问：“你是不是又对伊德许下什么承诺？”
“没有。”34否认的同时看向他，面对带着质询的凝视又补充道，“就是……没告诉他系统不会接收那个复制品。”
确定对方不像在说谎，老妈这才收回视线：“如果是这样，将来系统会告诉他。”
34小心地打量老妈一会儿，才问道：“能不能让他留在这？”
“你一开始就这么打算的吧？”早料到事情会变成这样，他再次转向34，“但留下来之后呢？他的神经系统一旦出现恶化，你做好照顾他的准备了？还是继续让他使用伊德的原液，等到系统检测出问题将伊德回收全面整修？”
一连串的问题让34无言以对。
“我不知道你是出于什么原因希望这个复制品留下，如果是为了伊德大可不必。从伊德被接收的那一刻起，系统就决定了他的未来，这一点你应该很清楚。”
“我当然清楚！”这些话听了不下几十遍，34烦躁地扔下手里的东西，“我又没指望系统，只是希望自己离开都市的时候，伊德身边还能有其他人。”
“你要我说几次，伊德不是以你所认为的方式活着，他的脑部组织大部分都经过替换，一切行为模式都是制定好的运算，你所做的这些没有意义。”
34倔强地反驳道：“伊德有自我意识，他不是一台机器！”
老妈的回应同样强硬：“系统同样有自我意识，但运行原理决定了高级别的指令优先于自我意识！伊德也一样，只要系统下达足够高的指令，他会毫不犹豫地对你下杀手。而系统只需要对他进行一次重启，就能把有关你的记忆全部清除。”
34被这些话逼得没有争辩的余地，自暴自弃地说：“我又没见过系统！”
顽固的态度气得老妈一拳砸在衣柜的门上：“见到就说明你死了！”
更衣室里顿时安静下来，两人怒目相视许久，直到电话的震动打断了这段足以凝滞空气的沉默。
老妈翻开手机扫了一眼，抓起头盔离开更衣室。
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修呆坐在床上，这两天发生的事太多，他连震惊都来不及。
当以往一直惧怕面对的真相毋庸置疑地呈现在眼前，他的内心却意外地平静。他甚至感觉不到惊慌和不安，就像一滩无波无澜的死水。
默默撕开箱子里的零食，塞进嘴里机械地咀嚼，好像有点甜又好像有点咸，吃到最后也说不清嘴巴里是什么味道。
他不是没想过认真计划未来，可现实没有给他充分幻想的余地，作为一个不成功的复制品，他对这个世界来说就是个多余的存在。
修·丹沃布勒康斯的身份是个美丽的泡影，家人、朋友、同事以及敌人，那些理所应当的关系都不属于他。
真正的他什么都没有。
房间的门忽然打开，寒气挤进来让人不自觉地打起寒战。
34顶着一张拼接的脸走进来，他傻乎乎地看着，不知道该做出什么反应。
“垃圾放那边。”34指指放在门口的箱子，然后跳上床尾翻找里面墙角的柜子。
他努力从吃惊中缓过来，险些被还没咽下去的零食呛到：“有水吗？”
34没有应声，弯腰在从床底下掏出两瓶水丢给他，又回去翻柜子。
他拾起水瓶，安静地向床头缩了缩，即便看不到脸，他也能感觉到对方身上散发出的疏离感。
几分钟后34终于从柜子底部拽出一件收尸人的制服，丢到他面前：“吃饱了就穿上，我带你熟悉一下环境。”
“我可以留在这里吗？”他不太确定对方的用意，毕竟老妈说过他不适合留在这里。
34没有直接回答他的问题：“你已经想好要去哪了？”
他摇了摇头。
34跳下床铺：“至少你想好之前都能留在这。”
修换好衣服跟34走出房间，之前刚到的时候没心思留意，但这次他确实地感受到一种死亡般的寂静。踩踏地面的脚步声，制服布料的摩擦声，沁透寒意的呼吸声，在空旷的走廊里都显得嘈杂。
整条走廊一眼望不到尽头，灰色的金属地面，看不出材质的白色吊顶，嵌入墙面的光源发出淡青色的光。每隔几米就能看到一个标着编号的双开门，编号一共有红绿白三种颜色。
他们走过一间白色编号的房间时大门忽然打开，里面的收尸人像看不到他们一样，一声不吭地离开。
只是开关门的间隙，修就能明显感觉到房间里的温度比外面更低。
如果他没猜错，这些房间应该是用来存放尸体的。大门合上的瞬间，他看到门上的编号也由白色变为红色。
34注意到他注视着大门：“你想进去？”
“不，就是看到编号变了颜色。”
“红色代表冷库是满的，绿色代表还有空位，白色代表有员工在里面。”34解释道，“如果看到白色尽量避开门口，尸体被推出来的时候容易撞到。”
他点点头，继续跟上对方的脚步。
这段路走了相当长的时间，修一度以为这是一条没有尽头的走廊，不过在经过数不清的冷库后，他还是看到了尽头。
随着行进，周围的气温也在上升，附近的收尸人多了起来，还能看到没有穿制服的人。但就算没穿制服，他们的脸上也没有表情，不动的时候身体如同雕塑般静止。他本来以为这些都是伊德身上特有的特征，没想到类似的人其实很多。
34在尽头附近停下，这里三面墙上紧密排列着许多没有门的通道：“这边是休息区，右手边的通道通往浴室和厕所，左手边的通道通往正式员工的休息区。通道里有消毒装置，所以都是单向的，注意上面标记的出入口，走错了警报会响。”
他看到那些没穿制服的人都走进了正前方的通道：“前面的通道通往哪里？”
“那边通往实验室，没有预约的话你和我都无法通过。”
他理解自己作为一个外人不被允许随便进入，但34作为这里的员工竟然也被拒之门外：“你也不能通过？”
“我说过我不是正式员工，只有录入系统的正式员工能够自由通过。”34带他穿过通道进入休息区，“冷柜里的东西都是免费的，饿了可以随便拿，但是很难吃。”
“系统是指什么？”这个词他听了很多次，隐约觉得34和老妈口中的系统与自己所知的通常意义的系统并不是一回事。
34仍然没有直接回答问题，而是反问道：“你觉得天堂塔是什么？”
“一个实验室？”他不太确定地说。
34就近找位置坐下，轻轻敲击面前的桌面，原本透明的桌面竟然亮了，成为一块显示屏，继续点击几次，呈现出都市的地图：“所谓的都市其实是穆莱·汉文的私有土地，而这块土地中央偏北的环形围墙以内，才算是综合实验室。”
“所以停尸房不是综合实验室的一部分？”
“没错。”34指着环形围墙外面的道路说，“围墙外这条路上的诸多机构，比如停尸房、交易中心，以及不少医疗培训地，虽然算是实验室的副产品，但全部独立运营，有各自的管理者。当然这些地方的所有人是穆莱·汉文。”
34又点开综合实验室的示意图：“实验室内部也有很多部门，只不过外人通常只把目光放在在最显眼的地方。”
示意图放大他才看清，原来围墙除了那座高塔，还有很多其他部分，包括各种替换器官的具体生产位置，图上都有标注。
“告诉我这些没关系吗？”以他在公司的经验，详细的位置信息是重要的情报，不能随便透露。
“这都是公开资料，不能公开的你根本看不到。”34继续放大图片，他才注意到围墙中央的高塔位置只有一个实心的圆形，上面什么都没标注。
“难道这座塔没有具体用途？”
34摇了摇头：“这座塔就是系统，整个实验室的管理者。”
修没听明白，他的概念里管理者应该是具体的一个或几个人，就像老妈或是集团的董事会：“塔是管理者？”
“这么说可能不好理解。”34关掉显示屏，“你可以把系统当做一个人，只不过这个人长成了塔的样子。”
他听完反而更加糊涂：“我还是不太懂。”
“不懂没关系，我也是花了不少时间才理解这层关系。总之某种意义上这座塔是活的，实验室的大事小事都由它决定，包括谁能进入谁不能。”
修难以置信地看着34，对方并没有半点开玩笑的意思，可他无法想象这么一座庞然大物要用什么方式活过来。
“虽然我没机会接近系统，但据说那是一个无法用普通思维去看待的存在。实验室的内部环境也比围墙之外超前了不止一个世代。在外面生活的我们，很难真正理解里面的世界。”34说到这里顿了顿，“在那里，生与死的界限会变得模糊。”
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修不知道所谓生与死的界限是什么，但既然连34都无法成为正式员工，想必天堂塔的筛选条件相当严苛。
他不自觉地想到了伊德，究竟是如何通过筛选：“我记得你之前说过，伊德是正式员工？”
34轻轻点点头。
“为什么他能成为正式员工？”
听到这个问题，34的神色黯淡下来，尤其是那半张苍老女性的面容，显得格外忧伤：“你注意到这里的其他人和你我有什么不同了吗？”
他扫视整个休息区，零散落座的收尸人外貌各异，人种与都市人一样混杂，体型和样貌特征不尽相同。
这些收尸人或是安静地看着桌面屏幕，或是认真地咀嚼食物，不过无论做什么，他们的脸上都没有任何表情，不移动的时候肢体也像雕塑般完全静止。
“他们和伊德一样……”不知为何，这个发现令他心慌，比知道自己是个复制人还要不安，“没有表情和小动作。”
“这就是原因所在，你和我还活着，而他们已经死了。”
“不可能！”他激动地站起来，引来周围收尸人的侧目。
34示意他回到座位：“大喊大叫会让收尸人进入警戒状态。”
他也注意到那些如芒在背的视线，连忙坐了回去，注视这才逐渐消失。
等到无人关注自己，他迫不及待地压低声音继续反驳：“这些人明明活着，伊德也是，他能跑能跳，能和我说话，他身体也很温暖，比我的体温还高……”
34耐心地等他说完，一句话就轻易推翻了所有理由：“伊德四岁就死了，死在我怀里。”
“这不可能！”他不断摇头，拒绝相信对方的话，“伊德已经二十一岁了，他的资料上写得很清楚。如果他四岁就死了，怎么还会长大？”
“首先资料上的年龄是假的，如果按照出生年份计算年龄，今年伊德应该是十七岁。”34不紧不慢地解释，似乎并不觉得这是个多么惊世骇俗的话题。
“十七岁？！”他不止一次抱过伊德，那绝对是成年男性的身体。
“不像对吧？为了方便工作，实验室刻意把他调整成适合的状态。他四年前就已经是现在这样，今后也会一直保持这样。”