第五章 梦境之中原与小怜
这一趟行程，马中原是要去探望父亲的挚交──刘凡，将一些名贵药材带去刘家，他想带着小怜去见识一下刘家树屋，顺便散散心，毕竟小怜总是被爹娘管得太紧，常常得关在闺阁里读书、练字习画，马中原要见上她一面，总是很难，都是透过小怜信任的随身婢女阿香，互传纸条或信笺，马中原若在市集上看到新奇有趣的小玩意，也会託阿香带给小怜。
小怜最喜欢的是马中原送她的一支莲花髮簪，收到时打开的纸条上写着「莲花让我想到妳妳像不染的莲花名里又有怜字妳戴起来一定好看 」
小怜高兴极了，于是天天戴着，母亲问起她怎么有这支莲花髮簪呢？她心慌意乱的撒谎道是阿香在门口捡到的，又在跟马中原好不容易见面时，把这件事说出来，告诉马中原她骗了母亲，心里过意不去，马中原还大笑，觉得她骗母亲的理由也太烂，但他又心想，单纯可爱又穷紧张，就是袁小怜的标誌不是吗？
这一次，马中原的信笺上提到要去刘家树屋，他字句里提到马家与刘家是世交，夸着刘凡的为人正直，刘家树屋的美丽与特别，问小怜愿不愿随他去看看？
其实因为袁家的家规太严，马中原想归想，却并不抱太大的希望，怎知小怜真的赴约了，她的肩上背着一个大包袱，看来装了一些衣物，还满腔热情的拎着一个小包袱，在中原的面前晃了晃，灿烂笑说：「我做了一些小糕点。」
小怜太想和中原在一起，刘家树屋又被形容得那么迷人，她不想再管了，就让她任性一次，回家再跟父母下跪认错就好吧？
穿越了一大片树林，终于来到了刘家树屋，天色也暗得差不多了。