二九八、光闇之爭
露芙留下的信里几乎什么也没有说明。
她写了许多对国王、王后、王太子和妹妹的歉疚之情、本次小公主和骑士长的婚约对她造成的打击，还有她将前往琉加追求幸福的决定。这封信让小公主夏乐緹大哭一场，国王与王后百思不解，杰沃登更摸不着头绪。露芙至今以来都是个听话乖巧的女孩，炽天使们以为最快再两年就能迎接她的觉醒，但叛逃却来得令人措手不及。
她的信件内容并没有公开，但杰沃登率领骑士团一路追到国境边界的事却曝光了。有心人士编写成八卦小报，说圣女受恶魔诱惑而堕落，为满足慾望不惜背叛上主云云，四处散布不实谣言。圣女露芙的叛逃很快就传遍了王城，一时间成了国际贵族社会茶馀饭后的笑话。
杰沃登始终没能搜到露芙的身影。
没有出行的马车，没有行跡和纪录，露芙就像是凭空从城堡里消失了一样。
随着时间一天天过去，露芙的名声一落千丈，还相信着她的只有那些与她有私交的人们。外头的谣言越传越离谱，身为该将身心都献给神的圣女却背叛上主，露芙的行为被教廷视为不可饶恕的死罪。教廷不仅将雷默多的圣女开除教籍，教宗甚至亲自前来王国请罪。
夏乐緹每天以泪洗面，自责自己没能给露芙更多关心。她与杰沃登的婚约在公诸于世前就暗暗取消了，没有露芙在身边，他们缔结的婚姻没有任何意义。
不只是小公主，王后加丽娜也非常焦急，她每天昏睡不醒的时候越来越多，外界都谣传王后受了打击一病不起，但炽天使们都知道，加斯贝尔只是急切地渴求上主的指引。
福音炽天使的梦里没传来任何天啟，搜寻露芙一事也陷入了胶着。
或许，露芙已经抵达琉加了。
或许，露芙已经在黑魔教中央教会的庇护下生活了。
若真是如此，剩下的方法仅有一个，也只有那一个，才能让天使正大光明前往那个恶魔之城，夺回载体。于是不出两週，加斯贝尔的指示就下来了。
骑士长杰沃登远眺着东方的山野，眼神沉重似是在思索什么。良久，他将视线从窗外收回，转身，望向沙发上坐姿不可一世的长发男人，这满心想要利用他的血亲——格萨公国的里德公爵。
「如你所愿吧，兄长。」他瞇起如火炬般明亮的双眼，道，「率领明火军这个任务——我接下了。」
＊
两个月后，「恶魔之城」琉加，第一城区的一间小酒馆内。
「格萨的明火军，由新生的光之战士率领，受了武勇的炽天使加护，势如破竹向琉加进发，外防的城镇比罗、安西亚、爱格贝拉已被攻破，琉加外围大军压境。」一名怀抱着琉特琴的吟游诗人一面拨弄琴弦，一面向酒馆内的人们宣布，「我们的黑之勇者，率领三百精兵，给予光之战士迎头痛击，有人看到他们在战场上交锋的模样，犹如恶魔大战天使。」
及此，酒馆有人大声叫好，几人高举酒杯。
吟游诗人继续述说着光之战士与黑之勇者交战的场面，这是琉加防卫军在守城战取得初步胜利的第二天，在黑之勇者的率领下，他们成功挡住了西面突袭的敌军，但顽强的明火军还未撤退，大家虽沉浸于首战胜利的喜悦，却也保持高度紧张的氛围。
「光之战士……是不是很强啊？」其中一名中年男子担忧地叹息。
「听说才第一次领军出战就把比罗攻下了，而且才隔一星期，马上连安西亚、爱格贝拉都攻破……我们的三个外防城镇从来没有在这么短的时间内被打下来过啊……！」回答他的女子连声音都在发抖。
「别这么怕，他说不定是个善良的人，听说他严禁烧杀掳掠，重罚强姦民女的士兵……也许……」另一个男人试图安慰，「也许要是琉加不幸失守……我们还有谈和的空、空间……？」
「胡说八道什么！你是对我们的黑之勇者没信心吗？」
「因为……！从来没听过能和那个黑之勇者大人匹敌的傢伙啊！」
眾人陷入了一片沉默，不安的氛围在酒馆内漫开。七十七年来，黑之勇者守护着这座城市，无论是西方光辉教的东征军还是东方的皇军都不曾成功入侵琉加，来自东西两方的压迫反让各地黑魔教徒匯流在此，使琉加茁壮为更强大的城市。
儘管西方大陆普遍相信东方大陆是黑魔教的地盘，但事实上，八十年前严重的政教相争早已让黑魔教在东方大陆没落，受七个忠诚氏族守护的东方黑魔教掌门后代当时狼狈地逃来琉加，接受这座自由城市的庇护。从那一年起，东方黑魔教就已在实质意义上被西方黑魔教文化吞併了，如今，东方大陆只有皇权，没有黑魔教徒的容身之地。
换言之，只要光辉教攻下琉加，与东方皇军联手合作，所有黑魔教相关的人事物——信者、文化甚至城市本身——都将在此灰飞烟灭。
「光辉教的军队为什么会突然变那么厉害啊……可恶……」一个男人突然叫出了声，泪水挤出眼角，他是一名沙场士兵的老父，「至今为止不都是一盘散沙吗……为什么……！」
「那个叫光之战士的男人好像起到很大的团结作用。」
一个冷静低沉的女性嗓音回答了他。
酒吧内的眾人回过头去，只见从帘幕后方走出一个红色长发的妇人，她看起来一脸疲态，壮硕的腕里怀着一个还在吸奶的婴儿，身上的鎧甲脱了一半，露出一边丰满的乳房。
那是酒吧的女主人莉莉?法弗尼尔。
「莉莉？」酒吧的年轻老闆吃惊地呼了一声，「怎么出来了？不是在休息吗？」
「小孩都饿哭了，不餵奶行吗？」女人叹了口气，随手拉了张椅子坐下，「露露，来杯热茶。」
「是……！」羞红着脸不敢看女主人的服务生慌忙跑向吧台。
她害臊的行为使几个客人感到奇怪，在这性风俗极其开放的琉加第一区——淫魔区，没有任何人会对男人或女人的裸体感到奇怪，在场的人们比起正被婴儿吸吮的乳房，他们的关注点反而落在莉莉脸庞的疲惫和浑身的威严之上。
莉莉·法弗尼尔是一名来自西方光辉教荣煌教派的外来移民，却也是一名为琉加军队奉献生命的士兵，她是这座城市里第一位驭龙者，也是受到黑之勇者钦点的琉加龙骑兵教官。
「我亲眼看到黑之勇者和光之战士战斗的场面了，那个叫杰沃登的男人不是泛泛之辈。」莉莉的眉头深锁，「坦白说，如果是一对一，黑之勇者的胜率也许不高。」
名为露露的女服务生肩膀一僵。
「光之战士真的有那么强吗……」酒吧老闆担忧地问。
「很强，他的战斗动作几乎不像人类，就算十个重甲兵一起扑上去，也是一击必杀。」莉莉严肃地说，「那个人……就算说他是武勇的炽天使杰沃登的投胎转世我都相信。」
「炽天使……」酒吧内的眾人嚥了口口水。
「光辉教那个残暴的神终于要来歼灭我们了……」
「怎么办？魔皇陛下会对我们伸出援手吗？」
「啊啊……伟大的魔皇……可怜可怜祢的子民吧……！」
恐慌开始在酒吧内瀰漫，却听见碰的一声重响，莉莉槌了一拳桌子。
眾人的视线望向这名酒吧的女主人。
「有空绝望、不如想想自己现在能做什么！」她低声喝斥，「只要没脑子的光辉教廷入侵，我们所拥有的自由全都会毁于一旦，前线士兵就是为了不让这种事情发生才会努力奋战！就算光之战士很强，他也只有一个人！琉加能死守数百年不是没有原因的，目前我们的优势还比他们多，所有背叛光辉教、投奔自由的人类都在这里帮你们！就别说丧气话了！」
「说、说得是啊……！」一名十五年前曾属于光辉教的移民站了起身，「因为这里有自由、我们大家才聚集在这里，我们很清楚辉阳教廷的作风，那里没有我们的容身处！」
「没错，不要说得好像被统治了也没关係啊！」吟游诗人也高呼，「如果受教条约束很快乐，也就不会有数以千计的光辉教徒来到这座城市了。」
「这个城市之所以繁荣，也是因为琉加的人民包容了大家的结果。」酒吧老闆露出微笑，「我们一定会没事的，让我们在魔皇的平静中度过这些风雨吧。」
儘管担忧仍如乌云密布，酒吧老闆的安抚却让眾人的心情稍稍平静下来。
忙进忙出的服务生露露停下脚步注视着酒吧里的人们，眼眶感到一阵酸涩。
她正是两个月前才来到这座城市的光辉教圣女——露芙。
＊
「乖乖、乖乖哦，云生。」
是夜，露芙在酒吧楼上，帮忙哄着睡不着的婴孩。
门外传来穿戴锁子甲的金属碰撞声，她抬起头，搂着婴孩向外探头，看见女主人莉莉正在整装。
「莉莉小姐，要出门吗？」她问，「下一波战争要开打了吗？」
「没那么快，我去看看站哨的学生，他们紧绷了一整晚，需要一点鼓舞。」她淡淡地说，不苟言笑，「今天在酒吧听到那些，你的感觉怎么样？」
莉莉的问题让露芙垂下头来。
「我以为黑魔教很仇视光辉教徒的……」
「有些人确实是那样，特别在惧魔区和狂魔区……我们淫魔区相对比较和平。」莉莉将掛剑的皮带围上腰间，道，「直到现在我依然是神的信徒，但他们还是将我视为琉加的新住民接受了我……这里说不上对光辉教徒非常友善，但是个可以待得住的地方。」
闻言，露芙露出苦涩的微笑。
「谢谢……莉莉小姐。」
「谢什么？」莉莉还想说什么，眼角馀光瞥见出现在走廊尽头的身影，抬头便喝道，「云齐！这么晚了还不睡，在干什么！」
露芙顺着莉莉的视线望去，只见一个约莫八岁的男孩从门后探出头，脸上尽是不甘心。
「妈妈，我也想跟你去战斗！」男孩的双手紧握成拳，「我是未来要成为黑魔骑警的男人，在琉加有难的时候我不能退缩！」
「小孩子就去睡觉、别想一堆有的没的！」莉莉板起面孔，「明天上学要是敢爬不起来你试试看！听到了吗！」
「那也要明天还能上学、而你明天还回得来啊……！」名为云齐的男孩从门后跑出来，眼眶红了，「我不想妈妈就这样回不来！我也要跟你一起去战斗！至少……至少要死也要在一起！」
他的话语化成气音，露芙望着那年幼的孩子，眼眶红了。
莉莉叹了口气，没有再苛责。
「你当我是什么人了？云齐。」她套上头盔，盖住自己的表情，转身，「我是首屈一指的龙骑兵，没可能随随便便死掉，何况家里还有小毛头等我回来餵奶呢。」