第61节
听?见这话，胡夫人心下了然，现如今是?不再?能够轻易周旋过去了。她端直了腰，另有?说法，“姑娘找我要银子，那好，我们也?该这笔账细算算。自?姑娘到我们家来，吃穿用?度，哪样不要钱？远的不说，那一年包了船上无?锡去接你?们就是?笔不小的开销。”
那上下唇齿磕磕碰碰间，犹如算盘打得“咣咣”作响，“你?舅舅为你?爹的事情在南京奔走，嘿，虽然没有?很大?的成?效，可?官场上的人，你?要他稍微抬抬手都是?要花费的。你?舅舅自?你?爹的事情出来，就四处托人，这么?一年来，你?不知道折进?去多少。我们家的钱也?不是?大?风刮来的呀，要多的也?没有?，都是?暂用?的你?那笔钱。我现今细细算来给你?听?……”
这般一算，便叫人拿来个账篇子念给妙真他们听?。又是?跑腿下人的盘缠打赏，又是?各路衙门上下的买通打点，大?项的四五千，细则几?百钱都算在里头。待念完时，那六万八的银子就所剩无?几?了。
妙真惊落了下巴，从不知道原来在官场上运作需要如此多的花费。她张着嘴正在心头盘算，陡地听?见瞿尧咳了两声。向他一看，他暗里递个眼色过来，她才醒神，这大?概都是?胡夫人胡编出的账。
待要张嘴问，那胡夫人把账篇子丢来，坐回榻上一笑，“你?姑娘家不知道，瞿尧大?概是?晓得些的。和?官场上的人打交道就是?这样子，不论事情成?不成?，先要孝敬他们。他们呢，也?不可?能写下什么?字据给你?，都是?彼此心里有?数的事情。你?倘若要问舅妈要什么?收条，那舅妈可?真是?拿不出来。”
瞿尧料到有?此一招，委实也?是?无?奈。不过既然已打定主意要和?他们打官司，也?不同她过多纠缠，转而问：“现款先放一放，那两处庄田，还请舅老爷这两日抽个空，咱们拿着两家老爷签的这契，到衙门凭契过户。”
胡夫人拣起那份契书看几?眼，早有?防备，便笑了笑，“这契嚜的确是?你?爹和?你?舅舅签的，不过不这契书连同两分地契都不作数了，你?那两处田庄，早给朝廷收了去。不信你?到衙门里去问，你?爹的事情刚出来不久，就给充了公，衙门里留着底呢。”
这也?是?胡老爷的高明之处，知道现银子说不清，这两处庄田却是?有?凭有?证的，因此前头就勾结了县令等人，假作充公。
妙真没料到他们竟能这般无?耻，脸色不由大?变，噌地拔座起来，“这些都是?你?们说的，我不管，我只知道你?们写下的收条契书都在这里，你?们就得把我的东西?如数还给我！”
一个未经世事的姑娘，胡夫人会怕她？
她是?不惊不惧地斜飞着眼梢笑起来，“你?看，说你?不懂事你?还不服气。要是?像你?想的这样简单，你?爹你?娘也?不会有?这桩事。我的姑娘，道理是?道理，事实是?事实，要是?这世上的事情都能循着道理来，那就不是?世道了，那是?神俯仙宫的地界。”
说着，挑着兰花指朝自?个头上一指，“舅妈要是?拿这你?这番道理去和?官场上那些大?人说，只怕项上这脑袋不知道丢了几?回了。你?要钱，舅妈这里实在拿不出来，不过你?只管住在家里，舅妈总是?要照管你?的。再?有?句话，听?你?的口气，邱三爷邱三爷的，想必你?要搬出去住，也?是?邱三爷替你?在忙，舅妈终归是?你?的长辈，不管你?怎么?多心，我也?要提醒你?，什么?邱三爷高二爷的，你?就这样放心外人？大?家都是?买卖人，你?多心我们，却放心外人，是?什么?道理呀？”
妙真早是?气得胸口大?大?地起伏着，咬着一口皓齿睨着她。后来一想，早知是?这结果，又在这里和?她斗什么?气？反正是?要打官司的。便收起那些票据旋裙而去。
走回房里，还是?气不过，就到林妈妈跟前骂了一阵。
她骂人也?骂不好，又不会粗鄙之词，也?没有?市井泼妇的态度，只咬着牙口在床前跺来跺去，“他们实在不要脸！欺负无?人替我做主，抵死要赖账。妈妈，您老人家说说，这世上怎么?有?这般厚颜无?耻的人？！”
林妈妈硬提起一股力气陪着她骂了半晌，后头见她落下两行泪，又改平心静气地劝，“好了好了，你?晓得他们是?厚颜无?耻，就犯不着在这里私自?怄气。把自?己怄出个好歹来，他们也?不肯还这笔账。不是?已拿定主意要打官司了么?？就不要气了，我的儿，看把你?气得，脸红脖子粗的。”
妙真也?想要把那口气平复下去，可?心口喘动两下，忽然悲从中来，狠扑到林妈妈那被面上大?哭不止。
一早就料到是?这结果又有?何用?？晓得这些道理又能如何？她还是?忍不住伤心，为她曾对这世界一厢情愿的以为，那些以为，终于被粉碎成?泪。
天地浮萍 （〇三）
哭过一场, 隔日仍是乱糟糟搬到那边房子里去，还来不及归置，就匆匆忙忙使瞿尧将那份诉状递交上衙门。衙门那头给了回执，说要按例要等候些日子, 待衙门那头着人查对?了, 才升堂审理此案。
一扭头，那县令大人不慌不忙, 着了一位姓柴的主簿将诉状拿去胡家给胡老爷看。这也不过是让给底下这些人一个发?小财的机会。现如今朝廷拨给各府地衙门的饷银少, 为别?项开销, 差役们偶有个不能关饷的时?候。他做大人的在上头发?大财, 也不能亏待手下人。这也是当今的为官之道, 上上下下, 都要周全?。
那柴主簿走到胡家来, 翘着一截兰花指捻着下巴几根稀疏的胡须，笑?道：“还是您老爷晓得防患于未然，您瞧，你这外甥女果然一纸诉状递上公?堂, 将您老爷给告了。大人遣我来告诉一声, 到时?候少不得要升堂坐衙，你看，我们老爷忙得这样子，还要为这点事腾出空来敷衍，也是麻烦呐。”
胡老爷领会意?思, 马上叫管家取了一百两银子来奉上, “晓得现?下衙门里正是忙的时?候, 为我们家这点闲事，还要带累衙里众差官奔走着查对问话, 实?在过意?不去，小小意?思，不成敬意?。”
那柴主簿收了银子，人就变得很和善，处处为人考虑，“您看看，今日登门又不是为什么谢钱。是来提醒您老爷，您这头可?得把话编圆了，回头到了堂上，可?别?落下什么话柄。大家面上都要过得去，您说是不是？”
“是是是……”胡老爷一啄脑袋，笑?个不住也应个不住地?亲自将人送出去。
回来和他太太商议着，将前头编好的各项开销又检点个滴水不漏，眼下是一面等着升堂，一面等着苏州邱老爷的回信，看看他邱家到底是个什么意?思。
这一番等待的间?隙里，却来说说南京。
说这安阆由北京刑部带了封公?文来奉上应天府府衙，府台见上头应允尤家夫妇的尸首还乡，倒没什么话说，只令他带着公?文往上元县县衙去收殓尤家夫妇。
谁知阎王那关好过，底下小鬼难缠。到了县衙，那上元县令想他是个榜眼相公?，必定有些财力，因此故意?坐在上头兜绕圈子。
一会说：“哎呀，刑部怎么不另派个人陪着你来？按说你虽有功名在身?，却未封官拜马，不应当传递朝廷公?文。所以你这公?文，到底是真是假……我倒不是说先生仿造公?文，先生不要多心。只是我为官在任，事情再小，责任却大，一旦有一丁点差池，都怕承担不起。”
安阆读书?虽多，见识却少，一时?不知人家的意?思，竟还走上前来指给他瞧，“大人请看，这公?文上头有刑部的印章，行文是谁都写得清清楚楚。本不该我来传递，可?因那位逝世的犯人是我的姨父，我本来正是为姨父这事到北京走动，不想听见姨父亡故。刑部体谅我是其侄，所以命我顺路带着公?文前来替姨父姨母收殓。”
这位县令暗里白他一眼，心想他既与这姓尤的有亲，恐怕前程是断送了一半了。
于是更加没了大的顾及，一面把歪在椅上，一面把胳膊搭到案上来，几个手指头互相搓着，嘴里还是怀着疑惑，“啧，可?是按理说，这等要犯就是死了，也要送去刑部验明正身?，怎么刑部连这章程都不要了，叫你径直拉回乡去？我不是信不过先生，不如这样，先生在南京稍留些日子，待我问问上头，果然确凿的话，先生只管来办就是。”
“大人，我来时?先往府衙去过，府台大人吩咐我只管把公?文送到这里来。”
那大人还是只管搓着指头，“府台大人一向不过问这起小事，所以才叫你往我这里来。”
及至这会安阆才留意?到他那几个手指头，陡地?领会过来，心却凉了大半。想不到真是应了上梁不正下梁歪那句话，当今官场竟都是沆瀣一气，各自为利。
又想这一番奔波，从家带来的几十两银子早就花销得精光，哪里还有得打点他？先前听说良恭要到南京来，恐怕早到了，只好先寻到了他再做打算。安阆在这里空自怔忪片刻，便愤懑而?去。
那县令不信他不再来，仍是翛翛然坐于内堂。本来闭目算计该敲这位榜眼相公?多大一笔竹杠，谁知见心腹罗亭走了进来问：“大人，是不是上头准那姓尤的两口子尸首还乡了？”
县令就将那份公?文丢给他看。罗亭粗略看了眼，便笑?着打拱，“那小的就好开口了。小的有位同乡从前受过这尤老爷家一点恩惠，特来找到我，想送尤氏夫妇还乡，小的就只好腆着脸来求大人开恩。”
那县令一口气堵上来，看了他片刻，恨他来得不是时?候！
可?这罗亭不但是他心腹之人，早年还救过他一命。这笔横财看来只得勉强作罢，就将眼一横，气道：“算了算了，交由你去处置。听说你下月要成亲，这份人情，就当我做大人的送你的贺礼！”
罗亭得了这话，特地?往旅店里告诉良恭，良恭这里如何再三谢他不题。只说次日，良恭往码头找客船，问了好些人，人家都不肯运载死人，因此只得包船。稍一打听，谁知赶上秋天，包船的不缺买卖做，也不愿拉，张嘴就要了五十两。
他哪里还有这些？却是一口应下，说定两日后启程。转头回到旅店里才去打算哪里弄这笔钱。
想得正出神的功夫，闻得店里的伙计来敲门。开门看时?，原来是安阆寻了来。
因良恭上回打他那一棍子，两个人算是撕破脸皮，倒不好再做出朋友态度了。良恭自然也犯不上再装模作样，只侧身?一让，随他进来，也不去倒茶招待他，也不请他坐，只管懒懒怠怠地?打量他。
这间?逼仄的客房实?在调转不开，安阆接连的奔波，早是疲累不堪。也不要他请，自在那张罗汉床上坐下，将在北京的遭遇都说给他听。
尾后低低沉沉地?道：“我顺便送了刑部批准发?丧的文书?来，不想今日到县衙去，受到那县令许多刁难。听他的意?思，仿佛要一笔钱才肯许我们把姨父姨妈带回乡去。也不知要多少，想必数目不小，所以我先来寻你，要和你商量个对?策。”