第24节
提着食盒的仆从就走在她们身侧，瞧见他们稳稳的模样，徐桃稍稍松了一口气。按照惯例，她和付洛瑶停在外头，开始罚站。
上首的长公主已经有八分饱了，放在平时早已经让撤膳了。听到还有最后一个，她也没了什么兴致，只是挥手让快些上。
不光是长公主，其实大家都基本上吃饱了，若不是长公主还未离席，其他人这会儿都三三两两离席开始谈事了。心思最为浮动的还有这回来的士子们，科举那场考试是很重要，但是造势也很重要，不然从一个县到全大唐，怎么哪里来那么多第一才子。他们已经开始琢磨等会儿的比试题目了。
就在一片人心浮动中，婢女们开始上菜。不同于前面的是，这回每桌都站了两位婢女，揭开食盒后，两人同时伸手进去，然后对视一眼，同时缓缓往上抬。
好大的盘子！有人随意扫了一眼，就被婢女拿起来的盘子大小给惊了一跳。当婢女们托着盘子缓缓放到桌上后，方才还在交谈的众人，都齐齐住了声，目光落在这只大盘子中。
一片浅碧的水面上，铺着一道残阳的倒影。夕阳下，荷花依旧亭亭玉立，田田的荷叶边，丰盛的禾苗掩着圆滚滚的褐色石头，两只胖嘟嘟的鸟儿正一展翅一卧。这哪是一道菜，这分明是渼陂湖啊！
长公主坐直了身子，她惯常喜欢丹青，这回还准备多画上几张盼荷宴的情形，这渼陂湖肯定是重头戏。她还未想好如何着手，就先看到了别人的画。直到她看到旁边的人拿起筷子，这才反应过来这不是画，自己拿起筷子先冲着胖嘟嘟的鸟儿去了。
几乎所有人在动筷之前，都问了同一个问题：“这上面的东西，都能吃吗？”
管事早问过了徐桃，并且告知了所有婢女：“除去食物本身自带的骨头之外，其他都是可以吃的。”
鸟儿的羽毛不知道是什么做的，白白的蓬蓬的，舀起一勺放入嘴里，甜滋滋的化开了。而拨开羽毛之后，这才发现鸟儿其实就是一只鸡，而且鸡已然分好了。夹起一筷子展翅的鸟儿，酥脆的外皮里不光有甜味，还裹了一层淡淡的酸味，这样的滋味让人首先忍不住咽了一口唾沫。牙齿再往下，就是浓郁的肉汁，里头竟然如此嫩？
这，这鸡！林正言不可置信地看着手中的鸡肉，这，这分明就是和他端午宴时的芙蓉泣露是差不多的做法！除了徐小娘子，谁还能把鸡肉做得如此外酥里嫩，而且里头的肉都颇有滋味。可是，那刚才的云朵玉尖面……
“快，快瞧这荷花。”旁边的人适时拉回了林正言的思索，他的视线移向荷花，又是一怔。五瓣的花朵，每瓣的顶上真的都有一抹红，顺着花瓣往下逐渐变淡。这不是重点，重点是，虽然是五瓣，但这做法，分明就是云朵玉尖面为原型而改变的。
他夹起一瓣荷花入口，皮儿虽然不那么蓬松但依旧绵软，还带着微微的甜，不知放了什么。内馅儿还是熟悉的模样，这滋味，就是他最爱的豕肉！
“这是什么肉？”学堂那一桌，山长和夫子们也在猜。
那是豕肉。崔清晔垂眸：阿娘为了给他补身子，羊肉太贵不能常买，每每只能买豕肉给他变着花样儿做吃食，这口感他不会认错。不过，他的全副注意力都集中在卧着的那只鸟儿身上，不同于展翅的那只是酸甜味，这只鸟儿的外皮竟有些微微的辣。这股过了油的香辣味，跟方才他在外头碰到那些人身上的味道有些相似！
作者有话说：
这张那么多好吃的，浑身反骨的球球最想吃的就是米汤！好久没喝过了！
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西瓜
◎红彤彤的西瓜，咬一口，汁水四溢，那个甜哟！◎
徐桃站了好一会儿, 才见管事笑着出来。不同于方才的公事公办，这会儿管事笑容满满地请徐桃他们去歇息会儿，等会儿待里头出了结果, 再请他们过来。
跟着管事走, 徐桃发现这路就是方才看到赵三娘他们走的这条路。他们到了一处一连五间打通的大房子, 徐桃他们进去时, 里头的人齐刷刷看过来。
目光快速扫了一圈，徐桃发现所有人都在里头。她往里走时，不着痕迹地再打量了一圈, 与方才她左手边炉灶第一个举手完成的厨子对上视线时, 那人还冲她浅笑了下。徐桃也回以一个笑。
玉食那一群人正稳稳坐在最里间, 瞧见徐桃进来，只是看了一眼, 便纷纷移开了视线。赵三娘他们那一拨人也在, 坐在第四间的位置。赵三娘对上徐桃的目光, 慌忙扭开头，跟旁边的人在说着什么。
阿东果然靠谱，徐桃打量完一圈，他已然寻到了三张空椅子并抬了过来。徐桃也心思跟那些不认识的人寒暄, 吃饱喝足后，她只想寻个地方坐会儿。
虽然只看了一眼, 但是徐淇一直心里惴惴。他假装倒水, 走到圆桌边，趁机抬头看了徐桃一眼。隔着三间房，他远远看着徐桃手撑着额头, 眉目掩在阴影里看不真切, 感觉在沉思。他在这里见到她就很惊讶, 这会儿见了徐桃这模样，他越发确定这人不知道有了什么机缘。
徐淇想得入神，直到手感觉到烫，这才回过神来，发现自己倒的水都溢出来了，手忙脚乱地将杯子放下，又低声唤了王老八过来帮着收拾。徐源将这一切尽收眼底，垂眼不知在思索什么。
这边的人在等，宴会里面的众人也在等。长公主看了看燃香，已然烧到了尾，便笑着开口：“香燃尽了，请诸位士子停笔吧。”
自打皇家接手了盼荷宴，开启了比试之风后，这比试逐年完善，现在都要进行两轮。第一日便是第一轮，刷掉一半，次日再行第二轮，也是为了防止有人骤然见到贵人，太过紧张而发挥失常。第三日，就会张榜公布结果，主办者还会设宴招待各胜者。
方才开席前已经评选出了诸如织布、做衣、首饰等诸多行当进入第二轮的结果，如今只剩下了学识以及厨艺了。
公主府的属臣便去了旁边房间，请各位参与诗会的士子们停笔，并收起他们的诗文，送到了公主那席。其余士子们也三三两两跟着回了自己的座位。
公主接过诗稿后，冲左右笑道：“两位相公，请。”
唐书纬和郑询均冲公主揖了一礼，这才取过那些书页。此时各桌上的菜已然撤了下去，送上了笔墨纸砚和各色茶饮。有评审资格的就是前几桌的人们，当然，以主桌意见。
方源回到座位时，郭三郎也恰好走到位置。两人刚坐下，郭三郎便长叹一口气，低声道：“盼荷宴举办了多年，回回都是以这荷什么的为题，我还专门准备了荷为主题的诗呢，谁知今年却是以这禾为题，倒是让我措手不及，也不知是不是因为最后一道菜才出的题。方四郎平日里多有积累，定不在话下。”
谁都会押题，方源也会，想着多半就是赏景赏荷，根本没备下禾字相关的，甚至他从来就未做过跟禾相关的诗。因而，方才他看到题目，只能现想了几句，勉强对上了平仄，意境就更不提了。他端起杯时手还在抖，暗自镇定地松开手，目光不自觉往山长这桌看来：自己不行，难道你崔清晔就能行？
崔清晔和陆玉珂是联袂回来的。两人行至席前，先告了座，这才坐下。瞧见两人的模样，山长眼中染上些笑意：“崔郎君，题目为何？”
崔清晔抱拳：“题目为禾，粟谷之禾，做一首诗，绝句律诗乐府不限。“
听到禾字时众人都想到了荷，再听到下一句，众人齐齐一怔。余府尹笑着捋须：“原是返璞归真之意。此题，唐老相公定有诸多见解。”
众人心下纷纷赞同。作为在场唯一与先宰相同朝为官并有私交的人，此番重回禾字，他定是感慨万分。换言之，这阅卷的标准恐怕是地狱难度的，说不定还是他出的呢。
首席三位大佬正一一看过去。长公主饱读诗书，曾还与当今圣人一道上学直至及笄，这诗的水平比圣人还胜上三分。她越看眸色越是深：若说方才的饭食虽然平平但尚能入口，这诗文，有些上下句就是凑了些词语，勉强凑了个平仄，堆砌在一处不知所云。
诗文都没署名，除了首席是看的原稿，其余的皆有人飞快在旁抄誉后再传阅。林正言也是要评审的人之一，他默不作声地一一看过去，竟连一篇能入第二轮的都没。
他看稿的速度逐渐加快，直到翻阅到一首七绝，他蓦地停下了动作，眼前一亮。
不知过了多久，徐桃正在迷迷糊糊之间，忽听得有人轻唤自己。她蓦地惊醒，屋内竟已掌上了灯，周围的人都站了起来。徐桃一脸迷糊，付洛瑶凑到她耳边，挽住她的胳膊低声道：“喊我们过去了，想是出结果了。”
徐桃懵懵地被付洛瑶扶起来。她刚站起来，就低呼了一声：“等，等等，刚那个姿势睡太久，腿麻了。”
周围只有脚步声，因而徐桃说话的声音虽不算高，却还是被周围的人听到了。经过她身边的人正是方才左手边第一位完成的厨子，他满是敬佩地看向徐桃：她不光想到了吃饭，还能在等待结果时想着睡觉，真是厉害啊！
出去的顺序是按照上菜顺序，徐桃腿上的麻劲儿过去，恰好赶上了最后。夕阳西下，这会儿不是残阳铺水的半江红，而是漫天赤霞都落在了湖上，湖水染成了水红色，让徐桃想到了红彤彤的西瓜，咬一口，汁水四溢，那个甜哟！