第39章
大街上没什么人，就连寺庙里的僧侣只怕也在这个时间午睡去了。简行严把额前的头发拢到脑后，心里黯淡地想：要不是在英国那边实在待不下去，自己何苦要回南洋来。再则，圣约翰岛上的日子虽然惬意，但他误认为自己开枪杀了人，在那岛上触景生情十分难受，只得硬着头皮到父亲跟前挨骂。
父亲对他一向要求十分严厉，他却连要求的十分之一都未能达到。简行严生来懒散叛逆，送去英国念书之后更是学会那套西洋风尚，把父亲教给他的“君臣父子”忘得一干二净。他在英国的时候，说起来是求学，学业方面连一丝进步都没有，反倒是欧洲的战火给他找到借口，堂而皇之的摆脱了学习的困扰。
简旌对儿子的种种行为大为光火，可他又不能追到英国去教训儿子，只好同意让人先回来，以后的事慢慢从长计议。
结果办妥休学手续的简行严迟迟不从英国动身，一拖再拖，中途折去新加坡的圣约翰岛又呆了一段时日，回到家中看看日历牌，已是十二月底。
回来的那天正好碰上父亲简旌去了外地，家里只有母亲一人。
当时母亲准备参加阔太之间的一个聚会，正打扮之际，见儿子突然提着行李回到家，用惊叫声表达了自己的惊喜。她给了简行严一个喷着法国香水的拥抱，摸着儿子的头心痛地说：“阿严，你怎么比出国前更黑了？”简行严刚想在母亲面前释放一点游子归乡的感怀，母亲立刻杀了个回马枪。“行李你放楼梯底下的杂物间里吧，回头我吩咐佣人给你收拾房间的时候顺带把行李也给你安置好。现在我着急出门，你肚子饿的话喊人准备点心，家里的佣人还是那几个，你照以前那样使唤就行。”说罢她叫司机备好车，就离开了家。
简行严站在阔别了两年的家中，听见身后大门“咣”一声关上的声音，苦笑了一下。他朝屋里喊了两声“荣叔”，出来了个小伙子。
“少爷您回来了！”
简行严把行李箱递过去，瞅了小伙子一眼，说：“你小子，两年不见越发有个人样了，女朋友肯定交了一大堆了吧？”
“哪里哪里，不及少爷您。”
跟仆人调侃了几句，简行严才觉得自己可算是回家来了。
简家公子回到槟榔屿的消息直到“报社事件”之后才广为人知，上门来的人，从一开头看笑话的，到来巴结叙旧的，到保媒拉纤的，络绎不绝。简行严和旧时的狐朋狗友聚了聚，几年时间彼此也生疏了不少，聚在一起未免有点意兴阑珊。
之后的某天，简旌在家中书房和人谈生意，送走客人之后，抬头看了看墙上的挂钟，便招呼来一个听差：“你去跟夫人和少爷说，中午就在饭厅摆饭，不要单独开小饭桌。”
原来简家因为简旌工作繁忙的关系，时常不在饭厅正正经经吃饭。只有夫人一人在家时，便叫人简单做两样小菜送到卧室吃，而简行严少时在家总是没脸没皮和女佣们凑在一起吃饭，大了之后整天和一帮纨绔子弟混在一处，一年到头在外吃饭比在家多。这天他家厨子听人传话说正经准备饭菜在饭厅摆饭，当作是讨好东家的难得机会，忙活了好一阵，做了几样新鲜时令又讨人喜欢的菜，忙不迭放进食盒送去饭厅。