艰难求生
小女孩微弱的呼吸打在脖子上,十岁的二郎紧了紧胸口裹着妹妹的布，小小的身体已然力尽，只剩一股信念——不能就这么饿死。
他们已经跟着流民走了两个月，饥荒与瘟疫蔓延下，人命愈发如草芥。
夜幕降临，他端着乞来的一碗冰冷的稀糊藏在稻草后面，小心而吃力的放下背上的杨婵。
“妹妹，吃饭。”
杨婵靠在他怀里，曾经玲珑软和的骨肉变成一把干硬的柴火棒。
“哥。。哥，你吃了吗？”她微微睁了睁眼。
“我吃过了，快吃吧。”其实空落落的胃烧的难受。
杨婵目光呆滞。
“哥，娘冲着我笑呢。”
杨戬连忙放下碗摸上她的额头，滚烫，身体却冷的像冰。
“婵儿，一定要吃东西。”
奈何杨婵已是强弩之末，蜡烛将息，勉强倒进去的饭无力咀嚼，只从她唇角漏出。
杨戬紧紧抱住怀里的女童。
妹妹，你可千万不能死。
他将食物在嘴里细细嚼碎暖热，低下头将食糜哺入她口。拉开衣襟，用血肉之躯去温暖冰冷的杨婵。
天蒙蒙亮时，杨婵终于褪下高热，呼吸渐渐平稳下来，杨戬大大松了口气，悄悄拭了泪，裹好妹妹，继续讨饭。
过了最凶险的一夜后，杨婵渐渐缓过来。
人群稀稀拉拉的在乡道上走着，路边是随处可见的死骨与麻木的面容。
前方突然爆发出一声尖锐的哭喊。
“我的儿！你们还我！”衣衫褴褛的女人拉扯着一个壮实的汉子，被一脚踢到一边。
“这疯婆娘胡说什么，谁见过你孩子？”
女人似乎是疯了一般，支起身子又扑上去。
“就是你们！我的孩子去哪儿了？我看见你拿着孩子的衣裳。”
这次挨了窝心脚，女人扑在地上立时吐了一口紫黑色的鲜血，不再动了。不一会儿再看去，炊烟升起，地上只留下一滩血水和一只破旧的布鞋，还有一件辨不清颜色的小孩衣裳。
林子里，杨戬看着那男人从锅里舀了碗肉汤，四目相对，男人咧了下唇，目光透过他移到了杨婵身上。杨戬一惊，抱起妹妹迅速走进林子。
避了人群，杨戬坐在树下，年幼的杨婵见旁边一泓清泉，开心的上前做耍。杨戬算了算日子，马上要到安邑，便可以寻亲安顿妹妹。想到母亲至今生死未卜，家破人亡，前路渺茫，胸口郁然。
杨婵回到哥哥身边，见他满面沉重的出神，心下不安，钻到杨戬怀里。
“哥哥。。。我抓了一只小蚂蚁。”
杨戬回过神，搂住怀里软绵绵的一小团，映入眼帘的还有妹妹粉雕玉琢的半张侧脸。
“怎么把脸洗了！”杨戬拧眉。
杨婵见哥哥少见的露出怒容，一时瘪着小嘴，泪珠吧嗒吧嗒的滴在软乎乎的小手上，让倒霉蚂蚁喝饱了咸水。饶是此时，另一只手依旧勉力伸着，搂着杨戬的脖子。
杨戬叹口气，心软了，摸摸妹妹的头。
“知道你爱干净，可咱们行至此处，险象环生，切不可露了真容。婵儿乖，不哭了。马上到了伯父家，就能好好洗个澡了。”
见杨戬愿意哄自己，杨婵两个手都圈上了杨戬的脖子，委委屈屈的在哥哥颈窝里蹭。
面前的男孩子面孔脏黑，看不出五官，但他的身上却没有异味，隐约有清爽的松香。
“哥哥，去了。。嗝。。。伯父家。。。嗝。。母亲也来吗？”
抚摸她的手一顿。
“母亲，随后就来。。。”
“那。。母亲回来之前。。。嗝。。婵儿想和哥哥睡，哥哥还给婵儿讲故事。”
“。。。好。。”
杨婵睁着眼睛，看着杨戬拿了灰细细的抹在自己脸上，小手也不闲着，摸上他的额头，那里有一线肉缝，不细看无法辨别，但杨婵尤其喜欢摸这处。
“哥，我怎么还不长呀？”
天眼很敏感，被这样摸痒痒的。
杨戬笑了，轻轻躲着妹妹作乱的手。
“你还小，长大会有的。”
“那我什么时候长大？长大了会和母亲一样好看吗？”
“当然。”
好不容易哄睡了妹妹，杨戬轻轻拍打着杨婵，。
“娘。。”杨婵呓语。火光中，她的眼尾有一道亮晶晶的湿痕。
杨戬愣愣的看着她，擦了她的泪，摸摸她的头，将妹妹搂在怀里。
外面的蛐蛐在叫，杨戬朦胧的睁开眼，只见层层纱幔在微风中摇晃，夏夜凉爽，空气中透着淡香。他拉开锦被，悄悄跑出屋子，竟未惊醒下人。
熟悉的庭院，回廊，他跟随悦耳的女声，走到了一间厢房门口——杨婵的闺房。
他推门而入，没有发出一丝声响，隔着纱幔，看到影影绰绰的烛光，勾勒出了柔美的剪影。
是瑶姬！
母亲侧躺着，妹妹小小的身体伏在母亲膝头。柔软的女声，是妈妈在给妹妹讲故事。
凡人的故事，他们兄妹都爱听。
“戬儿，”母亲叫他。