章之终－人面桃花笑

大齐太始三年、亦是新帝继位三年，燕王姜坤伙同河间府、江寧府与西南白蛮谋反起兵，欲灭大齐取而代之。

燕家军死守雁门，江湖各派皆出高手驰援各方，反贼姜坤节节败退，但不愿归降，转守燕云十六州，并自立国号为燕，人称北燕。燕王于燕云之地屯兵数十年，兵力庞大，一时之间，大齐倒也拿他无可奈何。

西南蛮夷初始夺了邕州几郡，大齐五代皇帝，两代盛世，至新帝继位，丰懒多年，一时竟无将领可出，叫人唏嘘。后有江湖各派自愿为民兵驰援，宜邕两州守将整顿兵马后领兵为守，先守后攻，终于守住西南几州，也打回失土，并与南白蛮签下和平条约，誓不再犯。

于此，大齐改年号为天兴，为重兴大齐太平之意。

虽燕云未復，燕王见雁门山海两关久守难攻，便转而打起了北方契丹的主意，妄图一统东北之地与大齐抗衡。但孤兵难抗，反军家乡多的都在中土之中，时日一久，也不少有叛逃回大齐的。短时间内，燕王倒也再掀不起别的风浪来。

天兴二年，白蛮宣告战败，邕州失地復得，签和平条约，白蛮需得年年上贡岁银，史称邕州之役。

前往驰援的江湖各派也收回西南兵力回到各派休养，燕北则尚在两军对峙，但也已整军完好，只待商议如何擒拿姜坤，收復失土。

燕家军中，正值年关，一直在前线领军的燕青燕散皆被燕无疾敕令歇息，两人当即往南去寻故人，可燕青书信至幽篁阁后，却一直未收得回信，便只好先同燕散到华山去找萧瑒。

「我说师弟，你先前是给人阿若姑娘写了什么，怎么人家现在不愿意见你啦？」

瞧着自家小师弟满脸鬱闷，燕散乐得八卦，勾肩搭背地搭搂上去，瞧着像安慰，更多倒更像看热闹不嫌事大。

──燕青自然鬱闷了，好不容易得了空，他当然立刻想见她。哪想幽篁阁却没她的消息，信去而不返，等了一月也未等着她的回信。

「我只是问她……若要带聘礼去求亲，要带上些什么，能让她师父欢喜些。」不免有些窘迫，他沉默片刻，訥訥出声。

燕散给听得一愣，竟也没想他俩这么快就要到谈婚论嫁。

哎，想来也是，他这小师弟可都二十有馀了，杨若也都要十八，是都早过了定亲成家的年纪──是该成亲、是该成亲。

可这一想，他随即又忍不住地乐得笑出声：「哎……噗，我说师弟啊，你这不会是，两年未见，杨姑娘移情别恋不愿嫁你了吧？」

「……」

燕青脸色更黑。

天可怜见，他哪里不是没想过这种可能。

不过找着萧瑒，便应当总能有杨若的消息。

他们先书信至华山告知过，才再出发去同她相会。白蛮一役结束后，萧瑒便时常往来在丹溪谷与华山之间，好在两年过去，丹溪谷总算得以重建回原来样貌，只是尹晞也于那之后离了丹溪谷，说去云游四海，不知何踪，只偶尔还会写信回来给他和路飞雪报平安。

这不，这会萧瑒正好收着了尹晞来信，说大漠荒荒，却有许多未见过的人，还有许多异族异事，有趣得很，正叫路飞雪看得津津有味的，撒娇着和苍隐道人说要与尹晞一同去云游。

「哎？阿散！」

还没闹出个结果呢，飞雪馀光见燕散身影，正站起身来和人扬手招呼──燕散已有许多年未回到华山来，一眼见得飞雪和苍隐，自忙先在院门作揖，「师父。」又抬眸朝人訕笑招呼道：「小师妹，好久不见。」

但馀光见飞雪身旁还有一位素衣裙衫的长发女子，他有些疑惑，好像未见过此人，便又侧过头去问。

「这位是……」

那女子循他声音转过身来，手里捧着信，懒洋洋的，长发简单地梳了半髻，眉眼清秀还带几分英气。

「怎么，不认得你师兄了？」

明明是他看了多年熟悉无比的容貌，此时却叫他惊得倒退好几步，以差点要给一路奔回华山山脚下的架式惊慌吼道：

「师兄？不对，不是……我的师兄、你怎么成了女人了啊──！」

他这反应一出，几人都给逗得哄堂大笑。

飞雪更幸灾乐祸地摇了摇手指，「先前早和你说过不要随便和咱们小瑒师兄随随便便勾肩搭背了，让你不听吧──」

燕散不听──自然不听，不仅不听，还整个人抱着脑袋蹲在一旁，脑筋混乱地大叫，直接开始怀疑人生。

至于萧瑒今天为何做女子打扮──其实单纯只是她家里人一直担心她去西南驰援一事，这期间写了许多信来问候。她想了想，还是今天决定乖乖回家一趟罢了──这既然都要回家，要还做男子打扮，她不得被她爹娘打一顿？

再至于燕散……说实话，她老被他弄得尷尬得很，早明里暗里暗示过他许多回，又老找不着时机好好和他说……乾脆来个大的，好让他震撼教育一番，叫他不敢再拿自己做挡箭牌。

苍隐见这院中闹哄哄的，也不由得摇摇头失笑。

又是夏末秋收的时节，满树绿叶一点一点地慢慢枯黄下去，正是天凉气爽。燕散在华山派逗留作客，萧瑒要下山回家，非常无情地直接就把她风中凌乱的师弟拋在原处。燕青则藉故送她，想着顺道问一问杨若消息。

「你说阿若啊，她是收着你的信了，但和我说要等一等再回你，我也不知道她等的什么。」