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天子下旨，用各种溢美之词褒奖了嫡母的一生，说她是邦之良媛，女中尧舜，在歌功颂德的最后，天子下令，让周太后葬到周家的祖坟。为感念周太后之功，天子特地为周太后和其父武德公修建了两座华美的宗祠。
——而在周太后生前，这一切都被遮掩得几乎□□无缝。
周家这才反应过来，天子真正的意图。即使周太后抚育了他一场，将他带上至尊的宝座，但在周太后身后，天子还是不愿意让她和自己的父亲同葬，也许一方面是出于对亲生母亲的孝心，想要成全高太后的心愿。高太后一生从未得宠，但却想在死后成为和先帝合葬的唯一人选。但更重要的，天子还想要用这种方式向薛周陆三家证明——这天下到底是姓李的。
属于世家的天下早已不那么牢固。世家中，再没有一个周眺可以一夫当关万夫莫开，将胡人御于关外，那些二等世家和庶族子弟纷纷成长起来，成为独当一面的年轻将领，也成为今日天子敢于挑战世家的缘由。毕竟陆家现在已经全是一群只能沽名钓誉的无能之辈，周家出了周玉明这样的芝兰玉树，到底还未到弱冠之年，难担大任。唯有薛家，出了一个中书令并一位年轻的归德将军，在朝中的势力仍不可小觑。
当薛周陆三家的士族子弟都大多选择安逸享乐，不愿再沾手权力，天子也就终于有了机会完成他的祖父和父亲一直想做却不能的事情——削弱世家，让天下真正地姓李，而不是其他的什么。
周、陆既已失喉舌，不过是强弩之末，现在天子唯一顾忌的，不过是薛家的态度。
而薛家的态度——
甄弱衣突然想起，几年前天子突然造访丽正殿，宴饮薛临之的那一回。那时薛临之不过三十出头，却已经是正二品的归德将军，掌握一方兵权，又有整个庞大的薛家充当依靠，正可谓志得意满，趾高气扬。她只是偶然地瞥见这位青年将军的眼神，那双眼睛里面，充满了不甘和野望。
一人之下，万人之上固然很好。当在一人之下，万人之上那个位置的人，往往都想要更进一步，成为大权在握的唯一一人。
薛周陆三家世代连结姻亲，用血缘纽带紧密地织出了一张网，网住自己，也网住别人，固然不假。但人比猛虎更凶残的地方在于：虎毒尚且不食子，人若遇上了饥年，易子而食也不过是寻常事。父母子女之间尚且如此，何况只是姻亲？
任何的情义，在利益的面前都不值一提。
甄弱衣在脑海里慢慢地梳理着这些错综复杂却又索然无味的勾心斗角，到最后，她想的是：那么薛婉樱又要怎么办呢？本家、外祖家，还有夫家，人人都希望她是一个贤惠懂事，深明大义的妻子母亲女儿，但如果这些身份本就是矛盾的呢？
就像是赵襄子图谋代国之地，指使厨子击杀了姐夫代王。赵襄子的姐姐目睹丈夫被弟弟所杀，于是也磨笄自尽。史家讚许代王妃的高义。
丈夫有夫妻恩义，理当为其报仇。但兄弟有手足之情，不能杀之。难以两全，所以隻好草草结束自己的生命。