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第96节

 

沈常清连着那么些年夺魁,也不过是内宅女眷之间小打小闹, 沈青岚一来就得了朝廷大员的青眼, 这风头出的, 真把个傲气的沈常清都压了下去。常忻心里暗笑。

青岚自己才最觉得惊奇, 她自己的斤两自己清楚, 不出意外应是能赢过徐淑的, 可怎么竟得了个第二,还有个什么阁老要砸银子买她的画?她不禁看向栾氏求证,却见栾氏对她点头一笑。

还真有这么回事!

名次才将将念完,曹月儿已经蹦蹦跳跳地跑到青岚身边,那样子瞧着比青岚还兴奋:“沈四姐姐,我就知道你肯定行,”她又转而对不远处的徐淑道,“比也比了,这回你该道歉了吧,可别不认账!”她年纪小性子直,身份又比旁人高一截,说起话来连个弯都懒得转。

园子里本就安静,她这么一说,众人便都等着看徐淑道歉,心照不宣地站在原地瞧她。

徐淑的一张脸像火烧了一般,她甚至觉得,身后的人已经暗暗地挪过来,将她团团围住。她长这么大,从没像今日这般窘迫过。京师里稍有些头脸的女眷大半都在此,她眼下若低了这个头,日后还如何再抬起来?可打赌是她提出来的,她现在什么都不说,岂不是扇自己的嘴巴?

她浑身僵硬,像个锈钉子似地扎在地上,只觉得众人的目光像刀子一样,一下一下地在她脸上割。

有个梳圆髻,穿万字纹褙子的妇人分开人群,走到徐淑身边,拍了拍她的手。

徐淑见她过来,委委屈屈地叫了声“娘”。

“四小姐,我这闺女,心眼不坏,但有时说话不免直了些,惹得姑娘不快了,我代她向你道歉。” 这妇人向青岚微一欠身,行了个半礼。

青岚一见是徐淑的母亲,忙侧身不受礼。她听父亲说起过这位孙氏,孙氏年少的时候和母亲很是要好,所以才有了她与徐燕楠的婚约。

她觉得孙氏这话避重就轻,把故意造谣说成性子直爽,道歉了等于没道歉,还让那不明就里的人以为她小气。她正要说话,却见刘家的小丫鬟匆匆忙忙地扒开人群挤进来,给她们几人行礼。

“淮安侯府的世子爷让奴婢给沈四小姐带个话,”那小丫鬟清了清嗓子,大声道,“世子爷说他曾在沈家读书,受沈家大恩,所以今日听说沈四小姐的事便特意问了徐二少爷。徐二少爷亲口说沈四小姐的那些传闻不实,沈四小姐人品贵重,良善敦厚”小丫鬟似乎忘了几个词,“反正,徐二公子十分敬重沈四小姐,请诸位不要听信谣言。”

众人听罢,安静了片刻,有的闺秀已经掩着嘴低声笑起来。

曹月儿更来了精神,直往前凑:“哥哥都说明白了,妹妹还不道歉么?”

“就是就是”

她这话一出,周围便不断有人应她。更多的人则在窃窃私语,对徐淑指指点点。

孙氏的一张笑颜也变得全无表情,正想拉徐淑离开此地,徐淑自己却受不住叫了出来:“这事怎么能怪我,谁让你们沈家人来找我们的!”便甩开孙氏的手,跑出了人群。

栾氏赶紧让自己的大丫鬟去追徐淑,孙氏叹了口气,也分开人群快步追过去。

众人看这场热闹突然结束,纷纷散去,虽是神色各异,但看向青岚的目光都多了几分友善和好奇。夺魁的人年年有,能让阁老出银子买画的,她可是本朝第一人!

栾氏趁青岚空着,找她谈买画的事,青岚觉得那画不值五十两,不肯收钱,栾氏却硬把银票塞她。

“这位许阁老可是从前的许詹事?”青岚有些好奇。

“正是,不过如今人家已是吏部侍郎兼东阁大学士了。”

青岚点点头,她听李大人说起过此人,李大人的原话她记不清了,但她有个模模糊糊的印象,此人像是个擅画松的老头而且应该是许先生的亲戚。

此时已近晌午,众女眷在刘家用饭。

青岚赶在用饭之前,按方才文清找她的办法将他叫出来,当面谢过他。文清听说他帮上了忙,似乎非常高兴,笑得像个小孩子似的,甚至有那么几分憨傻,主仆二人从未见他如此,扭回头来窃笑了一阵。

“小姐,奴婢也觉得紫雪没说错,旁的不说,世子爷对您真是很用心的。”纤竹见周围无人,对青岚道。

青岚看向她:“别瞎说!我从前帮过他几回,人家现在投桃报李。”

纤竹想了想:“奴婢觉得不是。您看世子爷原来什么样,那半点都不能让人挑出毛病来,躲女孩躲得远远的。今日为了您的事,还把您叫过去私会,还差点要让咱家大爷和他父亲都陪着作弊,现在还专门叫个人来后院帮您说话,也不怕得罪徐家。他要是只为了还您的人情,他犯得上么?”

青岚听她说着话,回想起文清那一脸的诚挚,沉思了许久。

纤竹好奇她是不是想明白了,低下头去瞧她的神色,却被她在胳膊上狠拍了一下:“什么私会!以后不许乱说。”

用中饭的时候,青岚与七娘坐在一处。曹月儿本就觉得青岚也是武将之女,想多和她亲近,便干脆坐到她另一侧,拉着她问这问那的。青岚感激曹月儿仗义执言,也乐得和她多聊聊。其他的闺秀本就对青岚好奇,见她和国公府小姐要好,也都对她和颜悦色起来,有几位干脆凑过来,和她们一块说话。她们这边一热闹,与这些闺秀要好的小姐们便也凑过来,青岚这条长桌子已经渐渐挤不下人。

众人都是在京城长大,听说她原本住在边关,便有各种各样的问题,青岚随便答什么,众人都觉得新鲜,越问越起劲。加之她本就健谈,普普通通的事情也能讲得有意思,各家的小姐用完饭都跑过来听她们这桌的人说话,坐不下就站在外面瞧着。由于要提问的人太多,青岚只好让众人按座次提问。

有人问:“你的画跟哪位先生学的?”

“自己摸索的。”

那人有所领悟:“咱们的画没被阁老看中,想必是匠气太重了!”

众人纷纷点头。

青岚:“”

常忻在一旁看得惊叹,今日之前还被众人瞧不上的沈青岚,才这么一上午的功夫竟成了京师闺秀众星捧月的对象。她瞥了一眼常清,见常清脸上全无表情,仿佛周遭的一切都不值得一顾,忍不住在心里暗暗嗤了声。

明明就是被沈青岚盖过了风头,还装什么装。

中饭后,众女眷接连告辞,曹月儿却还在同青岚说捕麻雀的事,一脸的兴奋。

曹月儿的母亲,卫国公儿媳范氏笑着来找她回去,便顺带邀请青岚有空去国公府做客。

沈家人离开刘宅的时候,秦氏已经一扫之前的疲态,脚步轻盈,满面的春风。今日她可是风光无两,不仅女儿夺魁,侄女还得了个第二,而且侄女的画还得了当朝阁老的青眼。

她先前一直陪刘老夫人在房里说话,不曾到院子里来,等临走的时候却有许多不相熟的夫人纷纷来找她,说有空的时候请青岚和常清去家里坐坐,还有人来向她讨教,家里的女孩儿她是如何教导的。她让文氏跟人一打听,才知道先前的热闹。此时再看青岚,觉得格外地顺眼。

上车前,常清见常樱不知从哪里冒出来,便问她:“七妹妹在哪儿用的饭?我们本来给你留了座位,但有好多人来找四姐姐说话,把你的位置都给占了。”

常樱今日本是来看青岚出丑的,却眼瞧着她出尽了风头,心里别提多膈应,经常清这么一提醒,她更是一股邪火顶上了脑门。

她也不管前面有没有人,径直就朝着马车走。然而那马还没有完全停下,她那一步又迈得太靠前,那车轮竟在她脚尖上碾了一下,她嗷地尖叫了声,立时躺倒在地上,抱着脚尖嚎叫。周围的众人听见那撕心裂肺的叫喊,吓了一跳,全都围拢过来查看。

秦氏心里骂活该,请人帮忙把常樱拖出来,扶上车去。常樱蜷缩在座位上边喊疼边哭,越哭越大声,秦氏嫌她丢人,趁人多手杂往她腰上狠掐了一把,常樱哭得更凄惨了。

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