第225节
阎朝隐鬼鬼祟祟, 在北市转了半圈儿。
这边儿比不得南市，铺子小，生意也杂乱, 哑巴巷香料一条街，店面夹着酒肆歌楼，开间都窄, 出入的札客样貌寻常，头上统共没二两金，可眼角高得很, 在他身上打量两把，竟不搭理。
不搭理更好，他咽了咽唾沫, 钻到背街儿檐角底下掏出纸条看。
地址没错, 北市东大街甲一百零三号，郁金堂香料铺。
阎朝隐绕着铺子转了两圈，三进的宅院，稀稀松松没几个客人，后面大门紧闭, 房顶上都长草了，伸出墙头的凌霄藤蔓粗大，夏天定是郁郁葱葱一大片。
他心里没谱儿, 踌躇再三，索性进了隔壁，也是香料铺，向伙计打听, 说那边才开张就关门歇业大半年，后来生意好了一阵, 卖郁金赚了不少。
“那掌柜的好说话么？”
阎朝隐买了三斤麒麟褐，喝了两大壶茶，方开声问。
伙计笑了，“您掏钱买东西，哪能不好说话呀！”
问也是白问，阎朝隐郁郁起身告辞。
伙计笑嘻嘻送他出去，进内堂向自家掌柜道，“您让我盯着隔壁客人，可您瞧这人多有意思，送上门来让我盘问！”
掌柜的没说话，低头扒拉算盘珠子，
伙计道，“今儿这人长得就怪相，特别白净，那脸色儿，跟白缎子似的。”
掌柜的愣了愣，“男的？三十岁？”
“对对对！您就是要找他吧？”
伙计猛拍大腿，打从新东家盘下铺子，换了掌柜的，日盯夜盯，两年多，可算有点儿眉目，满以为接下来要问客人形貌，可掌柜的只皱了皱眉，就把头埋下去了。
伙计瞧他眼比着账本，手上又扒拉错了，便从肩膀上扯下抹布，去扫柜台上的灰，说是和隔壁抢客人，里外只他一个操心生意，他们都无所谓。
这掌柜的压根儿就不是做生意的人，连笔账都算不明白！
阎朝隐进了郁金堂，这边儿小伙计面嫩，主意却大，眼神往他脸上一扫，二话没说，便带他往后院走，后头布置的又和铺面上不同，一派富贵雅致，斑竹刻的六折屏风，廊下铺大红地衣，踏足其上，丝毫无声。
小伙计引他坐下，便有丫鬟来上热茶。
阎朝隐战战兢兢捧着不敢喝，琴娘从珠帘后问，“喝罢，毒死了你，安乐郡主百般布局，岂非成空？”
说的他更哆嗦了，放下杯子原想俯身求饶，又想杨娘子未嫁之身，她阿耶小杨将军早逝，认真算起来，他的正五品更值钱，向她见礼，岂非颠倒伦常？
“下官——”
他把心一横，把琴娘当女皇跟前的颜夫人那样礼敬，“下官想面见郡主！”
“哈！”
琴娘撩开珠帘，亮出不屑神色，石淙山上见过这东西的谄媚嘴脸，凭是当初在鸾台，或是如今在控鹤府，跟班走狗，也难怪胆小如鼠。
“东宫并郡主府叫张昌仪守得水泄不通，你但凡是个晓事的，与他手底下人相处好些，面见郡主易如反掌，哪里需要安排下这里，着我与你交接？”
不耐烦地指后院库房，“这地方熏死我了，你要说快说，不说赶紧走！”
她说的倒容易，阎朝隐不服气，兹事体大，他来之前盘算过种种可能，单逮住他，安乐郡主定然不能满意，所以这回绝不会自投罗网，但叫他卖了府监，万一那日竟是府监赢了呢？
“下官的命，也是命啊。”
琴娘揶揄，“奇了怪，你做官，竟不是要拿命换荣华富贵么？”
瞧他还在犹豫，琴娘起身掩鼻欲走，“罢了罢了……”
“杨娘子！”
阎朝隐往前一出溜，滑跪下地，直接拦住她，“延清，还活着么？”
“延清是谁？”
阎朝隐脸色骤变，贵人心真是太大，坑死人家直接就忘了。
琴娘看在眼里，笑眯眯重新坐下，自忖了忖。
“哦——我想起来了，宋主簿？他好端端的呀，只等外头郡主忙完了，论功行赏，自然有他一份。”
阎朝隐生了疑，东宫惨案是冲太子、太孙两父子，却不知为何，半中间废了上官才人，府监战战兢兢熬忍整晚，出来便大发雷霆，满京拘拿宋之问。
“延清，早就是郡主的人？”
琴娘揉了揉指尖，时日尚早，不妨与他多兜两个圈子。
“宋主簿进京多年，著作等身，诗文流传，不喜欢他的人很多，可是够资格骂他文笔寻常的，没几个，锥在囊中久不得出，缺的是伯乐么？”
阎朝隐眨巴眨巴眼，“延清不缺伯乐，两京第一才子的名头，够了。”
琴娘道，“是啊，石淙之后，连圣人也常提他，他有本事，人所共知。”
“那他缺什么？”
阎朝隐嘀咕，嘴上替别人请教，其实是忧虑自身。
他承认才学不及宋之问，但攀爬仕途，精美辞藻只是锦上添花，真讲办差，并不比宋之问差，可是鸾台三年，控鹤府又三年，他和宋之问一样毫无起色，甚至连该往哪儿用力都闹不明白了。
“我二哥是功臣之后，倘若圣人多活十年，他从十六卫出身，二十尚公主，二十五立军功，都是应当应分，我家夫人却不敢赌这个，硬逼他读书考学，为什么？考出来做县蔚，便是骡马上了道儿，走快走慢而已！十六卫，点出去做将军还是和亲，就天差地别！”