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窗外，晨光熹微。
几只麻雀成群地落在屋顶青灰色的琉璃瓦上，叽叽喳喳地叫个不停。
宫里的太监陆陆续续起身，院子里逐渐变得嘈杂起来。
期间，也不知是哪个太监忙中生乱，一个不小心打翻了手中的铜盆，咣当一声砸在地上，瞬间将昏厥中的小太监惊醒。
江怀壁艰难的从地上起身，低头将凌乱的衣裳归拢好。随后打开房门，拉住一个正欲离开的太监，谎称自己昨夜不小心受了凉，身体抱恙，拜托对方帮自己向钱总管告假。
待对方走后，这才转身到井边打了一桶水回屋，关紧门窗，蹲在地上，试图用手指将后穴深处残留的液体慢慢引出。
却不知那处本不应用来承受欢的地方，经过一夜之后，此刻早已变得红肿不堪，甚至连一根手指都容不下，只不过轻轻一碰，便已疼得他满头大汗。
江怀壁近乎自虐般将一节手指捅了进去，忍着撕裂的疼痛，几番尝试下，却始终无法将肠道深处的液体清理干净，最后只得草草了事。
待一切收拾妥当，才拖着沉重的身体，一步一步挪回榻前。
浑浑噩噩地睡了过去。
另一边，宸王在与宸王妃一道用过早膳后，便移步去了南院的书房。
作为王府重地，此处除了宸王以外，严禁外人随意出入，即便是宸王妃也不例外。
徒离忧手执一把折扇，心不在焉地放在指间把玩，不知为何，眼前总是浮起小太监那张苍白，满是泪痕的脸。
昨夜的他，借着酒意，纵情声色、索求无度。明知对方身子赢弱，禁不起折腾，却还是不顾对方意愿将人要狠了些。
他鲜少有这般失控的时候。
若非他不信巫邪之术，定要怀疑对方在他的身上下蛊了。
就在他出神的功夫，一只信鸽突然从天而降，落在书房雕花的窗棂上，脚上还绑着一张卷起的纸条。
展开后，上面写了一排小字：蛟龙已出，猛虎欲归。
徒离忧将手中的纸条攥成一团，疲惫地捏了捏眉心。
伴随着抬手的动作，手臂上几道鲜红的抓痕赫然显现出来。伤口很新，应是昨夜欢爱时小太滥不小心在他身上留下的痕迹，却因掩在宽大的袖口之中，外人倒是极难见着。
“墨青戬，随本王出去一趟！”徒离忧骤然从案前起身，走到书架前，转动其中一鼎香炉，先是朝左转了三圈，复又往回转了半圈，而后按下上面设置的机关按钮，打开通往密室的暗门。
一直隐藏在暗处的少年，闻言一跃从房梁跳下，稳稳的落在了地上，两人一前一后走进密道。
墨青戬稍慢几步，落于宸王身后，故作不经意地提道：“殿下昨夜走的匆忙，也不知小太监现下如何？”
徒离忧听后，脸上的表情几乎没有变化，依旧自顾自地朝前走去，“你倒是挺关心他的。”
墨青戬连忙道，“属下不敢。”接着，又不死心地加了一句：“只是……这男子毕竟不同于女子，若是受了伤，总归要麻烦一些。”
听到这儿，徒离忧才终于有了反应，“此事确是我考虑不周了。这样，你一会出城之前，先去宋府走上一趟……”
小太监醒来时，一眼便瞧见坐在自己房间里的陌生男子。
对方五官周正，气质卓然，身着绛紫色官服，腰间还挂了一枚青绿色雕花玉佩。笑起来时，给人一种如沐春风的感觉。
江怀壁有些无措地看向对方，挣扎着想要起身。
“别动，当心伤口。”那人急忙上前，拦住他，说明自己的来意，“我是太医院的太医，宋相一。今日受宸王之托而来。方才替你诊脉时，发现你脉象紊乱，气血瘀滞，元气耗损得厉害。如今旧疾未愈又添新伤，若不及时医治，日后恐将危及性命。”
冰冻三尺，并非一日之寒。
宋相一很难想象，眼前这人曾经究竟遭受过什么，才会变成如今这副模样。
“我今日先开一副疏风解表，清热解毒的方子给你，日后再辅以药膳慢慢调理。”他弯下身，将用水冰过的帕子叠好，轻轻搭在小太监的额头，同时委婉地说道：
“还有，下次若行完房事，一定要记得及时清理，切莫因此伤了身子。”
宋相一的话就犹如一记响亮的巴掌，狠狠打在了江怀壁脸上，让他顿觉无地自容。
江怀壁忽然粲然一笑，声音嘶哑地说：“多谢宋太医告知！”
宋相一岂会看不出对方的窘迫，然为人臣者，只须恪守本分，忠心于君主。其他事，还轮不到他一个小小的医官来置喙。
“时辰不早了，我也该回了。药煎好后我会差人送过来。至于今日之事，你大可放心，我定会守口如瓶，不会向外人泄露半句。”
宋相一离开后，江怀壁才艰难地撑起身子，将滑落的帕子扔回铜盆之中。
江怀壁虽进宫不久，对宋相一这人却也略有所闻。据说此人天资聪慧，尚在牙牙学语时期就已能熟识各种草药，曾拜师神医鬼手胡百草门下，是其关门弟子。
这些年，一直跟随胡百草游历四方，学习望闻问切之法。
其父更是身份显赫，任本朝正四品院使，总理太医院大小事宜。
此次若非宸王相托，又怎会纡尊降贵给一个奴才瞧病。
江怀壁始终想不明白，这个宋太医究竟跟宸王有什么关系，为何宸王会如此信任于他……
在这波云诡谲的朝堂之中，真的会有像他这般温良无害，与世无争之人吗？
昏昏沉沉中，小太监再一次睡了过去，这一觉便睡到了月挂柳梢。
隐约间，好似听到开门的声响，误以为是送药的太监来了，遂对着门外的黑影说道：
“劳烦公公这么晚还跑一趟，药先搁桌上吧！”
见人不应声，这才觉察出不对劲。
来人不是别人，正是昨夜差一点将自己折腾得半死的宸王，江怀壁不由得吓了一跳。
那人穿着一身夜行衣，手里端着一碗刚刚煎好的汤药，上面还冒着热气。就这样毫无预兆地出现在小太监面前，似笑非笑地看着他，也不知在搞什么名堂。
“醒了？”
直到对方说话，小太监才终于反应过来，赶紧拖着虚弱的身子下床，光脚踩在地上，欲行跪拜之礼，“奴才参见……宸王殿下！”
没承想，下一秒就被对方从地上抱起，再次放回床榻之上。
徒离忧侧身坐于床边，拉过小太监的脚放在自己怀中，随手捞起铜盆里的帕子拧干后，用打湿的帕子，细心地为对方把足底沾染的灰尘擦掉，顺带还在他光滑的脚背上轻啄了一下，这才开口说道：
“醒了就先把药喝了！”然后起身将搁在桌上的药碗取来，一边用羹匙搅拌，一边轻轻吹着凉气。待热度散去后，才递到江怀壁嘴边示意他喝下。
面对宸王突如其来的示好，小太监竟一时忘了反应，只是愣愣地看着对方，不知如何是好。
他现在脑子不清醒也就算了，怎么连宸王亦被烧糊涂了？
“不喝，怕我下毒？”
徒离忧见人没有反应，便作势低头抿了一小口，随即又原封不动地吐了出来。
“呸，这宋太医开得是什么狗屁汤药，苦死了，哪里是给人喝的。”
江怀壁见状，赶紧从对方手中抢过药碗，“还是让奴才自己来吧，就不劳烦殿下了。”
说罢，便仰起头，拧着眉，一鼓作气将药喝完，直至露出白色的碗底来。
药确实很苦，苦得他差点流下眼泪。
徒离忧也不知着了什么魔，突然伸手将小太监捞进怀里，俯身将唇贴了上去。同时伸出湿滑的舌头，在对方的口腔里反复吸允搜刮，直到口中那浓烈的苦味慢慢散去，逐渐被一种桂花的香气所取代。
小太监不由自主地想，对方今日用膳时，一定吃过尚膳房做的桂花糕点。
漫长的一吻结束，江怀壁觉得自己的脸似乎变得更烫了，胸口就像压了一块大石头，沉甸甸的，叫人喘不过气来。
看着对方愈发深沉的眼神，江怀壁心中顿感不妙，有如惊弓之鸟般，吓得他连连后退。
“宋太医说了，奴才近期不宜再行房事……”
徒离忧闻言，抬手捏了捏对方红扑扑的脸蛋，“怎么，本王在你心里就这么混账，嗯？”
小太监哪敢说是，除非他不想活命了，只得昧着良心说道：
“奴才不敢！”
宸王气极反笑，一把拉住对方的脚腕，翻身将人压在身下，调笑道：“放心，本王还没那么禽兽。美人安心养伤，本王过几日再来看你。”
说罢，便收起逗弄的心思，起身推门离开。
翌日，已被册封为楚美人的琴女，在听闻小太监病倒后，便特地命人从姝华殿，拿来她亲手做的点心，并让太监传话说，让他好好休养身体，切勿太过劳累！
在这深宫之中，或许只有楚楚姑娘一人还真心记挂着他，就好似两个同病相怜之人，一时竟分不出谁更可悲一些。
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玄帝寿辰，大宴群臣于殿前，恰逢七皇子闵王做为质子年满归国。众皇子难得齐聚一堂，举杯畅饮，表面看似谈笑风生，一团和气，实则却是暗流涌动，危机四伏。
诸国皆派出使臣前来祝寿，献上奇珍异宝，名画字帖。更有甚者，竟不远千里送来舞姬，皆是不同于中土的异域美人。
她们头戴轻纱，脚踝系着铃铛，在大殿中翩翩起舞，腰肢不停摆动，极尽魅惑。
一曲终，几名舞姬退下。玄帝坐于龙椅之上，一边鼓掌喝彩，一边放声大笑，接连说了三个好字。
“胡国美姬果然名不虚传，美哉，美哉啊！”
尔后，又将目光落在刚刚归国的七皇子身上，不无感慨地说道：
“渂儿，这些年辛苦你了～自幼便背井离乡，入了梁国为质，这一去便是十载，为父心中有愧啊！”
十年前，玄帝初登皇位，朝野动荡，内忧外患。前有佞臣趁机作乱，后有敌国虎视眈眈。幸得梁国出手相救，才能够化险为夷。大局初定后，玄帝便将七子渂儿质于梁国，约定十年为期，以休盟好之意。
闵王闻言，赶紧起身，诚惶诚恐道：“父皇言重了，能够为朝廷效力，为父皇分忧解难，是儿臣的荣幸，又何谈辛苦二字！”
几句话，便将这些年在梁国所遭受的不公，屈辱一语带过。
“七弟所言极是。”一旁的太子忽然插口，“听闻贤弟这次回来，还带了一样宝物要献与父皇，不妨快些拿出来让诸位见识一下。”
闵王自是不会傻到当众去拂太子面子，被动道：“儿臣确有一份贺礼要献与父皇，祝父皇龙体康健，万寿无疆，寿与天齐。”
说罢，便吩咐身旁的太监将寿礼拿上殿前。
所谓宝物，其实是闵王在机缘巧合之下，从江湖游士那里得来的一本奇书，里面记载了许多有关修仙炼丹的秘术。
此刻就装在一个漆木盒子里，经由江怀壁之手呈递到皇上面前。钱总管当着众人之面打开盖子，却发现里面赫然装着一捧黄土。
“这……”文武百官、诸国使臣见状，皆为之大惊失色。玄帝更是龙颜大怒，面色难看至极。唯有太子却暗中得意，一副看好戏地表情，故作惊讶道：
“父皇大寿，十弟却送上这廉价的黄土，不知意欲何为啊？”
寿宴的气氛顿时变得凝重起来，殿下众人皆是屏住呼吸，面面相觑，却无一人胆敢多言。
江怀壁双手捧着木盒，手臂早已开始发酸，哪怕他已经极力控制，却还是止不住地颤抖，汗如雨下。
“父皇，儿臣……”闵王神色慌张，与洋洋得意的太子形成鲜明对比。
可他又能怪得了谁，成王败寇，若非他一时疏忽，给了敌人可乘之机，又怎会落得如今这个骑虎难下的局面。
就在这千钧一发之际，殿前那个一直被众人忽略的小太监突然开口说道：“陛下息怒，奴才以为，七殿下今日所献之礼，定是别有深意。”
玄帝一听，顿时来了兴致，向后一靠，抖了抖宽大的衣袖，“哦，那是何意？”
江怀壁缓缓抬起头，“陛下，奴才虽出身贫寒，学识也不如在座诸位大人渊博，却深知一个道理。土地，乃国之命脉，民之根本。一捧黄土虽轻，在黎民百姓心中却比千金还重。七殿下今日以黄土献之，非但没有大不敬之意，反而是借此向世人宣示，我九朝之疆土，无论分毫，绝不允许他人觊觎染指。”
江怀壁一番慷慨激昂的说辞，不仅挽回了皇室的颜面，还顺势给各国使臣敲响了警钟，一石二鸟。
小太监的一席话深得圣心，玄帝慢慢舒展眉头，嘴角也勾起了一丝笑意。抬手捋了捋胡须，随后看向七皇子道：
“渂儿，是否有此意？”
闵王闻言，急忙上前一步，拱手道：“回禀父皇，儿臣确有此意！”
徒离忧百无聊赖地看着小太监的背影，指尖点了点酒，不知在桌上画了何物，似是得了趣味，笑了笑，随即又用手抹掉。
如此低劣的栽赃嫁祸手段，除了他那个自以为是的大哥，当今的太子殿下，还能有谁？
无非是因为惧怕闵王一朝得势，威胁到自己的王储之位，所以才想出这么一招看似高明，实则破绽百出的把戏。
徒离忧心里明白，不管父皇是否真的相信小太监这一番说辞，当下，也只能选择相信。
只是这一次，小太监算是彻彻底底得罪了太子一党，往后的日子注定不会好过。
退下时，江怀壁的目光意外与宸王相接，只是一眼，便慌乱地低下头去，快步离开了大殿之内。
不出所料，对方当晚便出现在小太监的寝居内，一言未发，直接将人抵在床上狠狠地要了一次。
一番发泄后，徒离忧这才言归正传，捏住小太监的下巴，问道：“说，为何要帮闵王解围？”
江怀壁吃痛地皱起眉毛，一脸无辜地摇了摇头，“殿下误会了，奴才与闵王素昧平生，又何来解围之说？之所以这样做，只是不想扰了圣上兴致，这才斗胆进言。”
徒离忧目光赤裸地在对方美好的胴体流连，像是想要将他看穿一样，盯得小太监心里直发毛。
“本王之前怎么没发觉你竟如此伶牙俐齿，擅长颠倒黑白～”
江怀壁一脸委屈地看向宸王，双眸中似有揉碎的星辰，泛着盈盈水光，“奴才对殿下之心日月可鉴，如有半分欺瞒，必遭天打雷劈，不得……”
徒离忧将手抵在小太监唇间，并未让他把毒誓发完，“何必如此作践自己，真假与否，本王心中自有定数。你只须记住谁才是你真正的主子，勿要认错了人，自掘坟墓才好！”
江怀壁自然听得出对方这是在恫吓自己，赶紧否认道：“奴才不敢。”
“呵，不敢？你也太小瞧自己了！”徒离忧用手捏了一下他腰间的软肉，随即换来对方一声轻呼。
“毕竟，敢冒着杀头危险假扮小太监进宫，这诺大的皇城，除你之外，恐怕也找不出。若还想活命，就老老实实待在本王身边，不许离开半步。”
今日在殿前，小太监虽无意冒犯太子，却也因此坏了对方精心策划的计谋。按照太子睚眦必报的性子，此事定然不会善罢甘休。
而翌日狩猎，便是最好的时机，毕竟在围场之上，因一时不察，而误杀一个职位低贱的小太监，想必也不是什么大事。
小太监闻言并未开口反驳，只是将双手抵在对方坚实的胸膛，说道：
“殿下这般护着奴才，就不怕因此而得罪人么？”
徒离忧冷笑一声，不置可否。
“怕？本王最怕的就是慢慢长夜，却没有美人相伴……”
说罢，便再一次欺身而下，分开小太监的双腿架在自己劲瘦有力的腰间，将那复苏的欲望缓缓顶进对方的体内，一边吻着他的脸颊，一边有节奏地律动起来。
说来也怪，像他们这种没有任何感情的肢体交缠，两人却是愈发地沉醉其中，借以来排遣心中的寂寞，哪怕从未交付过真心，却也依然乐此不疲。
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围场就在距离皇城不远的郊野，那里密林茂盛，常有野兽出没。夏季猎取多以残害庄稼的禽兽为主，侍卫们不到五更天便抵达山林，将动物驱赶进狩猎圈内进行合围，便与王公贵胄射杀。
翌日，一行队伍浩浩荡荡抵达狩猎场，除了王公大臣之外，近来新晋得宠的楚美人也随圣驾一同出行，几乎寸步不离地伴于玄帝左右。
江怀璧前去拿弓箭时，正巧遇见楚美人从帐中出来。对方一袭水色锦绣华服，逶迤拖地薄纱凤尾长裙，发间斜插镶嵌珍珠碧玉步摇，举止落落大方，端庄得体。
“内侍大人，近来可好？”
小太监欠了欠身，回禀道：“劳烦娘娘惦记，奴才病已痊愈了。”
“嗯，无事便好。”楚美人思量了片刻，又继而开口道：
“听闻昨日在殿前，大人一番慷慨激昂的陈词，深得陛下喜爱，按理来说，这本应是一桩好事，奈何人心险恶，望大人日后还是小心为上，万事三思而后行。”
小太监与楚美人对视一眼，“是，奴才定当谨记教诲！”继而又低下头退到一旁，为其让开道路先行，待对方走远后，方才捧着弓箭回到了宸王身旁。
此时的围场之上，人声鼎沸，一片喧嚣之景。
空地四面皆插满了龙旗，尘土飞扬。数匹矫健的骏马，在侍卫的牵引下被拴在一旁的几根粗木桩上，而今正惬意地低着头咀嚼路边的野草。
“为何耽搁这么久？”宸王甚至连头都未回，便轻易辨认出身后是谁。
原因无他，只因江怀璧身上有一股特别的香气，不似寻常太监随身携带的香囊中散发出的那种过于浓郁的味道，而是一种淡淡的药香。
“回殿下，奴才方才碰巧遇到楚美人，因此多言了几句，耽搁了些时辰，求殿下莫要怪罪。”
江怀璧将弓箭奉到宸王面前，等待对方责罚。然出乎意料的是，那人居然没有借题发挥，狠狠训斥自己一顿，反而低头与他说道：
“会射箭吗？”
小太监听后摇了摇头，“奴才不会！”
“无妨，本王可以教你。”他说完，便径自绕到江怀璧身后，将弓塞进他的手中。
”美人，待会儿替我同众皇子比上一局，赢了那赏金便归你，如何？”
江怀璧欲将弓箭还给对方，推拒着说道：“殿下，这不合规矩……”
“规矩，何来的规矩？”徒离忧睨了对方一眼。“本王倒是想瞧瞧哪个不长眼的敢多嘴，小心本王拔了他的舌头！”随后，一把握住小太监拿弓的手端平，将其半搂在怀中，扶着他的右肩向后撤去。
“拿稳。好，就这样，目视前方，左肩对准目标，用力握住弓柄。”
说着，又将一只脚插入对方的两腿之间，迫使其分开一定距离，让身体的重量均匀地落在足底，手臂逐渐发力。
“两脚张开，与肩同宽……”
“拉满弓！”
“放箭时不要犹豫，瞄准远处的靶子，手指速放开将箭射出，就像这样～”
宸王兀地松手，箭就像闪电一般，嗖地一声离弦，朝远处的靶子飞了过去，正中红心。
“可否学会了？”
徒离忧低头一笑，说话时，仍旧环抱着他不放，还故意将头靠近对方，温热的鼻息打在江怀璧的耳边，让他忽地烧红了脸，迅速转身退开两步，低着头说道：
“奴才学……学会了～”
为了证明自己所言非虚，他还像模像样地拉起弓箭，瞄准红心，只可惜箭离弦后，只不过才飞了数米远，便无精打采地掉落在地上，铩羽而归。
“哈哈，真是孺子可教也！”
宸王一边大笑着，一边抬手胡乱揉搓小太监的后脑杓，期间还故意弄歪他的帽子，满脸尽是得意之色。
江怀璧赶紧扶正头顶的帽子，强压下心中的怒意，回答道：“奴才天生愚笨，学不了这个，让殿下见笑了！”