第95章
这位精明又冷漠的黑袍老妇人用一种尽可能谨慎的语气说：“胡斯托，你确定那是你所信奉的女神吗？”“我敬畏、崇敬所有的神明，绝无冒犯之意。”“但我很担心你，你已经等得太久、太久了。”“众所周知，无望的漫长等待，通常会蒙蔽人的大脑。”“正如溺水太久的人，往往连一根稻草都要紧紧抓握在手。”说到这里，黑袍老妇猛地抬起了头。她像是看到了什么猎物的秃鹰一般，目光锐利得如钉子一样，死死钉在了正义女神大祭司胡斯托的脸上，一字一顿地问道：“胡斯托，你确定，那就是你信奉的正义女神，而不是什么胡乱制作的伪神吗？”这份指责太过尖锐，也太过大胆。在此之前，秩序之神的大祭司雷蒙德明明是最有理由做出这样质疑的。因为大家都在传言，说正义女神陨落后，一部分神职被秩序之神据为己有了。这么一来，由他率先质疑，必然会显得更真实。可神像在这个世界具备着独特的意义。没人想到，会有人伪造神像。雷蒙德第一时间没反应过来，胆怯、退缩，还表现出了对神像的畏惧，无意间给了大家一种“他承认了神像的真实”这种错觉。幸好黑夜女神的大祭司艾尔维拉足够精明。她审视神像许久，终于站出来，提出了关键，或者说致命的质疑。这会儿，广场重新恢复了最为深沉的寂静。所有人的目光都集中在了正义女神大祭司胡斯托的脸上。本来站在莱奥尼和西奥多旁边的帕特尔老师仿佛想要保护似地朝着那边靠近了一步，但似乎又考虑到什么，停下了脚步。莱奥尼不解地看过去一眼，只觉得人类的情感真是太复杂，难懂了。相反，他忍不住又看了一眼身旁的临时伙伴西奥多，真是一眼看懂！——这倒霉孩子完全闲不住地在原地不停来回跺脚，胡乱挥舞手臂，一脸兴致勃勃地望着那些人，唯恐天下不乱地不停念叨：“打起来！打起来！快打起来！”在这样的情况下，秩序之神的大祭司雷蒙德重新抬起了头。他有些懊恼自己适才的表现不佳，当下也紧紧盯着胡斯托，目光凶狠地仿佛只要确定神像是假的，立刻就要冲上去将人撕碎一般。大王子萨诺斯左看看右看看，心中渐觉不耐。此刻，他平等地记恨着在场的每一个人——因为这些人打从见面开始，就没有朝他下跪请安；没有恭恭敬敬地弯着腰听他说出每一句话；没有为他搬来精雕细刻的象牙椅子，端上葡萄酒和美味的点心，谦卑地请他就座；没有诚惶诚恐地服从他的每一个命令；更为可恨的是，现在居然还要他傻站在这里，等那么久、那么久。一直装作透明人的格雷夫斯大人也悄悄探头，屏住呼吸，闪光的眼睛注视着大祭司胡斯托。尽管不便表态，但他内心深处其实更希望这位大祭司能达成所愿。
人群中被认为癫痫发作的费克尼斯也停止了颤抖。在黑夜女神大祭司艾尔维拉提出那个致命的问题后，他就升起一种“噩梦成真”“大祸临头”的强烈恐惧。可不知为什么，明明看都不敢朝那边看一眼，却完全丧失了逃跑的欲望。他仰躺在地上，狼狈不堪地用手遮住了脸，似哭似笑，近乎癫狂地想着……——也好！——有那么一刻辉煌，我这辈子也值了！——叵测的命运啊！——请让我和我的神像，一起在万众瞩目中被毁灭吧！”太阳越升越高。阳光也越来越炽烈。大祭司胡斯托自幼力气有别于常人，只是日渐老迈，渐渐不比当年。此时，衰老的身体却仿佛因虔诚的信仰而被重新唤醒。他丝毫感受不到重量地高举着半人高神像，凛然站在了广场最为明亮的地方。人和神像均被日光直直照耀着，宛如一团耀目燃烧着的火焰。所有人都伸长脖子，想要看这位大祭司怎么应答。在一片安静中，大祭司低沉、浑厚的嗓音响彻在了广场上：“艾尔维拉，我不知道你是如何对待你的神明——那位尊贵的黑夜女神的。”“但你既然问到我会不会认错，这我只能回答，不会！”“我不会认错我的神明！”“神明的容貌本就是多变的，但是……”“从我第一次走到我的神明面前，从我第一次匍匐在她的脚下，我就已经能够感受到她的存在了。”“只要她还眷顾着我，我的灵魂就像是沐浴雨露的花朵一样为之欢欣雀跃。”“我曾发誓，要任她驱使。”“然而，仁慈的她却只微笑不语。”“她的法则，是人间的正道，宏大又散发着举世无双的瑰丽之光。”“她以威严和慈爱，默默守护着人类的平等和公正。”“当你在幸福的时候，你或许压根不会想到她。”“但当你受到压迫、辱骂、伤害和诽谤，要求伸张正义的时候，她却会第一时间来到你的身边，拥抱你的绝望，抚慰你的心灵，称量你的苦难，为你做出公正裁决，为你讨回应有的公道！”