12 N糖与外星遗址
唐安诧异地问：“你没有量子兽？”
“可能是因为觉醒的太早了吧。”时文柏耸肩，“或者是老天爷怕我太强，削了我的出厂配置也说不定。”
唐安说：“那你也不用揭自己的伤疤来安慰我的……”
见时文柏面色如常，不像是被这个缺陷困扰，唐安顺着他的话继续问：“所以，这是你10年前，才35岁就早早退役的原因？”
“一部分吧。”时文柏回答：“虽然医师都说我的精神力是个不定时炸弹，但如果不是精神五维评分太高了，我估计还能再服役几年。”
唐安这才知道，他俩初次交锋的时候，时文柏没有选择精神力攻击的原因。
“那你是怎么做到这么快的移动速度的？”唐安又问。
时文柏仔细看了看唐安的表情，确定他脸上不见郁色，只留好奇，才笑着道：“当然是靠身体素质，哈哈哈，老板，哪怕没有量子兽，我也是个s级哨兵，这不过是正常的战力碾压。”
如今星际人族还没有到s级哨兵满地走的程度，唐安之前的战友中也只有最高a级的哨兵。
没等唐安继续说话，时文柏挥了挥手，将光源扔给唐安，说：“你先换身衣服吧，我干脆去把研究员的尸体搬过来。”
说完，他两手插兜，正准备迈步，突然停住。
他一手在腰包里掏了掏，找出两粒包装简陋的牛奶糖，扔给唐安。
“吃点吧，失血会难受的。”
时文柏挥挥手离开。
唐安伸手摸了摸糖果灰色的外包装，这不是露营点会储备的物资。
没想到时文柏会随身带糖，而且还是这种廉价的、只在劳工配给中才能见到的劣质奶糖。
唐安拆了一颗塞进嘴里，浓郁的香精味道充满口腔。
甜味偏淡，但说实话，还挺好吃的。
将奶糖盘到口腔一侧，唐安从背包里拿出一个压缩胶囊，取出里面的作战服裤子，就着坐在地上的姿势，努力换掉了被血污染的西裤。
等他重新将左腿完好的外骨骼支撑器穿戴好，哨兵才带着“线索”姗姗来迟，看上去时间算的很准。
不排除时文柏在转角偷听，确认没动静了才现身的可能，但唐安没有去点破。
很快，他的注意力就集中到了研究员尸体的身上。
“是我们公司的，这个人我有印象，是个很有天赋的植物学家。”唐安仔细辨认了尸体的脸，他自语，“他的皮肤为什么会变成这样？感觉像是石化了。”
因为时文柏的搬运，尸体的皮肤表面出现了一些脆裂的痕迹，唐安握着地上的石块戳了戳，裂痕更明显了，“好像有什么石质的材料附在了他的表皮上，然后形成了一层硬壳，所以他的尸体才没有腐败迹象。”
“他肯定不会是自杀的，也许在这地下遇到了什么危险生物。”时文柏又回头看了眼身后的另外三具尸体，“但还有三个普通人在这里好好活着，这就说不准了。”
“我们得再往深处探探，这个科研组有不少人，而我目前只见到了一位。”唐安双手撑地，准备起身。
时文柏递来一只手，唐安没有迟疑地握住，借着他的力道站了起来。
哨兵微用力，攥了攥握着的唐安的手。
唐安觉察到他的力道，问：“怎么了？”
“啊，抱歉，习惯动作。你的手有点太冷了。”时文柏松手，表情带着懊恼。
唐安从腰包里取出折叠杖，熟练地展开，算是恢复了一点行走能力。
这里矿道甚多，而光脑环境扫描半径有限，他们只能选择看上去最宽的那条通道，也就是研究员尸体背对着的洞口。
没过多久，面前的通道越来越宽，迎面而来的气流令人心情放松了一些，他们走到方向没什么大问题。
渐渐的，一个直经近五米的巨大圆形洞口出现在两人眼前，可以看出这里原矗立着一道闸门，现在闸门已经被拆除，门框支起了这个山洞口。
借助照明，两人从门洞向内望去，深处豁然开朗，隐约可以看到大量的废弃建筑。
仅远观一眼，就能从那些建筑与人类建筑截然不同的风格中，看出堪称非凡的建造工艺，这赫然是一处文明遗址所在！
“哇，真的又是一处遗址啊。”有幸在半年内接连造访两座文明遗址的时文柏，忍不住感叹，“我以后一定要把路过的行星挨个扫一遍。”
“死心吧，据我所知，已经有几个财大气粗的收藏家，雇佣了一支佣兵陆军，专门干这个拾荒的工作了，你抢不过他们的。”
唐安回忆起某次会议时合作伙伴对艺术品收藏家的吐槽，笑着说，“而且如果有遗址的行星是有主的，你难道打算偷渡降落吗？”
唐安也没想到riia地下还藏着一个保存完好的古老外星文明的遗址，补充道：“再说了，像我和上家这样买卖行星的时候验货不彻底的人，真的不多。”
“说的也是。唐安，你来看这道闸门，应该花了很多时间才被拆除。”时文柏仔细观察着，巨大闸门上雕刻着宏伟的图腾装饰，被从基座上拆除，此刻正摆在空地上。
唐安用光脑记录下这些图腾的样式，听到时文柏的话，联想到刚才遇到的三个普通人，问：“你是想说，在我们的研究员在地表进行植物学研究的时候，地下有人在探索这个遗址？”
时文柏沉思，地上的这些痕迹还很新，他有不好的预感：“你有没有想过，也许你的那些研究员，不是被劫持到这里的。”
唐安一下想通其中关节，道：“他们中或许有人意外探到了地下矿道，在好奇的驱使下进入了深处，见到了这个闸门。随后这人就团结了几个研究员瞒下这一消息，打算自己探索遗址。”
“但是仅靠几个研究员不可能拆除这个闸门，所以他们肯定说服了驻守哨站的安防人员，”
时文柏指了指地上两道并排的深压痕，“星舰的临时供电装置能造成这样的痕迹，这也能解释为什么我去的前两个露营点都没有备用能源。”
“那个石化的研究员遇到的生物，和这片遗址会有关联吗？”他们耗光了两个露营点的备用能源，就只为了打开这扇门？
唐安觉得他们离理清整个事件，还差一些关键细节。
“不知道，我们进去看看？”时文柏起身望向隧道深处的城市。
唐安跟上时文柏的脚步。
隧道远比看起来要深，时文柏顾及到唐安走不了太快，也放慢了步子。
随着两人沿着隧道走了大约五分钟，视野渐亮。
照亮城市的光源并非两人一开始所想的稀有水晶，而是几个简易照明装置，一看就是研究队的装备。
“看来你说对了，他们确实在探索这片遗址。”唐安一时间有些愤怒，“怪不得这群蠢货近半年什么进度都没有，两次季度汇报写的都是废话。”
时文柏将脚边的碎石踢走，笑道：“哈哈，你也理解下他们，不管是谁找到一片完整的遗址，都会想探索一番。虽然他们是在糊弄你，但还有写汇报的心，说明还是有一点点职业素养的。”
石子咕噜咕噜滚动，撞击到一个金属装置才停下。
唐安认出了是个还在运作的空气过滤供氧装置，他环顾了一圈，发现不远处还零散布设着几个。
他说：“看来我们能活着走到这里，都靠他们设置的这些过滤器。这个遗址里多半曾有不少有毒气体。”
时文柏嗯了一声算是回应，他正仔细端详着城市道路边的水晶雕像。
类人的雕像栩栩如生，半跪在地上，它的一手攥拳放在心口前，另一只手向上伸展，五指张开似乎是要抓取什么。
毛发、狰狞的表情、面部的皱纹与肌肉的线条都被仔细描绘出来，仿佛它的时间在某一刻冻结。
“这个雕刻工艺，太精湛了！你认得出这是哪个外星文明喜欢的风格吗？”时文柏伸手屈指在雕像上敲了敲，水晶发出轻响。
更多的水晶雕像树立在城市的各处。他们有的像是在弯腰劳作，有的作出奔跑的动作，还有的倒在地上，姿态各不相同，但有一处共同点，就是都面目狰狞。
荒无人烟的城市废墟，描画细腻的水晶雕像，地上的供氧装置送出微凉的风，寂静中给人毛骨悚然的错觉。
“这种风格的水晶雕塑，如果我见到过一定会印象深刻。收藏家中出名的那几个工匠，也许能制作如此栩栩如生的作品，但显然没法独自完成如此庞大的工作量。”
唐安摇头，一眼望去没有一座雕像的动作是重复的。
唐安思索，猜测道：“这里难道是个外星文明帝王的陪葬坑吗？就像《地球母星历史》里提到过的兵马俑。”
“很有可能，不然我也想象不了，一批拥有高超水晶雕刻技艺的石匠，因何制作这么大量的雕塑，还都是面目狰狞的。”时文柏用光脑简易扫描了一下，雕塑的成分组成确实是石英。
“估计这个矿脉里最好的水晶都在这儿了。”
时文柏打量了雕像的高度，在心里估算水晶原矿的大小，感慨：“真奢侈，用这么大的水晶原矿制作雕塑。”
时文柏灵光一闪，突然激动起来，问：“唐安，这个文明这么喜欢水晶，如果真的是陪葬坑，那墓葬里肯定会有稀有水晶装饰品。”
稀有水晶是一种重要的战略物资，独特的属性令它能很好地凝聚和集中激光束，也能被用来制作高级电子器材的核心部件，有些外星文明会将稀有水晶视为珍贵的装饰品。
“就算有，多半也被研究员们带走了吧。”
唐安不觉得他们会放弃唾手可得的利益。
两人往城市内部又走了走。
这个文明遗址的建筑十分巧妙地嵌在岩石中，甚至可以算得上是浑然一体，看得出来，他们不仅有技术精湛的石匠，还有十分巧妙的基岩切割技术。
越往中心走，面目狰狞的水晶雕像的数量越多，一路上甚至还能看到许多有交互动作的雕像组，拥抱在一起的、手牵手跑动的、在屋子里交谈的……
“我有种不好的预感，这真的是石匠制造的吗？”时文柏越看越觉得诡异，“这么庞大的数量和逼真的场景，让我觉得这里原本是一个正常的小镇，所有人被突然石化了。”
唐安仔细观察着四周，没有回应时文柏的话，突然，他的视线里出现了一抹鲜红。
“那里好像有尸体。”唐安朝那个方向一指，跟在先行一步的时文柏身后，慢步走过去。
是研究组里的三个研究员，他们似乎是死于一场爆炸，尸体的大半都已模糊。
“爆炸源头是这个发电机组，估计是操作不当导致过载了。”时文柏踢了踢发电机组黑色的残骸，又看了眼被炸塌的墙面碎石堆，上面有明显的灼烧痕迹，发电机过载可没法造成这样的痕迹。
时文柏继续说：“他们可能带了爆破物、或者这里某处储存了易燃气体，所以爆炸才会有这么大的杀伤力。不过这次爆炸也让他们找到了一个‘大宝箱’啊。”
被炸塌的墙后的大房间由许多的厅室和隧道组成，内部装饰的很精细，还有众多小石台，看上去有点类似展览馆。
“真的被全部搜刮完了，”时文柏进房间转了一圈，所有小石台上都是空空荡荡的，甚至有的石台也被切割后搬走了，“这得有多少珍奇珠宝和文物啊……”
“人为财死。”唐安道。
他站在碎石堆旁，重心压在没受伤的左腿上，右手拄着纤细的拐杖，空气过滤装置产生的微气流将他的发梢吹得微动，周围的水晶将照明装置的光折射成各色的光斑，印在他的身上。
他嘴角无意识地向下，金色的眼望向一侧的远方，像是在回忆什么。
时文柏只觉得这幅画面很熟悉。
他望着唐安，想起了逝去的某位友人，可他们除了一双金眸外，没有任何相似点。
多半是精神躁动的副作用吧，时文柏心想。
唐安收回视线，定下了之后的目的地，说：“我们去主建筑那里看看吧，也许会有些能解惑的东西。”
他没收到哨兵的回应，于是疑惑地望过去，发现时文柏在走神，先前的那一丝来自探险的兴奋感也消失了。
时文柏呆站在原地，额头已经浮了一层细密的冷汗。
唐安放出精神力感知，发现哨兵的精神海此刻如同沸腾一般！
明明先前还好好的，怎么突然就精神暴｜乱了？唐安皱眉，立刻着手进行安抚。
先前在露营点里，时文柏请求的人道主义安抚，也就是浅层安抚，一般由医疗行业的向导提供。紧急状况下，所有通过考核获得评定等级的向导都可以为哨兵提供安抚。
只需要向导放出精神力干涉哨兵混乱的脑波，引导哨兵精神力恢复稳定态，就能完成浅层安抚。虽然效果也比较有限，但起效速度快。
唐安正在努力引导时文柏的精神力，量子兽永恒也飞出来帮忙。
伯劳停在时文柏的肩上，用自己的脑袋蹭蹭哨兵的耳后，永恒身上携带的微量向导素也通过哨兵耳后的接收器被时文柏纳入体内。
随着时文柏摄入向导素，这次安抚的性质迅速变味，超出了浅层安抚的界限。
“永恒！”唐安紧急召回了量子兽，随后查看时文柏的状况。
哨兵摄入陌生向导的向导素是一件有风险的事，因为哨兵有概率会对向导素的某一成分过敏。
幸运的是，时文柏对他的向导素并不过敏。
不过，哨兵的裤裆高高支起了。
唐安有些困惑，他们俩的匹配度不高，极少量的向导素不应该引起他的特殊反应。
时文柏的精神海已经迅速平静下来，睁眼过久令他的双眸浮上水色，翠绿的眸子像是浸泡在水中的祖母绿宝石，闪闪发亮。
他眨了眨眼，水光迅速消退。
时文柏恢复了意识。
“谢谢。”轻松感令时文柏立刻就知道发生了什么，头疼和耳鸣都迅速消退，他朝唐安迈步，行动间牵扯到了发硬的性器，脚步一滞。
时文柏低头看了一眼小兄弟，“我摄入了向导素？”
“抱歉，是个意外。”唐安皱眉，“永恒擅自飞到你肩上，我注意到的时候你已经摄入了一些向导素。你有那里不舒服吗？”
“啊，没问题，没过敏。我甚至觉得自己从未这么好过！”时文柏没想到向导素的效果这么好，甚至效果比他的老师的实验室产出的精神稳定剂。
唐安点点头，“向导素有一定的镇痛作用，但持续时间不会很长。你的精神躁动依然存在，你得做好准备，一会儿你可能会突然头疼。”
唐安提醒完哨兵，又想起新的问题：“你之前在紧急救助所里没接触过人工向导素吗？”
“紧急救助所啊……”时文柏似乎很讨厌紧急救助所，提到这个话题就面露厌恶，但看唐安的表情好像确实对此没什么了解，于是耐心道：
“帝国宣传的太好了，像你这样的向导多半不知道紧急救助所的那些龌龊事？”
唐安疑惑地问：“一个提供临时救助的机构，由机械医师提供诊疗，通过人工向导素为更多重症哨兵提供救助。教材和宣传材料都是这么写的，这里面还藏着什么秘密吗？”
“光是不对外公开‘人工向导素具有成瘾性’就已经够恶心人了，更别提所谓的救助，就是把哨兵关进沉眠仓里强制休眠送入太空。”
时文柏摇头，回忆起当时去调查时看到的画面，他还是很愤怒，他说：“我有几个部下，就是在去了紧急救助所后和我永远失去了联系。”
这样的情报完全出乎唐安的意料，他又一次瞥到了帝国暗面的一角。
“我确实不知道，抱歉。”
“你既没有提议也没有参与建设，用不着道歉。”时文柏的耳尖发红，“而且，人工向导素也没与这样的效果。”
闻言，唐安又瞥了眼时文柏的作战服裤子。
哨兵本就感官敏锐，自然没有错过唐安调侃的眼神。
按道理说，他们俩的匹配度不高，向导素的催情作用很小。但时文柏已经很久没有发泄过欲望，焦虑又亢奋的他就像是仍有余温的灰烬，稍有一阵风就能重燃火星。
可惜时间不对，他们现在身处险境，唐安又受了伤。
时文柏转过身去，狠掐了一把自己，剧痛将欲望压下，哑着嗓子说：“走吧，你刚才说要往那里去？”
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主建筑挑高极高，入门洞后就看到一个空旷的大厅，三块巨大的石碑矗立在大厅中央，石碑上密密麻麻雕刻着外星文字，其中一块从中央断裂，上半部分不知去了何处。
唐安开始使用光脑扫描录入石碑上的文字。
唐安光脑里最贵的程序之一，外星文字离线翻译神器，此刻发挥了重要功能。
这个外星文明使用的文字，与另一个他曾经接触过的硅基文明使用的文字有相似之处，翻译器能将其内容翻译一小半。
时文柏绕着石碑转了一圈，从地面和墙面的痕迹上看出，曾经这里摆着不少装饰品。
他感慨道：“看来他们把其他珍宝文物都一扫而空，这三座石碑是实在带不走才被留在这里。”
一回头，他发现唐安在翻译碑文，也凑上前来看热闹，“这上面写了什么？额，神，生命种族的创造者，……，吐息落于山，生命……，地火与基石，……卡·兰卡。……。
“这是个叫做卡兰卡的外星帝王的陪葬坑？”
“读起来不像是记述帝王的一生，更像是创世神话，也许是他们文明的信仰圣经。”唐安放下光脑，想弄清楚这些碑文到底在说什么，还得等他们离开这里再说。
唐安思索着，搬运大量文物珍宝的研究员们是从哪里离开地底的？
既然这个地下有发电机组、空气过滤器和照明装置，就说明他们一定不是徒手来到这里，那么肯定有足够运输车离开的通道。
如果他们俩能找到这个通道，就能安全离开遗址。
“这个裂口里有东西！”时文柏眼尖地瞥到石碑断口出的奇怪反光，他凑近仔细观察，在石头之间看到了一丝与众不同的浅色。
唐安也拄着拐上前，看到了像是被砌在石碑内部的装置一角。“你试试能不能敲开边上的石头，把它取出来。”
时文柏去门外找了一圈，带着一块拳头大的石头回来了。摸出之前从三个普通人身上搜到的小刀，抵在石碑上，配合着石头的敲击，时文柏仔细地敲除了一部分石碑。
物品逐渐显露出全貌——金属色的外壳包裹着一块蓝色的晶石，晶石内浅色的纹路仿佛天然生长于其中，构成外圆内方的图样。
外壳底部有几个按钮，令这件物品看起来更像是个可以操作的小型平板电脑。
触碰的瞬间，物品的使用方式和效果就浮现在脑内，唐安诧异道：“遗珍？”
遗珍虽然也是通过考古文明遗址才能获得，但它是与稀有文物完全不同的存在，它的数量极少，能发挥的作用也千奇百怪。
至今没人弄明白，为什么只要接触到遗珍就能知悉它的作用。
“什么？你没开玩笑吧……要是遗珍，那群蝗虫过境一般的研究员怎么会遗漏掉它？”时文柏不信邪地也伸手摸了摸，随后就惊讶地睁大眼，“真是！”
这件遗珍名叫有机全典。
它由一个已经覆灭的机械帝国制造，其中记录了大量有机生命体的详细基因数据。
它可以在有需要时重新创造记录内的有机生命体。
唐安对这个遗珍有些印象，源自他的母亲在他小的时候讲过一个传说故事，他惊讶道：“原来传说里的星际种族索引目录真的存在。”
“那是什么？”时文柏问。
“是我母亲讲给我听的，传说，千百万年前，曾有一个机械种族，想要为星系中的所有物种编写索引，来确保星系内的有机生命体不会因为任何灭绝事件而消失。”
“真是远大的理想。”时文柏感慨，他又看了看面前的遗珍，说：“看上去他们成功了，至少成功了一部分？”
唐安点点头，继续道：“他们耗费了大量的精力，储存了当时居住在银河系的大量智慧物质的基因数据，但这一行为并不被其他星际势力接受，所以还没等他们完成理想，他们自己就覆灭了。”
时文柏评价道：“确实，谁也不能保证他们收集的数据不会被用来制作基因武器。”
唐安也很认同这一看法，他继续说：“但是传闻说，他们在覆灭前，已经制造出了一台可以复活记录在案的灭绝物种的装置，并且将装置保存在了某处。
“我曾经参加过一次在巨型艺术设施内举办的艺术家集会，会上闲谈时听闻，帝国派出的科研船曾经找到了一颗废弃星球，在其上探明了一个机械帝国的文明遗址，并将那个帝国命名为‘有机全典’。”
唐安自语：“当时我还以为传说中的装置已经被帝国找到了，原来不在那个遗址内。怪不得没听说有复活灭绝生物的宣传。”
时文柏左右摆弄了一下有机全典，晶石面板微微亮起，密密麻麻的信息显示在面板上，他试了试几个按钮的作用，很快发现了一个小问题：“这个装置，好像才被使用过。”
蓝色的晶石上亮起一排排的小字，但此刻全是无法选中的状态。
时文柏微微睁大双眼，迟疑道：“遗珍给我的反馈是，下次使用前的冷却时间：3597天。”
闻言，唐安突然抬头和时文柏对视，两人都从双方的眼中看到了担忧。
“地下现在有复活的灭绝物种的三个人口……”唐安话音未落，就感受到脚下地面细微的震动。
时文柏将有机全典塞进唐安的背包，然后一把捞起他抱在怀里，朝来时的反向狂奔。
地面震动越来越剧烈，时文柏一边跑一边嘴上不停：“老板，你平时运气也这么差吗？我怎么感觉遇到你之后，我一直在逃命……”
唐安忍下腿伤带来的痛呼，试图转移注意力，“时司令，明明你遇到我之前就在逃命了。我们相遇前我的生活很平静！有没有可能，我是被你害了。”
他环紧哨兵的脖颈，努力往时文柏背后望。
听到身后的响动，时文柏抽空扭头看了一眼，惊呼：“什么鬼东西！石头人？”
足有四人高的生物冲出岩层，将一片遗址建筑和水晶雕像撞了个粉碎，原先高耸的主建筑此刻已经化作齑粉，粉尘开始在这个洞窟内飘散。
巨大的不规则石块构成了生物的“四肢”和“躯干”，石块的缝隙内藏着不知名的发光物质，这种光纹遍布生物的各处，绘制出奇妙的花纹。
不知是否因为融合了这里的矿脉，这个石头人的身上零散分布着一些和雕像同源的水晶原矿。
唐安皱眉道：“好像确实是硅基生物。”
时文柏没有再回头，他已经抱着唐安跑出了百米远，两人即将抵达来时的闸门处，他问：“看上去能沟通交流吗？”
“应该没可能。”唐安看到石头人并没有来追击他们，而是停在遗址城市中心，将一座座水晶雕像往“嘴里”塞，继续说：“它现在还没追上来，好像正在‘进食’。”
“希望我们不在它的食谱上。”时文柏问：“接下来我们往哪跑？”
唐安没有先回答，而是问：“你要是和它对上，能坚持多久？”
“老板，不要太迷信s级哨兵的战斗力。”话刚说完，时文柏又觉得这么说容易被向导看低，于是连忙补充道：
“要是翡翠在身边，我能硬碰硬杀杀看。要是精神力正常、武器齐全，我也能去试探着摸两下。”
他脸上的笑变得无奈，说：“但你要不要看看，我现在身上带的什么装备，精神状况有多差？”
问出问题前唐安确实也没有抱很大希望，听了时文柏的调侃后，他说：
“之前那次地面开裂的震动，多半就是这个石头人在地下往上冲引起的。我们如果找不到它之前闯出来的通道，也许可以试试从他这次来的方向。”
但这只是最乐观的猜测，谁也不知道石头人从哪里抵达的这里，也许沿着通道走，反而通往地底更深处。
唐安摇了摇头，补充道：“另一个问题，如果掠夺者们没像你想象中的撒了怒火就走，而是又派了人下来，那我们一上地面就要面对1＋1＞2的危机。”
“但是我们不可能一直呆在地底，上去之后的事等上去了再愁吧，船到桥头自然直。”说着，时文柏长叹一口气，
“我试试能不能带着你绕过那个石头人，去它闯出来的通道看看。”
“你先放我下来吧。”被时文柏抱在怀里的唐安不自在地晃了下腿。
时文柏俯身松手，等唐安站稳后，说：“一会儿我背你，你要不把左腿的外骨骼也卸了？不然重心会有点斜。”
唐安一顿，时文柏说的确实有道理，但这样一来，他之后的性命安全，可就完全交到面前的这个哨兵的手里了。
时文柏看出了唐安的迟疑，但他没有出声催促。
远处石头人‘进食’的声音在洞穴内回响。
“好。”唐安的声音藏在了矿石的碎裂声中。
他右手要拄拐，此刻只能左手一个一个地解开外骨骼支持器的固定扣，这东西穿起来要仔细调整位置，卸下时却只需要听扣子咔哒几声。
他将身体大部分重量压在右手的细拐上，先前的失血令他的手有些颤抖，但他只是抿着唇默默地行动，很快卸下的外骨骼躺在唐安身侧的地面上
“上来，我们走吧。”时文柏走到他面前蹲下，等唐安抓稳后，他拿出登山绳。
绳子从背后向前穿过唐安的腋下，挂在时文柏的肩头，随后向下绕过唐安的膝弯，再向上与肩膀处的绳子捆在一起。
将长绳的多余部分割断后，时文柏才起身，道：“放心，这次你不会掉下去了。”
唐安闭了闭眼，再睁眼时眼中只剩坚定，他说：“它还在进食，我们要抓紧机会。”
时文柏却不急着出发，“老板，我头疼，给点向导素？”
见唐安不理睬他，他又道：“啊呀，我也太可怜了，快一天没吃饭就算了，现在这么生死危急的时刻，马上要和我同生共死的向导，连一点向导素都不愿意施舍给我。”
矫揉造作的语气让唐安忍不住用指关节轻敲了下哨兵的脑壳。
随后，永恒扑闪着翅膀出现，贴了贴哨兵的耳后。
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此时地面上，在雨林奔行了近一整个白天的佣兵三人，正在一个建造在巨树上的露营点内休整。
此时距离大地震动逐渐减弱已经过去了两个小时，辛浩站在露营点的一个窗口处，向来时的方向望，满目疮痍，卡尔则在另一个窗口旁观察其他情况。
格斯一边嚼着能量棒，一边道，“这次任务真的太刺激了，我做梦也没想到，一次外调任务还能遇到这么多意外状况。”
他戳了戳沉默不语的卡尔的肩膀，继续说：“老板多半是死了吧，太惨了。那我们的维护费谁出啊？还有，老板好像身份不小，威尔科特斯家不会反过来问我们要赔偿吧？”
“有时司令在，他们有可能幸存的。不过可能性不大就是了。”卡尔被喋喋不休的格斯烦得不轻，回了一句。
格斯显然只是想说话而已，他并不在意卡尔回复了什么，继续道：
“在威尔科特斯家找来前，我们要不找机会溜了吧，不做佣兵了。你说我去写怎么样？这次任务的经历写进里会有人看嘛？或者我们直接去投奔掠夺者？”
闻言，辛浩转过身，手握住枪，沉声道：“你要是再屁话这么多，就给我滚去裂隙里找人！”
格斯用手在嘴前做了个拉拉链的动作，然后继续吃能量棒。
露营点内安静了没多久，卡尔的话打破了宁静，“那是什么？”
辛浩和格斯上前从窗口处往外望，哨兵良好的视力捕捉到，远处降落伞带着一个黑色的物体正在下落，类似圆柱体。
物体底部有几个光点，应该是为降落缓冲和调整落点而装配的小型推进器。
三人对视一眼，异口同声道：“机甲！？”
成功讨到向导素的时文柏，双眼放光，腰背挺直，肉眼可见地精神很多，他背着唐安快速朝遗址主建筑冲去。
拉近距离后，才切身体会到，石头人那巨大体型带来的压力。
石头人自由地挥舞着“四肢”，移动中造成的风压令时文柏一个踉跄。
他往侧面一闪，进入倒塌的一半的建筑内，石臂从门外一晃而过。
“硅基生物用什么感知周围的环境？它会‘看到’我们吗？”时文柏从坍塌的石壁处往外看，规划之后的前进路线。
唐安答：“帝国的科研船曾探访过一个巨型小行星，岩石的核心里有与原始神经网络相似的导电晶体网络，并携带着微弱电流。当时的科学家认为硅基生物很可能就是由这类存在原始集成电路的矿物组成的。”
他思索片刻，继续道：“如果这种猜想成立，那么我们可以把这个石头人，当成一种石质智能机械，它的感知方式可能和机械类似，也有一套扫描回路。”
时文柏一边听唐安的分析，一边寻找时机，就在面前的石臂抓着一个水晶雕像往回收时，他从墙壁裂口处窜出，快速向前跑了一段路。
但原本还算平整的地面，此时碎石遍布，裂隙丛生，很难找到合适的落脚点。
在石头人的另一条石臂挥过来前，时文柏贴上了洞穴边缘，他迅速下蹲，将唐安护在身后。
石臂末端链接的石拳有半人高，从时文柏的头顶呼啸而过，拳风令时文柏金色的发丝翻动，瞬间为他换了个不羁的发型。
他注意力全部集中在石头人的身上，见石拳掠过他，直奔之前躲着的半座房屋废墟，落在其中碎裂了一半的水晶雕像上，时文柏才深深呼出一口气。
他道：“虽然还不知道它能扫描到什么，但目前看来，我们在这里移动暂时不会引起它的注意力。”
“嗯，你头发这样会挡眼睛吗？”唐安在他背后问。
时文柏这才发现自己偏长的刘海有些扎眼，他伸手胡乱朝后梳了一把，答：“有点，问题不大。”
唐安努力反手从腰包外侧的口袋里摸出一个橡皮圈，抓了两把时文柏的金发，利落的给他扎了个小揪，“刚才从电机组上拆下来的，有燃料味，你不介意吧。”
“你都扎好了问我介不介意，是不是有点晚啊。”时文柏伸手摸了摸发团，绑得还挺好，“抓稳了，老板，接下来这段路不太好跑。”
“它是不是体型又变大了一些？”唐安仔细回忆了一下初见时石头人的模样，怎么也不到十米的样子。
时文柏正背着唐安从建筑的另一侧绕过巨坑，闻言，他也抽空抬头望了一眼。
他问：“什么意思，它只要吃矿石就能长大吗？”
石头人四肢协调，同时行动，抓起够得着的水晶雕像就往自己身上发光的缝里塞，行动间，石臂接触到的遗址建筑纷纷脆倒。
唐安又盯着看了一会儿，清晰地观察到它的“皮肤”上冒出水晶式样的尖刺。
四散的碎石块有一颗朝时文柏的脑袋飞来，唐安伸手挡住，手背一痛。
唐安回答：“我怀疑是的，而且有机全典写了能复生三个人口，我们只见到了这一只石头人对吗？”
这时他才发现自己的掌心已经积了一层薄汗。
唐安不动声色地用时文柏的衣服擦了擦手，继续说：“它身上的颜色很杂，应该是和吞噬的矿物有关，但身上很明显有几个大色块。”
“既然它吃矿石，那么吃其他石头人好像也挺合理的。”时文柏往侧边一跃，躲过从天而降的一块巨石，气喘了两下，又继续在石堆间奔跑。
他说：“我觉得，你回去后得好好感谢下在这里采矿的上家，要是这星球矿物储备充足，这家伙吃完了整个行星的矿石储备，得长得多大……”
唐安抿唇，双手用力抱紧时文柏以免被甩下去。
他缓了口气，道：“它很挑食，显然只有特定的矿石在它的食谱上，我猜测它其实不是在‘吃’矿石，而是在同化矿石。比如催生矿石内部的导电晶体网络，直到能链接上它的本体。
“但这个过程不可能没有消耗，它之前在地底悄无声息行动了很久，也许就是充能去了……我现在开始担心这颗行星的地核了。”
时文柏附和道：“先考虑怎么活下去，再去担心行星吧。”
他单手攀住石壁上的一道裂隙，借力跃上较高处的屋顶，这是少数几间还没坍塌屋子。
时文柏平复了一下呼吸，问：“老板，麻烦你用精神力试试看，能不能摸点情报？”
唐安试探着放出精神力，在石头人的方向上，他感知到一个奇怪的多边形体。
精神力向对方靠近了一点。
多边形体猛地一抖，唐安汗毛直立，他被对方发现了！
多边形体的体型暴涨，向唐安的精神力而来，双方接触到瞬间，刺痛，唐安失去了极小部分精神力。
与此同时，一段信息被唐安的精神力捕获，他读懂了其中内容——
我们蜂巢思维存在的唯一目的就是在吞噬中变强。我们将会吞噬这一星海中的星球本身！
石头人停止了石臂的动作，转动了一下躯干。
虽然分不清它的正反面，但这反常的举动引起了时文柏的警惕。
下一刻，一条石臂直冲他们的位置袭来！
“糟了，它扫描的是精神力！”时文柏双腿发力，跃下屋顶进入房子内部躲避。
但这些建筑没能阻拦住石头人一瞬。
巨石近在咫尺！
这个瞬间，时文柏翻窗而出，努力奔跑。
但石拳过于巨大，他一跃也仅是从中央冲到了外圈。
唐安思绪极速流动，他的眼前掠过了一道光影，各式各样的紫色斑块在其中沉浮。
唐安“看”到了幼年的他、手术台上的他、站在实验室里的他、立于演讲台后的他……
像是无数的过去与无数的未来，在此刻汇聚成一点。
这是什么，包含一个人命运的时光之河吗？
一道“选择题”摆在了他的面前——
是自爆精神力搏一线生机，还是和哨兵一起命丧当场？
“哈。”
唐安笑了。
笑试图改变命运的故事角色，最终自己走向了既定的命运。
也笑自己确实输了这一场。
他绝不会在此刻等死。
石拳即将击中两人的瞬间，另一股无形的巨力与它对上。
咔咔，巨石前进的速度一滞，随着此起彼伏的脆响，最前方的石块开始崩裂。
随着唐安不断引爆自己的精神力，两人面前的这条肢体开始寸寸碎裂。
伴随音爆声，石头人向后倒飞出去，深深砸入洞穴的石壁中。
唐安最终自爆了近五分之一的精神力，粉碎了石头人三分之二的躯体。
他直接将三合一的石头人打回了原型！
时文柏趁此机会猛一飞扑，奔跑，两人离那石头人来时制造出来的洞口越来越近。
时文柏惊讶极了，感慨道：“老板牛啊！你是我见过的，第一个，能用精神力影响物质世界的向导。可惜差一点，不然它已经死了。”
全盛时期的他，经常用精神力拦炮弹，时文柏没将这次对撞和精神自爆联想到一块。
“谢谢夸奖，但这是我爆种的极限了。”再多的精神力损耗会造成大脑器质性损伤了。
唐安强忍住痛呼，攥紧拳头，尽力维持语气如常地说：“接下来你要是躲不过，我们只能一起死在这里了。”
预料外的石质丢失激怒了石头人，它的体表颜色立刻改变，发光纹路亮得耀眼。
它迅速增殖出新的肢体，但由于丢失了大半的石质，它的体型小了很多，似乎是为了均衡躯体和石臂的质量，它仅长出了三条石臂。
但破坏力不减，它的石臂狂乱地挥舞着，在洞窟内造成了巨大的震动。
时文柏背着唐安在乱石堆中跳跃，躲避突然袭来的碎石块。
头疼令唐安眉头紧锁，他忍住因为快速移动产生的呕吐感，勉强抬手擦掉了流出的鼻血。
因为石头人的发疯，偌大的洞穴变得不太稳固，四周不断出现裂纹，顶部开始有大块的石头掉落。
不巧，一大片从顶部坍塌下落的巨石，将目的地洞口堵了个严严实实，挡住了两人的生路。
“该死！它来的石洞去不了了，”时文柏破口大骂，“这里也快塌了，我们俩估计要被埋在这里了。”
时文柏沉默了一会儿，在摇晃不停的洞穴内站直，半扭头，对着背上背着的唐安，问到：“我几年前就录好遗言了，老板你要不要趁现在录一份？”
唐安咳嗽两声，低头，将额头埋在时文柏的肩上，答到：“不用了，活着的时候要考虑那么多。如果死了，我才懒得管那些遗产怎么分配。”
时文柏将肩上的绳结解开，唐安顺着下落的力道坐在了半垮的墙壁上。
时文柏脱下防护外套，作战服勾勒出精壮的线条，他说：“真奇妙，明明我们昨天才刚认识……
“但安安静静等死可不是我的风格，
“我也意思意思爆次种，唐安你可以要把我帅气的身姿牢牢地印入你的脑海里啊！”
他一步步朝石头人所在地走去。
石头人挥舞石臂。
又一声巨响，一条石臂深深嵌入石壁中，石头人的另两条石壁也相继行动。
它正在朝石壁深处挖掘。
三条石臂通力合作，不消片刻，就出现了一个巨洞。
石头人的躯体灵活地钻入其中，它边挖边前进，此刻正在缓慢地消失。
唐安见时文柏停住步伐。
为了避免他太过尴尬，唐安说：“也许我们命不该绝。”
时文柏却灵机一动，将腰上挂着的半捆登山绳卸下。
他将绳子的一端缠上手臂，问唐安：“老板，你想不想搭个顺风车？”
随着地面隆隆震响，裂痕四散，一个巨型石质生物破土而出。
见到光的一瞬间，时文柏就扯开了手上的绳结。
顺着惯性也跃出地面后，他带着背后的唐安迅速冲向了一侧的树林。
好在石头人直朝某个方向而去，并没有注意到挂在它身上的两人。
唐安解开将他们俩绑在一起的登山绳后，就顺势坐在了地面上，背靠半截树桩，大口呼吸新鲜空气。
时文柏则站在原地，半弯着腰，两条手臂垂落，血顺着指尖滴露。
好半天他才缓过气来，转身半跪在唐安面前，伸出双手。
左手小臂上的固定器为他挡下了一部分力道，因此左臂伤得不重，但是右臂被绳子勒出的红痕已经高高隆起，渗出血丝。
时文柏的两只手伤得最严重，掌心被摩擦得血肉模糊，手掌外缘的伤口深可见骨，血液不断涌出来，因为疼痛，手指在不自觉地颤抖。
唐安一时无言，翻出老三样，止血喷雾、紧急敷贴和绷带，开始处理哨兵的伤口。
疼痛袭来，时文柏手指微动，手往回缩了几厘米，他又喘了两下，才重新把手伸过去。
见唐安埋头处理他的伤口，时文柏问：“有一件事我很好奇，老板，你都是从哪里知道这些五花八门的信息的？”
他的声音有些哑，但是语气很轻松，成功从地底逃离令他心情愉悦。
这不是什么秘密，唐安答：“你知道星际集会吧。巨企联合会成立后，每三年会在那里举办一次银河市场领袖提名。会议休息期间，可以去其他会场逛，或者在广场上闲聊，聊上半天你就会知道很多最新信息。”
星际集会，帝国在银河系内建造的宏伟建筑之一，是星际各个文明公认的政｜治会议广场，中心有一个巨大的全息投影的假黑洞。如果不是谢绝游客参观，那里会是不错的旅游打卡点。
“原来是这样，我一直以为那只是个，用来彰显帝国外交软实力的‘面子工程’，没想到还是有些作用的。”
时文柏点头，道：“下次会议是什么时候？我也去凑个热闹。”
“今年就开，算下时间，这个月末会议通知应该就会下来了。”
唐安撕开敷贴，仔细地盖住时文柏手掌上的巨大伤口，他轻轻抚平边缘，确保敷贴贴得平整。
他问时文柏：“你也想去？我有五个陪同人员的名额，可以给你留一个。不过你最好算好出发时间，和我一起前往，不然身份验证步骤会翻倍。”
“哇，这名额挂在黑市卖估计能卖个几十能量币。”
唐安开始往哨兵的手上缠绷带，边缠边答：“不清楚，陪同是和参会者挂钩的，出了事的话参会者要负全责，应该不会有人在黑市上卖这东西？而且参会的都不缺这一点钱。”
“老板，您能别继续在我这个穷打工的面前炫富了吗？”
唐安停下了手上的动作，抬头直视哨兵，金色的双眸在晚霞的映照下，染上一丝暖橘。
他说：“我没有。我把你当朋友，你想去星际集会看看，我正好要去参会，带上你没问题的。
“而且你如果很缺钱急用，可以找我帮忙。但现在连不上星网，我们俩得先活着回去。”
“感动。”时文柏抬起裹着半卷绷带的手，假模假样地擦了擦眼泪，掩饰住自己不自在的表情。
他移开了视线，不与唐安对视，道：“谢谢老板，不过暂时不用，我有自己的路子可以去星际集会，而且我现在还能赚钱呢，不用早早吃软饭哈～”
“嗯。”唐安伸手拽回他的手，继续包扎工作。
他低垂着眼帘，时文柏这才注意到唐安的睫毛是白色的，纤长且细，带着小小的弧度向上自然地伸展着，并不过分浓密，透过睫毛能瞥到金色虹膜的一角，像是白色的雪盖在了黄钻之上。
时文柏想，一定是唐安的金瞳太过吸引视线，他才会忽视掉对方的白色睫毛。
唐安并没有注意到时文柏的注视，他给绷带打结收尾。
时文柏低声问：“我能亲你吗？”
唐安抬眼，还没开口说话，就被时文柏擒住了唇瓣。
哨兵的舌头灵活地扫过他唇边的缝隙，轻扫上牙膛催促着另一条舌头出来与它共舞。
唐安没有推开时文柏，而是反手捏住他的小臂，趁哨兵因为刺痛哼出声的时候，捉住了那在唇上撩拨的舌头，冲破攻势，掌握了这次亲吻的主动权。
他用带着血迹的右手扶住时文柏的后颈，吻带着不容置疑的势头。
向导的唾液中也含有微量的向导素，时文柏闭上眼，享受着唐安在他口中的攻城略地，呼吸粗重起来。
不知过了多久，时文柏推开了唐安。他别过脸，有些慌乱，脖颈处浅古铜色的皮肤染上了干涸的血迹。
他说“我去看看情况”，随后飞速跑进了左侧的树林。
唐安长长呼出一口气，往背后的树桩上用力靠了靠。
刚才自爆了一部分精神力，他伤得不轻，搭“顺风车”上升的过程中，他忍了很久的头疼，此时松懈下来，才发现视野已经开始模糊。
时文柏就近找了一棵树登高，用手指艰难地揉了揉发烫的耳朵，观察了一下周围，石头人确实已经离去。
他通过地面状况判断了一下先前地裂的方向，随后大概确认了目前所在的位置，这里不是个适合久留的地方，他们得去往露营点。
“老板，马上又入夜了，我们得去找个安全的地方过夜。”
他没听到唐安的回应，回望，才发现唐安低垂着头，歪倒在一边。
时文柏快速上前，扶起唐安，就见他冷汗直冒，嘴唇也失去了血色。
“你哪里不舒服？怎么脸色这么苍白。”
“没事，我就是……”唐安费力睁了睁眼，话音未落，就失去了意识。
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格斯用力睁开了眼，伸手抹掉了糊在眼睛上的泥土，
下一秒，他迅速一跃，跨过一条小河。
又一道能量光束击中他先前所在的位置，植被碳化，机甲机关炮射出的高爆炮弹紧随其后，一阵此起彼伏的轰鸣声中，河水与泥土向四周溅射。
格斯顾不上满头的泥水，埋头奋力追上跑得更快的辛浩和卡尔，喊：“这掠夺者是疯了吧，没离开就算了，怎么还下机甲来打我们啊！”
卡尔本在找反击机会，看到格斯宁愿说话也不愿意跑快一点，没忍住关照了一句：“你少说点话，节省体力吧。”
“不行不行，低头闷声逃跑可不是我的风格。”格斯又一个急停，突然转向加速奔跑，避开了一炮。
他嘴上不停：“要不是我们当时紧急迫降，我高低得整个音响背着，这么剑拔弩张的时刻，怎么能缺少bg呢？
“可惜了，我还想找机会跳槽呢。看来他们确实杀红眼了，我现在举个白旗过去，还没等说话就会被直接打死吧。”
格斯摇了摇头，跑动间接着一棵大树为掩体，甩掉了一发追踪炮弹。
三人已经跑了有一段时间，体力开始下降，显然是不可能仅靠双腿就逃离机甲的追杀，辛浩四处寻找合适的位置。
又前进了一公里左右，辛浩看到了一片茂密的树林。
“前面那片林子的树够粗壮，应该能挡下几次攻击，而且够密集，机甲进来移动受限，我们进去找机会反击一波。”
佣兵们灵巧地跃入林间，机甲果然如辛浩所料，没有跟着进入，只是在外围不断地攻击树木。
驾驶员像是有足够的时间，颇有耐心地进行着伐木工作。
层层叠叠的树冠之后，卡尔瞄准机甲的机关炮口｜射击。
青色的激光被机甲的护盾拦截了一大部分，只在机甲的外层护甲上留下一点灼烧痕迹。
“好消息，掠夺者的这台机甲没有装配先进护盾，我们的武器有机会击穿它。”卡尔喊道。
“好耶！”格斯扣住扳机，连发的步枪子弹倾泻而出，在机甲的护盾上打出一道道闪光。
机甲反击了一发激光，将格斯所在树的树冠削平了。
格斯一边惊呼好险，一边迅速换到其他位置。
“格斯！别玩了！换高爆子弹！”辛浩喊。
“收到！”
机甲护盾在高爆弹的攻击下全部亮起，没一会儿，受击频率过高的部位，护盾开始闪烁。
三人配合到位，不停变换着射击位置，机甲的几次攻击都没能伤到他们。
一来二去，他们把这片树林变成了遛机甲的迷宫。
很快，机甲就被惹怒了。舱内，大胡子驾驶员按下手边的红色按钮，防误触盖打开，随后他握住旋钮一转。
机甲胸口的装甲板打开，露出整齐排列的数排弹头。
辛浩大喊：“快跑，这家伙带的蜂群导弹。”
三人迅速下树狂奔，地面开始隆隆震动起来。
格斯在跑动中喊道：“导弹发射能有这动静？又地震了？”
追击三人的掠夺者机甲，此刻也停下了脚步，弹舱内的蜂群导弹还没有发射。
一个未知生物出现在了哨兵的视线范围内。
随着它的快速靠近，众人才发现它由一块巨石作为中心，连接着三条肢体组成，全身都被石块包裹着。
卡尔问：“这是帝国研发的新型机甲吗？过于巨大了吧……”
它的三条肢体轮流向前，带动躯干前进。
步速并不快，但因为体型足够，它的步幅极大，前进速度一点也不慢。
随着它的不断逼近，地面的震动也越发剧烈。
格斯张大了嘴，“卡尔你在开玩笑吗？这三条腿的玩意儿明显不是人造的，丑到我的眼睛了！
“如果真是什么机甲，我要给设计师寄刀片。”
突然出现在众人视线里的，是一个体型巨大的石头人。
它由各种大小的不规则石块堆叠而成，颜色和形状混乱，像是小孩子随意堆积的积木，但这些石块以一种人类无法理解的方式牢牢连接在一起，绚丽的光纹覆盖着各处缝隙。
它由三条石足支撑身体，在地面上快速前进，近五米的高度带来极强的压迫感。
格斯一时忘记了从地上爬起。
他看清了石头人身上的各色细节，不同颜色的矿石散布在各处，在它的“四肢”部分，甚至还有面目狰狞的人性雕像。
格斯被吓得打了个颤，连滚带爬地站起来就跑，他喊：“什么叫前有狼后有虎啊！”
他一边跑一边招呼辛浩和卡尔也快跑：“你们看到这怪物身上的人了吗？我们说不定在它的食谱上！”
卡尔试着攻击，但激光枪的能量太小，只在石头人身上留下了一道浅浅的白痕。
他对着辛浩遗憾道：“普通激光枪穿不透它的外甲，只能跑了，队长。”
好在石头怪物的注意力并不在他们三人身上，也没有被卡尔的攻击激怒，它撞倒了沿路所有的树，步伐稳健地朝机甲去了。
“不是来找我们的啊，那可太好了。”格斯拍了拍心口，大喘粗气。
机关炮的突突声密集起来，显然机甲没来得及发射导弹，却已经和石头怪物杠上了。
“看来短时间内，机甲都不会有机会来找我们的麻烦了，”辛浩回头看了一眼，又打开光脑上储存好的地图，道：“我们抓紧时间休整。”
暂时失去需要逃命的紧迫感后，格斯迅速恢复了闲散的状态，开始闲聊：“你们说，这个怪物会不会就是老板搞出来的。”
他一边说一边自己点头，“这个行星肯定有个地下研究所，然后老板的研究组里的研究员，表面上是植物学家，其实全是在做基因实验。
“结果某天出了意外，实验室里的怪物突破了封锁，研究员们都被实验体杀死了。
“所以老板在得知研究组失联后，就很紧张，还亲自来这里调查。而且他一开始是不愿意降落的，他说要直接去哨站，说明他已经知道地面上很危险了！”
卡尔耐着性子听他说完，评价到：“这种12＋的实验体脱逃复仇的故事有点老套了。”
“那就加点爱恨情仇，比如有个研究员和实验体恋爱了，然后……”
格斯突然五官皱起，“好家伙，我想象不出来，谁xp会那么奇怪，爱上一个石头怪物啊？
“不过也不是不可以，另辟蹊径的话，也许可以在25＋的影片市场占一席之地。”
“所以，你刚才是在脑补，人类和石头人的，额，交｜配的可能性吗？”
卡尔握着枪把的手紧了又松，勉强放弃了给队友一枪的想法后，他从腰包里取了一副护目镜带上，决定不再搭理格斯。
辛浩和格斯虽然是第一次合作，但他定力比较强，即使听到他天马行空的发言，依旧能面不改色。
炮火声，爆炸声，还有格斯吵吵闹闹的讲话声。
三人在林间奔走。
“啾——”
穿透力极强的尖啸声响起，吸引了三名佣兵的注意力。
看到了在高空炸开的信号弹，辛浩皱起眉。
格斯捶了一下卡尔，惊喜道：“是老板！”
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他在一片虚无中飘荡。
他不知道自己行进了多久。
也不知道自己该去哪里。
他闯入了一片蓝紫色的幻境。
一个梳着发髻的女人柔声道：
“孩子，你怎么来了？”
他不知道她是谁。
眼眶发热，他想流泪。
但他也是一片虚无，虚无如何落泪呢？
女人摸了摸他的脑袋，道：
“快回去吧，这不是你该来的地方。”
他伸出“手”，但什么也没有抓住。
他开始坠落。
房间里，白发幼童带着憧憬，向救援者伸出了手。
葬礼上，撑着黑伞的少年低垂着眼，弯下腰伸出了手。
战场上，青年金色的眼中闪着光，伸出手，迎向一道电弧。
他还在坠落。
金发的男人向他跑来，一跃而下。
伸出了手。
……
他睁开眼。
被灯光一刺，眼睛里蓄上了泪水。
唐安下意识眨了眨眼。
时文柏伸手扶住唐安的后背，将他的上身托起。
他关切地问：“你可算醒了，还有哪里不舒服吗？”
唐安配合着他的动作，挪了挪位置，背靠在床头。
“感觉还行，”钻心的头疼已经转为钝痛，是他能忍受的范围，他问：“我晕了多久？”
时文柏打开光脑看了眼，答：“两小时左右。
“那你现在精神力……”
脚步声从门外传来，让时文柏收回了未说完的半句话。
走进来的是辛浩，他刚在小河边洗了把脸，勉强把脸上和头发上的泥浆洗干净了，但是作战服还没来得及更换，风尘仆仆。
“老板，您醒了！太好了。”辛浩一边说着，一边将手里用树叶子包裹的一堆水果递给时文柏。
唐安盯着辛浩打量了几眼，问：“我们怎么就汇合了？”
随后他又扭头看向时文柏，疑惑道：“这两小时发生了什么？”
辛浩答：“是时司令使用了信号弹，您还记得吗？之前迫降的时候我给您的。”
唐安点点头。
时文柏心情不太好，从腰包里翻出消毒湿巾和折叠水果刀，擦干净手指，拿了个洗过的水果，开始削皮。
他专注着手上的动作，说：“没发生什么事，就是我们在地下‘密室逃脱’的时候，他们在地上打机甲。”
“是，掠夺者投放了一台机甲到地面上，和我们三人碰了个正着。当时我们所处的位置不太好，很快就被机甲的扫描装置扫到了。”辛浩补充道。
时文柏瞥了他一眼，继续说：“然后我们遇到的石头人，在爬到地面之后，直奔掠夺者机甲去了。”
他停顿了一下，好好的水果因为他手抖，削得乱七八糟的，他感觉可能太高估自己的恢复力了。
时文柏干脆地把这个削了一半的水果塞进自己嘴里，含糊着道：“那个石头人还路过了辛浩他们。”
辛浩点头，接上话茬，说：“嗯，我们见机甲和石头怪物打起来了，就赶紧跑远了。随后就在半路上看到了信号弹，找到了老板你们。”
唐安见时文柏嚼着果肉，手上忙着削第二个水果，显然是不方便说话，便扭头问辛浩：“他们谁赢了？”
“还在打呢，格斯的量子兽在关注战场。”辛浩回忆起刚才的交战，还觉得心有余悸，如果机甲不是想要戏弄他们，而是一扫到他们的位置，就发射导弹的话，现在三人就是三具尸体了。
随后，辛浩想起了格斯的联想，他见唐安神色自然，试探着问：“老板，那个石头人是您养的宠物吗？”
唐安抬眉，微微睁大了眼睛，问：“你为什么会这么想？”
辛浩揉了揉后脑勺，说：“因为我之前遇到过养各种物种宠物的雇主，这个石头人出现的时机太巧了……如果冒犯到您，请您原谅。”
“不是，我不养奇怪的宠物。”唐安摇头。
闻言，辛浩反而皱眉，道：“啊，那这样的话，只能期待掠夺者和石头人多打一会儿了，不论是那一方赢了，接下来我们都不好过。”
唐安小心的避开时文柏手上的伤口，接过他递来的水果。
他道谢：“谢谢。”
削了皮的果子和苹果一般大，浅粉的果肉在灯光的照射下，边缘接近透明。
这次时文柏削得很仔细，水果上只有很仔细看才能观察到的折角。
唐安啃了一口，不知名的水果很酸甜多汁，似乎还有些提神的作用，他的头疼都缓解了一些。
辛浩本来还想多说几句，但在时文柏不友善的眼神下，只能识趣地闭上嘴，悄悄地离开了房间。
唐安对房间里的剑拔弩张毫无反应，甚至没有发现辛浩的离开。
他抬头，看见时文柏伸出裹着绷带和敷贴的手，准备继续给水果削皮时，唐安赶紧说：“不用削皮了，我可以直接吃的。”
时文柏放下了手，转过身子，翠绿的眼睛直直望来。
他扎着头发的皮圈已经被扯掉，但头发上仍然留着被扎起的印迹，偏长的金色发丝从中段开始反翘，接着一段扭转出圆润的弧度，发梢再次反转向内。
他还没有仔细梳理过，头发因为之前的奔跑而杂乱。
时文柏的发量本来就多，此刻就像顶着一朵蓬松的棉花糖。
但他正压着眉，抿紧唇角，一言不发，将轻松的氛围一扫而空。
唐安不知道发生了什么，问：“怎么突然不说话？又头疼了？”
没在唐安脸上看到想看的表情，时文柏张了张嘴，无言，又闭嘴咬牙，呼出一口气。
半晌，他才开口道：“你没什么想对我说的吗？”
唐安了然，时文柏多半是想明白了，刚才在地下，他是怎么用精神力阻止石头人的攻击的。
时文柏想说什么？他是想感谢还是想责备？或者两者皆有？
唐安想了很多，最终说出口的只有一句：“你想听我说什么？”
无他，只是想回敬一下哨兵。毕竟，之前他在矿道里问时文柏为什么救他，哨兵也是这么回答的，不是嘛。
时文柏一下被这句话噎住，绿眸睁大，嘴唇动了动。
他最终还是什么也没说，只是埋头收拾果皮和碎屑，擦干净手和水果刀。
时文柏从水果堆里挑了两个味道比较好的，塞到唐安的手里，又拿了一袋营养液和一根能量棒放在床头。
随后他看了唐安一眼，道：“你好好休息，有事喊我。”
时文柏离开房间，关上了门。
屋内安静下来，唐安盯着手上被啃过的水果，看了好一会儿，狠狠地又咬了一口。
啧，真酸。
时文柏关上卧室的门，在客厅的沙发上坐下。
天色已经完全暗下来，他即将度过在这个行星上的第十二个夜晚。
他仔细检查了一下手臂上的绷带，唐安的包扎技术比他想象中的好很多。
这个露营点很小，只有一室一厅，卧室让给老板后，哨兵们今晚在客厅轮流打地铺。
辛浩此时正坐在沙发的另一侧，见时文柏不打算说什么，辛浩开口：“时司令，您说老板这么有钱，为什么这次行动要亲自带着佣兵来呢？”
时文柏没有抬头，继续盯着绷带上的蝴蝶结看，嘴上答：“不清楚，你想知道的话可以自己去问他。”
“那还是算了。”辛浩摇头，他坐直身体，试探着问：“时司令，您在过去的职业生涯中，有没有被不道德的抉择困扰过？”
时文柏视线转动，斜睨着辛浩，语气虽然平淡，但他的表情和友善完全不搭边。
他问：“你想说什么。”
辛浩向后避了避，硬着头皮说：“我并不是想冒犯您，只是想参考一下您的看法，如果有一件事必须被抉择，但两个可选项都不符合道德，您会怎么选？”
“一切以保证生存为中心。”
说完这句，时文柏补充道：“其他的影响项怎么选，看当时的心情。”
“谢谢您。”
正准备简单洗个澡再睡的唐安，刚打开卧室门，就听到辛浩在说：谢谢您。
于是唐安下意识地问：“谢什么？”
辛浩尴尬地坐直了，支支吾吾半天没吭声。
时文柏带着私心胡扯道：“你的佣兵小队长想涨工资。”
唐安点点头，道：“哦，可以啊，维护费我会提到最高标准，另外几个不幸遇难的佣兵和研究员的帛金我也会给到位的。”
时文柏冲着辛浩抬了抬下巴，笑道：“只要服务到位，老板肯定是愿意给点小费的。”
唐安瞥了他一眼，却没有拒绝时文柏的得寸进尺，说：“知道了，回去之后会给奖金的。你也会有的，时司令。”
“谢谢老板！”辛浩站起来行了个礼，这完全是意外之喜。
他认真的模样把时文柏逗得够呛。