第121节
殿内众贡士诧异的交谈声不断，唯有终雪松垂手而立，不发一言，也不与身边人交头接耳。
杜昙昼将他的表现看在眼里，随后轻轻咳了一声。
众贡士听到他的声音，纷纷安静下来，不再说话了。
终雪松抬眸飞快地看了杜昙昼一眼，又立刻垂下眼帘，恭顺地站在原地，等待皇帝与众臣处理这突如其来的变故。
褚琮很快稳下心神，朗声问道：“王子殿下不远万里赶赴缙京，我朝本应以礼相迎，此番有所慢待，还请殿下见谅。只是殿下出使我朝，本应通过贵国官员与我鸿胪寺联络安排后才出行，为何要暗中进入我朝？还要以如此特殊的方式出现在众人面前？”
木昆王子深深一鞠躬：“请尊贵的大承天子原谅，我此番行事，实乃情势所迫，若能正大光明离开乌今，我又怎会出此下策呢。”
他抬起头，语气沉重地说：“天子有所不知，乌今时局不同往日，王都政局早就陷入混乱了，我若再不离开，只怕就没有命在了！您和您的子民也许还不知晓，写信给您的乌今宰相，在我动身赶往大承前，已经被我叔父，也就是当今的乌今国王处死了！”
褚琮惊愕道：“这是为何？据朕所知，贵国宰相已是七十岁高龄，为官数十载，经历过三任国王，怎会——？！”
木昆苦笑道：“天子想不到原因吗？老宰相是坚定的主和派，当年与贵国的和平盟约之所以能够签订，他在其中起到了举足轻重的作用，可现在却被国王以莫须有的罪名处死，乌今国朝中的风向，早已不是当年了。”
乌今国本就有两派不同势力，一派亲近大承，一派偏向焉弥。
被杀的老宰相，和木昆的父亲，也就是上一任乌今国王，都是亲大承的一派。
可前国王死后，继任王位的新国王却是偏焉弥的一派。
木昆告诉褚琮：“自我的叔父继承王位后，支持与焉弥结盟的势力愈加壮大，而亲大承的派系却屡次遭到打压。在老宰相被处死前，我就想要亲自带人出使大承，以获得您的帮助，可我的请求每每提出，就会遇到国王的各种阻拦。”
老宰相无辜横死后，木昆坚定了向大承求援的意愿，但这次他不敢在明面上提出要前往大承，而是只带了一个最信任的随从，以商人的身份从涉州关进入了大承。
来到中原后，木昆仍旧不敢高调公开身份，为了获得面见褚琮的机会，又为了保护自身的安全，木昆干脆化名王棍，试图以参加科举的方式面圣。
木昆此举不是侥幸为之，他从小就熟读大承经典，对中原文化相当了解，因此才能顺利进入殿试，并最终平安地出现在了褚琮面前。
木昆撩开衣摆，端端正正跪下：“木昆此番前来，想向天子借兵，让我带回乌今，平定国内的乱局！此外，临行前，我还在两国边境准备了一支使团，还望天子允许使团入京，与您相商两国盟约之事！”
“不说实话我就亲你了。”
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皇宫，川泽殿。
众贡士已被内侍带着出了宫，新科进士的名次会在三日后张榜公布。
乌今六王子被领到偏殿稍坐，而川泽殿内，方才还是考官的几位大臣坐在褚琮面前，商讨木昆之事。
褚琮命令小太监去把终雪松的叔父召来，他叔父终延是鸿胪寺卿，专掌外宾事宜。
等候他进宫的间隙，韩永年向皇帝进言：“陛下，乌今对我朝至关重要，一旦两国交恶，乌今转而联合焉弥，我朝的处境就相当危险了。臣以为，倘若状况与木昆王子所言别无二致，我朝还是应出兵相助，打压其国中亲近焉弥的势力。”
冷容却不同意：“这木昆王子来路诡异，居然能在朝中无人所察的情况下，以贡士的身份大张旗鼓出现在陛下面前，谁知他的话有几分真假？说到底，目前连他的身份都无法确认，谁知他是不是真的乌今王子？”
韩永年胡子一吹：“冷宰辅这是何意？下官几年前才与他见过一面，难道还认不出他是不是真的木昆？”
“就算他是真的乌今王子吧。”冷容眼睛一瞪：“出兵一事兹事体大，难道随便来个什么王子，我大承都要借兵给他么？难道焉弥的王子入朝求援，你也要让陛下答应出兵不成？”
韩永年：“冷宰辅请勿妄言，焉弥怎可与乌今相提并论？再说焉弥小王子本就是大承的毓安公主所生，身上流着一半中原人的血，他若真有勇气到缙京来借兵去杀了处邪朱闻，将兵马送给他也未尝不可？！”
褚琮面对两个年纪都能当他祖父的大臣，即便贵为九五之尊，也只能出来打圆场：“两位爱卿所言都有道理！乌今的确对大承十分重要，木昆王子的突然出现也着实可疑，方才朕已命人传书给涉州刺史，让他想办法确认木昆的身份。眼下最重要的问题是，如果此人真是木昆，乌今时局又如他所言般混乱，我大承应当如何应对？”
殿内只安静了片刻，几位大臣又你一言我一语地说了起来。
褚琮痛苦地揉了揉眉心，只觉得这些男人们吵起来，也跟湖边的鸭子没什么区别。
闭上眼睛叹了口气，他不由得看向了始终不发一言的杜昙昼。
杜昙昼气定神闲坐在椅子上，一口接一口地喝着太监给他倒的茶，一点看不出他所思所想究竟为何。
在金碧辉煌的川泽殿，即将吵得像菜市场的时候，终雪松的叔父终延，终于赶来了。
“臣终延拜见陛——”
终大人话还没说完就被皇帝打断了：“好了好了，别行礼了，内侍路上应该都把情况告诉你了吧？朕问你，以你鸿胪寺卿来看，此事究竟该如何解决？”
终延和终雪松的气质非常像，身量瘦削高挑，头发一丝不苟梳在官帽内，长髯飘洒，看上去不像官员的，倒像是道馆里修仙的道士，只有他眼角偶尔露出的精光，才能看出他这人城府极深。
“回陛下，据臣近日收到的密报，乌今国内确实出现了不小的动荡，臣已写了折子，只是仍需更详细的汇报，所以还没来得及呈给陛下过目。”
和冷容直来直去的文人驴脾气不同，终延心思深沉，说话滴水不漏：“所以臣以为，自称的木昆王子那人所言也许并不是虚假的，只是他的身份臣暂时无法确定。”
褚琮把木昆交给他的令牌让太监拿给终延看，终延看完，很有保留地说：“此令牌应当不假，但不见得持有令牌的人就是真的乌今王室。”
褚琮摆了摆手：“诸位无需再在此人身份上计较虚实，涉州刺史自然有办法验证，还是请众爱卿直言告诉朕，朕究竟该拿这个木昆怎么办？总不能把他一直关在皇宫偏殿吧。”
方才还争得口沫横飞的几位大臣，现在谁都不说话了，你看我我看你，谁也不敢提出意见，生怕担这个责任。
只有冷容冷声冷气地说：“陛下，焉弥大军就驻扎在柘山关外百里之地，此时借兵给乌今，到底算什么行为，您自行斟酌吧！”
冷宰辅一副训孙子的口吻，就差把指头戳在褚琮头上，让他好自为之了。
要不是褚琮本性纯良，年纪又轻，别说宰辅，哪怕换做杜昙昼这样和皇帝讲话，都能被拉下去砍头十回了。
褚琮小时候就习惯了这个老头的耳提面命，对他的僭越习以为常，连生气的欲望都没有，只是眼巴巴地瞅着杜昙昼，把最后的希望寄托在他身上。
终延将皇帝的意思看得一清二楚，面上却不动声色，只拱着手站在原地。
杜昙昼这下不得不开口了，他放下茶杯，思索着缓缓道：“几位大人说得都有理，涉州刺史想来很快就能查清木昆的真实身份，不如先同意乌今使团进入涉州，但不允许他们南下。待木昆身份明朗，倘若他真是乌今王子，再将使团放行。届时等使团赶到缙京，陛下与其相谈后，再做定夺。”
褚琮连连说好。