二十 大典
二十
封刀大典，是纵横堡为数不多的盛事。与之并行的另一件要事，是十八殿兵器的出炉。
数百年来，纵横堡依凭锻造屹立武宗五脉。最盛时期，堡内完善的锻造技艺达多达百种，负责统筹总览的铸师、担待具体冶锻的工匠、维护秩序的监长，从事日常琐事的杂役加起来超过千人。
父亲亡故后，为了节省耗资，我消减了十八殿的人员规模，不常用的品类和非必须步骤也去掉。唯独没动过的，便是出炉和大典。
反复锻打、千锤百炼，才可练出拥有强大韧性和杀伤力的利器。因此锻造中的折损都可以接受。而既然是千中挑一，自该极尽荣耀，盛大隆重。如此才有信赖纵横堡品质的诸侯重臣源源不断地送上珠宝黄金和巨额银票，购买我们的产出。
此次堡内出炉人形兵器共二十五人，其中刀剑弓为多数。够资格上大典的，不过四人。
我用朱笔圈住纸上啸影的名字，从最后圈画到首位。
在我决定正式收他为护刀后，堡内有关啸影的流言风语沸腾到了极点。母亲震怒，派秋如星几次劝诫，都被我直接拒之门外。最后，她只能亲临浮光阁。
“孩儿身为一堡之主，却连一把刀的去留都做不了主。母亲不觉很好笑吗？”侍从一退下，我便率先发难。
“这是两件事！”她气得咬牙，“我此前以为你自有分寸，才睁一只眼闭一只眼。谁料你越来越糊涂！廷歌，你再不收束言行，继续如此放浪形骸，以后还有哪家女子敢嫁你？”
“哈哈哈哈。”我忍不住低笑，笑声很快停顿。我看向身边的女人，声音变得很冷淡，“母亲以为，孩儿还会有那一天？”
母亲瞬间噤声，脸色苍白。她的嘴唇抖了抖，似乎想说什么，最终又什么都没说出。
“孩儿说过，爹爹的仇刻在孩儿心中，没有片刻忘记。孩儿时间所剩不多，但一切尽在掌握。只求母亲耐心等待，勿要听信他人挑拨。”
我看着她，表情褪去一贯的温和。
我相信近日秋如星翻查出的不少陈年旧事已足够她清醒。如果她够聪明，便知道就是一路陪嫁她进纵横堡、又伴她多年秋如星，也比不上拥有共同仇人、血脉相连的我和她。
至于我，也早已不是那个事事都要听她安排的半大孩童。她越早明白这一点，我们的母子情分便能多存一些。
日期由我敲定后，堡内上上下下便忙了起来。大典的场地布置、当日的流程教导，消息在武宗的传送，一件一件，忙中有序中地开始运转。
啸影的册封服一直赶制到了大典当日清晨。侍从送来的时候，他正在书房为我吹笛。他今天穿了一件色泽淡雅的青衫，容貌俊朗，眉如剑锋，让他在冷冽的杀伐之气外，又添了些文人墨客的温厚，与书房的墨香、竹影相得益彰。
他双眸微垂，曲声悠悠，似风如雾，有深沉、有惆怅、还有缠绵，是最得烟花柳巷女子喜爱的靡靡之音。我也同样。
我喜欢他如此隐秘又光明正大地对我表达他的情意。就像他本人，含蓄自制、步步小心，可真的躺倒在我身下时，那双绿眸又是如此火热，毫无隐瞒和羞耻，全是追崇和沉溺。
“试试。如有不合适、不喜欢的地方，现在改还来得及。”
我握住他吹笛的手，取走无尘。啸影僵硬地拿着衣服进了里间，我看他几乎同手同脚的模样，心情好转了一小点。
半盏茶后，啸影从里面缓缓走出。我抬头，写到最后一笔的字，怎么也下不了笔。
来者猿臂蜂腰，高大冷峻，一袭金丝滚边的黑色勾勒出其如古松般挺拔的身姿，同色系的腰带上悬挂着一柄乌鞘长刀。
他一头黑发全部束起，眼眸属于幽深神秘的绿，丰厚的唇少了笑意，保留了性感，线条分明的下巴仿佛一把磨利的剃刀，有种深刻又鲜明的美，仿佛光影都为他静止。
眼前的画面和记忆中的重叠。我不自觉地屏住呼吸。
——宝刀既成，穷理尽妙，繁文波回，流光电照。
“主上……”
许是我的目光太过灼热，啸影的耳朵全红了。他抓着手中的刀，似乎费了极大的力气，才克制了要转身躲藏的冲动。
“很适合你。”我放下笔，拉起他的手，带着他原地转了个圈，更好地打量这一身，随后引导他坐上我的腿，“很像……他。”
“……刀？”
“嗯。”我从后环住男人的腰，“见之便想收为己有的的绝世名刀。”
他应该能听出我在说他吧。我如此想道，却在触上男人身体的那一刻知道我理所当然的以为又错了。
啸影不光身上肌肉绷得紧，双肩和下巴也像被冻住了。刚刚才被红晕占据的脸颊和耳朵褪去血色，他坐立难安、甚至还开始回避我的注视。
我用手捏住他的下颌，强硬地将他的头转过来。他头是转来了，睫毛却垂着，嘴唇抿成一条直线，嘴角下垂，一副木然不为所动的石头样。
“他是我见过最棒的刀。”我用指腹摩挲他的下巴，感受着那里短短胡茬带来的刺痛，“而这把刀，你也认识，啸影。”
“他并非名家所出，进炉锻造不过五年，出炉时却被各国诸侯高价竞抢。他侍奉过四个主人，每件交托之事，无不精准高效，完美无瑕。”
“天下之人，皆想用他斩除心头之患，以求心安神宁。然而我呢，只想将他收于匣中，日日拂拭，收作毕生所藏。”
翡翠色的长眸看了过来。他嗫嚅着，目光闪烁，似乎想说些什么，但又没找到合适的词。
看来他是明白过来了。
“……但名刀非用，何以显其价值？置之高阁，就是再精心保养，也只会一日日腐朽败坏……”我用手按上他的嘴唇，意在安抚，也是在告诉他，无须回答，只要安静听着即可，“我都懂的，啸影。“
这是我思量多日，得出的最终结论。我的独占欲，我对他的执着，都是一种自我耽溺或者自我欺骗。
我之所以想将他紧抓不放，是因为内心最深处那个无助脆弱的顾廷歌，想要依靠他，来脱离己身的困境。基于此种需求的互动，只会带来冲突，以及层出不穷的新问题。
啸影呢？他需要什么？
他需要新的记忆，否则他将会被过往占据，再也无法看见崭新的、真实的实相。为了他的生存，我要重新启用他。
我必须放手。
我要解开束缚他身心的枷锁，彻底重塑他，给他截然不同的人生视角，和拥有无尽可能的灿然未来。
“承主上不弃，得此厚爱。”青衫下的肌肉在微微颤抖，男人的声音低哑哽咽。他突地起身，一撩下袍，膝盖磕地，发出响亮的声音，“属下愿尽犬马之诚，为您竭忠尽节，万死不辞。”
“……”我静静看着跪在脚边的身影，揉了揉脖子。良久，我心不在焉地摆了摆手，“起来吧。时间差不多了，我们该过去了。”
弓射箭发，无法回头。这一刻，未来的幻影在我眼前徐徐展开，我仿佛品到了那将再次覆灭他的哀嚎痛苦、挣扎混乱。黎明来前，定是最深最冷的黑暗。到那个时候，他会不会后悔此刻的誓言？
炎炎夏日，天幕碧蓝如洗，不见一丝云彩。正午烈阳直射而下，烤炙着焦灼大地，暑气熏蒸，蝉鸣不休。
堡内有一处平洼广地，只在封刀大典启用。待我到时，那里已挤满了人。台上是母亲、秋如星、十八殿殿主和一些受邀参加、带着面具的诸侯重臣。台下是林立的旌旗、护卫和按照职级高低站立的十八殿殿众。旁边还有长剑、弯刀、斧钺、枪戟各色武器，或插于地上，或悬于架中，等待武者的使用。
“恭迎堡主！”在场众人一同跪地，齐声高呼。
我在高台最高处主位坐下。母亲在我左手边，秋如星立在母亲身后，神情悠闲，一双眸子不时闪过精光。我的右手是一身黑衣的啸影，啸影右边，是新任的锏殿殿主齐衍。他是我为数不多能够信任的人。
秋予平在齐衍身边，如此安排，是为保他安全。如有万一，齐衍身手敏捷，可快速带他离开。
其他护刀，加上新补的几把，共计十三人在更外围的地方。武宗尚武，在外行走倒罢了，在自己家，到哪都带上他们，只会成为其他武者的笑料。
钟鼓齐鸣后，执事官高声宣布册封大典开始。
接受册封的其他四人分为两组，跃身上台，进行一对一的演武。
明面上的说法，是出炉刀剑当众接受检验，以定高低。但实际上，他们的名号和品级早在前一阵子就定了。今日演武，更多是表演作秀，意在向天下昭告纵横堡的强大武力。
演武在台下暴风雨一般的掌声中开始了。随后，随着台上比斗的进行，喧闹声、哄笑声渐渐止息，只能听见一阵急骤的、刀剑相交的铿锵声。碎石砂砾在台上乱飞，他们急促地呼吸喘息，一阵紧接一阵地互相砍杀。
演武点到即止。半个时辰后，四人退下，重新梳洗换衣。
演武结束，封刀开始。执事官展开手中册封诏书，高声喊道：
“此刀制材，质坚而细，刚柔并济，世所罕见。经秘法百炼而成。观其形，光泽内敛，气韵生动；抚其刃，冷锋逼人，锐不可当。持此刀者，如虎添翼，所向披靡，实为武者梦寐以求之宝刃也。”
“兹封尔为一品宝刀，名号啸影。啸破长空，如影随行。”
啸影跪在我的脚前，的疏远借口。我应该肯定他的猜想。然而我只是站在那里，什么也说出口。
“不。不是这个原因。”
等不到我的回应，男人自顾自地摇头，否认，他一步步向我靠近，双眼亮如狼眸，含着某种执着和希冀：“您说过，喜欢我的身体。您也并不在乎虚名。”
“为什么您要避着属下？”
啸影用双手按住我的肩，脸庞一寸寸贴近。他炽热的鼻息拂上我的面颊，双手的力道越来越大。我被他抵上床柱，而他贴近我，倾身向前——
我转头避过他的吻，强压住那窜过全身、因他粗鲁野蛮的行为引发起的狂乱颤抖。
“我没有。”我直接了断地否认他的质疑，将他推开，“只是近几日事情较多，抽不出身去看你。”
“您在撒谎。”男人眼中闪过一丝受伤。可他仍抓住我的手，执着地追问，“您每晚都会在属下入睡后过来，这也是抽不出身吗？”
他竟然知道！
惊慌之下，我感觉自己的胃在收缩，似已将呕吐。
“啸影，你病糊涂了？”我沉下脸，冷冰冰看他：“你在质问我？以什么身份？”
强烈的痛苦如闪电降临，击中男人的高大英武的身躯。那双绿眸中的光瞬间黯淡，抓得我发疼的手指颤巍巍松开。
他眨动睫毛，嘴唇微张，冷硬的面庞上有几瞬孩子般的无助，然后他颓然垂头，默然无语，沉重的呼吸声更加急促，仿佛落水之人，即将窒息般地绝望喘气。
我用和话语一样尖锐的目光无声地注视着他。看着他整个人像是泄了气的球，突然从里到外变成空的，干瘪起来。
我的胸口跟着一起绞痛。
我忽然想念起片刻前肌肤相贴的那一瞬，想象我曾碰触过的这具躯体沾满水珠而闪耀的样子，想象他濒临高潮时迷乱的双眼和低哑的呻吟，以及一再圈紧我的手臂所带来的痛感。
沉默在我们之间散开。
错误的期待，虚妄的希望，进一步的危险，都像剑刃一样突兀迅猛。既然已下了决定，便无须如此牵扯不清，害人害己。
我绕过啸影，手触上横插的门闩。就在此时，背后的男人忽地冷笑，嘶哑的声音含着凄凉。
“从一开始，这些就是您布下的局。”
“您以属下为名，除了叶斯的殿主之位。又以属下为遮掩，假装沉迷情欲，无心管束堡内事物。您暗中着人鼓动他起事，给了叶斯机会，还为他选好了舞台。”
“只要一切按计划进行，您便可顺理成章地除去叶斯，还可借此重整纵横堡，警告如夫人，威慑秋如星。”
一句一句，啸影像掷剑般抛出这些话语。我感觉身体薄如纸片、支离破碎，思维却变得迟缓凝滞，仿佛被置于一道无形的屏障之内，与周遭一切隔绝开来。
“你挺聪明。”
我闭上双眼，并没有多少意外。我本就没想瞒着他，也早知道会有这一刻。可预想千百遍，也无益于消除此刻漫过喉咙的苦涩和刺痛。如此荒谬、可笑。
我等待着他被欺骗的怒火，他被做棋子摆布的不甘，以及他的仇恨和嘲弄。但他的下一句，却让我的心直坠足底。
“为什么不告诉属下？”
“如果早些时候知晓，属下可更好配合，会有更周密的计划，您也不必将自己的千金之躯当做诱饵，更不会有那场意外。”
“您不告诉属下，是因为在您眼里，属下如此不堪重用。”
“您不想要属下的身体，属下的忠心亦毫无价值，既如此，属下亦没有存在理由，求您赐属下一死，解了属下所受的折磨！”
啸影嘶吼道，黑发凌乱，肌肉颤抖。砰的一声，他以头磕地，发出重响。
“狂妄！”
我冷喝出声，待我回神时，我已狠狠掐住他的脖子。鲜红瞬间浸透那些绷带，滴滴答答地流入我的指缝间。我抵上他的额头，瞪视着他，一字一句，咬牙切齿：
“以你现在所剩无几的修为，你还想要什么？护卫？暗杀？别说笑了！”
“你是不是觉得你比纵横堡其他刀更有能耐，每件事都能比他们做得更好？我这个堡主需要你豁出性命保护，我的计划需要你来把握全局。没有你，我是不是什么都做不了？！”
“如此，你也太看得起你自己了！”
积压已久的愤怒以意想不到的方式爆裂而出。这把刀，从头到尾都不明白他对我而言意味着什么。他将自己当做工具，做好了随时被牺牲被舍弃的准备，兀自卑微着，自愿奉献着，以忠心为名，却从始至终只在奉行自己的道，顽固地拒绝任何新的可能，根本看不见我对他的祈愿与渴求！
铁锈的腥味侵入我的鼻腔。啸影脖子的伤口裂开了。他艰难地呼吸，脸色铁青，神情极为痛苦。
愧疚和窘迫像石头轰然砸落。我陡然松开手，向后狼狈退开。
“啸影，我带你回堡，不是让你如此求死的……”我喃喃自语，怒火的浪潮从我体内褪去，无尽的疲惫取而代之。