第12章
一个面相儒雅的官员出声询问道：“大人，我们去哪？”“去兴业门！去给百姓们看看，我们都还在这呢！京城的高官儿们都在这里呢，和他们一起面对这场灾祸，总好过他们胡乱猜测，心生惧怕，恐惧之下四处外逃！”一行人浩浩荡荡地上了城门，门下已聚集着许多想要出城的百姓，人群挤挤搡搡，与守门的军士对峙着，在庞大的人群面前，这些手持兵器身穿铠甲的士兵们显得有些势弱。“我们要出城！凭什么拦着不让我们出城！”有人高声喊道。有人带头，随后人群中便传来更多的附和声：“就是！”。“你们这些狗官，不把我们的命当命，是想把我们困死在城里！”“我不想死！”婴儿的哭闹声伴随着男女老少的喊话，十分地吵嚷。眼看着势态愈演愈烈，李阁老理了理袖子，站上了城门高处。“各位父老乡亲们！”旁边有个校尉配合着他的动作：“乡亲们静一静！听阁老一言！”士兵们跟随长官一齐喊：“大家静一静！静一静！”在武力和权势的双重压制之下，人群总算逐渐安静下来。“请大家听我一言！我是内阁的首辅李自晖！大家抬头看看，看看我的身后，这是吏部的成大人，户部的张大人，礼部的薛大人，还有兵部刑部工部以及内阁的其他诸位大人们，我们今天和大家站在同样的城池之内！我们的家眷，都在城内好好待着，我的家在东坊柳儿巷，大家可以去那里看看，我的夫人和孩子不曾离开家门半步。”“我知道，瘟疫蔓延，大家都担心自己的安危，可是我们都是大梁的子民！皮之不存，毛将焉附！今天大家从这个门里出去，明天受难的将会是我们大梁千千万万更多的子民！那时你们都将是大梁的罪人！”李自晖说到这里停顿了一下，扫过这些朴素的面庞，他们大都只是在京城里勉强生存的普通人。“若是大家和我们一起留在这里，至少我们不会连累更多的乡亲们，我也是生在京城长在京城的人，我比任何人都不想看到这里遭受苦难。”“最坏的情况不过是满城抗病至死！至少我们是满城英烈！所有人都会记得我们的牺牲！但是，大家也不用真的绝望，我们的太医署还在竭尽全力寻找解救之法，我们与你们一样守在这里，不到最后一刻，绝不会放弃大家！”“请各位乡亲们相信我们，我们一定会找救治之法，只需要再给我们一些时间，请大家回到自己的家中，紧闭门窗，减少外出，我们会联合各家药堂医馆为大家派发诊治所需的药物，请大家耐心地等待。只要大家齐心协力，相信我们一定可以一起战胜这次的疫灾！”陆秋白隐在人群中，远远地看着城墙上慷慨陈词的李阁老，配上他精神矍铄的面貌，大义凛然的态度，十分具有信服力。这番话语给不少人都吃了一剂定心丸，人群渐渐安定下来，其中不少人点头表示赞同道：“这位大人说的有理啊。”
“确实啊，这些大官们都还在，我们肯定也有救的。”“我们这里可是京城，还有哪里能比这更安全。”“如果真的如这位大人所说，我们要是引起外面的慌乱，导致瘟疫扩散无法扼制，岂不是大大的罪过，况且我们万一死在路上没人管怎么办，留在城里好歹有药有医，还有活命的机会。”陆秋白听着周围的议论声，也略微放下心来，看来李阁老这番话效果不错。朝廷的反应也还不算特别慢，能有所对策便是好的。李自晖在城墙上将众人的反应看在眼里，见安抚有效也是十分地宽慰。“既然大家都知晓其中利害了，那便各自归家去吧！莫要长久聚集一处，以免增加染病的风险。”不料此时人群中却传来不一样的声音：“胡说八道！皇帝都要病死了！天下就要大乱了！这些狗官根本不会管我们的死活！”这下人群炸开了锅，慌乱与恐惧再度袭上人们的心头。“什么！皇帝都要病死了？”“那岂不是要乱套了？”“完了完了京城成最危险的地方了！”李自晖见有人在此时挑事，竟然还知道禁中的消息，自知其中缘由定不简单，说不定是有人幕后推波助澜，想要京城大乱。陆秋白眼见李阁老似乎给身边的校尉吩咐了什么，几个隐在人群中的便衣行动起来，很快就将最开始大放厥词的人围了起来，那人见状趁机继续道：“他心虚了！朝廷就是要乱了！大家要快逃出去啊！”一个机灵的赶紧将他的嘴塞住，阻止他继续扰乱人心。源头虽被制服，但说出去的话却在众人心里埋下了种子，将先前对李阁老承诺之言的信任也压下去许多。“这可怎么办，出又出不去，留在城里说不定也要死，岂不是只有绝路？”“他们怎么随便抓人呢，那人说的多半是真的！”“官府就是心虚了！” 岁寒之日（七）陆秋白见人群骚乱，虽迫于威压不敢像最初那般大胆冲撞官兵的守卫，但也不复方才对于官府的信任。而城墙上的人似乎也觉得十分棘手，过了好一会才继续道：“方才那人只是危言耸听！乡亲们请放心，太医署正在加紧研制药方，刚刚报来最新消息，现在已初见成效，过不了多久就会将防治的药物分发给大家！请各位父老们稍安勿躁！快些家去，等待好消息即可。”