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马车不走了，倪素扶住星珠的双肩。

星珠又疼又晕，她一摇头就更为目眩，“没事姑娘……”

粗粝的手掀开帘子，一道阳光随之落来倪素的侧脸，老车夫身上都是泥，朝她道：“姑娘，咱们车轱辘坏了，昨儿又下了雨，这会儿陷在湿泥里，怕是不能往前了。但姑娘放心，个把时辰，小老儿能将它弄好。”

“好，”倪素点头，她并不是第一回来大钟寺，见前面就是石阶山道，便回头对星珠道，“你这会儿晕着不好受，我自己上去，你在车中歇息片刻。”

“奴婢陪姑娘去。”

星珠手指碰到额头红肿的包，“嘶”了一声。

“等回了府，我拿药给你涂。”

倪素轻拍她的肩，一手提裙，踩着老马夫放好的马凳下去，好在湿泥只在马车右轱辘下陷的水洼里，这山道已被日头晒得足够干，她踩下去也没有太泥泞。

大钟寺在半山腰，倪素踏着石阶上去，后背已出了层薄汗，叩开寺门，倪素与小沙弥交谈两声，便被邀入寺中取平安符。

在大殿拜过菩萨，又饮了一碗清茶，寺里钟声响起，旷远绵长，原是山寺的僧人们到了做功课的时辰，他们忙碌起来，倪素也就不再久留。

出了寺门，百步石阶底下是一片柏子林，柏子林密，枝浓叶厚而天光遮蔽，其中一簇火光惹眼。

她记得自己来时，林中的那座金漆莲花塔是没有点油灯的，高墙内，僧人诵经声长，而柏子林里焰光灼人。

倪素远远瞧见那莲花塔后出来一个老和尚，抱着个漆黑的大木匣子，几步踉跄就在湿泥里滑了一跤。

他摔得狠，一时起不来，倪素提裙匆忙过去扶他，“法师？”

竟是方才在寺中取平安符给倪素的老和尚，他胡须雪白，也不知为何都打着卷儿，看起来颇有些滑稽，龇牙咧嘴的也没什么老法师仪态，见着这少女梅子青的罗裙拂在污泥里落了脏，他“哎呀”一声，“女施主，怎好脏了你的衣裳。”

“不碍事。”倪素摇头，扶他起身，见他方才抱在怀中的匣子因他这一跤而开了匣扣，缝隙里钻出来些兽毛边儿，迎风而动。

老和尚触及她的视线，一边揉着屁股，一边道，“哦，前些日子雨下不停，衝垮了莲花塔后面那块儿，我正瞧它该如何修缮，哪知在泥里翻出这匣子来，也不知是哪位香客预备烧给已逝故人的寒衣。”

大钟寺的这片柏子林，本就是留给百姓们每逢年节给已逝故人烧寒衣冥钱的地方。

倪素还不曾接话，老和尚听见上头山寺里隐约传出的诵经声，他面露难色，“寺中已开始做功课了。”

他回过头来，朝倪素双手合十，“女施主，老衲瞧匣中的表文，那已故的生魂是个英年早逝的可怜人，这冬衣迟了十五年，老衲本想代烧，但今日寺中的功课只怕要做到黄昏以后去，不知女施主可愿代老衲烧之？”

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