第29节
马兖原担心城里要乱，才出来接母亲，如今见街上人虽少了许多，处处有卫兵巡视，却不见踩踏、嘈杂，暗暗佩服林征的本事，也不忍母亲担心，听话地爬上了马车。
“如今局势你知道多少？”蒋氏斟酌着语气，“要是不能说，也罢了。兹事体大，你要处处小心。”
“我也是刚得到信。”马兖道，“母亲宽心，如今京里不是有林兄守着吗，出不了什么差池。”
他这话其实已经包含了很多意思了。上皇那场声势浩大的寿辰庆典还没完全结束，皇后坐镇后宫，永宁王的表兄林征守着京城，捉拿反贼家眷，三族内全部拿下，雷厉风行，连给亲戚朋友帮着喊声冤枉的余地都没留。忠顺王人虽在京城，却因王妃病逝而闭门谢客，他的王妃也姓袁，是不是巧的很？
虽然木兰那边还没有准确的消息传来，但皇后、林征临危不乱的动静，无一不说明了，皇帝早有准备。
彻底变天了。
“二弟能给永宁王做侍读，实是祖宗保佑。”他后怕道。四王八公当年一道征战封爵，外人看来同气连枝、休戚相关。修国公府这次折了，谁知道其他几家有没有掺和进去？他们治国公府倒是因为马亭和刘遇的关系，半点风声也不曾听闻，就算皇上事后算起来，也能全身而退，“我今日回家前，见林徹也是一无所知的模样，但还强撑着当值，他比我还年轻几岁，就已经这样冷静自持了，是我不如他。他
们林家能起来，绝不因外戚之便。”
蒋氏赞同道：“从前还有人与我嚼舌头根，说林家的两个侄女儿，都是病秧子，脾气也不大好的。如今看来，都是嫉妒的胡话了。南安府这次是亏大了。”
马兖冷笑：“云渡和林征是同一年的武举入仕的，他家底蕴还比林家深呢。南安太妃不舍的他外放，求到了太上皇的后宫去，派遣书都下了硬是撤回去了，如今比不上了，怪谁呢？林大姑娘嫁了他多少年，他自己护不住，又能怪谁？”
蒋氏忽然问：“我一直在说他家的那个小姑娘，你为什么一直在提大姑娘？”
“林家那个小姑娘, 未来，贵不可言。”马兖这么说。
他素来不是神神道道的人, 这话说的自然不是什么算命箴言，只是推测。不过蒋氏也是一点就通：“当真？”
“便是不当真, 也不是咱们能议论的。”马兖道, “日后那位王爷说话, 可比他的叔叔们都有分量的多了。”
他要是不当真, 那好好一个姑娘岂不是要因为他的暗示，没人敢要，自己也不敢嫁, 蹉跎了一生？蒋氏不敢说出口，她从前觉得那些王权争斗离她远的很, 今儿个亲眼见方才还一起说着话、赏着花的人就那么被抓了, 不觉一阵后怕。
说到底，成王败寇, 皇上也酝酿了多少年, 一朝天子一朝臣，如今自然也要扶持自己的人手。永宁王要是败了, 林家自然没有好果子吃，但皇上既然成了，那自然要培养自己的人, 外戚之中，也唯有林家出了好用、能用的苗子，他们与永宁王, 本就是互相成就，皇上用了林家的人，那永宁王的地位就更进一步，而皇上要培养永宁王，就自然要给林家好处。可说来说去，人家是君，林家是臣，人家发了话，可由不得你替他改主意。
“忠勇侯夫人还说，当年我要是听了她的劝，给你相一眼林家大姑娘，也省得她在她姐姐那儿和林太太那儿都做不了人。”蒋氏试探着说。
“那咱们可就要和林家结仇了。”马兖不动声色。
“你知道，你要是掺和进了西宁王府那事儿，说不准哪天，我也跟今天襄阳侯的妹妹似的，听着曲儿说着话呢，就被拉走了，死了被埋哪儿都不知道。”蒋氏冷着脸道，她没提昌平公主的名字，但言语里已经有了厌恶，“我这么多年来一直依着你，不为别的，因为你是我儿子，我不想伤你的心，不然，就一个‘孝’字压上来，你以为你能撑多久？多少过得不如咱们家的，就指着编排你压心里那股酸气呢。我出来一次，要是遇到个不对付的，人家能从头到尾拿你的亲事嘲笑我，我逼过你了吗就是家里，你婶娘觉得充哥儿娶的媳妇不好，是不是都要说句你这个做大哥的没开个好头？我都不敢反驳她，回回只能赔笑脸。我同老爷是替你着想，我们不怕丢人，可怕丢命！”
她说的话，马兖不是不懂。他为着当年的的愧疚，一直强撑到今天，要不是有父母支持，实在不可能。襄阳侯、修国公好歹还是为了家里的前途孤注一掷呢，昌平公主所谋之事对他却百害无一利，他便是有什么儿女私情，也不该连累父母亲眷，当下道：“母亲教训得是，此事应由母亲做主，儿子一切听母亲的便是。”
“既然如此，你也别怨我心狠手辣。”蒋氏道，“我也给那位留足余地了，她要是再逼我们，她的名声和死活，我是不管了。”
母亲作为马家族长夫人的手段，马兖是知道的，昌平公主刚回京时，林徹就提议过：“怕她做什么呀，心虚的该是她才是，你要是舍不下面子，让将军夫人来管，保管她吓得从此再不敢回来。”他只觉得没必要做的这么绝，不料昌平公主是真的天不怕地不怕，明知他不在，还要往马家送信。她当初走的时候就极其年轻，西藏土司又敬她是中原贵女，好生待她，竟是让她空有野心，天真如昔，忘了京中女眷的雷霆做派。
马兖闭目道：“早知如此，当日我又何苦故作情深，早早地娶妻生子，也没了今日这些事。”
“现在也来得及。”蒋氏立刻道，“只要你肯松口，什么样的姑娘我不能替你找来？正好在帮你弟弟相看着，你虽年纪比他大些，到底是咱们家的长子，便是比姑娘家大几岁，想是也有愿意的。”
马兖扯开话题：“亭哥儿听见了，又要说母亲偏心。”
蒋氏道：“你又何必拿你弟弟说事？他巴不
得你早日成家呢。我给他说亲，人家都犹豫着，怕是女儿到我们家来做媳妇，你什么时候突然娶个厉害媳妇进门给他们闺女当大嫂，心里悬着。你就不能让他们有个底？”
“厉害媳妇”已经是委婉的说法了，马兖明明仕途坦荡，人品相貌都不差，说亲的媒婆踏破了门槛，却一直不肯娶妻，谁心里都要嘀咕两声的，万一他是那种话本子里为了什么风尘女子、或者妾室离经叛道的，自家女儿跟那种人做妯娌，不是要膈应死？不过他们要真知道马兖心底的人，怕是更要胆寒，惦记和亲的公主可比什么扶妾为妻、养戏子养外室的吓人得多了。
“林家的小姑娘贵不可言，他家大姑娘呢？”蒋氏忽然问。
马兖一惊：“什么？”
蒋氏轻声道：“你祖父为治国公，别人眼里，咱们家天生就要和修国公扯上点关系的，如今也就是靠亭哥儿给永宁王当伴读讨一点圣心。亭哥儿的斤两，我做母亲的能不知道？永宁王听你们说来，是个公私分明的，将来他用人，虽然会记着亭哥儿，可是又能用他做什么？荣国府宫里已经有了一个贵妃，林小姑娘还是他们家的外孙女，他们倒是不愁，我可是愁得慌。”
马兖知道父亲和贾赦是有些不对付的，两家互相比对着也好多年了，母亲的心思亦不难猜：“何必如此。”
“自古姻亲，本来就是结个两家之好。咱们这样的人家，看媳妇也就看个岳家了，林大姑娘是出过一次门，可咱们也就这样，你同她弟弟又交好，又能攀上永宁王，何乐不为？”
马兖自然不是嫌弃馥环，只是觉得没必要：“咱们就不能小心着行事，哪边都不站吗？”
“你天天和林小学士在一起，还去他家住了几天，谁信你哪边都不站？既然已经站了，站在边缘上算怎么回事！”蒋氏年轻时也算是一个奇女子，胆识魄力都不缺，在家里一向说一不二，便是一家之主的马尚德，也多半是要听她的意见的。
马兖素知母亲胆大，只得苦笑道：“林家未必乐意。”
“乐不乐意另说，我向他家提亲，给足面子，林大人憋着一口气，想打南岸郡王府的脸好久了，我替他打了，他们家总要记着这份好。声势弄出来，让南安王府、西宁王府听见就行。再者说了，拒了咱们，他们心里愧疚，以后有什么事，能帮一把，总会搭把手。至少你想要宋子宜宋老先生的字画，要比平时容易了。”蒋氏算盘打得精明极了。
林馥环好好一个媳妇，被云家打上了“无子”、“妒妇”、“不孝”之类诛心的标签，虽是和离，多少碎嘴舌头偷偷说她是被休回去的，也就是云家后来和夏家牵扯不清，不然更多人要议论的。倘云渡最后真舍了夏金桂，娶个大家闺秀回去，馥环怕是更要被踩进泥里。林滹夫妇两个也是把侄女儿当亲女儿一样娇养大的，能忍得下这口气？马兖正儿八经科考入仕，这几年起来得快，治国公府又是数得着的人家，他还是马家下一任家主，条件比云渡只好不差，且先前尚未娶妻，若是求娶馥环，不管成与不成，那些声音就可以压下去了。
治国公府这两年颇有些“墙头草”的架势，他们毕竟是上皇旧部，马尚德也在义忠老千岁，他们和其他几个国公府一样，妥妥地要听着上皇指示行事的。如今都不是一家一户的事儿了，一宗族的人仰着你过日子呢，家里走没走下坡路，当家的只要脑子清醒，还能感觉不出来？可是子弟出息不出息纯看运气，眼见着要没落，少不得冒冒险。马家比他们家好些，起码有个
马兖，能充充门面，便不愿掺和进他们那些腌臜事里去。墙头草当久了，风险也大，所幸如今局面明朗了，能挑一条看得见前景的路走。
马兖叹了口气：“还有我拒绝的余地么？”
“你硬要拒绝，我也不会勉强你。”蒋氏道，“我到底是你母亲，能拿你怎么办呢？”
她这话一出，马兖就知道完了，再没有回旋的可能了。
黛玉和宋氏回去的路上, 发现事情远比她们想象得要大。道路上随处可见井然有序、列队前行的士兵，她们自然是不认识士兵们的品级和归属营地, 但这个阵仗已经是不同寻常，倒下的大约不止襄阳侯和修国公两家, 中间又不知有多少她们曾一起谈笑风生、暗暗较量过的熟人。