第384节
朱佳媛十分机灵地提高了声量嚷嚷：“秋香，你去前头亭子里看看，擦擦桌椅，免得一会儿脏了我和嫂子的裙子！”
这时候，秋香是不可能出声应答的，于是秋纹上场了：“是，郡主。”还故意加重了自己的脚步声，往亭子方向走着。
永齐郡主虽然还没见到人，光是听到声音，就已经皱起了眉头。她回头对汾阳王继妃道：“听着是佳媛过来了？嫂子去把她打发了吧？”
汾阳王继妃面露难色：“佳媛素来任性，哪里是这么容易打发的？况且近来她又总是打听我跟你见面的事儿，若叫她撞见我们在这里，还不定会怎么胡思乱想呢。我倒是不觉得这个蠢货能猜出什么，可若她什么都不知道，胡乱把你我与何姐姐相见之事往外说，引得有心人怀疑，那倒不好了。”
永齐郡主有些嫌弃地瞥了她一眼，便轻声对何大夫人道：“何姐姐，我们还是避一避吧。佳媛那种不懂事的小年轻，素来没什么好教养，还不知会说出什么难听的话来。我们姑嫂二人遭小辈编排两句倒没什么，若是连累了何姐姐，还有你那有大好前程的千金，那就是我们的罪过了。”
何大夫人闻言忙起身道：“那我们就走吧。”她苦笑了一下，想起汾阳王府的佳媛郡主也曾经是讽刺过女儿的人，便不想跟这种没教养的小姑娘碰面了。
三位贵妇走得很快，谢慕林与朱佳媛则是有意放慢了脚步，远远看到她们三人离开了，方才走到亭子旁，与秋纹、秋香会合。
朱佳媛还特地打量了秋纹几眼：“你这丫头，还真有几分机灵！恰好秋香与你的声音有几分象，我那继母一时间没听出来，否则说不定就露馅了！”
秋纹腼腆地笑着低下头去，眼角瞥见谢慕林眼中赞赏的神色，心下暗喜。她当然是留意到秋香的声音更接近自己，却与香桃差别比较大，方才主动出的这个头。如今看来，她是赌对了！
谢慕林走到亭中坐下，示意其他人也都走过来，然后问秋香：“如何？她们在亭中谈了些什么？”
秋香面露犹疑之色。
宁王
秋香为了掩饰自己的身形，不让汾阳王继妃、永齐郡主与何大夫人发现自己在偷听，藏身的地方离亭子有点远，再加上那三位在说正经事时，似乎都挺小心，说话声量不高，所以，除了永齐郡主说的最后那番话，秋香其实基本什么都没听到。
朱佳媛觉得有些扫兴，张口就骂自家丫头：“蠢死你了！明明你都离得这么近了，怎么还会只听到这么几句话？！这样根本就猜不出她们到底在说什么嘛！”
秋香已经习惯了挨骂，低头束手，老实认错，表示自己确实很蠢。反正自家郡主骂完之后，还是会照样倚重她，该赏的钱也不会少半文，所以她半点都不觉得伤心难过，老实低头认错就行了。
谢慕林不知道她们主仆之间相处的习惯，还有些于心不忍，劝着朱佳媛道：“你也别骂她了，方才汾阳王继妃、永齐郡主与何大夫人行事小心，说话声量不高，她能偷听到那么一段话，已经不容易了。根据这些话，其实也不是不能猜到几分线索。”她就把那次宗室宴席上一众年轻宗室女眷小聚会八卦时透露的情报分享给了朱佳媛，“由此看来，汾阳王继妃与永齐郡主给何大夫人说的媒，应该是某位身份地位很高的人，否则永齐郡主就不会说，何大夫人答应了这门亲事，她们母女俩就能吐气扬眉了，不会再面临他人的嘲笑讽刺。”
说实话，这么一个人选……到底是谁？何大小姐退婚的对象可是皇帝的前二皇子，虽说如今已经出继宗室了，将来顶多就是个郡王，但他与何大小姐的婚约存续期间，乃是堂堂皇子的身份。若是想让何大小姐母女俩不再因为此事被人嘲笑，她新的婚约对象身份地位起码不能比皇子差太多，那是哪家亲王、亲王世子，还是郡王呢？估计郡王已经是最低的要求了吧？
京城宗室圈子里，郡王以上爵位又是鳏夫的宗室，其实数量还是有限的，能配得上何大小姐的就更少了。若是老夫少妻，又或是男方的条件太差，那就算何大小姐将来做了王妃，也未必能逃脱被人嘲讽的命运吧？
谢慕林暗暗思索时，朱佳媛已经想到了一个人选：“她们说的该不会是宁王叔吧？！宁王叔的年纪倒也不算大，不到三十，已经算年轻了，又生得仪表堂堂……可他辈份大呀！他可是皇上的亲兄弟！何颖君到底是曾经跟皇子有过婚约的人，就算如今退婚了，转头去嫁给皇子的亲叔叔……这也太荒唐了吧？！”
宁王乃是皇帝与燕王的小兄弟，是皇帝正式开始参与皇位争夺时，年纪还很小的一位皇子，母家势力也不大，所以压根儿就没能参与先帝末年的皇位之争——当所有事都尘埃落定时，他还是个刚开蒙没几年的小学生呢！考虑到前头的哥哥们但凡参与了夺嫡的，几乎都没啥好下场，唯一一个最看重的胞弟，又早早被出继燕王府了，所以皇帝对宁王和另一位小兄弟还是挺宽待的，只要他们不惹事，几乎是随他们怎么折腾。
不过相对于另一位亲王的纨绔行径，宁王已经算是少见的正派王爷了。他不算交游广阔，闲时喜欢待在家里看看书，写写诗，画画书画，欣赏一下古董什么的，养了几个清客陪自己谈诗论赋，还会自费印印诗集文集，散到外界去，有不少人称他是宗室诗人什么的……其实诗才也就那样。不过他出手大方，舍得花钱去供养一些有名的文人墨客，因此名声相当不错。
他与永宁长公主的驸马是好友，但又比马驸马要宅一些，王府里偶尔举办宴会，邀请的也多是京中文人名家，很少跟宗室皇亲们在一处厮混。
他有一正妃二侧妃，不过正妃眼下正病重，听说快不行了。如今宁王府中是两名侧妃合力主持中馈，顺便照顾一位小王子和两位小郡主的生活起居。太后与永宁长公主闲聊的时候，提过一嘴，似乎有些为宁王着急的样子。虽说宁王府里不愁没人侍候，但三个孩子还是需要有嫡母教养的。侧妃们虽说也都是读书人家的女儿，可终究不是什么世家名门之后，可以打理家务，但教养一位亲王世子，还是差了些。所以，一旦宁王妃去世了，宁王为了孩子，也最好尽早续娶一位名门闺秀。
朱佳媛几乎立刻就确定了自己的推测是最有可能的结果：“宗室里年纪身份都合适的，除了宁王叔也没谁了，一定就是他！虽说眼下他还没有丧妻，但宁王妃病了两年，太医都说只是时间问题，搞不好都撑不到正月！”
她拍了桌面一下，有些气愤地道：“我那后娘前不久还跟几位婶娘一道去探过宁王妃的病呢！当时回来还跟家里人感叹了一番，好象跟宁王妃是什么要好的交情似的。结果如今人都还没死，她就想替人家男人操办续弦的事了，这也太过分了吧？！”
谢慕林有些迟疑：“这……听起来似乎挺符合打听到的结果，可是宁王妃毕竟还没死……现在永齐郡主与汾阳王继妃就要求何大夫人答应她们介绍的婚事，会不会太早了些？何大夫人怎么可能会在这时候答应呢？！”
上回一众宗室女眷们列出的怀疑目标名单里，根本就没有宁王这样的大人物，因为宁王妃现在还活着呢！当然，她一旦死了，宁王早晚会再娶，可那似乎并不是近期就能定下来的事。就算何大夫人急着嫁女儿，何万全也不可能那么没节操，明知道宁王妃还没死，就先答应下女儿跟宁王的婚约。再说了，宁王续娶与否，并不是三皇子需要关心的内容。而宁王本身就是个富贵闲王，手中并无实权，全靠皇帝对小弟弟们的优待，才过得这么滋润。他能帮到三皇子什么忙呢？三皇子为什么要指使永齐郡主与汾阳王继妃去促成这桩姻缘？
谢慕林看着朱佳媛那笃定的表情，心中反而摇起了头。她并不认为，宁王就是永齐郡主与汾阳王继妃要帮着牵线做媒的对象。
不过……如果连元配还没死的宁王，都能成为嫌疑人选……那么符合条件的男子，可能就不仅仅是众宗室女眷们列出的名单上的人了。
谢慕林想起方才何大夫人看向蓝氏与萧夫人对话时的古怪表情，脑中忽然浮现出一个念头。
如果连未来的鳏夫都算数的话，那三皇子要是真的顺利继位登基，他应该容不下正妃蓝氏吧？倘若他心狠一点，直接让蓝氏“病逝”，那他岂不是也成为鳏夫了？
嫁给新君，岂不是比嫁给二皇子或是某位亲王更加体面、更能让何家母女扬眉吐气的婚事？听起来，也对何万全更有诱惑力？
惊愕
“不会吧？”朱瑞惊愕地看着妻子谢慕林，连手中脱下外套的动作都停了下来。
谢慕林的猜想显然给他带来了不小的冲击，他有些不敢相信，那位已经与他反目了的发小三皇子，会没节操到这个地步。
然而谢慕林觉得，三皇子压根儿就不象是什么有节操的人：“为什么不会呢？他如果想要拉拢何家人，有什么比一个皇后之位更有诱惑力呢？何家原本让何大小姐去争取到二殿下未婚妻的身份，本身就是看中了二殿下当时正如日中天，未来有望成为这个国家最尊贵的男子，连带的他的妻子也能水涨船高，才会无视了林昭仪与二殿下的种种性格缺陷，促成这桩婚约吧？如今何大小姐二皇子妃是做不成了，反倒是何家二房的女儿要成为四皇子妃，将来还会成为一国之后。何万全跟自己的兄弟一家关系亲近，对此还能欣然接受，可何大夫人既然一向跟何二夫人过不去，又怎会心甘情愿接受这样的未来？
“如今宗室里人人都顾虑到二殿下的想法，明知道何大小姐本身很出色，也不愿意与她结亲，何大夫人抱病奔走，出入各种宴席场合，不知挨了多少白眼。在这种时候，如果让她知道有一位身份尊贵、年貌与何大小姐相当的皇子愿意迎娶她的女儿为正妃，将来能让她们母女彻底走出低谷，吐气扬眉，甚至连何二夫人母女都要仰望她们，她肯定会心动的吧？只要她心动了，愿意去跟何万全说项，再进一步说动了何万全，三殿下的目的也就达到了，不是吗？”
谢慕林边说边替朱瑞继续脱外套，趁着他发呆思考的时候，把他推到炕边坐下，又给他塞了脚炉和手炉过去。他今天白天一日都在外奔走，又吹了风，还淋了雨，也不知道会不会受寒。如今丫头们已经去备洗澡用的热水了，在他去沐浴之前，还是先给他上点取暖的手段，让他的身体重新暖和起来吧。
摆到手边的滚烫羊肉汤散发出浓郁的香气，把朱瑞的注意力吸引了过去。他端起碗一口气喝下了大半碗羊肉汤，才算是醒过神来了。
朱瑞捧着汤碗沉默了一会儿，才对谢慕林道：“如果只是如此，我认为何万全是不会轻易动心的。何万安之女对他来说与亲生女儿差别不大。既然何家本来就稳稳当当能出一位未来的太子妃甚至是皇后，他为什么要冒天下之大不韪，改把自己的女儿送上皇后宝座呢？那样的风险太大了，一但失败，何家就要落入万劫不复的境地，原本差一点儿就能到手的富贵也会丢了，就只是为了原本就能得到的东西？不值得。何万全此人，确实有野心，但他不是蠢货。”
“我当然明白这个道理。”谢慕林叹道，“可是，眼下明摆着何大夫人没办法冷静面对这个问题，而她又是何万全的妻子，这事儿还关系着何万全嫡长女的未来。就算何万全最终选择了忠于皇上，忠于四殿下，这件事对他家族的伤害也不小。若能提前防范一二，不让悲剧之事发生，也是对忠臣的体恤，不是吗？”
谢慕林这个说法就委婉许多了，朱瑞觉得甚是有理：“不错，三殿下若真的打起了何大小姐的主意，那就太过分了！二殿下是他亲兄长，被他算计得不得不出继宗室，连未婚妻都丢了，如今他还要再算计二殿下的未婚妻……这哪里是正人君子的作派？若是叫朝臣知道了，谁会认同他呢？”
“三殿下什么时候做过正人君子了？”谢慕林哂道，“他这些年用过的手段，不是早就把他的本性暴露无疑了吗？想想当年的赵滢，那也是差一点儿做了他长嫂的女子，还对他一往情深呢！他又是怎么利用人家的？利用完了就一脚踢开，仿佛恨不得把人往死里逼。他若是个有节操的人，就不会做出这种事来。
“况且，萧琳还是他的嫡亲表妹呢，又一心盼着嫁给他，为此甚至不惜反抗父命，拒绝嫁给他人。他又是怎么对萧琳的呢？为了让萧将军支持他，他竟然诱骗萧琳，使得萧琳珠胎暗结，又没保住秘密，害她名声扫地。三殿下除了许诺会娶萧琳为妾以外，又负起过什么责任了？这回他打何大小姐的主意，起码没有亲自出手，而是让别人代为说亲，虽然做法鬼祟了些，但已经算是手下留情了！”
朱瑞道：“何大小姐可不象萧琳那么轻信好骗。她是个正经姑娘，又跟三殿下没什么交情，怎会轻易被他诱骗，落得萧琳那般的境地，又或是象赵氏一般，在三殿下手中留下了把柄？三殿下若真的对她出手了，只会引来何家兄弟的不满，那时候他就休想再拉拢他们了。”