第175节
香桃别的事可能回答不上来，这送信的事她却是知道得一清二楚的，因为当日负责送信的就是她母亲蔡老田家的，闻言便觉得谢映容是在指责自己的母亲失职，脸色顿时难看起来：“三姑娘这么想可就错了。二姑娘当日把信交给了门上最能干的仆妇，直接把信送到了卞家，交到卞老太太手上，这事儿是不会有错的。三姑娘迟迟没收到回信，只能说是卞家没有回信的意思，可不是门房的人偷懒了。这也不是什么大不了的事儿，少爷姑娘们都许三姑娘与卞大姑娘通信了，三姑娘又何必瞎猜疑别人呢？倒不如先反省反省自个儿，是不是在信里写了什么不中听的话，惹得人家生气了，不乐意给你回信呢！”
香桃转身走人，根本不理会谢映容面上忽然变得煞白的脸色。
回到谢慕林那儿，她也是这么回复谢慕林的，还说：“三姑娘始终不觉得自己的信有什么问题，只会怪到别人身上呢。”
谢慕林哂道：“那就是这么一个人，对自己无比自信，也不知道那自信都是哪儿来的。算了，由得她去吧，回头告诉蒋妈妈一声，如果三姑娘闹得厉害，就威胁她说要减少一日三餐的份量，看她知不知道害怕！”
谢映容的日常饮食是搬回到珍珠桥大宅后，才摆脱了馒头清水的标准的，不过每日三餐也说不上丰盛，只能说比馒头清水强些，但跟其他三位兄姐能享受的待遇差别就大了。只是对于清汤寡水了好几日的谢映容而言，这已是难得的美味了，倘若又让她回到过去只有馒头清水的日子，她是肯定受不了的。
香桃就这么去传了话，之后谢映容果然安静了不少，只是从蒋婆子时不时的报告来看，她还是处于一种坐立不安的状态，有时候夜里也睡不好，饭都吃得少了。
等到信送出去的第三天，卞家方才有了动静。卞太太早上给谢家递了帖子求见，午后不久便亲自上谢家来了。
卞太太是带了一马车东西过来的，带了一个心腹婆子和一个车夫、一个跟车跑腿的男仆，没带女儿。她也没有直接要求单独见谢映容，而是非常客气地先求见谢大小姐谢映慧。
她是女眷，上别人家拜访，按礼数是先求见当家主母。主母不在，自然就得先求见别人家的嫡长女，庶三女什么的，肯定是要排在最后的。如果她带了女儿，那还可以只定义在小姑娘间的相互往来上，礼数上不需要太拘谨，但今日她的来意不同，当然要郑重一些。
谢映慧没见卞太太，一来是伤势还未好转，不耐烦见人，二来也是因为当初为了把谢映容从卞家接回来，她没少跟卞太太接触，当时心生厌烦，如今更不想搭理，所以她就直接把客人推给了二妹谢慕林。
卞太太跟谢慕林打过交道，知道这是位和气大方的姑娘，不象谢大小姐那么大脾气，也不象谢映容那么心思诡异，心里还暗暗松了口气。她微笑着寒暄了几句，便说出自己的来意：她替自家大姑姐——也就是程笃的母亲程大奶奶程卞氏向恩人谢映容送谢礼来的。
谢映容给了卞家一张珍贵的药方，让他们拿去治疗重病的外甥程笃。药方奏效了，程笃的病情大有好转，后来遇上良医，更是药到病除，如今已然大好了。谢映容的这份恩情，程笃的父母亲人都感激不尽。本来程大奶奶是要亲自上门道谢兼送谢礼的，但因为前不久他们宁国侯府的姑娘才连累得谢家大小姐谢映慧受伤，听闻至今伤势还未痊愈呢，程大奶奶不好意思上门讨嫌，只能委托娘家弟妹替自己走这一趟了。
谢慕林猜想这大概只是程笃父母明面上的借口，实际上估计是顾虑到宁国侯府二房一家因为程王氏与程宝钏的事儿，正厌恶谢家人呢，若程笃父母直接上门道谢，说不定二房就要发作了，因此才避开的。不过这也没什么，谢慕林猜想自家大姐也不大乐意在家里见到宁国侯府的人。
卞太太客客气气地呈上了谢礼的清单：“小小心意，不成敬意。我们家大姑太太与大姑爷在宁国侯府里的处境，府上想必是知道的，我也就不必多事地替他们遮掩了。东西不多，却是他们竭力收罗来的，又有宁国侯另行奉上的百两黄金，还望府上不要嫌弃。”
谢慕林看了那礼单一眼，有些吃惊。
暗示
百两黄金，依照时下的市场价，就是千两白银。
谢映容只是拿出一张不知打哪儿来的药方，就换到上千两白银，更别说还有一马车的东西在，这份谢礼怎么看都足够丰厚了，可以说有些过于丰厚。不过事关程笃的性命，他的长辈认为自家子弟的命值这么多财富，所以愿意倾尽所有来道谢，那也是人家的自由。反正谢映容这一波绝对不会吃亏就是了。
虽然谢映容本人可能并不想要这样的谢礼……因为有了丰厚的谢礼，她就没资格再提其他过分的要求了，想要程笃以身相许什么的，更是做梦！
谢慕林拿不准程家人送出这样一份谢礼，是否也在暗示他们不会酬谢谢映容更多了，叫她对程笃死心，但还是挺乐意谢映容这么认为的。没有希望的事，她就该早点死心，不然整天想着死缠烂打什么的，也太难看了！
谢慕林心里这么想着，面上还是要推拒一番的：“您家姑太太也太客气了，舍妹当初只是知道有一份药方，效果还不错，才想拿给府上试一试，并没指望能靠着药方得什么谢礼。如今您家表少爷平安无事，卞老太太能重开欢容，舍妹知道了，也就心满意足了。她一直在念叨着卞老太太对她的关照，还有卞大姑娘的亲切友好，能为府上做点事，她是心甘情愿的。府上要提什么谢礼不谢礼的，就太生分了。”
卞太太忙道：“不不不，这是我们姑太太与姑老爷的一片心意，还请府上千万不要推拒才是，否则就是嫌弃谢礼太浅薄了……”她顿了一顿，仿佛察觉到自己的话说得有些过分，立刻又笑着掩饰，“不瞒谢二姑娘，我们姑太太看着孩子病情大好，高兴得不得了，无论如何也要感谢府上三姑娘送来那张药方，否则她家孩子还不知要多受几天的苦呢！若不是只能拿出来这些谢礼，她还想送三姑娘更多礼物呢！若是府上推拒，她如何能心安呢？”
所以，为了能让程大奶奶感到心安，谢家就必须收下这份谢礼了，是吧？
谢慕林扯了扯嘴角，干笑着道：“既然你都这么说了，我就厚颜代替舍妹收下礼物，只是那百两黄金，还请收回去吧。舍妹实在当不起，她在府上借住时，也没少得主人家照应，不过是一份药方，能值得什么？哪里抵得过她与府上的情谊？谢礼她可以厚颜收下，但黄金就真的太过了。”
卞太太低头微笑道：“这是宁国侯的吩咐，我们做晚辈的，身份低微，如何敢违令？谢二姑娘就不要推拒了，这也是宁国侯对于恩人的格外关照与体恤。不怕你生气，因与府上三姑娘交好的关系，我们家对府上的事情，也有所耳闻。三姑娘在家里固然是受尽关爱，可她身份放在那里，如今谢家家境也与从前不可同日而语，日后三姑娘出嫁时，只怕不会有多么丰厚的陪嫁，到了夫家，兴许就要受些委屈。百两黄金虽然不多，也可以给三姑娘做个压箱银，全当是宁国侯给三姑娘添妆了。三姑娘这么好心肠的姑娘，合当她有美满姻缘，将来日子也该事事顺遂才是。”
这几乎就算是在明示了吧？谢慕林猜想卞太太这话，就跟说谢映容不会嫁给程笃，只会嫁给其他男子没两样了。
她笑了笑，心想自己若不替谢映容把黄金收下，卞家人与程笃的父母会不会反而担心谢映容会挟恩图报呢？果然还是收下的好。
她便冲着卞太太笑说：“您既然都这么说了，我也只好厚着脸皮替三妹妹把这些黄金也一并收下了。日后舍妹定了亲事，定会给府上送信报喜的。”
卞太太心下一喜，忙笑着说：“这是当然，便是离得再远，我们家得了信，也定要去给谢三姑娘贺喜的！”
谢慕林把礼单收下，随手往茶几上一搁，便开始与卞太太拉家常。她这也是为了不让对方有空闲提出见谢映容的话来，省得谢映容出来了，又在人前生事。
没想到卞太太也有同感，并没有与谢映容相见的意思，只在闲谈间，有意无意地透露出一些消息，比如程笃病好之后，已经决定要去参加科举考试了。其实他早年就参加过县试与府试，只是没来得及参加院试，就被事情耽搁了——据说是祖母生病，不用说又是宁国侯夫人那边搞的鬼——当时他只考得童生，却未能争取秀才功名，之后又总是遇到各种不走运的事，对功名之心本都有些淡了，今年却不得不改变主意，再次下场，争取要早日搏得功名。
原因很简单，程笃正在跟一位书香世宦之家的千金小姐议亲，若身上没有功名，只怕没脸面去迎娶人家。光靠宁国侯府嫡长孙的身份，还不足以匹配名门淑女呢！
谢慕林笑眯眯地听着，知道程笃与左思云的婚事多半是板上钉钉了，不然卞太太也用不着用这种方式来婉转告知谢家，暗示谢映容没戏了，劝她早日死心。谢映容怎么说也献过一份药方，救了程笃的命，无论是程笃的父母，还是卞家人，都不希望做得太过分，想要给她留点脸面的。
不过宁国侯对于左家这门亲事，还挺执着的。左思云的父亲只是一位御史，官位不高，但她的伯父是大理寺卿，乃皇帝心腹重臣，这一点对宁国侯而言，似乎挺有吸引力吧？
宁国侯府失去实权已经很长时间了，只剩下空头爵位的风光。宁国侯夫人与她生的儿子为什么能跟宁国侯对着干，持续打压嫡长一脉？不就是因为她的亲生女儿是曹家的平南伯夫人，又有个偏向她的庶女，生个儿子迎娶了曹家二房的千金吗？哪怕平南伯府如今已经败落，仅是靠着外孙江绍良是曹家二房女婿这一条，宁国侯夫人也有底气跟丈夫对着干。
怪不得宁国侯会这么急切地想要为嫡长孙迎娶左家女儿了。曹家再有权势，也需要看皇帝的脸色。而左肇知正好是皇帝的心腹，不必看曹家脸色。一旦与左家成了姻亲，宁国侯与长子一脉，便有了与宁国侯夫人母子对抗的底气。
谢慕林想明白这一点，就知道谢映容从头到尾都没有过任何希望。程左两家联姻，不仅仅是程笃与左思云两个年轻人的感情问题，还关系到宁国侯与其长子长孙以及卞家人的前程利益。谢映容凭什么让他们对她另眼相看呢？她虽是三品高官家的千金，但这三品高官无力与曹家抗衡，都被逼得离京外放了呀！这根本与嫡庶无关。从曹家对谢家下黑手的那一刻起，谢映容就不可能嫁给程笃了。
谢慕林看着卞太太，露出一个甜美的微笑：“不知府上表少爷的好日子是什么时候？我们兄妹即将离京，怕是赶不上喜宴了，只得提前送上一份贺礼，恭祝程大少爷喜结良缘，百年好合了。”
价值
卞太太送完谢礼后，没有要求见到需要致谢的恩人谢映容本人，就告辞离开了。
如果换了是卞家其他人来此，估计做不到她这种程度。
临走之前，她还非常自然地提起了自家近日的出游计划：开春了，天气日渐回暖，但城里还是挺阴冷的，宁国侯认为这样的环境不利于重病初愈的嫡长孙调养身体，因此打算等程笃与左家的婚事定下，他便带着长子一家出城到自家庄子上住一段时间，还邀请了姻亲卞家人同往。
至于他的夫人与次子一家，就被他留在京中坐镇侯府了，不会同行的。
他们出发的日子不远了，估计赶不上谢家兄妹离京那一天，恐怕到时候卞大姑娘就不能前来送行了，所以卞太太要替女儿先向好友赔个不是。
如果卞太太真有心要向谢映容赔这个不是，就不会临到离开前才说起此事，又不主动求见谢映容了。谢慕林心知肚明，笑着祝对方出游愉快，便把人送出了门。
然后她心情微妙地带着那张礼单去了金萱堂，不过没有直接将东西送给谢映容，而是先把那百两黄金交给了大金姨娘。