1 清醒
01
对于骑士兰德尔来说，在剧痛中醒来的经历并不陌生。作为王国首屈一指的剑术师，危机和痛楚早就是他最熟悉的朋友，无论是来自战争、秘林还是竞技场，但这次是不一样的，因为他完全不知道身在何处。
身体反应先于意识，情况还完全未知，他其实应该继续假装昏迷，可是太痛了——骑士紧紧捂住额头，数秒后他才发现那里没有伤口，更没有记忆中浸湿金发后干涸凝结的污血。但疼痛依然存在，他才发现浑身都被冷汗浸透了。
还能动，所以他没有被捆住手脚，这比浑身镣铐还要来得诡异。周围一片漆黑，兰德尔摸索着坐起来，能察觉身下铺着的布料相当柔软，不是看守所里脏污的稻草。这怎么可能？在尚未完全清醒的朦胧瞬息里，他简直要以为昨夜经历的一切都是场噩梦。
这趟旅途本该很顺利，他花钱雇了队水平相当普通的佣兵，陪他前往帝都。翻越森林的过程堪称乏味，别说拦路的强盗，连只野猪都没看见。兰德尔其实习惯了独自行动，不过他雇这队人本来也不是为了安全，哪怕是掉进迷雾森林里他也能全身而退。
但这毕竟是和王国关系紧张的帝国，他的帝国语至今带着点口音，更别提他显眼的佩剑——以及哪怕在人群里都依然醒目的金发。以此看来，森林中那两个声称迷路的平民看来是早有准备在埋伏他。
兰德尔是不该放松警惕，但骑士精神没法让他撇下那两位看似无害的夫人，谁知道她们会半夜引来附近的巡警？警队中恰巧有退役的士兵，在数年前的卫国战争中见过他的脸，居然假作好意，邀请他去城镇中喝酒，然后在酒宴中用法器下手。
兰德尔并不在意可能会在战场上被俘，甚至是死去，但绝不该以如此愚蠢的方式，被巡逻的杂兵击倒。他没能再继续想下去，疼痛仍在持续，让思绪都变得混乱，好像有无形的锋刃正顺着皮肤划下去，他要咬紧牙才能不发出声。
这到底是什么东西？对未知的恐惧比痛楚更让人难以忍受，切割感逐渐攀爬上了腰侧，并没有确定的路线，而像是随心所欲在身上游走。兰德尔隐约猜到这是某种高阶咒术，他曾见过他的领主对着木偶施咒，那个人鲜少出门，闲着没事就爱研究这些。但莫雷斯会亲自动手，银色的丝线从法师的指尖垂下来，像流淌的河水，他还记得木偶身上成片的血色咒印，密密麻麻越刻越深，直到木头的躯干四分五裂。
莫名其妙的，他的手在空中一挥，像想寻找无形的丝线，他甚至笃定那些残留着痛感的皮肤上被刻下了同样的血色印记。在那种时候，莫雷斯就会和他抱怨法器的质量太差，国王削减经费，以及——他要是愿意帮忙做实验品，肯定会比那些木人好用很多。
骑士从来不搭理他，只有受虐狂才会去帮那种忙，但是此刻回想，他竟然感到诡异的后悔。要是能对那些禁术了解得更多，他也不至于像此刻这样束手无策了，他真的能比那些木人们坚持更久吗？
他又开始触碰自己的身体，仔细判断是否真的完好无损，可是手指碰到的不是原有的布甲，而是丝绒质感的布料，那是一件披在他身上的斗篷，而在这之下，他竟然没穿任何衣服。
情况似乎全在往最糟的方向发展，他可不认为遇到的卫兵会给他换这种东西。
突兀的声响在黑暗中响起，兰德尔立刻回神，他微微向那个方向侧过头，是成年男性的脚步声，不是战士的体格，应该是穿着皮靴。步履声随着微弱的光斑逐渐靠近，可骑士向来优异的夜视能力没有发挥作用，世界依然模糊一片。
他看不见东西看来不是因为周围太黑，而是法术的效果，或者他的脑子摔出了问题，无论是哪个都同等地让他难以接受。但兰德尔依然竭力保持心平气和地坐在那里，无论接下来会发生什么，他都会尽可能保持最后的尊严。
脚步声在离他三尺远的地方停下，金属的脆响声也是缓慢的，像饰品碰撞在烛台上的声音，来人似乎完全没有提防他的意思，甚至还往前走了一步，“没能在你醒来前赶到，实在是万分抱歉……兰德尔阁下，休息得还好吗？”
是和他想象中截然不同的客气，甚至堪称彬彬有礼，兰德尔启了启唇，喉间干涩，一时竟没能说出话来。这人的声音莫名有点熟悉，很像他的领主——如果莫雷斯不老那么压着嗓子冷嘲热讽的话，不过法师有些时候也能像这样优雅地说话，比如在国王面前——他意识到自己又在想莫雷斯了，这很反常，尤其是在眼前这种局面下。
这也是一种法术的干预？他对能控制精神的那些把戏并不陌生，或者说简直熟悉得有些头疼，飞速跃起的记忆画面被他强行压下，刺入皮肤的压力立刻加重了，像是某种威慑，痛感甚至压迫到了内脏，连带喉底都翻滚起血腥气，兰德尔不得不喘息出声，又被他咬紧牙忍耐下去。
来人似乎叹了口气，不带任何施暴者常有的幸灾乐祸，那种琢磨着措辞的询问像是怕惊吓到受伤的猎物，“之所以没有解开你眼睛上的咒缚，是怕你会在醒来时感到惊吓，这会让阁下感到紧张吗？”
“惊吓？请帮我解开吧，我可不会……”兰德尔到底还是开口了，他的嗓子还有点哑，却说得很快。他并不觉得这是应该发怒的时机，口吻却不由自主变得粗鲁，像是对这种滑稽礼仪的抵抗，他可不想演这种戏，但这也许就是对方想要的。
脏话滚到唇边又卡住，兰德尔深吸口气，然后重新整理措辞，“如果有可能的话……请帮我解开吧，我需要看到东西。”
回应他的是更加靠近的脚步，陌生的气息和衣料细微的窸窣包裹过来，紧接着就是太阳穴上微凉的触感。兰德尔浑身都绷紧了，他意识到那应该是皮革手套——实在离得太近，他伸出手就能抓住对方的手腕，甚至是脖子，他只需用两根手指就能给帝国的监狱系统上一课，不该对任何囚徒掉以轻心。
有他所动作之前，视野忽然恢复了，兰德尔还睁着眼睛，世界清晰得一如往常，仿佛刚才的模糊只是片刻晃神，近在咫尺的就是那只覆盖着黑色皮革的手，和他猜的半分不差，对面的男人直视着他，声音依然温和，“兰德尔阁下，您觉得好些了吗？”
“我……”
意料之外，男人并非他想象的贵族打扮，而更像是个教士，还有一头显眼的银色长发。他没能仔细看下去，而是立刻开始打量周围的环境，免得下一刻就又会看不到了。身下的床榻是贵族标准的规格，旁边还有胡桃木的写字桌，尽管装饰得尽可能宜人，这里显而易见是间囚室，石壁上甚至还悬挂着拷问用的铁链。
可是隔着栅栏和墙壁上不甚明亮的烛火，他也能看清这里还有别人，穿红袍的法师一列围坐在囚室前，面容隐没在阴影中，他能看到那些人嘴唇隐约的张合，却没发出半点声音。法术对于王国已经不算新鲜事物了，但咒术依然是禁忌，除去领主那个异类，兰德尔从未见过其他人如此明目张胆地聚集施咒，特别是咒术的对象是自己。
不，就算是在帝国中，这种地方也是相当少见的……像是不满于他的游离，按在他太阳穴的手指忽然来到下颌，然后将他的脸微微抬起，让他不得不望向男人的眼睛，是令人不安的血红，可对方的声音依然是温和的，“请不要担心，他们是在对您做一些……必要的检查，对于异国来的客人，这很有必要。”
情况过于诡异，兰德尔反而冷静下来了，他微微垂下眼，对于教士来说，男人穿得有些过于华丽，金红两色丝线从法袍两侧蜿蜒上去，在领口处结成一个繁复的灯盏图案，成串的黑曜石压领连接着银色的耳坠，和无数珠链往上交织在垂散的银发里，他终于开口了，“斐里安主教……”
他说完就抿紧了唇，骑士卷曲的金发在烛火下闪闪发光，皮肤却因虚弱呈现出苍白，如大理石般毫无血色，只有那双眼睛是蓝色的，像晴天下闪烁的海面，令人想要伸手触碰。实际上斐里安确实这么做了，他轻柔抚过骑士的前额，然后顺着颌骨下滑，一如刚才疼痛经过的路线，“您似乎认识我，弗拉格领主还和您说过些什么呢？”
骑士有点困惑地皱起眉，看来对方对他的了解很不少，甚至知道他的领主的封号，但莫雷斯到底是怎么被扯进对话里来的？抚摸过他下颌的手已经来到了腰侧，兰德尔没有挣扎，随着男人的触碰，那些附着的疼痛正在逐寸消失，然后转化成另一种让他陌生的东西。
“他又对您……做过些什么呢？让我也来试试吧。”
02
兰德尔在军部和佣兵团中混迹多年，这种事情不知见过多少次，但是从来没有谁的手敢随便往他身上摸。骑士皱紧了眉，落在他侧腰的手还在向下，被他一把攥住了，如果不是手上没多少力气，他真想把对方的手骨直接捏碎，“我以为你是圣教徒……侮辱俘虏会让你感到快乐吗，主教阁下？”
不知是想表示无害还是胜券在握，主教没有抽回手，甚至依然望着他的眼睛，浅色的眼睫随着眨眼在烛光下闪出丝缎的光泽，他的声音依然是柔和的，甚至带着点安抚意味，“您是担心会有人看到吗？”
不等兰德尔回答，他就抬起另一只手，五指缓慢向里收拢，纯白的厚重帷幕随之从栏杆边缘垂下，结结实实遮住外侧的所有的光线。尽管知道那群咒术师仍在那里，但毕竟现在看不到，骑士还是莫名松了口气，主教不由笑了，可能是常年位居高位，男人唇边的笑意也是疏离而公式化，“就像我说过的那样，别担心，这只是必要的检查——或者您可以自己脱。”
露骨的话从男人口中说出来也并不猥亵，像在宣读绝对准确的指令，也许他就是以这幅模样无数次在圣堂主持仪式，兰德尔想，简直就像是尊塑像。但雕像可不会脱他的衣服，其实如果这样推想，这里的人如果是想侮辱他，那么从最开始就不必为他准备这件斗篷。
毕竟是身处劣势，兰德尔隐约有些动摇，即使身在王国，他也曾摇摇听过许多这位主教的事情，纯善、正直，无可挑剔的权威，神明的代言者……那都是些很琐碎的传闻，也未必属实，可他就是不觉得这样的人会做肮脏的事，相比之下，对他下毒下蛊的可能还更高些。
而对方如果想这样做，可能不需要他的配合。即使作出了判断，兰德尔还是没松手，甚至握得更紧了，因为疼痛消去的地方正在发热，突兀的情欲正从外向里渗进体内，甚至让腿间那个隐秘的器官都溢出点水液，“什么检查，这到底是……”
他忽然想到更糟糕的，既然被换过衣服，那这些人早就知道他身上的秘密。这种猜测应该让他愤怒或恐惧，可是在男人坦荡的目光下，他只是呼吸更加急促，甚至觉得血液都缓慢煎熬着沸腾起来。骑士本来没往那方面想，但在这一刻，他忽然意识到主教有张相当漂亮的脸，只是眉眼过于深邃，下颌的弧度也太过锐利，嘴唇倒是恰到长得好处，柔软的两瓣唇正在烛光下透出不可思议的润泽。
“如果不能完成这项检查，您将会被视作异端，眼下有许多人正怀疑您是王国来的奸细，您只需要放松就好……”
兰德尔甚至没太能听清主教在说什么，他只是着了魔般紧盯着男人张阖的唇瓣，鲜明的焦渴让他喉底干涩。他忽然又想起莫雷斯，他肯定是哪里出了问题，才会觉得领主似乎和眼前的人长得很像。实际上领主常年佩戴面具，法袍的帽子在室内也不摘，总是神秘兮兮，认识了这些年，他也仅仅熟悉对方偶尔才露出的下半张脸。
下摆再度被掀起的时候，兰德尔终于回过神，他忽然坐直身体，将身上的斗篷向上扯到腰，然后动作利落地脱掉。圣堂的石塔始终环绕阴冷的寒意，骑士还在发烫的皮肤迅速激起层战栗，他丝毫没有躲避的意思，反而更加挺直腰，对着主教摊开手，“好了，请吧……你所谓的检查最好有必要让我……把衣服脱掉……”
他越说越迟疑，之前疼痛经过的地方居然确实留有实质的印记，猩红的纹路沿着他四肢躯干缠绕，像极了莫雷斯曾实验的木偶。不同于平常人对剑术师的印象，骑士的皮肤偏向于苍白，常年征战似乎没在这具身体上留下太多痕迹，想也知道治疗法术给他帮了不少忙，因此在那些环绕的红色纹路显得更加显眼，甚至有点诡异的情色。
他甚至都忘了要为腿间那个器官担忧，但修长而笔直的双腿紧紧闭拢着，骑士竭力想表现得坦荡，但显然仍在紧张，甚至连大腿的肌肉都绷紧着，“这到底是什么东西？”
斐里安并不着急回答，能在迷心咒里坚持下来的人并不多，漫长的魔术回路检查只是帮骑士将效果暂缓。兰德尔被带到他面前时身上还有其他三四种更麻烦的东西，刚别提脑袋上那止不住的血。他解开那些桎梏、帮青年治愈伤口，出于某种私心，却始终没碰这个最简单的咒术，它的效果也最为无害，只是让人发情而已。
主教的动作依然很慢，黑皮手套搭上骑士裸露的小腿，查阅般逐寸摩挲，血红色的线如雪般融化在他指尖，居然就此消失了。青年溃败般微微喘息出声，又咬着牙忍住，他还犹还记得对方刚才说的话，“莫雷斯从来没和我说过你的事。”
“难道他从未和您提起过我的名字吗？但我却听说，弗拉格领主有一条忠心的狗，听从他的全部指令，也可以随心所欲对他做任何事。”
莫雷斯当然对他说过不少圣堂的坏话，特别是对眼前的白衣主教，那可完全听不出来两人有过任何交情啊，说是仇家还可能。兰德尔还沉浸在第一个问题里，听到后面堪称造谣的形容，简直是惊讶得不知说什么好，他只是本能地冷嗤，“胡说……唔……”