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龚守学推开了其父的屋门，请韩嘉彦入内。

韩嘉彦一步跨入，环视四周。左手侧是寝间，中央间堂是起居间，右手侧则是文房。

一入屋内，一股强烈的艾蒿味道扑鼻而来，尚未入春，离熏艾草的时节还远，这屋子里怎会有股这么浓烈的气味？

而间堂起居间，入门正当面挂着一幅钟馗像，下方的供案上摆放着一个圆腹三足的瓷质大香炉，内里似是有艾蒿燃烧后留下的痕迹。

大约是看出了她的疑惑，龚守学解释道：“家父生前每日都会熏艾草，说是要驱邪，他非说自己身上这病，是中邪了，吃药吃不好。这气味久久不散，一直到现在都还有。”

韩嘉彦点了点头，举步往左手边的寝间而去。床榻之上，被褥都卷起来堆在角落里，露出床板。

“那都是家父生前睡的被褥，有些实在污秽的，家人都已拿出去烧了。留下的这些，都是干净的，还没来得及处理。”

韩嘉彦闻言，询问道：“冒昧问一下，令尊病重时的病状是甚么样的？这关系到病因的判断。”

“大夫说就是消渴症引发的全身衰竭，家父当时日日手脚颤抖不止，双腿浮肿，下白尿，浑身疼痛发寒。”

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韩嘉彦沉思，又问：“令尊烧的符纸、熏屋子用的艾草是哪里来的？还有这幅钟馗像是之前就有的吗？”

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“符纸、艾草就是那日他独自出门，从外面带回来的。带回来一大把，藏在屋子一角，每天取用一些。后来艾草用光了，还催我们去市场上采买，这又不是季节，家里人好不容易才买到。这钟馗像也是他一并带回来的，问他在哪儿买的，他也不说。”龚守学道。

韩嘉彦的目光略过床榻对面的桌案，其上摆着日常喝水的青瓷茶壶与茶盏，还有一鼎小香炉，香炉里有些白色的残灰。

韩嘉彦询问道：“某冒昧检查一番可否？”

“师茂兄请便，不必在乎礼节。”

韩嘉彦先是捻了一小撮香炉里的灰在手里研磨观察，询问道：

“这就是烧符纸的炉子？”

“是，应该是。”龚守学应道。

韩嘉彦眸中闪烁思索怀疑的目光，随即从怀中取出了白迭布巾帕，擦了擦手上的灰烬，接着迭好垫在手上，打开壶盖，往里面一瞧，还剩下小半壶白水，扇风嗅了嗅，除了淡淡的茶香，没有任何特殊的气味。

“这壶里的水还是令尊生前时装入的吗？”她问道。