第43章
李砚在院中练着一套罗小义教的招式。
收了最后一招， 他往边上看，腼腆问：「姑姑，如何？」
栖迟今日特地来关心他的学业，问到他习武如何了， 他便练了一手给她看。
她收着手站在边上， 看着他笑：「我看不出好坏， 只能说你比起先前结实了一些， 总是好事。」
李砚抹了把额上的汗，笑了笑，觉得这已是夸赞了。
走到她身旁去时， 正巧看见秋霜自院外匆匆而来， 一路小跑， 他不禁奇怪：「这是怎么了？」
栖迟看了一眼， 她身边的人一向规矩， 很少这样。
秋霜跑到跟前说：「家主， 有要事。」
栖迟见她脸色有些不对， 立即问：「怎么了？」
秋霜小声说：「都护府传了文书， 大都护说要见东家。」
栖迟一楞，竟有些没回味过来，还问了句：「哪个东家？」
秋霜急道：「我们商号的东家， 自然就是家主您啊！」
栖迟脸上一凝， 将这话仔细回味了两遍。
伏廷怎会想到见商号东家？
「你没弄错？」她还有些不信。
秋霜连连点头：「绝不会有假， 罗将军将文书送去了铺子里， 下令要儘快递送给东家， 说是大都护亲自下的令，不可有半点延误。」
栖迟惊讶过后，很快就镇定了，想了想：「可曾说了缘由？」
「不曾，」秋霜说：「只说了要召家主来见。」
她沉默，理着头绪。
李砚全都听到了，还没弄明白。
她姑姑是商号东家，姑父却要见东家，那不就是兜了个大圈子，却是要见他姑姑？
他知道自古轻贱商贾，从不敢将姑姑暗中经商的事往外说，不免有些担忧，看着栖迟，悄悄问：「姑姑，要紧吗？」
栖迟思索了片刻，衝他笑笑：「你不用担心，该干什么干什么，此事我自会料理。」
李砚素来相信姑姑，乖巧地点头：「我只能帮姑姑守口如瓶了。」
「嗯，如此就够了。」她说完，看一眼秋霜，往院外走。
秋霜会意地跟上。
到了院外，栖迟才说：「暂时不明原因，先不要慌乱。」
目前都护府里知道她有这身份的只有秋霜与新露，还有李砚。
伏廷是因为什么要见她尚不清楚，她不能自乱阵脚。
她想：还是待他回来再说。
……
午后申时三刻，栖迟将账本一册一册地收好，锁入柜中。
正在妆奁前坐下，听见了外面的脚步声。
她立即起身，走出去时，面前已迎上男人的身影，她一脚已跨到门外，险些要与他碰到一起。
伏廷收住脚，看着她：「要出去？」
「没有。」她退一步，让他进来。
伏廷看了看她，进了门，抽了腰后马鞭扔在一旁，转头去案头上拿了隻茶盏。
栖迟看着他，他似是又忙了什么回来，胡靴上沾了些灰尘。
她见他拎着盛凉水的壶，随手倒了一盏，走过去，将刚煎好的热茶汤倒出一盏，递给他：「喝这个吧。」
伏廷端着凉水正要送到嘴边，看见她递来的，眼落在她脸上，放下了手里的，接了她的那盏，喝了一口。
茶虽精贵，但加了太多东西，反而不解渴。
他喝了，还是端起凉水喝了一口。
又看她一眼，其实对她的举动有些受用。
栖迟看了看他的脸色，问：「听闻那胡部买卖的事进展得挺好？」
伏廷嗯一声，又喝了一口凉水，放下了。
「那些商户，可顶用么？」她又问。
伏廷自然而然就想起了鱼形商号的那家，「还好。」
说着看她一眼：「为何问这个？」
栖迟说：「秋霜今日外出采买，看见小义自那鱼形商号家的铺子里出来，似是宣了什么命令，回来告诉了我，我还以为是进展不好，这才问起。」她说着，在往想问的事上慢慢靠近：「小义可是真宣了什么命令？」
伏廷也没瞒她：「没什么，是我想见一见那家东家。」
「为何？」她终于接上自己想问的。
伏廷又看住了她。
她暗暗捏住手心，道：「我只是好奇，因何你身为大都护，却想要见一个商人。」
伏廷说：「探探他的底。」
他走去屏风后换衣服。
罗小义先前也问过他，为何非要见一个商户的东家。
他回答说：事出反常必有妖。
如此不计得失地相助都护府，一次，他可以相信是出于仁义，两次，却未必了。
那位东家根本都不是北地之人，甚至都未曾到过北地，却可以放弃商人逐利的本性，数次相助都护府与北地，未免太过奇怪。
过往几年，曾也有几大都护府出面，说要替他在圣人面前进言，详叙北地艰难，让朝廷重视。
他留了个心眼，幷未多言。
到头来，却不过是想从他这里获得良驹精兵做交换。
未能得逞，那几大都护府最后好话都说给了自己，幷未替他的安北都护府说过半句话，反而是争着去朝中要钱了。
他一路走到今日，从不相信天底下会有平白无故的好事。
朝中尚且讲利益，何况是本就重利的商人。
一家本就财力过人，如今又在北地各处蓬勃的商号，尚不完全知根知底，已与都护府扯上诸多关联，还渗入了民生关节。
北地多年艰苦，刚有起色，他不得不谨慎。
栖迟却还站在小案旁，想着他的那句话。
她不好问得太过详细，自然也不知他要探什么底，一时反倒更没底了。
她往屏风后看，伏廷没完全走进去，半边身体被挡着，这半边刚解开的军服搭着，他低着头，在鬆袖口。
似是察觉到了她的目光，他转头看了过来，手上未停，眼睛盯着她：「还有要问的？」
栖迟不好再问这个，否则便太明显了，她问了别的：「瀚海府有何值得一去的地方？」