阈值（一）

这么多姨太太，冯九认为就五姨太最能干。十八岁给他生了儿子，还会操持家事。

五姨太是冯九三十三娶的，名叫桂兰，是家里长工的女儿。当年二口袋面粉娶来算是值了。希望这五口袋换来的胡粟米，也值。

娶小没有什么重大的仪式，也用不着请亲戚朋友办酒席。过了晌午，轿夫把胡粟米抬到冯家侧门，这礼就算成了。

胡粟米从前还羡慕坐轿子的人，被人抬着怎么说都比自己走舒坦。她坐在里面，被颠得五脏六腑都换了位置，下了轿，头晕目眩，扶着墙才能走路。

我叫雀儿。东边的侧门早就站着个伶俐的丫头接她。

十三太太，您跟我走。

胡粟米看出来，雀儿是冯家的丫头，圆脸显胖，穿得也体面，在地主家卖身做丫头都比穷人家的女儿过得好。

父母得了五口袋粮食，她也再不用挨饿受冻。小老婆又怎样，吃穿才是重要的事。

胡粟米乐意，十分乐意。

雀儿领着胡粟米直接去了浴房，半人深的木桶灌好了水，热腾腾冒着气。

十三太太，您沐浴。

我洗过了。

里面有中药，活血助孕。雀儿把手伸进去试了温度。

胡粟米欠身往里看，水被药草染成了棕黄色。

陕北缺水，能痛快洗个热水澡，这是好事。虽然胡粟米觉得，冯家是嫌弃她脏。

老爷，趁热喝。

有个穿着利索，盘了头的厨娘把一碗棕黑色的汤药端到冯九手上。

冯九仰头闷下，吧唧吧唧嘴，拿起桌上的碗茶漱口，这药浓了，岁月不饶人。

新来的小娘子在沐浴。

知道。

冯九松了对襟黑衫领口的扣子，自觉从脸面到脖子，再到下面某处渐复青春。

雀儿对着妆奁的铜镜给胡粟米梳头，冯家有规矩，太太叫我说给您听。

什么规矩？

就一条，不能浪费粮食，吃完饭的碗里不能剩一粒米。

粟米心下诧异，穷人家里的米是数着吃的，没想到地主家也这般节省，大家风度？

十三太太，您吃饭。雀儿把饭菜端了上来。

陕北常见的干粮，面条，馒头和粟米。白米饭，胡粟米却是第一次见。

怎么就我一人。

姨太太第一顿饭要自己吃。

粟米没问为什么，她也不想知道为什么。

脆黄瓜，炒豆芽，猪耳朵，羊肉煲。两荤两素外加一碗阿胶红枣汤。粟米把碗舔的干干净净。这几样菜，看着普通，在粟米的认知里，是只有过年才能吃上的。她觉得自己终于从地底下爬了上来，过上了像人样的生活。

雀儿把碗碟收走，粟米就坐在床头打饱嗝，头到处摆，看房间是个什么样。

红色的账子，她掀开红色的喜被的一角，露出下面铺的绣了白牡丹花样的褥子。

床对面是一排红木躺柜，上面摆放着她没见过的物件。

咚咚咚不知从哪里传来响声，像在敲钟，声音又不够浑厚悠远。

什么东西？

雀儿进来拿火折子点小桌上羊油蜡灯，罩上玻璃。

十三太太，那是洋钟，响几下就是几点。

粟米市面见的少，不认识几个字，可她领悟力强，知道这是稀奇物件，值钱的。

雀儿出去了，留下一壶酒。

冯九进来了。

他见过胡粟米的，不然也不会看上她。

胡粟米自然也见过冯九，印象最深刻的就是他站在村头高高的台子上，胸前戴着大红花，身旁还有邻村送来的恩谢匾额，上头写着，［乐善好施］。