第14章并蒂荷花
簌簌——右边林子里传来一阵响动，猝然，一道熊一样的黑影跳到苏清方面前。似是个逃难似的壮汉，胡子满面，衣衫邋遢。相距不过五步远。这就是劫难？苏清方一瞬间想到自己出门时顺嘴编的谎话——不该嘴坏的，说什么运气不好，结果就应验了。苏清方一口气提到嗓子眼，硬生生压住了尖叫，下意识抓紧了身边的岁寒。岁寒却吓得不轻，当即叫了一声。须臾，又听到一阵追逐的脚步声越来越近。壮汉面色一紧，与苏清方擦肩而过，朝山上逃去。不多时，一列官差打扮的人追到此处，戾声问：“你们两个，有没有看到一个络腮胡子的男人？”苏清方咽了口口水，指着上山的方向，“那……那边……”衙差见状，当即上山追捕。旁边的岁寒总算缓过了一些神，声音都是哽咽的：“姑娘，这里太危险了，我们快回去。”“嗯……”苏清方转头应道，余光瞟见右手边矮树上挂着一条素白方巾，手帕大小。那个男人掉的吗？苏清方弯腰拾起，触手非常细腻光滑，是上等的丝绸，上面还有字。“姑娘别看了，快走啊。”岁寒心急如焚，二话不说，拉起苏清方就跑。卫府。苏清方和岁寒一路马不停蹄回来，惊魂稍微安定，才感觉到一阵后自后觉的口渴。房中的茶俱是新沏的，热气滚滚，看得人就冒汗。岁寒便想着去厨房拿点什么冰饮，顺便也压压惊。苏清方一个人坐在房中，感觉有点像做梦一样的经历。倏然，她想起袖中的巾帕，掏出来看了看。这明显是块女子用的方帕，右下角还绣着双飞燕，不过似乎有点年头，帕身发黄，绣线磨损。古有尺素传情，这张手帕上写的却不是什么缱绻的词句，工工整整列着两行十分端正清丽的小楷，末尾还盖着一个拇指大的落款印章：“上病，速点兵以卫。——辞”什么意思？这个字，怎么好像在哪里见过？哪里呢？“姐，你们遇到盗匪了？”身侧陡然响起苏润平担心的声音。正凝神的苏清方连忙将锦帛揽进袖中，转头见润平同岁寒一起过来，便知是走漏了风声，无奈地瞅着岁寒，“我不是叫你别说吗？”岁寒放下手中的冰山酥，一脸委屈地控诉道：“是润平公子套奴婢的话。”他们路上遇到，明明一开始润平公子只是问怎么脸色看起来不太好，问着问着就全露馅儿了。苏润平也是关心，接着问：“你们受伤没有？”“我们没事，只是碰到官差抓人而已，”苏清方圆了圆，便扯开了话锋，歉疚道，“润平，你送我的那对蝴蝶钗，我不小心弄丢了一支。”闻言，苏润平放心了些，宽慰道：“都这个时候了，还管什么钗不钗的。人没事就好了。”
苏清方知道润平误会了，如实道：“不是今天丢的，是昨天在皇宫。”“管它哪天丢的，就当挡灾了。”苏润平道，正要端起手边的冰山酥，被岁寒一把夺去。苏润平眼巴巴地问：“我没有吗？”岁寒没好气地哼了一声，撇过头去。苏清方轻笑，把自己的那份推到苏润平面前，叫他吃自己这份，又问：“我去翠宝阁问了，那对差要五百两呢。你哪来这么多钱？”“我……”苏润平眼睛转了转，解释道，“存的呀。一个月二两银，我还是挪得出来的。”说完，苏润平腾一下站了起来，“姐你吃，我自己去厨房看看。”话音未竟，人已经溜出去好远。不久后，卫夫人又来了，吩咐苏清方十六那天不要出门。苏清方一开始以为是太平观的事一传十、十传百，传到了母亲耳朵里，但指定日子更像是有事，母亲的样子也不像受惊担心，便问：“怎么了？”卫夫人没有回答，只道：“你听我的，不要出门就是了。”于是十六那日，苏清方老老实实呆在了家里。也容不得苏清方溜出门。卫夫人一大早就派人来盯着苏清方，还吩咐需要细装扮一番。“这到底要干什么？”苏清方问。卫夫人仍是那句话：“你听我的，快点收拾。”待到卫夫人领着苏清方到后院凉亭——那处已经围坐了一堆人，有大夫人、卫漪，还有许多从未见过贵女、公子，苏清方一下明白这葫芦里卖的是什么药。相亲局。苏清方转身就准备走，被卫夫人拽住，瞪了一眼，没好气地说：“你今天哪里也不许去。”卫夫人惆怅女儿的婚事，那日和大夫人聊完，觉得大夫人说得很对，也不能什么都顺着苏清方来。正好大夫人也为卫漪筹算攒了一局，都是亲友的子女，叫她们也来看看，卫夫人便半哄半骗把苏清方带过来了。苏清方心里憋屈，也不知是不喜欢相亲多一点，还是不喜欢哄骗强迫更多一点。但大庭广众之下，又不能使性子，就只能像个木头似的坐在一边，偶尔别人问一两句，她也礼貌回答几句。卫漪也是被差不多的手段骗来的，脸比苏清方臭不知多少倍，任谁搭话都爱答不理。稍时，大夫人道：“他们年轻人有年轻人的聊法，我们先走吧。”说罢，便和卫夫人一起离开了。长辈一走，席面上的话题活泛了许多，苏清方也轻松了许多。因为根本没人再搭理她。她可以完全做一根不说话的木头，只要看着他们聊天侃地。红男绿女零碎的交谈声，飞跃池塘，传到对岸。从岸边经过的人远远闻见，驻足远眺，望见池边凉亭里男女逗趣，感叹道：“今天，府上倒是热闹。”跟在后面的卫源闻得，也顺势看了一眼不远处凉亭，回答道：“回殿下，是家母约的一些亲朋好友，不打紧的。”那边谈情，这边看花，所幸不是为一桩事。也不知道一向心牵公务的太子殿下打哪里知道卫府生了一朵并蒂莲，听卫源奏完事便说想来看看。卫源当然欢迎太子莅临，可现在还不是看花的季节呢。“孤来得不巧了。”太子道，嘴角微挑，无疑是在笑，却笑意不深，似乎还带着一点自嘲的意味。不知是在说花还是什么。袖中，李羡摩挲着簪子的花纹，凹凸扎手。“走吧。”李羡收回视线，迈步离开了这个吵闹的地方。