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“师茂大恩，吾难还矣。”

当日夜里，韩忠彦仍旧未露面，但照例给练蕉院送来了进补的吃食，不过还多附了一件顽物。是一把未开锋的小匕首，嵌着红珠翠玉，很是精致。

“无锋、藏锋……哼……”韩嘉彦冷笑一声，将匕首丢进了书案旁的画缸中。

正月廿三，考试第三日，试论。今次的论题是“皇极之道”，出自《尚书·周书·洪范》：皇极：是建其有极。敛时人福，用敷锡厥庶民。惟时厥庶民汝极。锡汝保极：凡厥庶民，无有淫朋，人无有比德，惟皇作极。凡厥庶民、有猷酞有为守，汝则念之。不协于极，不罹于咎，皇则受之。

她顿觉惊愕，暗道出试题的范百禄胆子真大，竟然直接切中了党争要害，让举子来写论。若是文章分寸没有把握好，恐怕就直接黜落了。

随即她忽而反应过来，这不该是范百禄的意思，难道是……官家？

按照惯例，官家一般不会过问省试出题，但范百禄是官家的筵经师，几乎日日与官家接触，官家兴许通过范百禄，影响到了省试论题。否则以如今太皇太后与旧党把持朝政的局面，老于官场、且本身就是旧党立场的范百禄，不敢也不会出这样的试题。

她无声一笑，思忖片刻，已有文章在胸中。这一日她并未抢先交卷，而是仔细斟酌了几番，写了篇相对中规中矩的论交了。她只需保证自己绝对不会出错，就没问题。

不过她也并未僵等至酉时，约莫未时出了考场。

令她感到意外的是，她刚一出来，正好撞见道路对面的尚书省官衙门阙下，她的兄长韩忠彦正长身鹤立。紫锦公服外罩着黑裘领大氅，手中捧着暖手的手炉。头上的方顶硬乌纱官帽，两侧的幞脚平直伸出，仪态威正。有车驾正在候他，但他并未上车，一直遥望着贡院门口。

瞧见韩嘉彦出来，他无声凝望了他片刻，才转身上了车驾离去。

韩嘉彦眯了眯眼，心下再度起疑。他这是专程候她出来，只是单纯出于关心，还是在监督她是否行举跳脱，过于招摇？

这日夜间，韩忠彦未归，练蕉院内也静悄悄，一夜未有人前来打搅。

正月廿四，考试第四日。今日是诗赋进士科的最后一场试，内容为子、史。子部分为儒家、兵家、法家、农家、医家、天文算法、术数、艺术、谱录、杂家、类说、小说家、释家、道家十四类。史部分为正史、编年、纪事本末、别史、杂史、诏令奏议、传记、史钞、载记、时令、地理、职官、政书、目录、史评十五类。

这一项考试范围极广极杂，题目也相对多，测的就是考生的学识渊博程度。

这项考试对于韩嘉彦来说，实在没什么难度。以她遍览万籍堂和极强的记忆力的帮助下，轻轻松松便拿下了这场考试。

至此，省试进士科所有考试目类已然结束，接下来还会继续进行一些工算、製科、武举等考试，至二月初考试才会全部结束。

然后便是漫长的阅卷时间。考生们大约需要等十日左右的时间，至二月中旬，省试才能定等放榜。放榜之后，至二月末三月初，才会举行最后的殿试。